河東雁門關外，代北朔州馬邑。
馬邑城在朔州州治善陽城向東北五十里，在先秦時期，秦始皇的大將蒙恬在雁門關外此地北逐匈奴，圍城養馬，因之有馬邑之名。還有一個傳說，則說當時蒙恬在武周塞內築城，用來防備匈奴，結果城快築城了，崩塌的地方卻有數處，這時有匹馬飛快的奔跑，來回不斷，管事之人覺得奇怪，就按照馬跑的腳印來築城，城築好之後就不再崩塌了，於是最後將這城命名爲馬邑。
三月之初，大隋尚書左僕射，百官之首的相國高熲，同時擔任此次北伐大軍行軍長史的高熲踏入了馬邑城。
高熲對於馬邑並不陌生，他雖是文官，可多年來卻屢次統兵出戰。馬邑雖偏在一隅，實爲邊陲要害。這座雁門要塞的北面屏障，以石爲基，高約四丈，女牆高七尺，周長五里。有角樓四座，敵臺二十四個，東西二門外各有月城，這是一座功能十分完備的城堡。
在馬邑城中，並有一車騎一驃騎一軍鎮共三千駐軍。
對於立國之後就一直面臨着北方突厥巨大壓力的隋朝而言，外長城一線鞭長莫及堅守無力，但內長●城一線卻是絕不能放棄的。雁門關、樓煩關、泰戲關、飛狐關、五阮關、軍都關、盧龍關、渝關，這是必守之地，退無可退。
馬邑的重要，使得朝廷在這裡駐紮了三千兵馬，而且還煞費苦心的將之分屬於三部，一車騎一驃騎兩府府兵。再加一鎮邊軍，他們互不統屬。鎮軍駐於城內，兩府則分駐城南城北。兩府府兵每年輪換一次。城中的鎮軍也兩年一輪，嚴防馬邑守軍被敵人收買，從內部攻破堡壘。
此刻，馬邑城已經遠遠不止三千兵馬。
北伐中路元帥賀若弼早已經將中路軍行轅遷入馬邑，在馬邑城內城外，一路路的隋軍開到，此時已經彙集了十萬兵馬。大軍把個馬邑包圍起來，讓這裡變成了一個巨大的營地。
賀若弼帶着十萬大軍的將領們齊聚馬邑正南門前，迎接高熲。高熲是首相。同時也是此次北伐的長史，北伐軍二把手，實際上的元帥只是掛帥，高熲是北伐的真正指揮決策者。三天前，趙仲卿率三千兵馬往北支援雲內，在清涼山被突厥人伏擊殲滅，當時剛趕到馬邑的賀若弼正要率軍北上，卻突然收到高熲的緊急命令。高熲急令，全軍暫停前進。就地等待命令，無令敢越過馬邑一步北上者，斬無赦。
這道命令讓人莫名其妙，可無人敢違抗。
中路元帥賀若弼、副帥韓僧壽。都和高熲同是太子一黨，雖然中路的長史宇文述與司馬郭衍是晉王心腹，可眼下他們雖然還留在中路軍中。但完全被賀若弼、韓僧壽給架空了，並沒什麼話語權。
不過賀若弼、韓僧壽雖然沒有半點折扣的執行了高熲的命令。但心裡卻也是充滿了疑惑。
一行人迎接高熲等入城，臨時帥府內一番寒喧後。高熲便讓諸將退下，只留下了賀若弼與韓僧壽二人。
高熲不等二人開口，便道：“某知道你們有許多疑惑，某也知道你們想問的是什麼，放輕鬆點，不用着急，一切都在某的掌控之中。”高熲微笑着說道，一面慢不經心的掏出一筒茶葉，旁若無人的泡起了茶。“這是武夷紅茶，今年的新茶，而且這是新品，和去年新興而受追捧的綠茶又不同，雖同是炒制，但卻經過發酵，味道更醇正，茶湯更濃郁美妙。你們知道嗎，這紅茶來自東南武夷山，據說是建州總管來護兒家族所經營的生意，不過據某所知，來家經營的這紅茶生意其實是和晉王合夥的，晉王在其中佔有很大一股，而更有趣的是，皇太孫居然也在這紅茶生意中佔了一股。嗯，確切的說，如今幾乎七成以上的茶葉經營，都被晉王控制。而晉王的茶葉最後又幾乎全賣給了皇太孫經營加工，真是很出人意料呢。”
賀若弼皺眉，根本不明白高熲扯這茶葉到底是什麼用意。茶葉而已，很重要嗎？就算如今茶葉很火，可這買賣經營也有限吧。再說了，晉王和太孫一起做茶葉生意，這又有什麼好說奇怪的。大家各有立場不假，但生意和錢卻沒立場啊。太孫在京師開的大興銀行，股本千萬，幾乎京中的權貴豪門都有入股，他自己就入了十萬貫，據說高相國的三郎，還入了一百萬貫呢。
“你們可別小看了這茶葉，你們知道嗎，現在大隋南方的茶葉產業，一年達到數百萬貫，其中的利潤一年至少有三百萬貫，這可不是一筆小錢。晉王控制南方的茶葉交易，一年至少賺入百萬貫，而皇太孫和晉王合作，賺的更多，一年至少兩百萬入帳。”
“所以，這又如何？”賀若弼問。現在是戰時，前方雲內城已陷，趙仲卿三千援軍已覆，恆安鎮也是汲汲可危，隨時會陷落，在這個時候，高相國下令不讓他們發兵北上，反而一來馬邑就跟他們先扯這茶葉，談買賣，這是幾個意思？難道高相公眼紅這茶葉買賣的利潤，也想插一腳，可現在不是時候吧。
高熲卻沒理會賀若弼，只是自顧自的接着說道：“皇太孫自崛起於懷荒以來，還迅速的控制了草原與中原大部份的牲畜交易、皮毛交易，另外還壟斷了向草原的布匹、瓷器、糖酒等的交易。你們知道，這裡有多大的利潤嗎？”
“你們不知道，你們根本不知道，現在皇太孫一年能夠賺到多少錢，而這些還只是他能賺錢的買賣中的一部份而已，還有軍械製造、戰馬交易、藥材成藥買賣、紙張、書籍以及銀行等等，皇太孫賺錢的本事超乎我們所有人的想象，皇太孫真正的日進斗金。而且還不止是賺錢。他和晉王合夥做茶葉生意，和塞外三蕃合夥牲畜、皮毛交易。和天下各州縣的地方豪強們一起經營銀行，經營各種懷荒熱銷的商品。甚至。他拿出大把的錢財，在幽州建書院，收買大量的儒者士人，你們真的以爲，皇太孫很簡單嗎？”高熲搖頭，將手中的茶杯猛的放在桌上，“不，皇太孫的力量超乎我們的想象，擴張的太迅速了。尤其。皇太孫對於太子，始終沒有表現出多少的敬畏與支持。”
高熲的這些話不是無的放矢，而是他仔細的搜尋易風的資料後，得出的驚人結論。太孫的勢力膨脹的太快了，而偏偏他對於太子的態度卻又曖昧，對於這個他們一手捧上太孫寶座的年輕皇孫，高熲感受到一股濃濃的威脅與不受控制。
這是一匹脫繮的烈馬!
副帥韓僧壽望了眼高熲，心裡閃過一絲忌憚，這個老傢伙太陰狠了。這是要收拾太孫。想要調教太孫嗎？
“拿地圖來。”高熲道。
賀若弼親自拿來地圖，攤開。
“賀若元帥替我在地圖上標示一下如今突厥人的進攻態勢。”
賀若弼雖然一直停滯馬邑不前，但對於突厥人的攻勢卻十分清楚，當下迅速的在地圖上標示起來。
“突厥人攻入長城之後。總的是兵分四路，總共二十萬軍隊分爲四路，每路五萬。一路圍恆安，一路攻向嬀州懷安、大寧。一路攻向蔚州和嬀州北，目標方向是軍都關與飛狐關。還有一路則在長城外，目標懷荒。”
“嗯，很清楚，賀若元帥的偵察做的不錯。”高熲略帶讚許點評。
“李藥王還在堅守，但估計恆安鎮堅持不了多久了，他只有不到一千兵馬。”韓僧壽提醒道。恆安的李藥王是韓僧壽的外甥。韓僧壽是當初與賀若弼並稱平陳雙將的韓擒虎的兄弟，同時也是現代州總管韓洪的兄弟。韓僧壽作戰勇猛，善戰之名不下於兄長韓擒虎，且至今未曾有過敗績。韓家三兄弟都是一時猛將，不過因爲兄長韓擒虎的光芒而被掩蓋，朝廷也有意壓制韓僧壽和韓洪，直到韓擒虎逝去。韓擒虎去世後兄弟兩人才有機會重得重用，不過韓僧壽是太子一黨，韓洪卻是晉王一黨。李藥王李藥師兄弟也一直跟韓洪關係更近。但不管怎麼說，李藥師也是韓僧壽的外甥，這個時候他不能見死不救。
“圍攻恆安的是都藍親率的五萬突厥軍，沒錯吧？”高熲問。
“是的。”
高熲冷笑一聲，“都藍五萬兵馬圍攻李藥王不足一千人堅守的恆安，你告訴某，李藥王究竟如何了得，才能一直堅守至今而城未失？”
被高熲提醒，賀若弼和韓僧壽兩員猛將也不得不想到了早就想過的一個可能，突厥人是在釣魚，說白點就是圍城打援。他們故意圍而不破，以恆安城和李藥王做餌，誘隋軍救援。調隋軍離開堅固的城池，來到野外與他們做戰。趙仲卿就是這麼死的，三千兵馬離城北上，結果半路遇伏，全軍覆沒。
“馬邑有十萬大軍，而且身後的雁門樓煩和太原還有十五萬人馬。”韓僧壽統兵多年未曾一敗，當然也早想到過突厥人的打算，但他並不在意，因爲他們手上兵多將廣，突厥人想釣魚，可他們卻是鱷魚。
高熲卻是搖頭，他望着賀若弼和韓僧壽，“我們所爲何來？”
“打突厥人！”韓僧壽回答。
“滅了突厥！”賀若弼答。
“對，但不全對，我們此次前來，爲的是勝利，爲的是贏，而且必須得是大勝，大捷。光擊退突厥人不夠，打敗突厥人也不行，必須得是大敗突厥人，重創突厥人，甚至得殲滅突厥的主力，甚至生擒突厥的可汗！這，纔是我們此行的目的，奪取大勝，向陛下證明太子還有我們的能力，最終助太子穩固儲君之位，助太子將來成功繼承皇位。”高熲大聲的道。“要想達到目的，那麼我們這一仗就得打的漂亮，而且得非常漂亮，因爲我們是從晉王手裡搶奪到的帥位，我們必須的打的漂亮。爲了這個目標，不惜一切。”
看着高熲那激昂的神態，賀若弼和韓僧壽都不知道如何回答。許久後，還是韓僧壽問，“那就見死不救？”
“那是必須的犧牲，朝廷會記得他們的，他們會得到身後的榮耀的。”高熲毫無猶豫的道。
“好吧，相國有什麼計劃，可否告訴我們，也好讓我們配合。”賀若弼不在乎李藥王和幾百恆安守軍的生死，一將功成萬骨枯，戰場上犧牲掉的小卒子太多了，沒什麼可奇怪的。他想要知道的是高熲的計劃，他是中路元帥，不想被蒙在骨裡。
“計劃其實很簡單，靜待時機就好。”
“就這麼幹坐着？”
“沒錯。”高熲輕笑着回道。
“那我們什麼時候出擊？”
“機會到了的時候。”高熲重新端起茶杯，自信滿滿的道。在高熲的計劃裡，雲內、恆安一早就是被放棄了的，甚至連馬邑、朔州都是計劃中要被放棄的。高熲的計劃裡，這一次作戰的目標只有一個，那就是重創突厥軍，起碼也得殲滅個五萬以上的突厥兵馬，要不然就沒達到預期計劃。而想要重創，甚至是殲滅至少五萬突厥軍，甚至是更多的突厥軍，這是很有難度的。突厥軍俱是騎兵，一旦打不過隋軍，便馬上會逃跑。而逃跑的突厥人，很難追上，特別是當他們在草原上的時候。
因此，在高熲原來的計劃裡，他的作戰計劃其實很簡單，那就是誘敵深入，雲內、恆安要放棄，馬邑、善陽也要放棄，最後把突厥人誘到雁門和樓煩關下，最終派一支大軍從忻代入蔚州，再繞到雲內恆安，堵住突厥人的退路，斷其糧草，然後前後夾擊，聚而殲之。
而現在，局勢有所改變。
突厥人如他計劃一樣的攻陷了雲內，卻在恆安設起了誘餌，想誘河東軍北上。同時他們並不南下，反而分兵向東進攻。未完待續。。