死亡的姿態，並不新鮮。趙子自然是見慣了屍體。無論生前怎樣輝煌驕傲，怎麼儀態端莊，死後都是爛肉腐骨。
她對這個世界毫無眷戀，隨時可以擁抱死亡。
其不畏死，奈何以死懼之？
嘭嘭嘭，嘭嘭嘭！
心跳驟鼓而驟靜。
在餘生將湮的死寂裡，趙子眸中走馬觀花的前生，便似雲煙散去，於是她又看到了姜望。
看到那雙靜如深海的眼睛。
並不波濤洶涌，但你知它洶涌之時，能夠毀天滅地。
竟然……沒有死嗎？
五感被剝的趙子，一時分不清生死醒夢。只有無盡的哀聲，漸散漸遠。
“我在這裡擒住了你，神俠應該已經知曉。但他卻不來救你——”姜望看着她：“他是賭我不會殺你，還是根本就放棄了你呢？”
“沒有什麼區別。”趙子平靜地道：“他放棄我也是應該，你殺我也是應該。”
姜望道：“你加入平等國，應該也有自己的理想，也肩負了一些人的人生吧？就這樣死在這裡，爲神俠的一時感懷負責，而他還放棄你——難道甘心？”
趙子擡起美眸，平靜地看着他：“理想這種東西，其實我沒有。”
“哈。”她莫名其妙地笑了一聲：“沒有什麼甘心與不甘心，你考驗的那顆心，早就死了，不知甘苦。”
姜望注視着靜坐在彼的她：“既然心已經死了。爲什麼還做那麼多事情。”
“是啊……爲什麼呢？”趙子靜了一陣，疏冷地道：“你知道嗎？人死之後，身體還會動彈，那是軀殼的本能。”
姜望於是知道，他無法從這個女人嘴裡得到任何消息。
在他將死亡感受鋪滿這女人的五感，卻沒見得一丁點死前的波瀾時，他就已經知道這結果。
平等國再怎麼結構鬆散，各自爲志，確實是一羣“有所執”的人團結在一起。爲了成事，他們並不吝嗇犧牲。無論是犧牲他人，還是犧牲自己。
這種“執”，最早在那個冒牌張詠的身上，姜望就已經見到過。
他本也沒打算能夠拷問出結果的，哪怕是讓桑仙壽、顧蚩之類的人來，都未見得能在趙子身上得到什麼信息。他最早是希望通過對趙子的必殺之態勢，逼迫作爲平等國首領的神俠出手——只要神俠露頭，自然天下共誅。
但神俠從始至終沒有給出反應，坐視了一切的發生。
人與人之間的鬥爭，有時候就是比較誰更殘忍。
姜望合攏的五指又張開：“希望不要讓我來找你第二次。”
這隻掌握整座城池、捏住所有人命運的手，合時奪盡聲聞，張時放開五感。
趙子遂有知覺。
這時她才發現，自己並未瀕死，甚至也沒有吐血，從頭到尾只是被按坐在椅子上，而指間的玉菸斗，已經熄滅。
她有洞世之真，卻無法洞徹姜望強奪見聞而織的迷惘。
此人……究竟在絕巔之峰，又走了多遠？
“你今天不打算殺了我嗎？”趙子問。
姜望淡然道：“你覺得我應該用什麼理由殺你？給我送酒不是一個好理由。”
“殺人是不需要理由的。”趙子說。
“我需要。”姜望道。
趙子想了想，終是道：“昔日我恃強凌弱，剃你頭髮，今天你剃我頭，如此也算是兩清！”
“我沒有因爲那件事情憤怒，當時輸的人是你。”姜望淡淡地看了她一眼，轉身離去。
趙子一時沉默。在那個星月原外的篝火夜，她一指削髮，姜望無動於衷。
那時候她就覺得，他看過來的眼神，好像自己纔是那個弱者。
如今……自己的確是了。
今日的對話和那夜完全不同，但又何其相似。
趙子莫名地又擡起頭來：“總要有個理由吧！殺人需要，不殺人也需要。”
她的聲音追道：“你就這麼放過我，完全不計舊怨？”
姜望的身形已經不見，唯有餘音嫋嫋：“如果一定要一個理由——你可以感謝錢醜。在他人生的最後一程，是你與他同行。”
剩下四個字，散如墜星：“還有孫寅。”
“我們都很懷念他。”——這句話只在姜望心中。
那橫貫長空的星河已經消失了，夜色才一抹一抹地離去，白晝重現。
而趙子坐在那裡，眺看窗外，正好看到一個戴着虎頭面具的男人，走進天光大亮的房間裡。
不管神俠在不在乎她的生死。孫寅這樣的人，總歸不會放棄同伴。
“這是在迎接我嗎？”孫寅眼神莫名。
他恰恰撞上了餘音。
同爲黃河之會內府場魁首，對於姜望這個後來者，他難免有些別樣的感觸。
同樣年少成名，同樣世所矚目，同樣登天受人道之光，在走下那榮耀之階後，卻鋪成了兩種完全不同的人生。
“你來晚了。”趙子說。
孫寅道：“我得到消息就趕來，已經儘量快。”
“此地不宜久留。”趙子說着正要起身，卻又坐定在那裡，在她額前，一縷斷髮緩緩飄落，將她懨懨而冷漠的美眸分割。
一縷斷髮而已。
驚世之鋒並不在此痕而顯，更無半點殺意殘留。但一直到起身的這一刻之前，趙子都不知曉自己已被割了一縷發！
倘若這一劍割的是她脖頸，她也未必能知。
“確實是晚了！”孫寅說。
趙子伸出手來，將這縷斷髮接住，只道：“這下確實兩清了。”
昔日削髮，今朝還報。
姜真君確然是個恩怨分明的人。
雖沒有割禿，爲她留了體面。但若下次做了什麼事情，再讓對方找上門來，此身性命必然不能再有。
……
……
顧師義死在東海，鄭國國君哭得撕心裂肺，哭得幾度暈厥。
在殿中哀哀高哭，聲傳三宮：“賢親何棄我也！”
但一直等到顧師義死得塵埃落定，景國並未上門問責，顧師義的聲名漸而清晰……關於顧師義的葬禮，纔在鄭國開始。
鄭國主在葬禮上蘸血手書，禱曰：“皇叔昔以天下任我，我德薄才弱，未能興國，有負重託。今皇叔雖死，遺志猶在，我當勉爲國事，再奮苦百年，告慰天靈……”
哀哀祭禮之上，或哭或悲的羣臣，霎時一默。
鄭國太子更是面色難堪，強行低下頭顱，以抑情緒。
明眼人自都看得出來，鄭國國主這是要自延政數，吸國家的血，保自己的壽。
在顧師義的葬禮上，舉着顧師義的旗號延政百年，再盡一茬凡人之壽！真是臉都不要了。
神臨壽限五百一十八，只要賴在這個位置上，保住神臨修爲，他就還有數百年好活。而若一朝退位……壽限至矣！
鄭國主抹了一把眼淚，紅着眼睛繼續開口：“孤——”
天空忽有龍吟，繼而虎嘯。
鄭國君臣仰首，但見龍虎顯跡，煌煌璨璨，有一女子，踏劍光而至！
傷心的鄭國國主還未來得及呼喝，便聽得身周臣屬驚聲——
“象國……連玉嬋！”
象國？連玉嬋？
在顧師義尚活着的時代，象國不值一提，完全只是景國的一粒小卒，毫無自主威權。但無論在什麼時候，連玉嬋都是須得謹慎對待的。蓋因她在白玉京！算得上那位鎮河真君的半個門徒。
鄭國國主臨變不驚，仍然保持一位國君的風度與禮儀，邁前拱手：“連姑娘——”
“東家有封信。”連玉嬋淡淡地道。
一位國君最大的風度，是安守社稷，興盛國家，撫寧百姓！
不是迎來送往，言笑從容，故作姿態！
“鎮河真君的信！他老人家竟然於鄭有懷！”鄭國國主心中自有忐忑，面上歡喜高聲，恭恭敬敬地往前，便要接住。
“給太子吧！”連玉嬋乃象國大柱國之女，什麼沒有見過，如何不知這場喪禮是怎樣人心各異。懶得在此廢話，只擡手一抖，將一張薄紙，飛到了鄭國太子手裡，轉身一縱，消失於雲空。
“我兒……”鄭國國主陰鷙地看過去。
鄭國太子這時卻容光煥發，陡然璨笑：“父君！鎮河真君關心咱們鄭國社稷呢！”
他將此信一展，直接宣讀道：“天下家國，自有賢愚興廢，此亦人道洪流，非身處其間，不應湍遊。然鄭乃豪俠匡義之國，吾承顧兄援手之義，難以草木相視，恨見義跡凋零——古來生壽有極，政數有限，天理自然，不可悖也。白玉京主人敬勸，君且自度。”
一口氣將信讀完，他喜不自勝：“父君！幸有叔祖之蔭，得鎮河真君關懷，此乃鄭國之吉也！”
鄭國國主面色陰沉，然見羣臣皆有喜色，便知事不可挽。
即便他能壓服羣臣，殺子留權，又能如何呢？
鎮河真君現在來的只是信，等他的劍過來，任是什麼，都摧枯拉朽。
今已是天壤雲泥之別。
此中差距，已非謀略能填，無人心可抗。
雖只薄紙一張，載字數行，卻遠逾鄭國社稷之重。
事不成矣！
他心念一潰，瞬間垂垂老朽，站都站不穩，一個趔趄。
“是啊。“他慘然笑道：“此鄭國之吉也！”
……
……
太虛山門，刀筆軒中。
鍾玄胤輕聲一笑，長鬚隨之微顫：“除了最早那次參觀之外，姜閣員好像是第一次來我刀筆軒！”
他的眼神，在歡迎之中，帶着些許期待：“不知所爲何事啊？”
姜望頗覺莫名其妙！
鍾先生這是在期待什麼？
“這話說的！”姜望左右看了看：“若是沒什麼事情，我就不能來看鐘先生嗎？咱們畢竟相交莫逆，縱談古今……”
他頓了頓，道：“同事一場，接下來還要同事很多年。”
“只是看看老夫，倒也不必來刀筆軒。而且姜閣老這麼忙，哪能親自來呢？”鍾玄胤樂呵呵的：“你隨時叫，老夫隨時到。”
初見之時，幾曾想到，淵深博雅的鐘先生，有一天能如此殷勤？
姜望摸不着頭腦。
鍾玄胤補充道：“什麼冥世、天海，都可以。”
姜望總算是聽明白了，擺擺手：“有些地方太危險，姜某都不能自保。”
鍾玄胤把書案一推，長身而起：“我輩記史求真，爲天下事，叫古今知，豈懼危厄？！”
姜望見他如此，便道：“要知什麼歷史關鍵，戰場真相，凡我親身經歷，願述於先生。”
鍾玄胤呵然而笑：“人之常情，難免爲己美言，爲敵貶損。倒不是不信任姜閣老。只是述史非信史，孤證無恆論。鍾某還是習慣秉筆自書，姜閣老爲史筆旁證便是。”
姜望一時無言。
鍾玄胤看着他：“說罷，今日登門，所爲何事？”
“天下論史，首推勤苦書院。”姜望也便直接道：“顧師義厚誼於我，我想了解顧師義的生平故事，想知道……他都有些什麼朋友。那些朋友都有什麼故事。”
“朋友？”
“朋友！相交莫逆的朋友。”
鍾玄胤一副‘果然如此’的表情：“姜閣此來，原是爲義神事！”
姜望搖了搖頭：“只爲顧師義。”
鍾玄胤臉上的表情在說‘你就別瞞我了’，但嘴裡只道：“顧師義天下豪俠，開義神之路，引天下俠風，自當著於史冊。勤苦書院正有大儒在爲他撰史，蒐證生平，我幫你引見？”
姜望若有所思：“貴院給每個人都單獨撰史嗎？”
鍾玄胤笑了笑：“值得被歷史記住的人，纔會被歷史記住。”
“什麼纔算值得被歷史記住的人？”
“比如閣下。”
姜望隨口道：“那麼，可有人爲我記史？”
“當然有！”
“誰啊？”
鍾玄胤看着他，笑而不語。
姜望眨了眨眼睛，身姿又挺三分，臉上也掛起了溫和的微笑，左右看過一圈，不着痕跡地整理了儀容。
“給顧師義撰史的那個，要引見嗎？”鍾玄胤道：“我想他也有些事情要問你。”
姜望搖了搖頭：“暫時不要引見。幾事不密則害成，我不想讓人知道我在調查這件事，所以來尋鍾先生，請您代爲查探。您不要提我的名字，給我一份詳盡的資料即可。”
鍾玄胤深深地看他一眼：“這事情既然如此重要，我就不問具體是什麼事了。在此等我一天，我把顧師義已證的人生都搬給你。”
姜望拱手而禮：“有勞鍾先生。”
顧師義乃天下豪俠，豪俠往往也有好酒量。
陪他喝酒的人肯定很多，能夠和他喝得盡興的人或許也不少，但能讓顧師義以“人間正道”共飲，又在酒後那樣感懷的人，一定沒有幾個！
龍不與蛇居，豪傑再接地氣，也不會隨便與人交心。
顧師義與平等國的行事風格背道而馳，顧師義不信任平等國裡的任何一個人，所以他和神俠的交情，肯定是在神俠成爲神俠之前。
換而言之，在顧師義的過往經歷裡，在顧師義曾經的朋友當中……或許能找到神俠的本尊！