見皇帝再次提到信陽慘劇,並且聽到竟有官員如此有悖人倫的言論,衆臣盡皆心下略感不安。不少人雖是私心甚重,但最起碼的良知未泯,對於這種極端之言行亦是反感無比。
吏部尚書周雲奏道:“啓稟聖上,京察將於殿試後舉行,臣定會要求部內諸人,對京師各署衙官員從嚴覈查,絕不容許此等斯文敗類存身於官府之內!還望聖上寬心!”
溫體仁奏道:“臣身爲首輔,亦爲官員中有此等言論感到羞恥!吏部天官之言亦是內閣諸人之心聲,內閣亦會全力支持此次京察事宜;若是臣等之門下有言行違法朝廷律例者,臣等絕不予以請託包容,必將其驅離朝廷!”
朱由檢點頭讚道:“首輔與周卿俱爲朕信賴之臣,適才二卿之言甚合朕意;從嚴治吏不能只停留於口中,要有嚴格之章程與行動。京察之意便是清除官吏中害羣之馬,望吏部上下共同擔負起此間重任!”
溫體仁與周雲施禮退回。
朱由檢喝了口水接着開口道:“南直隸等六省農戶因繳納金花銀而致生活困頓,此朕之責也!朕決意從下月起,將六省所納金花銀全部廢除!其境內農戶,除卻正常計徵之項外,官府不許再行徵繳任何附加之項!朕會遣錦衣代朕巡查探訪,一旦發現有官員另行加徵者,一律就地免職,且終身不予任用!”
因爲金花銀是皇家的私財,所以用錦衣衛代替皇帝巡查六省,朝臣們也說不出別的來。
雖然已經猜出皇帝要廢除金花銀,但現在聽到皇帝親口說出這個消息後,殿內文臣大鐺們皆是動容不已。
當然了,王承恩除外。
聽到皇帝張嘴一說,宮裡每年就少了一百萬兩的進項,王承恩腹誹不已:皇爺啊皇爺,您自登基以來,爲了省下銀錢剿賊安民,全家上下日常都是節儉度日;現在好不容易手中有了大筆銀子,可也經不住您這個散財法啊,唉!百姓是不容易,可您就容易嗎?母儀天下的皇后都要在宮裡設織機織布補貼家用,這事兒傳出去人家都不信啊!不行,皇爺散了財,東廠得替皇爺找補回來才成。皇后、小爺、公主平日打賞手下也就幾兩銀子,還不如外頭一個豪門管家出手闊綽!得讓王世勤多加探查,逮幾條大魚,給皇爺家撈回一些外財。
李邦華心情激盪之下,出列施禮後大聲奏道:“聖上此舉將使無數百姓受益!此已非拔一毛而利天下,實是盡舍私財而寬百姓之用!聖上單憑此行便已遠超歷朝歷代之明君!實乃千古未有之仁君、聖君也!臣爲能與聖上在位間任職而深感榮耀!將來青史之上但願有臣之姓名!”
儀表堂堂的楊嗣昌也是被皇帝前無古人的舉措深深打動,他整理一下衣冠後出列拜道:“臣聞:堯舜罪己,其興也勃焉;桀紂罪人,其亡也忽焉!聖上將民生之艱歸罪於自身,而非責怪羣臣,可見聖上胸懷之寬廣、胸襟之博大!此正爲大明中興之兆也!臣亦如制憲所言,爲能與聖上共事而深感自豪!臣亦願附身驥尾,追隨聖上創建千古未有之基業!”
溫體仁被二人搶了風頭後心下略感不滿,他出列施禮後奏道:“臣以爲,制憲、本兵之言乃天下官吏之心聲也!金花免徵後,六省百姓溫飽已無疑問!千萬百姓在感懷天恩之時,亦能多積錢糧,使其生活日漸寬裕!聖上行此前所未有之舉,天下民心盡歸矣!老臣爲大明賀!爲蒼生賀!”
其他衆臣工也是紛紛出言盛讚皇帝的這一舉措,這回都是由衷之言,因爲朱由檢的行爲的確是歷史上從未有過之事。
朱由檢心情也是大好,他笑着擺手讓衆人歸列,開口道:“此事朕會下旨,內閣用印後行文六省即可;接下來該議一議山西、河南之災民如何安置了。”
王應熊奏道:“聖上既是發內帑賑災,兩省亦可效仿陝西、山東之舉打井屯田;只要渡過今年,來年夏秋收穫之後兩省災民應會安定!”
朱由檢搖頭,將自己所慮之事說出後道:“陝西、山東之策無法大規模于山西、河南推行,現今之計唯有移民他處方可解燃眉之急。朕意將河南汝寧、南陽兩府災民移往臨近之湖廣荊襄兩府,倚靠其境內繁多之水系撫養災民,此策實于山東之法一般無二,督察院諸卿可以攜旨前往。山西之災民,朕意用鄭氏船隊,分批次移往臺灣;據鄭氏之人所言,臺灣氣候地理盡皆適宜安居,此土自古爲我華夏有之,現今島上地廣人稀,恰好適合大明子民屯田安置。好生經營數年,大明就會多出一個物產豐美之糧倉!”
溫體仁奏道:“老臣亦聞臺灣瘴氣蚊蟲肆虐,且其常年溼熱多雨;北地之民移往其地,恐有不適之症!去之前如何防治瘴氣疫病實乃必爲之課業;福建、廣東兩地多有民衆往來於爪哇、呂宋等地,當地醫者於防治瘴疫之事頗有心得,臣建議責令當地官府招募郎中,隨同移民前往臺灣,以防病害生髮!”
朱由檢讚道:“溫卿實是老成謀國之言,此事就由內閣行文地方即可;山西災民衆多,議事過後須即刻着手進行移民相關事宜,朕會下諭旨給鄭氏,着其準備妥當。戶部調供用庫之糧米沿途每三十里設置臨時官倉,以供災民食用!今日議事便到此爲止,衆卿退下吧!”
朱由檢帶着王承恩走下御座向後殿行去,內廷王德化等人緊跟其後,衆臣等皇帝的身影消失後方才轉身離去。
“皇爺,據老奴所知,鄭氏運糧船隊每次約在三十餘艘上下,若是運送災民去臺灣,怕是一次運不了多少人啊!”
王承恩跟在朱由檢身後,邊走邊稟道。
鄭家運糧船隊現在換成了一千料的大船,三十餘艘每次可運糧二十萬石左右。但貨物可以堆放,運人的話總不能把人摞起來吧?這樣的船隻每艘大約能裝載四百餘人,三十餘艘每次能運走一萬多人,對於目前無法計數的山西災民來說,實在是杯水車薪。
“大伴,你去司禮監擬旨制鐵券,加封鄭芝龍爲靖海伯,賜鐵券!擢鄭芝豹爲福建總兵!擢鄭芝鳳爲副總兵!”
朱由檢終於下了決心,以爵位賞功鄭家,促其全力幫助朝廷渡過眼下的難關。
雖說大明向來只以軍功封爵,但鄭家船隊一年多來已向京師運送了近百萬石稻米,並且只收取了二十萬兩銀子。這還是朱由檢覺着不能白要人家付出,強行派人將銀子送到鄭芝鳳的宅邸,不然鄭芝鳳根本不會索要。
這百萬石稻米,在這米貴銀賤的災荒之年足可以活人無數,單單這一點,給鄭芝龍封伯毫無問題。何況這次還要鄭家加大船隻的投入,若是鄭芝龍答應朱由檢的要求,那就意味着鄭家要減少往來於南洋、日本的商船數量,其收入會受到很大的損失。
用爵位換取鄭家的徹底投靠,相信鄭芝龍會做出正確的選擇。