炎炎烈日下，李縣令興致高得很，跟李耕田談笑不絕，不停指點田地莊稼、山林池塘，一派愛民如子的風采。可是李耕田心裡只有不安和惶恐，跟上一任的胡縣令誇他一句，他能興奮的一晚上睡不着完全相反。
斟酌了一番詞句，他小心地賠笑道：“咱清南村的人也就這兩年才緩過勁來，前些年連飯也吃不飽哩。”
一旁的鄭長河心裡難受極了——他家先前多窮啊——因此很想上前跟縣太爺說道說道，卻被張大栓死死地拉住，用眼神告誡他不可衝動，又對青木和張槐看了看，示意凡事有兒子哩，咱們不會說話，還是不要給他們添亂了，他才憋屈地忍下話頭。
李縣令冷笑一聲，並不理會李耕田的話，轉身問道：“誰是鄭青木？”
青木急忙上前見禮：“小人就是鄭青木。”
李縣令上下打量他半響，才點頭道：“不錯，是個人才。嗯，如今你管着香腸作坊？”
青木沉聲道：“是，大人。不過眼下是淡季，坊子裡已經歇業了，要到秋季纔開工。”
李縣令點頭道：“既然來了，那就去看看吧。你們能自強不息，另闢蹊徑，本官很高興。要是清輝的所有村子都能像你們這樣，那我這個縣令在任可就輕鬆了。”
青木道：“縣令大人說的是。可是咱鄉野愚民，見識淺薄，不過是湊一塊幹活罷了，這坊子就混亂得很，要不總也做不大哩。只怕大人見了要笑話的。”
李縣令笑道：“去看看再說嘛！”
於是一行人去了香腸作坊。作坊果然歇業了，這時候只有林大爺在看門。
青木等人陪着李縣令在作坊裡到處轉了一圈，並未見縣令大人吩咐什麼，心頭納悶，也不好開口相問。心裡巴不得他對這作坊看不上眼，就此離去纔好。
出了作坊，李縣令等人重新回到鄭家門前。樂呵呵地對青木道：“鄭管事，本官想進去討杯水喝，不知可否？”
青木一顆心直往下沉。嘴裡卻急忙應道：“大人光臨寒舍。小人全家都是高興的。就怕寒門小戶，髒亂得很，讓大人笑話。”
李縣令連道無妨，帶着人進了鄭家大院，青木和張槐憂心忡忡地對視了一眼，無奈地跟進去招呼。
鄭家的兩條狗見來了這麼多人，頓時衝着他們驚天動地地狂叫起來。青木急忙喝止，領着李縣令一行人進入廳堂。讓到四方桌的上方坐下，並重新見禮、上茶。
李縣令隨意地四下打量，心情極好。與李耕田說笑了一番，又對鄭長河誇獎他的兒子有出息。一番漂亮話繞得鄭長河暈暈乎乎，傻笑道：“縣太爺誇獎咱可當不起。不過我這兒子反正比我強。我們家如今日子雖然過得去，能吃飽飯，不過也累得很，都靠他當家，我這把老骨頭是不成了。”
李縣令連連擺手道：“你有這樣的兒子，就該在家享福纔對，事情讓他們小輩來做嘛，這也是他們該盡的孝道。”
鄭長河瞪大眼睛道：“那咋成哩？我們買了幾十畝地，要是不用心種，光交稅就交不起了。縣太爺你不曉得，一畝地收不到多少糧食哩，主要是沒有肥料。不過家裡養了幾頭豬，那豬屎攢下來也能管點用。那豬也能吃哩，要摻好些玉米稈、黃豆杆，噯喲！不容易哩！我就起早摸黑地在地裡忙……”
鄭長河見這縣令竟然問他種田過日子的話，立即打開了話匣子，滔滔不絕地說起種田餵豬來——他是最喜歡跟人說這個的，而且他永遠只會算自己種田的那一本賬，從不將菊花和青木掙的錢納入日常收支範圍，當成自己應該亂花的，所以，在他嘴裡，這種田的日子那個苦喲，又因爲生就一副憨實模樣，表現的情真意切！
李縣令就尷尬起來，打量這個四十多歲的漢子，一副實誠的模樣，不像在說謊，他咳嗽了一聲道：“你有這麼能幹的兒子，聽說還娶了能幹的兒媳婦，有何可擔心的？嗯？怎麼不見你家的其他人呢？”
立即就有隨從喝道：“縣令大人都上門了，爲何不來拜見？”
青木越發不安，上前解釋道：“咱莊稼人，粗鄙不懂禮數，怕衝撞了大人；況且婆娘們沒見過世面，一驚一乍地，也不敢叫她們出來驚了貴人。”
李縣令笑道：“你也太謙虛了，聽說你娶了這十里八鄉最美的美女，如何說她粗鄙？另一個也是你老孃，你也不當如此說她纔是。”
那隨從瞪眼道：“還不喚出來拜見大人？”
青木強撐到現在的僞裝和恭敬終於崩潰了，他憤怒地捏緊了拳頭，低頭不語，只是雙肩顫抖，顯然在極力壓制怒火。
李長雨和張槐也是恍然大悟，怪不得這狗官流連不去，他們還以爲他是對作坊起了覬覦之心哩，原來目的在這。嗯，恐怕也在打作坊主意。兩人都跟青木一樣憤怒。
張槐一見青木的樣子，就知道要壞事，急忙上前拉住他的胳膊，用力地捏了捏，暗示他不要衝動，一邊賠笑對縣令道：“大人，在我們鄉下，一般男客來了，媳婦都是不夠面子上廳堂見客的；大人這樣的尊客，更不該讓她們出來驚擾……”
鄭長河則詫異地問道：“男人家會客，婆娘們跟着攪和啥哩？”
李耕田也跟着點頭附和。
話還沒說完，就聽那個隨從大喝道：“誰要她們會客了？是拜見縣令大人。難道大人還當不起她們拜見嗎？”
李縣令見了鄭長河父子的神情，越發的不快，臉色沉了下來，冷冷地盯着他們。
張槐心裡十分焦急，再次使勁地捏了捏青木的胳膊，青木這才慢慢地擡起頭，他這會兒已經冷靜下來，不太情願地對李縣令道：“那小人就喚她們來見大人吧。娘，雲嵐——”他對着外面大聲叫道。
就聽廚房方向傳來一聲應答，嗓門清脆大聲：“青木，有啥事？我正要煮飯哩。”
青木急忙喊道：“還不快來拜見縣令大人，飯等會再燒。”
廚房裡就沒了聲音，不一會兒外面就傳來腳步聲。
李縣令迫不及待地擡眼一瞅，就見一個四十多歲的媳婦和一個二十出頭的年輕媳婦走進廳堂。
那年輕媳婦一雙大眼睛倒是很有神采，五官也別緻，不過，皮膚有點黑，想是春耕曬的；她穿一身花花綠綠的衣褲，挺着微凸的肚子，叉着兩腿走進來，手裡還攥着一截長長的嫩黃瓜，邊走邊啃着。
李縣令心下評判，這女子美則美矣，就是太……難看了！得出這樣矛盾的結論，他自己都有些奇怪。
青木就引着娘和媳婦拜見縣令大人，給縣令大人磕頭。
楊氏拉着劉雲嵐老老實實地給李縣令磕了幾個頭。劉雲嵐雙手撐地，那黃瓜不免也觸到地上，她絲毫不以爲意，等李縣令一叫起，就急忙爬了起來，第一件事就是張開嘴，咬了一大口黃瓜，使勁地嚼着，看得李縣令直皺眉頭。
他剛想開口說話，不料劉雲嵐一轉身，看見了李耕田，不禁大叫起來：“噯喲！親（村）長也在？我正要找你哩。你……”
她嘴裡包了太多的黃瓜，一時間來不急嚼爛吞下去，說話就有些含糊，她又急着想說話，就使勁地嚼動並往下嚥，那腮幫子就一鼓一鼓的，想是內容太多，不免有些包裹不住，一條黃綠色的黃瓜汁水順着嘴角往下流，流到胸前的衣襟上，她也不在意。
好不容易將嘴裡的黃瓜吞乾淨了，劉雲嵐拿手一抹嘴角的水漬——也不管手上還沾有竈灰，在嘴角帶出一條污痕——嗓門高了一大截，衝着李耕田道：“村長，我家就青木一個人在作坊幹活，就拿那麼點工錢，要說這香腸還是我家先做的哩，這麼算起來，一年才掙那麼幾兩銀子，還不如我們自個做哩——”她忽然轉頭拍開楊氏扯她後襟的手，不滿地說道——“娘，你扯我幹啥？我說的不對麼？你跟爹就是太老實了，青木也太老實了，幸虧我嫁過來了……”
青木尷尬地掃了衆人一眼，對着她呵斥道：“你懂啥？甭在這瞎說。”
劉雲嵐又咬了一塊黃瓜——這一口小了些——邊吃邊說話，噴得那黃瓜汁四濺：“我咋不懂了？我瞧你當那個管事又累又不討好，最主要的是錢少，上回還被人冤枉哩。當我不曉得？村長你說是不是？”
李耕田也是傻眼，沒想到劉雲嵐會這麼跟他算賬，要說她說的也十分在理，因此就有些狼狽，無奈地說道：“青木媳婦，這事是大夥商量的……”
劉雲嵐立即大叫起來，雙臂揮舞着，一手把黃瓜舉得老高，有些憤怒地說道：“大夥商量？那也不能這麼欺負咱鄭家哩！今兒剛好，縣官大老爺也在，就讓大老爺評個理，說說我家青木到底該拿多少工錢合適？大老爺可不能偏袒村長哩，我曉得他家有個舉人老爺，那也不能欺負咱老百姓哩！”
她是真的是怒火沖天，兩眼可怕地睜大，目光駭人！
爲啥？恨唄！
那一腔怒氣都是被李縣令引起的——這狗官果然找上門來了，還非要見她——把這麼個假想敵附在李耕田的身上，當然恨不得咬下他一塊肉纔好，根本不用僞裝。()