“爲什麼我讓人傳過好幾次話，你才肯來？”
更熟悉的女聲輕若蚊蠅，“你就要大婚了，你我以後還是不要再見爲好。”
屋內沒有掌燈，溶月在窗外聽的清楚明白，是姐姐阿茶，如今的韓美人，姐姐竟在此與人私會？她躡手躡腳地趴上窗臺，只瞧見那個男人從身後抱住了阿茶，在她頸間細語。
“大婚算什麼，我的心裡只有你，阿茶，你纔是我最想要的女人！”
兩個黑影糾纏在一處，韓美人哼了一聲，被那男人扳過身子，一把扯下腰間緊裹着的綢帶，衣襟半落，露出香肩來，隨之而來的是一陣奇怪的嚶嚀聲。
溶月嚇得腳下一滑，一屁股坐在了地上。
“是誰！”
那男人低吼了一句。
屋內的韓美人忙捂住他的嘴，“別說話了，你快走！”
“不行，我不會丟下你一個人。”
那男人衝出來從後面勒住了溶月的脖子將她提起，向後拖去，極大的手勁明顯想置她於死地。韓美人驚詫道：“是朔方王女！”
溶月感到那個男人手下鬆了些，她一雙眼睛看着韓美人，拼命使喉頭髮出聲音，“放……放了我……我不會說出去的。”
韓美人原就顧慮她的身份，與她對視間更加猶豫，“你此話可當真？”
溶月腳下懸空，掙扎着不住點頭。
韓美人上前以腰帶勒住她的脖頸，推開那個男人，“你先走，這件事我來解決！”
“不行，這關乎到你我的性命。”
“她是朔方王女，若是無故在宮中殞命，皇上追查下來，你我一樣是死，不如搏這一把，你想拖累你的母親嗎？快走啊！”
雙腳總算落地，溶月聽見那男人踉蹌後退，離開時還不慎撞倒了一隻陶罐。見他走了，韓美人霎時收緊縛在她脖頸處的腰帶，“王女，你看見了不該看見的東西，別怪我心狠，我本就是個罪人，這宮闈寂寞，除此我早已
了無生趣，大不了一命抵一命罷了。”
溶月一手牢牢抓住腰帶，迫使它不至於要了自己的命，一手扯着她的衣袖，用南姜話說道，“你就不好奇爲什麼我會來陶中館嗎？”
韓美人聽到故國方言，手勁一鬆，溶月已趁機掙脫出來。
“你到底是什麼人？”
溶月站起身，走向她，“小時候，這裡的冬天最爲難熬，因爲沒有炭火，我們只能相互取暖，那些內侍監剋扣我們吃的，每次同他們討要，姐姐都替我捱打，先讓我吃飽。那麼善良的姐姐，今日爲什麼會變成這樣？”
“你是阿姜！”韓美人摟住她的雙臂，眼中含淚，有幾分不敢相信，“阿姜，是你嗎？你沒死？太好了，你沒死……”
溶月伸出手抱住她，如兒時般依偎在她肩頭，“阿茶姐姐，是九皇子救了我，我沒死。”
阿茶緊張地摸了摸她的脖子，滿是疼惜，“還疼嗎？我真糊塗，我怎麼能認不出你，看我都做了些什麼。”
“我沒事，姐姐，那個男人是誰？你是皇上的御妻，怎麼可以……”
韓美人苦笑，眼神空洞，“皇上？呵，他又何曾有一天把我當成他的女人，我們姐妹倆不過是他爲穩定南姜那些臣民的工具罷了。從他將你賜死那一刻，姐姐的心也跟着你一同去了，苟延殘喘這十多年，不過行屍走肉而已，與誰相好，又有什麼區別呢。”
溶月抹掉她的眼淚，“姐姐不願意說就算了，可是我回來了呀，姐姐有我，不用擔心，這件事我只當從未看見過，我是永遠不會背叛姐姐的。”
“好！”韓美人抱着雲姜，眼淚止不住流下來，爲失而復得的親情，也因爲雲姜被賜死那日，她貪生怕死的歉疚。
阿姜，你放心，從今以後，只要姐姐在，就一定會好好照顧你。
南地多發水患，贏帝正與九王李衍商議祭天事宜，都護府快馬送來朔方大王的親筆信。贏帝閱後頓感疲憊。
“王女
進宮月餘，父皇都未召見，這朔方王可是覺得有所怠慢？”
贏帝將牛皮卷信件扔在桌上，“並未，朔方王只是表達了對王女的疼愛，以及對此次聯姻的深切盼望之意，朕多日未曾召見王女，也是因爲對聯姻的皇子人選懸而未決。”贏帝頗有深意地看了李衍一眼，“我兒以爲宮中哪位皇子合適？”
九王李衍恭順一揖，低首道，“兒臣不敢僭越，兒臣聽聞這位王女是朔方南院王與王妃之女，在朔南頗得人心，朔方王也對其視如己出，疼愛有加，此次送她前來，必是帶着極大誠意，以示贏朔親好，兒子不敢擅專。”
朔方之所以雄踞一方，至今未被贏國吞併，強便強在昔日南院王之驍勇，封地鐵騎更是以一當百，掌握了南院鐵騎，就等於掌握了朔方的命脈，如今南院王雖已病逝，鐵騎名義上盡歸朔方王所有，可朔方人一身熱血，最認忠義二字，南院實質上的威望仍在。
九王之所以刻意不談王女並非親生之實，又提及王女在南院的威望，深意便在此處。贏帝諸多權衡，勢必更加不敢輕易定下王女的婚事，這樣，他九王目前能爭取的時間與機會就更多了。
“是南院王妃的女兒？先帝在時，朕也曾與南院王陣前交鋒過，當真是悍勇無比，佔了我大贏不少便宜，看來這位王女，朕必得親自見上一見了。”
贏帝宣召朔方王女的旨意傳至崇禧殿，事關溶月的終身大事，韓美人擔心她殿前失儀，特地帶着宮人送了釵環衣裙來。
溶月聽聞將要面聖，對這個曾賜死過她的帝王仍心有餘悸，薄櫻也對贏宮規矩不甚熟悉，兩人正慌亂時，見到韓美人，如抓到了救命稻草一般。
“美人來的正好，我家小姐正不知道如何打扮是好呢。”
韓美人笑了笑，輕撫溶月面紗，“王女雖來自朔方，可已然在贏宮居住日久，日後更是要嫁與大贏王室的，穿着這身衣裙面聖，恐是不相宜。我特地爲王女準備一身宮裝，王女不妨試試。”
（本章完）