百里九歌半晌都沒能從震驚中回過神來。
原以爲不過是一杯毒酒，鴆了王致便罷，哪裡能想到，結局竟演變得慘烈起來。王夫人明明罪不至死，卻傻傻的喝了毒酒，就這麼搭了性命。
而那五歲的孩子……
孩子又有什麼錯？
五歲的年紀，還是對紅塵茫然無知時，那身爲父親的王致，又有什麼權利去決定孩子的生死？
百里九歌也知道，王致殺了兒子，是害怕兒子無父無母后會遭到桂城百姓的虐待，與其受辱不如一死……
可這樣的做法，她終究是無法認同。
不禁的，早已不願再想的記憶被喚醒，重新涌入了百里九歌的思緒中。
多少年前，丙戌年的那個霜降之夜，那時候的她也只是個不解世事的孩子，可那個自稱是她孃的女人，卻將世俗的怨恨發泄在她身上。那冰冷的刀，毀了她的容貌，也將一道傷痕從此刻在了她的心底。
百里九歌驀然仰臉，只覺得酸意入腹，洶涌着就要涌上來。
呵，毀容啊……也只是被毀容而已，算得了什麼呢？
若是當初那一刀，也和王致一般，刺得是她的心口。那她，還會有未來這十幾年的日子嗎？她還會嚐到這大千百味嗎？
不會了。
若是夭折的話，便是什麼都沒了……
溫柔的手，就在這脆弱的時候，將百里九歌纖細的身子攬了過去，細細的安撫。
百里九歌靠在了熟悉的懷抱裡，她赧顏的笑笑，搖搖頭說：“我沒事的墨漓，剛纔就是隨便想想，反正我也不放心上了。接下來還有些後續的事情要忙，我來幫你，我們一起吧。”
墨漓柔和的微笑，吻了吻百里九歌的額頭，落下一字：“好。”
於是，這一整個白天，兩人都沒怎麼休息，剛剛接手陸城，有太多繁瑣的事情。百里九歌覺得很累，但只要能幫着墨漓，心裡就覺得暖暖的，一直都有幹勁。
在中午的時候，墨漓命人將之前陸城戰死的將士們衣冠，送回各自的家人手中，周國將士們幫着挖建墳塋，百里九歌也親自去見了痛失家人百姓們，努力安撫着她們。孤雁自然是跟着百里九歌，盡力幫忙。
這期間，百里九歌也看見王致的屍體被百姓們掛在陸城的菜市口，受着百姓們的唾罵。
畢竟是冤有頭債有主，王夫人和五歲兒子的屍體，墨漓讓御風妥善的裝殮了。
百里九歌也不願再想這事，她走過街巷，腦海中反覆想着的，卻是另一件重要的事——墨泓的下落。
自她和墨漓入了陸城後，就一直都沒有見到墨泓，墨漓讓士卒們去搜，可是搜遍了整個陸城，也沒有搜到墨泓。
看來，他是逃了。
一想到墨泓捅在墨漓心口的那一刀，還有良妃還活着這事，百里九歌就覺得心裡面結了個疙瘩，十分介懷。
這會兒走在湖邊，滿心想的都是這事，想的太過專注了，結果一個不慎，腳下踩空，一隻腳踏進了水裡。
百里九歌驚呼着
抽身回來，一隻紅色的繡鞋已經溼了，還沾了不少淤泥。她笑笑，沒多回事，正巧這一幕被兩個婦人看到了，那兩人連忙走了過來，說着：“世子妃您怎麼這樣不小心？我們家就在附近，您過來烤烤火，把鞋襪烤乾了吧。”
百里九歌笑道：“謝謝你們，沒什麼事，我就不去了。”
兩個婦人連忙擺手，嚴肅的說：“這都臘月了，鞋襪要是一直這麼溼着，對身體不好，世子妃還是快點來我們家吧。”
“這樣啊……那好吧，就麻煩你們了。”百里九歌笑了笑，準備和她們一起去的，這時候遠遠的聽見荊流風的呼喊。
“九歌！九歌！”
娘怎麼來了？
百里九歌轉眸，望見荊流風正抱着衿兒，快步趕過來，上氣不接下氣的。
百里九歌心中一寒，連忙迎了過去，接過衿兒，嗤道：“娘，你身體都還沒有完全恢復，怎麼能走這樣快？”
荊流風氣喘吁吁的說：“我沒事，只是衿兒她一直在哭。”
百里九歌拍着衿兒，小傢伙剛纔就要嚎啕大哭，從荊流風出現的時候起，那尖亮的哭聲就讓百里九歌的心口如被貓撓似的。
她笑着拍起襁褓，哄着衿兒，想着不多久前纔給衿兒餵了奶、也換了尿布，按說衿兒這時候應該在呼呼大睡纔是的，怎麼會哭得這樣傷心？
衿兒到底是怎麼了？
百里九歌望着衿兒不斷冒出眼淚的瞳眸，和那扭曲成一團的小臉，心裡着急，彷彿是被毒火灼燒着心田。
荊流風的眼底盡是自責，如果她曾經將九歌養大，就不至於在這方面什麼都不懂了。
這時候，那兩名婦人走了過來，說：“世子妃，您要是不嫌棄我們，就讓我們幫忙看看小縣主吧，我們都生養過孩子，有些經驗的。”
百里九歌忙說：“那麻煩你們了。”
兩名婦人連連說着不麻煩，接着引了百里九歌，去到他們的家中。
她們在牀榻上撲了暖被，百里九歌把衿兒放下，小娃娃還在哇哇大哭。百里九歌拍着她，解開衿兒的襁褓，一名婦人同時端來了炭火盆子，置於榻下，暖着衿兒的身子。
“世子妃，我看，問題可能出在小縣主的衣服上……”
聽了婦人的懷疑，百里九歌不解的問：“衣服怎麼了？衿兒一直都是穿着這幾件衣服，之前她並沒有哭過。”
婦人道：“還是請世子妃將小縣主的衣服解開吧，給我們看看衣服，說不定就能找到問題了。”
“噢，好。”百里九歌連忙動手，捨不得讓衿兒再多哭一刻。
解開了衿兒的衣服，百里九歌把衿兒放進暖被裡，包裹好這稚嫩的身子。衿兒還在流眼淚，但不再嚎啕了，抽着鼻子哽咽，兩隻漆黑溜圓的眼睛盯着百里九歌，委屈的眨着。
那兩名婦人捧着衿兒的衣服，仔細檢查了內外，很快就發現了什麼。
“世子妃，是衣服的線角翹起來了，您看這裡……”婦人們拈着有問題的位置，遞向百里九歌，她伸長了脖子，目光落在
了那個位置上。
果然是線角翹起來了，幾根線角還打成了死結，有些凸起。那個部位，正好是衿兒的腋下，百里九歌恍然，怪不得衿兒要哭了，小娃娃的皮膚太嫩，那樣的線角一定磨得衿兒很不舒服吧。
接着，一套破舊的嬰兒衣服被遞了過來，婦人捧着這套衣服，說：“給小娃娃穿衣服，就是要穿這種舒適的，雖然襯不上小縣主的身份，但是小縣主穿了會很舒服，就不會哭了。”
百里九歌感激的點點頭，拿過衣服後，檢查了一遍，就趕緊給衿兒換上了。荊流風也拿着一張絲織的手帕，給衿兒擦拭眼淚。
因着穿上了舒服的衣服，雖然衿兒看起來土氣了很多，但卻再也沒哭了，反倒是沒過一會兒就咧開嘴笑了起來，稚嫩的笑聲迴盪在民宅中，她邊笑，還伸着小手想要抱百里九歌。
“衿兒……”百里九歌鬆下一口氣，把衿兒裹回了襁褓中，抱回了懷裡，俯首貼了貼衿兒的臉頰，由衷的笑道：“太好了，你不哭了就好，你可知你這一哭，我這心就像是被人給揪住了一樣，當真急壞了。”
那兩名婦人也露出喜色，連連說着：“太好了，這可真太好了。”
接着，她們就拉着百里九歌和荊流風小坐片刻，將照顧嬰兒的知識一點點的講給了兩人。
百里九歌和荊流風都仔細的聽着，尤其是百里九歌，還拿了婦人家裡的紙筆，將一些要點都做了筆記，生怕再惹衿兒不適。
她將十二分的專注都投入了學習中，也因此，忘記了自己那已然溼冷溼冷的鞋襪。而待到反應過來的時候，已經是一個時辰之後的事了。
在告別兩名婦人的時候，百里九歌才知道，原來她兩人是妯娌關係，她們的丈夫在早兩年相繼得病去世，她兩人便帶了孩子住在一起，幹着粗活累活，拉扯孩子。
聽她兩人說，她們的生活極其艱難，兩個婦道人家要承受那樣的賦稅，還要養孩子，從來就沒有吃飽穿暖過。要不是這次陸城易主，周世子給她們發放了糧食，她們怕是捱不過辛丑年了。
百里九歌環顧着她們的宅子，條件的確太過簡陋。傢俱器皿都已經破舊的佈滿裂痕，那屋頂還是漏的。她心中酸澀，旋即明媚的笑了：“放心吧，有墨漓在，一定會讓你們都能好好過這個年的！”
婦人們點點頭，眼底涌動着感激的淚光。
百里九歌告別了她們。
抱着衿兒，與荊流風走在街上，一路往太守府回去，百里九歌溼了的鞋襪算是被烤乾了，不至於太過溼冷。
她裹緊了衿兒，聽得荊流風說：“時間過得真快啊，轉眼又是一年了。”
是啊，百里九歌笑了笑。現在是臘月，很快也該是萬家辭舊迎新的時候，可自己因着四處輾轉、又奔波在戰場之上，新春的氛圍，該是離自己很遠吧。
只是覺得時間的飛逝像是沙漏，明明能數出它在一點一滴的流失，可驀然回首時，竟是不知道是從什麼時候起，那滿滿的沙漏只剩下薄薄的一層。
連這辛丑年，也要盡了……
（本章完）