寵妃
晌午過去，如意瞧着時間差不多了，也不敢耽誤，留了芍藥在屋內，帶着薔薇去了太子妃處。
如意到時，陳元香正起了身在收拾着，也沒讓她在廳裡等着，直接讓她進了內屋。
太子妃的寢宮自然裝飾的十分富貴華麗，如意除了剛入門時候的微微瞅了一眼，就規矩的低着頭，進屋給陳元香行了禮。
陳元香叫了起，又客氣的讓身邊的蘭珍給安排了座，如意連連推辭，看着陳元香正在梳妝，連忙主動道：“娘娘若不嫌棄奴婢的手藝，就給奴婢個體面，讓奴婢替娘娘梳頭。”
“這怎麼好麻煩你，你身子又不好，萬一累着了怎麼辦！”
陳元香嘴上推辭着，但是對於如意在她面前做出的這副謙卑姿態十分滿意。
“替娘娘梳頭是奴婢的榮幸，哪裡會累着。”如意仍然低頭恭敬地說着。
“那我就試試你的手藝。”陳元香示意劉宮人將梳子遞給如意，而後便閉着眼睛等着如意替她梳頭。
如意客氣的接過劉宮人遞上的梳子，手法輕柔的梳着陳元香的長髮，嘴裡奉承：“娘娘的頭髮真好，又密又黑亮。”
陳元香並沒有開口迴應，只是微微上揚的嘴角顯示着她十分受用如意的奉承。
如意的手藝自然比不得專門給主子梳頭的宮人，只是以前侍候王宮人時，也學了一些，至少，梳一個完整的髮髻出來是不成問題的。
她略微回憶了一下，發現自己僅有幾次見到陳元香時，梳的都是天仙髻，她也只求表個態度，並不想以後真的來這兒給陳元香梳頭，所以不打算標新立異出彩，規規矩矩的梳完髮髻後，她瞅了瞅放在邊上琳琅滿目的髮簪，挑了一擷珠鳳簪並顏色相近的幾根金簪裝飾在髮髻周圍。
“奴婢獻醜了！”
如意放下梳子，輕聲道。
陳元香對着鏡子照了照，而後轉過身親切的拍了拍如意的手，笑道：“哪裡是獻醜，我瞧着倒比奶孃的手藝還要好上一點！”
身後劉宮人也笑着說道：“可不是，陳夫人的手藝可比奴婢好多了！”
“娘娘和劉姑姑可別安慰奴婢了，奴婢還怕娘娘怪奴婢沒點本事還愛表現呢！”如意語笑嫣嫣應和着。
“你呀，做人就是太規矩小心了。我這兒沒那麼嚴苛。”
“那是娘娘仁慈，但奴婢還是得謹守本分。”
如意不假思索的回着，顯然她的一番表現，讓陳元香臉上再次露出了笑容，她隨手從桌上拿起一支髮簪戴到了如意的發上。
“陳妹妹你的打扮太素了，你瞧配着這髮簪，多漂亮！”說罷，微微讓了讓身子，空出了點鏡子讓如意照着。
如意也沒敢細看，臉上做出歡喜狀摸了摸簪子：“娘娘的東西，自然是極好的。奴婢謝過娘娘大恩了！”
說到這裡，如意頓了頓，臉上做出了一番感動狀：“奴婢進了東宮後，身子不爭氣，是娘娘寬厚，不但沒怪罪奴婢，還請了太醫給奴婢治病，又賞賜了藥材給奴婢補身子。娘娘的大恩大德，奴婢沒齒難忘。”
說罷，她就要跪下叩頭。
陳元香連忙笑着扶住她，拍了拍她的肩膀，親切的笑着：“瞧你這話說的，你既進了東宮，又伺候了太子，我們就是姐妹，姐妹之間，何來那麼多客氣。”
“娘娘仁慈，奴婢卻不敢造次，奴婢出身低微，往後的日子裡，只求能夠好好伺候太子和娘娘。”
聽着陳元香的話，如意臉上卻仍然一片認真嚴肅。
“真是拿你沒辦法！”陳元香臉上一副無奈的樣子，彷彿是對如意的死板有些沒辦法。
從太子妃處回來時，如意和薔薇經過了東宮的小花園。
東宮的小花園雖然比不得御花園地廣景美，卻也打理的十分精緻，正逢春季百花盛開，園中各色草木爭奇鬥豔。
如意這一個月來都被躺在屋裡養病，見到如此美景，難免多瞅了幾眼，站在邊上的薔薇見了連忙勸說道：“夫人，要不我們在花園裡遊玩一番。”
如意聞言頗有些意動，但剛行幾步，遠遠的瞅見了不遠處水池邊若隱若現的幾道身影，卻是打消了主意。
“不了，待會兒回去還要向李寶林請安，別給耽誤了！”
薔薇聞言倒覺得有幾分惋惜，但見如意已經轉身踏上了另一條路，她只能閉上嘴緊緊跟上。
回到香芷院向李寶林請安時，如意卻得到李寶林出門會客的消息，她也是樂得清靜，只簡單的讓李寶林屋裡的宮女轉告了自己的謝意後，便回了屋裡。
屋門口，芍藥正搬着一張小機坐在門邊，手上拿着一個小籃子做着繡活，看到如意回來，她慌忙收了東西起來迎接。
“沒事兒，你繼續做着。”
如意這麼說着，芍藥卻是不敢再做了，只一臉拘謹的拿着小籃子跟着進了屋。
如意喝過薔薇倒得茶後，拿起芍藥籃中的繡活，仔細看了一下，是一張蝶戀花的手帕繡樣，繡活精細、顏色鮮亮，可見芍藥在繡活上下的功夫。
“繡活真鮮亮！”如意忍不住讚歎，一看便知是沒少下功夫在這上面，若說如意來古代，覺得最比不上這些人的地方，繡活便是其中一項，她這些年來也沒少試着學過，也下過苦功夫，只是到現在仍無法完整的繡出一副東西來，好在自己日常縫縫補補倒也夠了。
“奴婢孃親是繡娘，進宮前學過一些。”芍藥聽出如意並非是諷刺她，也就大着膽子交代。
“那你當初怎麼沒被分到繡坊去？”
“奴婢那時太小，不懂人情世故。”
剛問出這話的時候，如意就有些覺悟到自己失言，像繡坊、御膳房一類的地方，算得上是宮女最愛去的地方，不但體面，而且油水也多，但要進去，就並不單單是有手藝的人才能夠進的。
更多的宮女剛進宮，更容易被分到一些又累又髒而且沒一點油水的地方。就是如意她被分着去伺候王宮人這不算好的活計，也是她有意討好了管教她們的姑姑才得了這個機會。
“把你分到我這裡，倒是便宜了我，以後少不得要支使你做繡活。”如意說笑着。
芍藥卻是高興的連連點頭應承：“奴婢求之不得，夫人儘管吩咐。”
如意見芍藥興致這般高，覺得也是難得有點高興的事情，不想破壞了這氣氛，親自打開櫃子，從裡面挑出了一匹最不顯眼的湖綠色布料遞給她：“可要麻煩你替我做一套衣裙，剩下的布料你和薔薇分分。”
湖綠色並不算低調，但卻是如意現在櫃中最低調的顏色。而薔薇和芍藥二人身爲宮女，鮮少能夠接觸到顏色和料子這麼好的布料，雖然一套衣裙下來，料子也所剩不多，但只兩人分分做點貼身衣物卻是夠了，故而都高興的謝過了如意的大方。
芍藥精打細算，笑着請示道：“夫人，還會零下些許小布料可以做成荷包，給夫人用來打賞人。”
“那估計要辛苦你了。”荷包雖小，但做起來也是極費精力，如意想了想，對薔薇道：“這段時間，薔薇你就多做點事，橫豎我這邊平日也沒什麼事情，倒也不怕累着你們兩。”
薔薇聞言也連忙表態：“芍藥姐姐纔是辛苦，夫人向來體恤我們，奴婢倒是偷了懶。”
“你們倒有事情做了，就我成日無所事事。”
氣氛融洽，如意的心情也有些放鬆，竟難得開玩笑打趣了一下自己。
她這頭剛抱怨了一句，那頭，芍藥卻像是突然想到了什麼，恍然道：“夫人不提，奴婢倒是忘記了，下午奴婢去領了一些筆墨紙硯過來，還領了幾本書。”
說罷，從另一個儲物櫃中拿出包裝的嚴嚴實實的一個包裹。
如意打開一看，東西領的倒是齊全，文房四寶、宣紙鎮石，東西算不得好東西，但對於初學者卻是綽綽有餘，另還有四本書籍。她拿起一看，倒是有些暈了頭，好傢伙！一本女戒、一本內訓，剩下兩本，皆是佛經。
太子走進太子妃宮中時，陳元香剛看着宮人擺好碗筷，見到太子走了進來，她上前行完禮，笑着道：“殿下剛從園子裡回來嗎，身上有花草的香味。”
太子點了點頭，坐下，由着宮人伺候淨了手，而後，開始用餐。
陳元香有些不甘心的咬了咬脣，卻還是揚起一抹笑容，坐到了太子下首，吩咐宮人將特意準備的一道湯呈上，然後親自動手盛了一碗，遞到了太子邊上：“這段日子，膳房成日端些滋補的湯水上來，油膩的很，今兒臣妾特地吩咐着讓膳房做了這道玉帶竹蓀湯，殿下您嚐嚐，若好的話，下次還讓他們做來。”
太子的目光落到了陳元香的那雙保養細緻手上，又落到了她兩手捧着的小碗之中，碗中翠翠的黃瓜絲配着白嫩嫩的竹蓀，湯水清清淡淡，看着分外討喜。
他伸手接過，拿着湯勺輕輕攪動，然後放到嘴邊喝了一口。
“不錯。”
他將湯勺放到了碗中，一起放到了手邊，淡淡誇了一句。
陳元香聞言喜形於色，只覺得自己的一番心意沒有白費，她略帶幾分嬌色，語笑嫣然：“殿下覺得好就多用一些！”
這會兒，她也沒顧上自己吃飯，全心伺候着太子用餐。
雖然太子尊重她這個太子妃，晚膳會常來這邊用，但陳元香總覺得太子似乎每次來都胃口缺缺，菜品點到即止，便放下了筷子。
她一度以爲是自己選的菜色不得太子喜歡，於是讓膳房多上了幾種種類不同的菜品，也偷偷觀察着。只是太子每回都不會表現出什麼喜好來，不會吃每道菜，但吃到的菜卻都不會過三口。即使她每回殷勤的勸着，效果都不大。
陳元香原以爲自己這次精心準備的菜色能得太子的心意，多用上兩口，畢竟太子好歹也誇了她準備的湯品，誰知道，仍然不過幾口後，太子便放下了筷子，讓宮人上前伺候淨手漱口。
滿桌子的菜，也只太子享用過幾口，陳元香一口未動，此時也覺得沒有一點的胃口，揮了揮手，她讓宮人將菜撤下，望着太子禁不住發了呆，出神的想着：飲食、女色，你都不喜歡，你到底喜歡什麼呢！還是你故意在我面前表現的不喜歡……你是對我這個表妹做了太子妃不喜嗎？
想到這裡，陳元香心裡忍不住開始心酸，當年，她一心歡喜的嫁進東宮，想着自己嫁給了一心傾慕的表哥，嫁給了這個未來天下第一尊貴的人，滿心的欣喜卻在太子掀開紅蓋頭之時冷卻了。
身着喜服的太子眼神寡淡的看着她，不像是在看自己的妻子，更像是在看一個不得他喜歡的物件一般。雖然後來也知道太子就是這麼一個冷淡的性子，哪怕對着皇上和皇后，都是這副摸樣，但是她還是忍不住委屈。
所有的人都羨慕她嫁了太子，可是哪些人又如何知道她的苦。陳元香表情哀怨，直到身後的劉宮人輕輕推了她一下，方纔回過神來。
卻見太子正手捧一盞茶水，一點視線都沒有分到她這邊。
陳元香好不容易掩下的心酸再次冒了出來，深吸了一口氣，她才勉強柔聲的問道：“殿下，您今晚去哪個妹妹屋裡？”
她再次進行了例行詢問，這點上算是他們這對夫妻最有默契的地方：初一十五及重大日子的時候，她不會問，反正太子都是歇在她的屋裡。但是這些日子以外，太子不是歇在書房，便是在別的女人房中，基本情況下，都不會在她的屋裡。
而今天恰好不是初一十五，也不是什麼重大日子。
“就葉良娣處吧！下午遊園時答應過她。”
太子放下茶盞，回了一句。
“下午殿下是和葉妹妹一道兒遊的園嗎？”
陳元香只覺得自己渾身都被浸在了酸水裡，她嫁進來都快十年了，還沒和太子真正好好的在一起過，更別說是遊園這般風花雪月之事。竟然被葉氏那個賤人搶了個先。
她想到就在上一回，她帶着那四名宮女從椒房宮回來，恰好在園中遇到太子，她特地打發走了那四名宮人，想着春日美景，就算能和太子在園中站上一會兒，說會兒話也是好的。誰知道，太子竟然不留一點情面便離開去了書房處理公事。
“在園中遇上了。”太子依然寡言，簡單說了一句，便沒有再說什麼。
“葉妹妹一向雅興。”陳元香強逼着自己撐起自然的笑容，一副方纔想到了什麼的樣子，開口道，“殿下說着下午的事兒，臣妾倒是差點把這事給忘記了！陳妹妹身體好了，下午來和臣妾請過安。本來殿下說去葉妹妹那兒，這話臣妾也不該說，但陳妹妹畢竟已經許久沒見殿下了，太子要不去葉妹妹處時，先順路去瞧瞧陳妹妹。”
從太子妃這處出去，邊上不遠便是葉良娣的香蘅院，而香芷院卻是遠上許多，顯然一點都不順路。
太子並不發話，只是聽着陳元香一人在邊上說着：“陳妹妹真不愧是母后賜的人，不管是長相還是規矩都是極好的，讓人真是又憐又愛。”
說罷，轉頭看向了身邊的劉宮人，笑道：“奶孃還說陳妹妹綰髮的手藝比她還強些，真是心靈手巧。”
劉宮人雖然覺得陳元香這爭一時之氣，爲了讓太子不去寵幸葉良娣而推出陳氏沒有什麼必要，也有些不合適，但也不會拆自家主子的臺，連忙道：“老奴瞅着陳夫人的確是個有福氣的。”
這頭陳元香和劉宮人一唱一和，那頭太子只不發一言的聽着，直到陳元香都有幾分尷尬的時候，太子方纔開口道：“陳氏既然病癒，那孤便去瞧瞧。”
而後，又說了一句，“天色也不早了，一來一去難免折騰，今晚便歇在陳氏處，你使人去葉良娣那兒說一下，孤今晚不過去了。”
陳元香聽了後一句話，臉上的笑容真切了許多，心中也是一陣暢快，似是唯恐太子後悔一般，忙答應着：“殿下放心，臣妾一定會辦好殿下交代的事情。”
太子站起身，瞧了一眼信誓旦旦和他做着保證的陳元香，沒有再說什麼，直接朝着門外離去。
等到太子的身影消失在門外，劉宮人扶起行了跪安禮的太子妃，忍不住勸說：“娘娘您這又是何必，萬一太子惱怒了怎麼辦？”
“反正我就是不能讓太子歇在葉氏那賤人屋裡。”陳元香咬着嘴脣，心中很恨道。
“可是，娘娘……”劉宮人對於陳元香特別針對葉良娣一事，心裡有些無奈。
“奶孃，你別說了。你以爲我是因爲不喜那個賤人才會針對她嗎？你可別忘了，她的身份不差我什麼，萬一讓她比我先一步誕下太子的子嗣，我這個太子妃可真成了擺設！”
葉良娣本名葉淑蓉，乃是定國侯之女，長樂長公主的孫女，這身份，別說是皇子妃，就是太子妃也是做得的。葉淑蓉和陳元香二人在閨中之時，便常被人拿來比較，年齡相近、身份一樣高貴、最重要的是，都與皇家有關聯。
後來陳元香因着姑母是皇后的優勢，成爲了太子妃。她還曾經洋洋自得的想着，這葉淑蓉就是將來嫁給其他的皇子，不一樣要向她這個嫂子兼太子妃行禮。
誰知道，葉淑蓉竟求了家裡也進了東宮，雖然是良娣，身份比她次一點，但葉淑蓉對着她這個太子妃，卻沒有絲毫的恭敬，還頻頻使手段爭寵。更讓陳元香驚慌的是，自己這個太子妃一直無所出，而葉淑蓉卻似乎頗得太子的寵愛。
葉淑蓉有什麼好的，不就是一張臉皮好看了點！陳元香怎麼也不願意讓自己相信太子會是如此膚淺看重外表之人。
想到這裡，她揚聲招呼蘭珍吩咐：“你去香蘅院，告訴葉良娣，太子今晚要去看望陳妹妹，沒空去她處。”