“啪嗒”一聲，一把蒲扇落下，正中敖晟的腦門，打得敖晟一個激靈，摸着腦袋看眼前一臉不忿的雀尾，“老頭，打我幹什麼？”
“小子，我剛剛說了什麼，你聽進去了沒？”雀尾不滿地道，“我這可是字字珠璣，一個字一千兩金子不換的，你竟然在聽我講課的時候走神，老子打死你！”說完，捋胳膊挽袖子就要抄笤帚。
敖晟大驚，趕緊擺手，“我可沒有……你別打人啊，我還手的！”
老頭衝他翻了個白眼，問，“你小子，想什麼呢？想得魂都飛了？”
“還用問麼？”敖晟嘆了口氣，“青要一個時辰後纔來，我看着時辰呢。”
“沒出息。”老頭瞪了敖晟一眼。
敖晟有些訕訕，道，“我知道，但是擔心也沒有辦法……”
“小子，我問你。”雀尾突然正色道，“你喜歡那小呆子什麼？”
敖晟瞪了老頭一眼，“你別胡說八道，誰說青呆了，他聰明得很，武藝也好。”
老頭乾笑了兩聲，擺擺手，“我可沒胡說，聰明人、武藝了得的，也可以是個呆子。”
敖晟臉上顯出些怒意來，老頭趕緊擺手，道，“行了，我說他呆，也不是沒理由的，連自己心意都搞不清楚的人，不是呆是什麼？”
敖晟微微皺眉，良久才說，“他有苦衷的，不是真呆，是放不下。”
老頭呵呵笑了幾聲，道，“不錯啊，小子，用情至深。”
敖晟白了老頭一眼，道，“你也就教人打打仗，你要是能教我個招，把青弄上*牀，我認你當爹都行。”
雀尾一挑眉，“你個臭小子啊，我一把年紀力不從心，你竟然在我面前說這麼不要臉的話？！”
敖晟看了看他，道，“你年輕的時候，沒喜歡過什麼人啊？”
老頭舉着扇子搖了搖，道，“唉……往事不堪回首。”
敖晟突然對老頭的過去感興趣了起來，問，“老頭，你那麼精明，難道說捉摸不透所愛之人的心？”
“哈哈。”雀尾笑了，“小崽子，我告訴你，這世上，最難捉摸的就是人心，尤其是你深愛之人的心思……就算你真的琢磨出來了，你也不忍對他用計的。”
敖晟點點頭，盯着桌上的地圖出神，道，“不知道爲什麼，我突然覺得很沒意思。”
“啊？”雀尾不解地問敖晟，“什麼沒意思？”
敖晟想了想，淡淡道，“我當年爭奪帝位，是爲了活命，爲了給我娘報仇給自己出口氣……爭奪帝位那幾年，我倒反而比較快樂，雖然危機四伏，但是青總是在我身邊，我知道他不會離去。後來當了皇帝那三年，我卻感覺比之前在冷宮還要難熬，日日思念比日日怨恨更讓人難受，現在青好不容易回來了，我又怕他哪一天還是會走……總之覺得，世間一切彷彿皆不能完美，很煩。”
老頭盯着敖晟看了良久，搖搖頭，道，“差點忘記了，你也終究只有二十多歲，剛長齊了牙的黃口小兒！”
“你說誰呢？”敖晟瞪了老頭一眼，有些不服氣。
“你這叫患得患失，懂不？”老頭瞪眼看敖晟，“你成長之時叫少年不知愁滋味、奪帝之時叫心無旁騖、稱帝后三年那叫相思之苦，現在就是患得患失……每個人都必須經歷的，幹嘛大驚小怪？”
敖晟愣了良久，似乎有所得，便問，“那青呢？青是什麼？”
“是什麼？”老頭笑了笑，“之前我可不知道，不過現在呢，他的樣子就像是隻被困籠中不斷掙扎的小獸。”
敖晟微微皺眉，問，“爲什麼這麼說？”
“他是左右爲難，敢愛不敢說。”老頭搖搖頭，“我只知道他心事重重，人又是個直腸子，無法解脫，被纏得暈頭轉向，還想自己一個人把線頭找出來捋順，到最後就在身上纏了張大網。”
敖晟皺眉，問，“那我該怎麼做？”
老頭看了看敖晟，道，“你該把心中的火再點起來。”
“不懂。”敖晟老實搖頭。
老頭嘆了口氣，道，“小子，要救苦戀之人別無他法，唯有自己勇敢起來……你和蔣青都要振作，尤其是你！”
敖晟想了想，看老頭，等他繼續往下說。
“你現在的表現已然不錯，但是還不夠成熟。”老頭搖了搖扇子，幽幽地道，“蔣青最遊移不定的，唯獨兩點，一點是你倆的曾經，一點是你倆的未來。”
敖晟細心參悟，追問，“曾經如何，未來如何？”
“你倆曾經估計也是不堪回首，種下了諸多隱患。”老頭搖搖頭，“所以蔣青要分出一部分心神來，以免重蹈覆轍。”
敖晟接着點頭。
“至於未來……”老頭嘆氣，“他的未來，是你的未來，而你的未來，則是晟青千千萬萬子民的未來，這些子民裡，應該有蔣青的朋友、親人。你猜，如果這三個未來一定要放棄一個，你是他深愛之人，你的子民裡有他的親人，他放棄哪個？”
敖晟瞬間就覺得心頭一涼，還用問麼？讓青去死他估計都是心甘情願。
“你是說……”敖晟沉吟了半晌，道，“我要設法，保護我和蔣青之外的那個未來，那樣，青才能真正解開心結，順了自己的心願？”
“嗯，你還不蠢。”老頭點點頭，道，“天下誰能照顧那千萬子民？皇帝！你既然是皇帝，就有你的資本，你如此看重你的青夫子，就該豁出命去保護他，我看你現在就是豁出命去纏他愛他，這些都是治標不治本的！”
敖晟一瞬間，有些惶然。
“相反的，你越纏他，越表現的爲了他寧可要天下人都來償命，他就越是不安。”老頭嘆了口氣，道，“自古帝王皆寂寞，敖晟，你明白是爲什麼麼？”
敖晟沉吟了良久，搖了搖頭，看雀尾。
“皇帝的愛，是天之愛，萬千寵愛……不是誰都承受得起的。”老頭輕輕嘆了口氣，眼神恍惚間，似乎有些空洞，彷彿透過敖晟，在看另外一人，良久才道，“蔣青並不需要你用帝王之愛去愛他，敖晟，你要看清自己，帝王之愛，留給天下百姓，自己之愛，就留給蔣青吧，他蔣青不需要萬千寵愛，只需要你一人就足夠了。”
敖晟沉默半晌，才問，“老頭……你爲何如此透徹？”
雀尾乾笑了兩聲，拿起桌邊的酒葫蘆喝了兩口，只淡淡道，“年紀大了，很多事情看得多了，自然也就懂了……我只是不希望你們這些小孩子，跟我一樣，等到老了快死了，才參悟才後悔，卻已經什麼都來不及了。”
敖晟點了點頭，道，“老頭，我懂了，我要統一天下，並不是爲了我自己或者因爲我喜歡，而是爲了天下百姓，我對着青的時候，並不需要給他皇帝可以給的一切，只要給他我敖晟給得起的……至於青自己的心結，我可以給他時間，讓他慢慢梳理解開。”
“呵呵。”老頭滿意點頭，“孺子可教也。”
隨後，敖晟收斂了心神，不再胡思亂想，認真聽老頭講授兵法。
……
落霞口，齊讚的軍船之內。
蔣青看着水池之中翻滾着的白色怪物，深深皺眉，問，“這是什麼？”
“仔細看看。”齊贊從一旁的木桶裡頭拿過一塊浸在血水中的魚肉來，往水裡一扔，霎時間，水面翻涌，那些白色怪物紛紛爭食，有好些將頭露出了水面。
蔣青立刻看清楚了，大吃一驚，道，“鮫魚？！”（古代叫鯊魚爲鮫魚）
齊贊點了點頭，道，“沒錯，正是三千條鮫魚。”
“你……從哪兒弄來的那麼多鮫魚？”蔣青不解。
“我喜歡鮫魚。”齊贊笑了笑，道，“自己養了些，漸漸積攢，就有了如此之多。”
“你的意思是，用鮫魚對付鮫人？”蔣青問。
“聰明！”齊贊點了點頭，道，“鮫魚極其嗜血，一旦有了血味就會攻擊性極強……所以只要水域之中有幾百條鮫魚組成的魚羣，那些鮫人，根本沒法發揮作用！”
蔣青點了點頭，又問，“有理……那你要我做什麼？”
“鮫魚的使用還有一些麻煩的地方。”齊贊搖了搖頭，道，“必須使鮫人流血。”
說着，他到了一旁的櫃子旁，打開了櫃門，拿出一把簡易小巧的弩箭來交給蔣青，道，“這種弓弩，是我研製的，可以射殺水下的人，我想青夫子武功了得，能否訓練一隊人馬，他們都要善於使用這種弩箭，箭法要極好，另外，必須可信，嚴守秘密。”
蔣青接過弩箭想了想，問，“爲何要我選？”
齊贊笑了笑，道，“夫子，恕我直言，皇城之中沒有不透風的牆……而且真正武功好的，都在中原武林呢，這隊人馬，人不用多，一兩百人就夠了……這些人，我提議去外頭找，想來想去，只有青夫子纔有這個人緣。但是這話我若直接跟皇上說了，皇上必然對我不滿……所以還是要青夫子幫忙。”
蔣青看了齊贊良久，才道，“你的意思是，要我跟黑雲堡和修羅堡借兵？”
齊贊點了點頭，“正是……確切地說，我建議青夫子爲皇上培養一支暗部，據我所知，皇城之中其實危機四伏，有一隻絕對可以信任的人馬，辦事就方便多了，哪些人有反心，可以直接暗殺。”
蔣青皺眉良久，對齊贊說，“我不想把黑雲堡和修羅堡的人捲入紛爭之中，至於你要的這一二百絕對靠得住的人馬，我也能找到，你不用擔心。”
齊贊臉上微微一笑，道，“那也可以，全都聽青夫子安排吧。”
蔣青突然對齊贊心生了一陣厭惡，就問，“你還有事麼？”
齊贊擡頭看蔣青，問，“青夫子是否覺得我對自己父親斬盡殺絕，對所有可以利用的都不惜一切盡情利用，是個十足的小人，不值得相信甚至厭惡？”
蔣青一愣，不說話。
齊贊淡淡笑了笑，道，“青夫子，你知道我爲什麼喜歡鮫魚？”
蔣青不言，等他往下說。
“鮫魚每次產仔都只一條……因爲小鮫在母體之內，就要相互廝殺一番，最強的那個才能出生，其他的，都是它的食物。”齊贊冷聲道。
蔣青點了點頭，的確是殘忍。
“青夫子，如果你是天上的雲彩，那我這種人，就是泥沼裡的毒蛇。”齊贊冷冷地說“但是你別忘了，自古帝王建功立業的，身邊有一大片清新脫俗腹有乾坤的良士，但也總有那麼一兩個陰險狡詐，善於算計不顧一切的謀臣。”
蔣青看着齊贊，良久才問，“你就想做那樣的人麼？”
齊贊點頭，道，“論忠義我不及季思等老臣、論才略我不及葉無歸等學士、清俊明淨更是不能跟青夫子你相比……我的仕途想要一片舒暢，就只有這一條路——遵循本性、嗜血狡詐！鮫魚之間的生存，不正是如此麼？夫子……說道兇殘，鮫魚跟人比，那可真是遠遠不如的。”
蔣青聽後，沉默了半晌，才問，“你這麼做，有何意義？”
齊贊想了想，道，“一半被迫，一半發自本心。”
蔣青皺眉。
齊贊接着說，“被迫，是因爲我若不反我父，那麼無論他造反成功與否，我都將碌碌終生、並且性命不保。發自本心，是因爲我覺得，只有皇上纔可以成爲名留史冊的千古之帝……跟着他，我的一生將會很精彩，纔不枉我活着一遭，您說，我選得對麼？“
蔣青聽齊贊把話說完，才嘆了口氣，道，“齊贊，你真可怕，我希望你別有異心。”
齊贊淡淡地笑了笑，無所謂地道，“青夫子放心吧，我不會反晟青的，一方面，我很欣賞皇上，他比我見過的所有人都強上萬倍。”
蔣青點了點頭。
齊贊接着壓低聲音道，“另一方面，我喜歡青夫子。”
蔣青一愣，看齊贊。
“不用緊張，我沒有什麼齷齪心思。”齊贊淡淡道，“泥污裡爬的，看到天上那些潔白的雲彩，總是羨慕的。”
蔣青良久才道，“我並不是你說的那種天上飄的雲彩，有些事情，你根本不懂。”
齊贊一笑，問，“是說，你協助敖晟騙取夏家造反而令他滿門抄斬的事情？”
蔣青臉色一白，不做聲。
“呵呵……”齊贊笑了笑，道，“你知道麼，你這一點，最最打動我。”說着，將大門打開，對還怔愣在原地的蔣青道，“夫子，一個時辰了，再不走，皇上要來搶人了。”
蔣青才反應過來，出門前最後看了他一眼，道，“齊贊，我不管你出於何種目的，但是你好自爲之，別忘了你的話，莫對晟青不利。”說完，帶着嗷嗚出了船艙，下戰船跨上馬，頭也不回地離了落霞口，往草棚趕去。
齊贊在後面目送蔣青白馬白衣瀟灑離去，笑着搖搖頭，自語道，“真是惹人憐愛。”