四十日前，北宣皇城黎都，太廟。
八月的朝陽清暉遍灑，映照在琉璃大殿正門之上。原是萬念無限的光景，此刻卻生出一種悲慼之感，彷佛上蒼看盡了人間的生死無常。
沉香木雕成的樑棟之下，侍立着百餘名朝中重臣，皆是素服整裝，神色鄭重；白石雕欄四周，無數禁衛軍肅穆而立，襟系白帛以表哀思。
今日，是北宣開國皇帝丶中天帝臣往的百日之祭。此刻，臣暄正一步步踏入主殿之內，親自將臣往的牌位供入太廟之中永受香火。靖侯朗星引路在前，執燈開祭。
漢白玉雕成的三重須彌座式臺基之上，供奉着臣家一門的祖先牌位，一排排，一列列，在燎爐的飄渺香火中，顯出無比的深邃與莊重。臣暄依照大禮將臣往的牌位供奉於金絲楠木的桌案上，跪地叩拜三次。
殿外，晨祭鐘聲不絕於耳，「吾皇萬歲」的高呼聲響徹天際；殿內，身在高處的年輕帝王，卻只覺得不勝空虛落寞。
「聖上，祭禮已畢。」禮部尚書見帝王跪在列祖列宗的牌位前一動不動，斗膽上前開口提醒。
臣暄想起如今禮部正在籌備的選秀之事，比籌備先帝的百日祭典更爲用心，便在心底冷笑一聲，沉默着撂了他的面子。
禮部尚書不敢再勸，爲難地看向一側的朗星。
「皇兄，祭禮已畢，滿朝文武都在殿外候着。」朗星唯有開口再勸。
臣暄雙目注視着桌案上嫋嫋遊曳的香火之氣，半晌纔開口道：「教羣臣散了吧，朕想獨自在此盡一盡孝。」
朗星聽聞「獨自」二字，也沒有再多言，揮手屏退殿內左右，自己也悄悄退了出去，神色虔誠地闔上殿門。
清晨的初光就此被隔絕在琉璃大殿之外，只透過僅有的幾扇雕花門窗照射進來。殿內的長明燈兀自燃燒，更顯得跪在正中央的挺拔身姿無比寂寥。
「今日兒臣想與父皇說說話。」臣暄對着案上的牌位道。然而僅這一句，他卻再也沒有開口，只是任由思緒在心中迴盪，也在這殿內迴盪。
曾幾何時，臣暄的全部生活，是在邊關與南熙對陣較量，閒暇時再去青樓喝喝花酒；
再後來，臣暄的志向所在，是執掌北國江山，爲父親的天下之志盡一份孝心；
而如今，經過一番辛苦籌謀，父子兩人終於站在了權勢的制高點上，而臣暄卻再沒有了從前的意氣風發。
唯有高處不勝寒的寂寥。
臣暄終是再次開口，對着殿內一片死寂道：「兒臣此生於親情之道已是無由。母妃早逝，父皇遇刺身亡，叔伯庶出兼且功利，唯有義弟臣朗聊以安慰……」
他停頓片刻，語氣又黯了一黯：「餘下情愛之道，看似有路實則無門。兒臣賞遍各色名花，僅有一人看在眼中，如今卻也相隔萬里，不得相守。」
有些話臣暄沒有說出口，卻是他最爲氣憤丶最爲艱難之事。
如今朝臣們步步緊逼，上表請求立後納妃，甚至有意無意地開始在他面前談及哪家閨女，並處心積慮送到宮裡頭來。這對於素來隨心所欲的臣暄而言，實在憋屈至極。在他眼中，最有資格管教他婚姻大事的父親都未曾以此束縛相逼，那些外人便更無資格去置喙他的枕邊人選。
日期:2013-12-14 19:55
臣暄此生最恨受制於人，從前在黎都如此也就罷了，眼下位極巔峰卻還要忍氣吞聲，實在令他難以忍受。
「兒臣身爲一國之君，連自己都不能舒坦順心，又如何能惠澤天下蒼生？」臣暄幽幽道出這一句，帶着瀕臨爆發的隱忍，還有對治國之路的迷惑。
然而回答他的，唯有一室空悠悠的迴響，和滿殿長明不滅的燈火。他的父親丶臣家的列祖列宗，皆化作冰冷的牌位，沉默旁觀。
臣暄決定靜心在太廟住上幾日，罷朝思索，務求尋出一條兩全其美的光明之路。爲自己，也爲北宣黎民百姓。
*****
翌日清晨，臣暄正在大戟門小金殿更衣盥洗，序央宮中卻匆匆呈來奏報。來自南熙。
甫一看到那燙金熨貼的大紅請柬，臣暄忽得心頭一顫，唯恐是他最不敢想像的那兩個人。
但請柬上的「莊氏」二字給他吃了一顆定心丸。臣暄再接過聶沛涵的親筆書信一看，嘴角不由噙起笑意，隨即又蹙起眉峰。
噙笑是因爲聶沛涵大婚，斷絕了他與鸞夙在一起的機會；蹙眉則是爲了書信上的內容：聶沛涵以鸞夙爲條件，索要另外半幅龍脈地圖。
這足以證明，聶沛涵已得到餘下的半幅地圖。
若是單論鸞夙與龍脈孰輕孰重，臣暄必定舍龍脈而選鸞夙。
但如今，他身爲一國之君，便不得不有所顧慮。如若自己將半幅地圖拱手相送，則傳國玉璽及無數寶藏便會被聶沛涵據爲己有。屆時南熙國庫充盈，百姓富庶，北宣便距亡國之日不遠了。
臣暄自問並非胸懷蒼生的仁君，卻不能輕易將臣家的祖宗基業毀於己手，畢竟這是他的祖父丶父親辛苦籌謀數十年所得到的江山。這無關權勢野心，而是憑着一個「孝」字。
日期:2013-12-14 19:56
臣暄不得不改變主意，當日便從太廟返回序央宮，並立刻召見朗星：「聶沛涵大婚，朕已吩咐下去置備賀禮，你代朕去一趟南熙。」
朗星看了看手中的請柬，冷哼一聲：「還以爲聶七有多大的決心要娶鸞夙，竟不惜將她搶走。如今不是照娶了別人？尸位素餐，實在可恨！」
臣暄耐心聽完朗星的怨憤，纔將手中書信交給他，道：「事到如今，朕也不瞞你，那龍脈地圖一分爲二，我與聶沛涵各執了一半。如今他以鸞夙爲交換條件，索要朕手中的這一半。」
朗星聞言大爲震驚：「皇兄不能給他！龍脈是何等重要之物，聶七狼子野心，若給了他，北宣亡矣！」
臣暄挑眉一笑：「你可知曉龍脈究竟是何物？便這樣不分青紅皁白地阻止？」
朗星尷尬地搖頭否認：「不知。但世人將龍脈傳得神乎其神，必定不是俗物。」
臣暄略一沉吟，又問：「若是讓你選，龍脈與鸞夙，你選誰？」
朗星蹙眉慎重地想了想：「我又不是一國之君，也沒那個天子之命，若是地圖在我手中，鸞夙又想回來，我必定願意去換。」
說到此處，朗星話鋒一轉：「可是皇兄不同，您是一國之君，且還是辛苦打下來的北宣江山，怎能捨得拱手送人？」
「你說得不錯。」臣暄黯然附和。
朗星仔細想了想，出了個主意：「不若咱們弄個假地圖出來如何？先將鸞夙換回來再說。」
臣暄立時否定此計：「聶沛涵必定有法子鑑別真僞。再者即便騙過了他，換回鸞夙，他也會因此懷恨在心，難保日後不會再生出什麼事端。」
朗星又是一聲冷哼：「他還能生出什麼事端？打仗咱們奉陪到底，就怕他算計鸞夙。」
這亦是臣暄心中最爲顧忌之事。動手搶人，臣暄不是沒想過。但是他既能搶回來，聶沛涵便有法子再搶回去。如此來來回回，他們折騰得起，鸞夙卻折騰不起。哪裡有女人能忍受自己是個籌碼，在兩個男人之間被迫周旋？何況是鸞夙那樣的性子。
他需要一個一勞永逸之法，令聶沛涵徹底斷了對鸞夙的心思。
這般想着，但聽朗星又是一聲試探地詢問：「皇兄，你有沒有想過，如今鸞夙在聶七身邊已呆了五個月，或許他們已經……若是鸞夙已成了他的人……」
朗星的話沒有說完，只因臣暄的臉色實在難看到了極點。朗星知道，綠雲罩頂是任何一個男人都無法忍受的事，更何況臣暄對鸞夙用情如此之深。但這個猜測不可避免，也許鸞夙已經失貞了。
朗星看着臣暄的臉色由陰沉轉爲傷情，最後又變得堅定：「除非鸞夙自己來告訴我，她非聶沛涵不可，否則這些都不是問題。」
也許是近來壓抑得久了，臣暄忽然很有傾訴的慾望。有些話他從未對鸞夙說過，今日卻想對朗星全盤相告：「我在聞香苑養傷之時，容墜前來探望，那時我便知曉鸞夙是風塵女子，還以爲她已破了身……是我執意選了鸞夙，容墜才告訴我她是雅妓，又恰逢她競拍初夜，有些事便水到渠成了。但我承認，當我得知她是完璧之時，我很歡喜。」
臣暄稍作停頓，似在斟酌字句：「我從前也不是什麼潔身自好之人，更看重女人心理的忠貞。她是完璧之身也好，過盡千帆也罷，後來我喜歡上她，與這些無關。」
日期:2013-12-14 19:56
臣暄的一席話說得平淡無波，並不鏗鏘也不是擲地有聲，可卻教朗星無端紅了眼眶：「真想讓鸞夙聽聽，她若是敢水性楊花跟着聶七，我第一個便不會饒過她。」
臣暄聞言不禁苦笑：「你與程二小姐成親都快兩年了，說話還是如此口無遮攔。看來只有當了爹才知道章法。」
提到這個話題，朗星頓時有些拘束：「如今南北動盪，日後還不知是個什麼情形。生孩子做什麼？生出來也是受苦的，再等等吧。」
「你才十八，也不急。」臣暄自覺朗星也想不出什麼好主意來，便笑道：「你先退下吧，我去瞧瞧容墜。」
朗星立時目光一亮：「對！墜媽媽看遍世情，也許會有周全之法。」
臣暄將一個爆慄打在朗星額上：「什麼墜媽媽？你當還是在聞香苑嗎？她如今是容太妃！」
朗星乾笑一聲，支吾地認了個錯，連忙拱手告退。
臣暄將聶沛涵的書信與請柬收入袖中，欲往容墜所住的宮殿而去。剛剛喚來內侍領路，卻見殿外立着個窈窕身姿，恍然間與鸞夙分外相似，正是許久不見的林珊。
臣暄原就爲了聶沛涵的書信而煩心，此刻瞧見這張臉，霎時惱火起來，對着內侍喝問道：「誰許她來的？」
內侍支支吾吾尚未說話，林珊已主動回道：「是民女執意在此等候聖上，民女有要事相告。」
有要事相告？臣暄冷笑一聲，並不準備聽林珊的「要事」，擡步便走。
林珊眼睜睜瞧着英挺清俊的帝王從她面前走過，沉着俊顏目不斜視，甚至連濃郁的蘭芝草香氣都不曾令他有片刻遲疑或停留。
這樣被人忽視的滋味並不好受，何況他們之間還曾有過一次旖旎且駭人的未遂情事。林珊見臣暄越走越遠，遂小跑兩步，對着他的背影開口道：「是關於鸞夙姑娘的事！」
臣暄果然停下腳步，面無表情轉過身來：「你說什麼？」
林珊連忙上前跪地，鄭重回道：「民女有一事隱瞞，望聖上恕罪。」
臣暄淡然無波地俯身看她，並不做聲，等待後續。
林珊感到來自頭頂的巨大壓力，遂深吸一口氣，道：「那日……民女只說鸞夙姑娘做了慕王殿下的側妃，實則還有一事未曾言明。」她停頓片刻，於天清光霽之中擡起頭來，對着臣暄鄭重稟道：「鸞夙姑娘，有身孕了。」
日期:2013-12-14 19:57
本章完，明天依然更新不定時
日期:2013-12-15 11:31