約摸半個時辰後，四處搜查的禁衛軍有了發現。
只見一隊禁衛軍將士從馬棚那邊跑過來，將搜查到的物品捧在一張乾淨的布上，呈遞到洛霞的面前，也暴露在衆目睽睽之下。
當見到那布面上的東西時，百里九歌倒抽一口氣，墨漓眼神下沉，殷烈火怔住，關成也微微睜大了眼睛。
那竟是幾枚金針和一包只剩下一半的藥物。
金針……此樣物品將幾人的心都吊了起來，不由交換了眼色。
隨即就有太醫過來，對那一包藥物進行了檢查，接着宣佈：“女帝陛下，就是這包藥粉令馬匹瘋癲失常，半包的藥量，也的確能讓馬匹喪失性命。還有這金針！”又檢查了一遍金針，道：“那半包藥粉就是塗抹在這些金針上，刺進馬匹體內的。”
這樣的推斷，便讓衆人順理成章的認爲：是有人事先用金針對那匹馬下了毒，但因着匆忙恐懼，沒來得及銷燬罪證，下完了藥就逃跑了。
可那馬棚是在整個看臺都可以注視到的明顯位置，衆人實在不記得看到有誰進出了，只有負責牽馬的四個人，還有馬棚的那名馬伕……
馬伕？一時間，衆人將懷疑的焦點都聚集在那人身上。
洛霞也立刻讓禁衛軍去將那名馬伕提來。
那名馬伕在搜查初開始時，就已經被鉗制住了，這會兒禁衛軍將他拎了過來，他在中間踉踉蹌蹌的走着，一雙小眼睛裡充滿了顫抖的光，彷彿是在強行將碎光聚攏，可還是不敵洛霞威嚴的目光。
“把頭擡起來。”洛霞望着跪地的馬伕，威嚴凜然的發命。
那馬伕哆嗦的厲害，嗚咽着終於擡起了頭，可目光仍在閃避，根本就不敢去看洛霞。
這般模樣看在衆人眼裡，無外乎就是個“做賊心虛”的表現。
那陳皇夫當堂喝道：“你要是真的問心無愧，就將你知道的一五一十都交代出來。陛下明察秋毫，你又何至於緊張到這個程度？！”
那馬伕被這麼一嚇唬，竟是連跪都跪不住了，慘白着一張臉歇斯底里的呼道：“小的知錯！小的知錯！小的也是受人脅迫，纔給馬匹下毒的啊！”
衆人大吃一驚。
百里九歌的心中，不好的預感愈演愈烈！
洛霞定下心神，冷然道：“你說清楚，朕饒你死罪！”
“謝、謝陛下不殺之恩，小的全都說！”
那馬伕連滾帶爬的到了洛霞跟前，驀然恐懼的朝着百里九歌他們這邊看了一眼，接着便指向這邊，“是、是五皇女讓小的做的，五皇女用小人的女兒要挾小人！”
話音落，激起一片譁然。
瞬時間，各種刺眼的目光全都落到了殷烈火身上。那是驚訝的、憤怒的、譴責的、厭惡的目光，這種種色彩，就像是時光回到了當年的朝都，那些形形色色的人，用着相同的眼光看着坐在輪椅上那頹廢凋零的女子，猶如在看着一個不容於天的異類。
就連洛霞的目光，也漸漸變得冰冷，遙遠的彷彿是陌路之人。
“烈火……”百里九歌忍不住喃喃。
事到如今，她已看得明徹。想來，幕後黑手定是見烈火和洛綺秀換了馬，不得不臨時又出一計，命馬伕將金針和藥物丟在了馬棚裡，嫁禍烈火蓄意謀害洛綺秀！
百里九歌纖弱的身軀抖動得厲害，宛如在狂風中仍堅強挺立於枝頭的紅葉。
被人陷害、百口莫辯的滋味，她太清楚了。從前被百里紫茹陷害、被殷浩宸退婚之時，何嘗不是現在這樣的一番光景？
可自己素來灑脫恣意，那時候懶得將俗人俗世放在心上介懷，但烈火不同！烈火，原就不是自己這般脾性之人！
不由的望向殷烈火，這一瞬，百里九歌被她臉上的神色所震動。沒有想到，殷烈火竟是那般平靜，如殘花般凋零的望着四周，卻渾身充斥着一股冷絕如修羅的氣息。
殷烈火幽幽喃喃：“有誰看見是這馬伕對馬匹下得毒麼……他說是受了本皇女的指使，親自下毒，諸位就都要信他，而不信本皇女麼……”
這般一說，衆人又相繼猶疑了些。這兩人畢竟一個是皇女一個是馬伕，要是真的僅憑一個馬伕之言就將罪行定在五皇女身上，這……確實說不過去。
殷烈火冷哼一聲，鄙薄的吟道：“何況，這馬伕適才說了，他是將藥粉沾在金針上，扎入了馬匹的身體中……本皇女覺得，要真是如此的話，那麼早在比賽之前，馬棚裡就已經亂套了。被那麼多針紮了的馬，還會一聲不吭、乖乖的被人牽出來比賽嗎……”
這……衆人面面相覷。好像，是這麼回事啊。
眼看着殷烈火這幾句話，便將不利的形勢扭轉過來，百里九歌狂跳着的心臟終於放鬆了些許。
她看着殷烈火魔魅眼底的冷然，再看向墨漓溫潤如水的淡淡神色，握了握拳，接着便拉住墨漓的手，在袖子下緊緊的將他的大手捏了捏。
朝着他嗔怪一笑：墨漓，烈火果真是習得你幾分真傳了，此刻這架勢，和你當初審問名柘寺縱火案時，還真有些相
似呢。
周遭充滿了詭異的寂靜，那馬伕也在艱難的喘息，上氣不接下氣，反襯的便是殷烈火虛茫的笑，冷的像是臘月的雪原，萬徑人蹤滅。
“母皇。”她放柔了聲音，優雅而莊重的闡述：“比賽之前，馬棚一直很安靜，所以兒臣以爲下毒之人定然不是通過金針下毒，而是以餵食的方式，讓馬匹神不知鬼不覺的吃進毒藥。另外……”
她輕輕指了指那匹死了的瘋馬，“那匹馬頭上的花簽上，寫的不是三姐的名字，而是兒臣的名字。也便是說，這匹馬原本應該是分到兒臣頭上的……但兒臣的侍郎牽馬時沒有注意，牽錯了馬，這才令兒臣逃過一劫，可卻連累了三姐……”
悵惘的嘆了口氣，道：“母皇，若真的是兒臣指使馬伕對馬匹下毒，那隻要下給三姐的馬就好了，斷不用下給自己的馬，而再讓侍郎錯牽，這麼做只會多此一舉……所以……”
冰冷的視線頓時掃來，落在了那名馬伕身上。
殷烈火冷然一笑，陰惻惻呢喃：“所以，你所說的都是假話……自以爲能嫁禍到本皇女身上，卻不過是跳梁的小丑，想來，你是個死士，做好了必死的覺悟……但你等可知，縱然是智者千慮也必有一失，又遑論你等陰險歹毒之人？”
話音落下，周遭死氣沉沉。
衆人你看看我我看看你，這會兒說不出話了，一個個都用着先前看殷烈火的眼神，改看那名馬伕。
而這般目光，猶如將那馬伕最後的精神力一寸寸凌遲，他整個臉上再無本分血色，狂烈的抽搐着嘴脣。
但這時，人羣中有誰不陰不陽的來了一句：“五皇女確實說得很在理，但那些金針卻讓五皇女始終不能洗脫嫌疑。畢竟五皇女的箭術那麼高明，定然也將飛針之術修習得爐火純青吧。”
這人的話引起了低低的騷動。
百里九歌則怔了怔。奇怪，烈火會用飛針的事情，河洛人怎麼會知道？
再一想，或許是從前烈火殺雞儆猴時，此事被廂院裡的其他細作傳出去。縱然那些細作如今已經被清理乾淨，但此事終究是曝光了。
見殷烈火眯了眯眼，似是在思考着要怎樣回答，一時半會兒都沒有說話。百里九歌的心口不由的發緊了些，烈火，一定要挺住啊……
但先開口的卻是墨漓。
仍是那般不鹹不淡，溫潤如水，清雅的似靜影沉璧，問着方纔那人：“閣下怎就知，這搜查到的針是暗器，而不是太醫們必備的金針呢？”
“這個……”那人語結。
墨漓道：“在下覺得，比起五皇女來，反倒是太醫院的太醫們更加懂得如何控制下藥的藥量。若是由深諳鍼灸之術的太醫給馬匹下毒，那麼，想來即便是針扎馬匹，馬也會感覺不到疼痛，十分安靜吧。”
言罷，見衆人全都說不出話，而那些太醫卻集體臉色煞白，墨漓淺淺一笑，道：“在下並無懷疑列位太醫的意思，只是想稟明在場的諸位，金針也好，毒藥也罷，沒有一個能充分說明犯人是五皇女。反倒是疑點重重、漏洞百出，大有栽贓嫁禍之嫌。”
言語至此，墨漓知道自己不宜再多說，遂拱了拱手，溫潤周到的淡笑着，重新將百里九歌的小手納入掌間，溫柔的摩挲過她的掌心，傳遞着一份安心的感覺。
殷烈火藏住眸底那感激的目光，沒有去看墨漓，接下了他的話，繼續說道：“母皇，兒臣以爲，此事之所以疑點重重，便是因爲，做得太急了……”
邊說，邊在人羣中搜尋着表情變化之人，但所有人的表情都很自然，想來那幕後黑手的演技是極其高。
呢喃：“原本有人將兒臣的馬下毒，想害死兒臣，但陰差陽錯的，三姐騎了兒臣的馬……那罪犯不死心，便臨時想了嫁禍這一招……時間倉促，此地又耳目重重，自然會做得漏洞百出……”
洛霞不語，那一雙凜然生威的鳳眸，此刻眯成了兩條窄細的線。那其中密佈着的種種顏色，都太過濃重漆黑，也太過難辨。
百里九歌看着這樣的洛霞，驀然有一股寒意吹進了心口。恍然間竟覺得，洛霞的眼神太是難測，頭一次在洛霞身上，感覺到什麼是君心似海。
不祥的預感讓百里九歌的心臟亂了節拍……糟了，怎麼忽然間覺得，洛霞開始猜忌烈火了呢？
就在百里九歌呼吸極度不暢的時候，忽然驚見，殷烈火竟緩緩的跪在了地上，低頭，波浪般的捲髮披了滿肩，將傷魂痛楚的面龐半遮半掩。
“母皇，縱然兒臣陰差陽錯之下，撿回了性命，可三姐，卻是因爲兒臣的緣故……”說着說着，聲音有些粘稠。
兩行清淚滑落殷烈火的眼角，她在淚眼婆娑中望向洛霞，自責道：“兒臣罪孽深重，願禁足於廂院，爲三姐誦經祈福……”
聽言，百里九歌變了臉色，因着心裡一急，也不管三七二十一了，當場嗤道：“烈火，你分明是被人陷害的，又沒有做錯事，幹什麼要把自己禁足了？”
衆人沒想到百里九歌會忽然插嘴，這會兒紛紛臉色有變，全都望向她。
她看了墨漓一眼，見他仍是清潤的笑着，心知他是肯定她的做法，於是再道：“誰有罪誰贖罪，五皇女本也是受害者不是？難道就因爲她躲過一劫，便要去承擔其他人被傷害了的責罰嗎？若真如此，那天理何在？！”
小小的胸膛劇烈的起伏，百里九歌嗔眉怒目，陡然甩臉望向殷烈火，卻從那魔魅的眼底，看到了一種淡淡的自信。
這讓百里九歌訝然。等下……自己該不是破壞了烈火接下來的安排吧？可是墨漓又沒有阻止她……
只見殷烈火擡手拭淚，自責的哽咽：“三姐一心向佛，本就不該遭此劫難，這都是因我之故……”對洛霞道：“直到三姐康復了、親口原諒兒臣爲止，兒臣定都不會踏出廂院一步……兒臣相信，兒臣的懺悔和祈福，一定能傳達到三姐心中……”
百里九歌還想說什麼，但小手驀地被握緊，她一怔，感受到墨漓冰涼的指尖在她的手掌心寫寫畫畫。
他寫了“當退則退當進則進”八個字給她。
百里九歌雖是不太明白，但全身心的信任着墨漓，便點了點頭，不再言語了。
洛霞沉默良久，終於發話，那聲音聽不出是何種滋味，只如從渺遠的城樓上傳來似的：“相思，你的請求，朕準了。從即日起，你便禁足在廂院之中，不得參與朝政，待綺秀痊癒了，朕會讓她去探望你的。”
“謝母皇恩准，往後許多時日，兒臣將不能向母皇請安，容兒臣這戴罪之身叩拜母皇，請母皇保重玉體。”
洛霞沒說什麼，望着殷烈火在腳下三叩首，鳳眸深處的難測異光，漸漸消散，重新化爲了威嚴之色。
脣角噙開一抹不是滋味的笑意……相思啊，求禁足爲綺秀祈福，便是看穿了自己對她又想栽培、又要防範的心理，所以暫避風頭，藉此紓解自己對她的防範心嗎？
這孩子太是精明，比之她的生父劉皇夫，有過之而無不及，她不惡意害人、卻知如何防人；她能把握有度，以退爲進……當真是塊可造之材，就是霓裳，也及不上她……
見殷烈火已然拜了三拜，洛霞道：“事情真相撲朔迷離，靳丞相，你派人調查清楚再來稟報於朕。今日先到這裡，都散了吧，朕去探望綺秀了。”
這會兒，殷烈火拜了三拜後，用袖子擦去了眼淚，目送着洛霞等人遠去的身影。
她悻悻起身，冰冷的眼底有少許疲倦。
百里九歌都看在眼裡，下意識扶了殷烈火，耳語道：“真的要禁足嗎？總覺得你一禁足，不就等於我們之前的努力都白費了嗎？”
殷烈火將聲音壓到最低，柔和的呢喃：“母皇多疑，我要是不退，她會以我涉嫌謀害三姐爲理由，對我施加限制……提出禁足，反倒是能掌握主動權，不會受制於母皇……而且，也讓人看見了河洛的皇女們，姐妹情深……”
百里九歌皺了皺眉，總覺得殷烈火最後一句話的味道怪得很。她知道烈火適才是逢場作戲的，可烈火本性不壞，想必對洛綺秀也是存了三分的愧疚之心。
只是……姐妹情深……怎麼總覺得一尋思這四個字，腦海裡就會竄出些不可思議的念頭呢？
百里九歌被這樣的念頭驚住，一時間瞪大了雙眼，視線所達之處，正是皇長女洛霓裳和她的生父陳皇夫一併離去的背影。
爲什麼自己會忽然覺得，這次事情的幕後黑手，就是那兩個人呢？
雖然只是無端產生的一種感覺，但百里九歌思前想後，覺得也不無可能。
“九歌，別想了。”溫潤的聲音輕輕鑽入耳洞，墨漓總能第一時間察覺到百里九歌的心思，溫柔的給予她關懷，送給她一份安心。
百里九歌嬌憨的笑了：“墨漓，我覺得，他們兩個……”朝着那兩人瞥了瞥，“總覺得他們有嫌疑。”
“我知道。”墨漓柔聲輕語：“先別想了，放鬆一下，此處不適合談論這個，我們回去了再說。”
也是。百里九歌點點頭，應下了。
這之後，幾人隨着跑馬場的人羣，紛紛散去。
因着殷烈火禁足廂院，故此，百里九歌和墨漓也就不去探望，直接坐着輦車回去驛宮。
在回程的路上，墨漓忽然感受到御影的氣息，便召了御影。
一抹黑色影子似電光似的竄入車廂，坐在了百里九歌和墨漓對面。御影整個人看着像是石刻一般，他道：“河洛國東部一帶爆發了叛亂，消息剛剛傳到洛邑。那些反叛者都是東部山區的賊寇草莽，勢頭強勁，但能否成就大氣候，屬下不敢妄測。”
這事情百里九歌覺得與自己無關，這會兒心裡還憂慮着今日的陰謀，便有些不在焉。
可墨漓的一句話，驚醒了她。
“既然是賊寇草莽，自然成不了大氣候，但是，這是個絕好的機會……”
“啊？”百里九歌怔怔的望着墨漓，詫然問：“墨漓，你在說什麼啊，什麼機會？”
他溫柔一笑道：“當進則進。這，就是‘進’的機會。在烈火姑娘禁足的這期間，我們便着手，將此事辦了吧。”
（本章完）