香芷旋迴到房裡，換了身衣服，便開始繡屏風。
含笑幾個丫鬟不時進門，通稟老太爺書房那邊發生的事。
香芷旋長舒了一口氣。這次的事情之後，府裡就真正的平靜下來了。最起碼，東府不會再有窩裡斗的事情出現。
隨後又聽說老太爺暈厥在地，太醫診脈之後，說大抵是半身不遂的症狀。
襲朗從外書房返回去看了看，寧氏對他說，這兒有我照看着，你只管放心。他回了外書房，與秦明宇敘舊，商議一些事情。
近亥時，香芷旋才放下針線。這幅花開錦繡屏風再過幾日便繡完了，到時連同信件一併送去。
去了盥洗室沐浴，換上寢衣歇下。
半夢半醒間，聞到濃烈的酒香，聽到了他點燃燈火的細碎聲響。
“這是喝了多少？”香芷旋揉了揉眼睛，語聲模糊地詢問。
襲朗身形倒下，隔着錦被覆在她身上，捧住她的臉，一通胡亂的親吻。
香芷旋又氣又笑，睡意便就此消散，推他，“快去洗漱，都要被你薰醉了。”
“不。”襲朗糾纏着她的脣。
酒香使得他氣息愈發灼熱，讓她真的有點兒犯暈了，“下雨了……你舊傷不疼麼？”
“你來？”
香芷旋：“……”她意思是如果舊傷作痛，那就好生歇息。他倒好，直接就讓她分擔他的“辛苦”了……怎麼好意思說的？
他輕輕地笑着，起身除去沾染了夜雨潮氣的束縛，再度欺身覆上，“事情都聽說了？”
“嗯。”
“放心了沒有？”
“放心了。”香芷旋的手無意識地摩挲着他肩頭，“最起碼，府裡不會有誰能夠拆散我們了。”
“誰都不能。”他點了點她的脣，手勢輕柔地挑落她衣帶，抱怨着，“以後晚間不準穿這麼多。”
香芷旋險些笑出來，又有點兒擔心他是因爲心中不快才喝了很多酒，“你心裡很不痛快吧？”
“有什麼不痛快的？”他手繼續忙着，“長痛不如短痛，總不能讓他們把我們氣出個好歹再下狠心。”
可是，不心寒麼？不失落麼？
他像是能看穿她心緒一般，繼續道：“我沒傷春悲秋的功夫。”
嗯，那就好啊。真不願意看到他爲這些亂七八糟的事難過、窩火。
“以後還是要防範，但是不會再出這種事，沒人會一再用這種上不得檯面的伎倆。”他扶着她的腰肢沉身，溫緩而動，“你只管好生調理，養得白白胖胖，日後給我多生幾個孩子。”
生孩子那是躲不過的，可是——“白白胖胖就算了，不都是喜歡身形窈窕的女子麼？”她微微喘息着說道。
“我們阿芷怎樣我都喜歡。”
“纔怪。”香芷旋撇嘴，他最喜歡把玩的可是她的腰肢，“胖了之後，腰就圓了。”
“那更好，摸着舒坦。”襲朗一面笑着，一面扣住了她腰肢，輕輕掐了一下，“等你長得圓乎乎，抱着更舒坦。”
香芷旋身形微動，也笑，“纔不信你的醉話。”
“酒後吐真言，沒聽說過麼？”他撐身看着她，纏綿的視線順着她的曲線上下游走。
她就隨手拿過寢衣，矇住自己的臉。管不了他，那就眼不見爲淨。
襲朗笑不可支，拿走她的寢衣。
動作越來越緩慢，卻是一點一點往前，碾壓着。
香芷旋漸漸地被一種新奇的感受抓牢，目光發散，透着迷離，和一點點惶惑。
她因爲那份感觸，意識到就要不能控制自己了，慌亂地摟住他，緊蹙着眉搖着頭，“不行，不行，襲朗，我難受……”
“真的那麼難受？”他語聲未落，便感受到她內裡微動。他狠狠地吸進一口氣，盡了全力控制着自己，“你這一難受，可要了我的命。”
“我也不知道……”她看得出，他一如以往，在竭力忍耐，便老老實實地回答他之前的問題，“是難受，不是疼。”她勾低他，摩挲着他的脣，“沒事。”
他無從把持自己，俯首吻上她有些乾燥的脣瓣，恣意汲取她給他的美。
她脣畔逸出支離破碎的吟哦，身形蜷縮起來，抖得厲害，指尖用力掐住他。
她最激烈的反應，似是一次又一次要將他魂魄吸走吮出，又似在極力將他推走。
奪人命的絕妙感受。
他的阿芷，在這一夜如花盛放。
他沒了顧忌，也無法再顧及什麼，與她一同沉浮在那一片無形的汪洋。
酣暢淋漓。
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翌日，香芷旋去請安的時候，只覺得雙腳似是踩在棉花上，從骨子裡透着痠軟疲憊。
到了正房，得知太醫已確診，老太爺就是半身不遂之症，面容僵硬，說話吃力，行動不便。
日後是想不老實也不行了。
寧氏說起這些，神色語氣都是淡淡的，一如在說今日天氣不好這類話。
襲朧與寧氏態度如出一轍。
襲朗是一大早就起身了，出門前去了老太爺院裡，詢問兩句便離開。
妻兒沒一個爲此傷神的。人活到這地步，也不容易。
香芷旋請安出門時，趙賀、趙虎來見她，是跟她說一聲，得了襲朗的吩咐，要將老太爺、襲脩房裡不安分的下人清出府去。
府裡的風雨襲來，迅速消散，外面卻是熱鬧了起來。
上午，護國公和蔣夫人同時進宮。
護國公跪在御書房內，一把鼻涕一把淚地哭訴秦明宇將蔣鬆禍害成了什麼樣子。
蔣夫人去則了宮裡，先是求見皇后，沒能如願。
皇上應該是受夠了後宮與前朝糾纏不清的局面，一度管不住太后，卻管得住皇后，輕易都不讓皇后面見命婦，甚至於，讓皇后把命婦逢初一十五進宮請安的規矩都免了。有些女子一見面就愛咬耳朵遞東西，煩人的緊。既是如此，那就別見了。
皇后知道，皇上是怕自己成爲下一個太后，擔心兒子繼位之後也和他一樣受氣，只是不好明說罷了。面上自然是要照辦，總是推脫身子不舒坦，很少接觸哪個命婦。
秦明宇和蔣鬆這件事，皇后自然是有多遠躲多遠，讓內侍好言好語地把蔣夫人支到了慧貴妃那兒。
要知道，慧貴妃是淮南王的生母，淮南王是秦明宇的親表哥。這說來說去，是與慧貴妃有關的事。
慧貴妃纔不會傻呵呵地管這些事，閉門不見。
蔣夫人無功而返。
護國公哭訴半晌，皇上嘆着氣說會仔細詢問一番，到時候雙方再來對質便是。
內侍眼觀鼻鼻觀心，知道這件事最後只能是不了了之。
秦家老太爺雖然一提起那個孫兒就沒好氣，卻最是護犢子。秦家的子嗣，他能隨便打罵，別人卻不行，連句不好聽的話都不能說。此外，慧貴妃、淮南王從來不管有理沒理都要偏袒秦明宇。種種相加，誰吃了秦明宇的虧，只能忍着。
說完秦明宇的事，左都御史彈劾襲朗的摺子送到龍書案上，所說之事，正是老太爺提過的那一樁。
皇上看完摺子，臉色很不好看。內侍不由得爲襲朗捏了一把冷汗。
風聲傳出宮中之前，老太爺就急着找襲朗，要與他好好說道說道這件事。
襲朗聽得小廝傳話，說不必了。有什麼好說的？本就不相信他，能給他怎樣的好建議？
第二日，襲朗被彈劾一事鬧到了大早朝上，百官爭論不休。
下午，各府女眷便都聽說了。
香家老太太和大太太即刻命人前來，喚香芷旋迴去一趟。
香芷旋沒聽襲朗說過這件事，初時聽了也是有些擔心的。可是後來仔細回想一番，發現他一點兒擔心前程的意思都沒有。那絕對不會是破罐破摔，而是胸有成竹，料定自己不會出閃失。
他比誰都清楚，自己當家做主之後，意味着的便是挑起整個家族。便是對襲家歷代的榮譽不屑一顧，也不會讓她和婆婆等人跟着他吃苦。
事情若是棘手，他早就忙着召集幕僚商議對策了，但他沒有。
所以，她也跟着放下心來，沒找趙賀詢問過此事隻字半句。
至於香家的反應，是在意料之中的。好不容易找到了一棵乘涼的大樹，剛剛得到了一點兒好處，這棵樹便被風雨席捲，可能殃及自身，她們如何能不急？
可就是再心急，找她有什麼用？若非事關重大迫不得已，女子不得置喙男子在外的事情，她被問起也是一問三不知。
是以，香芷旋對傳話的丫鬟道：“我公公病了，近期沒空出門。讓她們省省心，不該管的別管，費心太多老得快。”
丫鬟回去之後，吞吞吐吐地把香芷旋的原話說了。
老太太和大太太聽了這樣的言辭，差點兒就被氣笑了。後來兩個人想了想，也是病急亂投醫，這種事問一個小丫頭能問出什麼？便將香若鬆喚到面前。
香若鬆不等兩位長輩問話，便有些惱火地看着大太太：“您這兩日都做什麼了？又打什麼主意呢？您給句準話吧，日子還要不要過？”
大太太聽得一頭霧水，氣道：“大白天的說什麼瘋話呢？！你倒是說說我做什麼了？”
香若鬆道：“三姑爺可是命人來傳過話了，讓您沒事少登襲府的門。這話是什麼意思？往壞處想可就是要斷了咱們家這門親戚！您去找阿芷那次做什麼了？是不是又去要錢了？！”他說着就暴躁起來，身形在室內亂轉，“唉——我這可是按倒葫蘆起了瓢，祖母剛消停，您怎麼又去惹禍了？過幾天好日子就那麼難？就那麼難受？”