秦夫人去了公公房裡。
秦老太爺不需問也猜得出她是爲何事而來，一面侍弄盆景，一面漫不經心地道：“甭跟那個小混賬較勁了。”
秦夫人張口結舌。
秦老太爺慢條斯理地道：“襲家今非昔比，是少鋒當家了。這麼着，寧家也會得他的照拂。寧家雖然不是望門，卻也是踏實本分的官宦之家。而咱麼家呢，紅火的年月不超過百年，想要昌盛，日後還需少鋒幫襯。”
“爹……”秦夫人這才能出聲，“再怎樣，明宇也不需娶寧氏女啊，您不知道，那個女孩子牙尖嘴利，性子又輕浮……”
秦老太爺轉頭瞥了她一眼，“這麼評價那孩子的人，只你一個吧？少鋒的表妹，寧家的嫡長女，怎麼會是那樣？我這兩日命人去打聽了一番，聽到的說辭與你大相徑庭。”
還命人去打聽了……秦夫人不由踉蹌着後退。這樣說來，來日她真要有那樣一個兒媳婦？
秦家除非女子子嗣艱難，男子四十之後才能納妾綿延子嗣。並且，進門的女子除非犯了天大的錯，否則都不會被休棄。
是這樣的家風，才讓她進門這些年過得順風順水。生長女時難產，拖到二十出頭纔將養好了，又生了明宇。她的丈夫一直秉承門風，便是獨守空房的那兩年，也不曾動過別的心思。
她知道自己的斤兩，樣貌不出奇，公公和已故的婆婆當初看中她，是因門第，還因她做得一手好針線，在閨中有個敦厚的名聲。她都能過得這般如意，將來寧元娘嫁進來之後，要是討得老太爺的歡欣，府裡大抵就沒她什麼事了。
她只有一兒一女，想讓他們的婚事都附和自己的心思過分麼？老太爺怎麼就不能像之前女兒出嫁那般，讓她全權做主？
秦老太爺又加了一句：“到何時，也不要忘記當初。得空多想想你婆婆。”
秦夫人不敢反對，稱是告退。
公公話裡的意思，她明白。這些年一直沒受過委屈，那敦厚的賢名只是別人捧誇，自己早已不是初進門時那個低眉順眼的人了，到了如今，霸道行事的時候也是有的。
只是，她是一府主母，不該或是不能如此麼？
再想想寧元娘，心裡愈發惱火。這還沒進門呢，就害得她受了公公一通排揎。
她咬了咬牙，讓外院備車，要去找女兒說說滿腹的不甘與惱火。
她前腳出門，老太爺後腳就把秦明宇喚到了房裡。
秦明宇忐忑不安地去了，離開時已是眉飛色舞，急匆匆換了官服離府。
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傍晚，夏家派人來替香儷旋傳話：來京城的日子已不短，明日就要踏上回程。
晚間，香芷旋開始翻自己小庫房裡的賬冊，又在室內翻箱倒櫃，挑出很多東西，明日要送到夏家，讓大姐帶上。
襲朗由着她忙碌，自己歪在牀上看書。
香芷旋忙了半天，近二更才罷手，去洗漱之後，手腳發軟地爬到牀上，奪過襲朗手裡的書丟到一旁，又倚着他撒嬌，“累，抱抱我。”
襲朗攬過她，將她的頭按在自己胸膛，“讓丫鬟幫你不就行了，偏要自己費力氣。”
“拿不準哪些能給，哪些不能給。”香芷旋蹭着他的衣襟，“有些分量重的容易碎的，就不能送給大姐了。她嫌麻煩。”
“放心，我管接管送，多派點兒人送她回去就是了。”襲朗又道，“我讓趙賀從庫房裡選了幾件給大姐夫的物件兒，合不合心意我不管，是那麼回事就得了。”
“不早說，明日一早我還要加一些東西。”
襲朗失笑，“看你瞎折騰也挺有意思。”
香芷旋扯扯嘴角，捶了他一下，又說起三公主過來的事，“她是真沒心沒肺還是另有目的啊？”
“還真說不準。”襲朗想了想，“你們可別以爲她缺心眼兒，一旦機靈起來的時候，皇上皇后都能上她的當。不過，倒是可以來往。皇室中的幾位公主都是心高氣傲的人，做不出上不得檯面的事。”
香芷旋點頭，又問：“那元娘呢？她與三公主來往的話，妥當麼？”到底是曾中意秦明宇的人。
“應該也沒事。”襲朗分析道，“皇上是慈父，對膝下兒女都很寬厚。三公主要是真想嫁給明宇，求皇上直接給他們賜婚即可，犯不上繞圈子。”
香芷旋心安許多，又忍不住笑，“那她對秦六爺到底是真的還是假的啊？”
“那就只有她自己知道了。”襲朗想了想，也有點兒啼笑皆非。好歹也嚷嚷了好幾年要嫁秦明宇，結果說放下就放下了。
香芷旋想起了二公主，擡起臉看着他，手指戳着他下顎，“你跟我說實話，據你所知，還有多少人惦記着你呢？”
“我讓人惦記，總比招人嫌棄要好吧？”襲朗拍了拍她的臉頰，“有多少人惦記我，就有多少人羨慕你，也是好事。”
“……我居然覺得有道理。”香芷旋湊過去，咬了咬他下巴，“你是不是把我帶歪了？”
襲朗脣角翹了起來，“你剛纔那麼問，是不是吃醋了？”
香芷旋捏着他下顎，“我是有點兒害怕，還有點兒竊喜。”她實話實說，“萬一哪天再出現幾個像洪氏那樣的人……”
“閉嘴。”襲朗捂住她的嘴，“小東西，你這是咒我還是咒你自己呢？合着我就只招那種品行的惦記？要這麼看，我這人也不怎麼樣。”
香芷旋笑起來，打開他的手，“我只是估摸着惦記你的人太多，難保不出幾個異類而已。但是我覺得挺有面子的啊。”
“想的還挺多。”襲朗托起她的臉，笑得有點兒壞，“說完別人，該說說你了。老老實實告訴我，你是不是特別惦記特別喜歡我？”
香芷旋笑不可支，“我的襲大人，你這算不算是自賣自誇啊？”
“讓你說句好聽的是越來越難了。”襲朗伸手呵她的癢。
香芷旋連聲笑着，翻身躲到裡側去。
襲朗立刻追了過去，將她壓在身下，“說不說？現在不說，等會兒說多少句都沒用。”
香芷旋連忙點頭，強行忍住了笑，一本正經地道：“是啊，我特別喜歡你，比誰都喜歡你。”
“乖。”他含住她的脣，手探入她衣襟。
“我都說了啊……”香芷旋別開臉，“明早還要去送大姐呢。”
“明早二公主的送親隊伍離京，大姐要晚一些動身。”襲朗啄了啄她的脣。
“那你要快點兒，別鬧到太晚。”她還要早起再添置些東西呢。
“儘量。”
“……什麼叫儘量啊……”她喘息着嘀咕，“白喜歡你了。”
襲朗被引得輕笑出聲，“你要總這麼逗我，那就沒完了。”
香芷旋立時噤聲。
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第二日，香芷旋去了夏家送香儷旋。
原本她是想送到城門外的，香儷旋卻阻止了她，“你別送出去太遠，我會更難受。”又絮絮叮囑着。
臨別前，香儷旋哭了一鼻子。
香芷旋的神色卻有點兒茫然，還沒真正接受。
姐妹兩個都沒想到的是，香儷旋剛要上馬車，襲朗趕來了，他與香儷旋寒暄幾句，又吩咐了護送的人幾句。
香儷旋斂去離殤，心情明快了許多。看到這個男子，便不會再擔心阿芷了。
香芷旋看着大姐的馬車消失在眼界，匆匆辭了夏易辰和樊氏，坐上了回府的馬車。
襲朗看她一副像是夢遊的樣子，有點兒不放心，上了她的馬車，送了她一段路。
“想哭鼻子就哭，我不笑話你。”他握着她的手，這樣說。
“哭不出來。”香芷旋有些煩惱地看着他，“只是心裡發空。”
襲朗看她這樣，真是比看她哭鼻子還不落忍，“別難受。我儘快幫他們安排，若是不能到京城，就在附近給大姐夫找個差事。”
“不用。”香芷旋勾住他肩頸，又放開，怕弄皺了他的官服，“只要大姐過得好，在哪兒都一樣，在哪兒你也不會不管他們，是吧？”這樣說着，眼淚就涌到了眼眶。她抿緊脣，忍着。
襲朗卻沒她的計較，將她安置到了懷中，“不一樣。親人就應該住得近一些，不能總讓你孤孤單單的。我說話算數，年底你們姐妹就又能團聚了。大姐夫的官職低，調任很容易，別替我擔心別的。”
“嗯！”香芷旋深深呼吸着，“那我就更不用哭了，該高興纔是。”眼淚是強行忍回去了，語聲卻悶悶的。
越是這樣，越是讓他心疼。他吻了吻她額角，命人將香儷旋追回來的心都有了。
這時候，秦明宇來找襲朗了。
他有點兒急事，先去了京衛指揮使司，撲了空，又去了夏家，晚了一步，隔着車窗對襲朗抱怨道：“我跟着你可是轉了大半個京城，你快點兒下來，我跟你說幾句話。”
襲朗沒好氣，“大白天的滿大街亂轉什麼？”
“你快點兒吧，要緊事。”比你陪嬌妻的事情可大了去了，秦明宇在心裡補了一句。