“今兒是殿下走的第幾日了？”院子裡誠慶小豆丁跑得額頭見汗，昨兒新買的彩繡鞠丸，小傢伙稀罕得不行。蕙蘭正跟在後頭一邊護着一邊給抹汗。
“主子，該是第四日頭上。大後天兒，殿下就該回了。”娜仁把新剖開的蜜瓜一瓣瓣切成果肉丁兒，再用勺子舀了放熱牛奶碗裡，取了調羹慢慢攪拌。聽主子問話，忙擡頭脆聲應了。
慕夕瑤手上花樣正巧完成，拿的遠些瞧了瞧，尚算滿意。她的佳藝坊，在錫城剛看好店面，昨兒才盤下來，掌櫃是個有着小半胡人血統的繡娘。待得宗政霖回來，便叫那男人給提個匾額，大張旗鼓掛門上方便她招攬生意。
“記得給強三兒遞個話，殿下回府那日，讓他備的食材切莫忘記了。”送boss離去那早，討好太過，老早起身做了碗蛋羹。
當時六殿下那眼神兒，慕夕瑤越想越好笑。他是惱恨她明明善廚藝，卻從未與他洗手做羹湯的吧。
因着手裡還端着她遞上的什錦蛋羹，宗政霖陰陰覷她一眼，有火發不出。總不能好心討好了他，反而招來一通說道不是。於是那小心眼兒男人離去時特意逮了她嚴正吩咐，話裡話外就一個意思，再回來時候，定要見到她親手置辦一桌子飯菜。
這頭慕夕瑤自過着舒坦日子，帶着丫鬟****裡好吃懶做，光挑了北地鮮美肥羊牛腩可着勁兒的吃，不止是她，院子裡丫頭個個長得圓潤白嫩，看着就富貴喜氣。這年歲，也就家裡殷實的，能頓頓見了葷腥，更不說她挑三揀四，只照着那最嫩最鮮的揀。
於是城裡又有了傳聞，林女官好奢侈，殿下剛離開去了軍營整軍，這女人便原形畢露，不僅受人好處，更是窮奢極欲，過的日子那叫左右鄰居看了，沒一個不眼紅的。就她院子裡那採買小廝，每次出門兒，哪回回府不是後面跟着一溜的店鋪裡送貨童子。那陣勢，便是城裡金鋪那戶頂頂富貴人家，也是及不上的。
這事兒怪不得慕夕瑤。宗政霖在時，何需她派人採買
。自有衛甄提前打點，每日都是佔用府衛馬車來往運送。簾子一遮，誰人知曉裡面何物。這會兒boss離開，她總不能再明目張膽擺出殿下那套派頭不是。
不好聽的傳言落進慕夕瑤耳中，也不過笑笑便罷。窮奢極欲？有六殿下眼也不眨使勁兒花銷，她這麼個小家子氣花錢法兒，算得了哪門子的大事兒？那些人是沒瞧見宗政霖給他兒子屋裡置辦那物什，看了還不羨慕得嘔血。連個小傢伙撒尿用的玉虎子，都是雕龍畫鳳，瞧得慕夕瑤好一陣心痛。
盛京城裡林女官聲名漸起，奉託關駐軍營帳，宗政霖正面沉如水盯着案前跪着的七人。
“軍中重地，豈容爾等私自賭鬥。武建司裡軍紀，都給忘了不成？”
下面七人，俱是打着赤膊，身上各有淤青。這會兒被六殿下訓得頭顱低垂，半句爭辯不敢有，羞愧着擡不起頭。其中三人靠得近些，一看便知是同一夥人，餘下四人亦抱成一團，仔細看，隱隱能從樣貌上看出五官輪廓比旁人更深邃了些。
“軍法處置。再有下回，即刻逐出武建司，永不復用。”
這幾人方纔進來還暗地裡眼風爭鬥不休。如今聽六殿下訓得嚴厲，也不問緣由，軍令既出，便沒有收回的道理。這才知曉此事招了殿下真動了火氣，唯唯諾諾應了聲是，趕緊出門，各自領罰去了。
“殿下，方纔左邊起那第二人，是瑤主子胞兄。”衛甄怕這位爺不認得人，專門給補上一句。
宗政霖擡眸冷冷掃視他一眼，復又低頭翻看元成帝派出密探，打探來的漠北軍情。許久過後，就在衛甄以爲自個兒多此一舉，反倒惹來殿下不快之際，上頭那人才淡淡發了話。
“晚些時候帶他近前說話。”
衛甄長出口氣，好在沒有討好出錯兒。正要領命出去辦差，誰知殿下末了又是一聲交代，只聽得他心裡連聲叫苦。
“既是側妃胞兄，單他一人，再添十軍杖。你既替他求情，也一併去受着。”
衛統領趴在條凳上，時隔許多年後，再一次被殿下罰了板子。身旁，是漲紅着臉，眼中淨是羞愧的慕謹之。
“大人，是末將牽累了您
。”
在軍棍之下也面不改色的衛大人，聽他此言麪皮抽了抽。“無礙。平日多有受瑤主子照拂。”那位照顧得他學會了拍馬討好，腦子一時犯渾，不留神在軍營裡犯了殿下最是緊要領兵大忌。
慕謹之豪氣，好似未察覺出衛甄話裡懊惱，嘴上對慕夕瑤大加誇讚。“大人，旁的不說，末將那側妃妹子，人是頂頂良善。除了怕血腥，脾性軟綿了些，對周遭人那是好得沒話說。又孝順，對殿下也是十分仰慕。您是殿下重用之人，多敬着些也是應該。”
衛甄伏在額下的手指微動，目不轉睛瞅了身旁長相端正，面帶英氣的大漢良久，實在很想問一句：殿下府上慕側妃，當真是你慕謹之的親妹，沒有認錯了人去？
良善與否先不說。“怕血腥”跟“綿軟”？那位一腳踩在刺客臉上，玩鬧似的藥倒了一屋子人，莫非是他看花了眼？至於“仰慕”……時常能氣得殿下發火，這算哪門子仰慕？最荒唐，是敬着他那句。瑤主子跟前，甭說“敬”這個詞兒，殿下都沒見被那位這麼待着。對他……那位看似嬌滴滴的主，隱隱脅迫都不止三兩回，歷來就是張嘴使喚的。
晚間衛甄跛着腿兒，深一腳淺一腳，領着比他還不如的慕謹之進了主帥營帳。
這不是慕謹之第一回近處見得六殿下，卻是首次單獨得了機會，得以當面拜見。
單膝跪地，慕謹之抱拳高高舉於頭頂，聲音洪亮，向宗政霖請安。
“末將見過殿下。”
“起身。”宗政霖眸子一眯，細細打量三步開外，五官與慕夕瑤並不十分相像的男人。額頭開闊，劍眉虎眼，身形健碩。乍一看去，配上他那憨直神態，倒叫人覺得是個沒甚城府，只知舞槍弄棍的武夫罷了。
鳳目精芒閃了閃，宗政霖微微挑了眉頭。
“本殿跟前，慕都司無需僞裝。”
營帳內，方纔還一副老實人神態的慕謹之，聞言拂袖作揖，再擡頭時，眸子已是澄亮精明。只這一點，便叫人一眼看出此人與慕夕瑤神似大半。