來財得意地笑，忽然覺得自己也是很聽話的，做錯了事甭哭鬧，老老實實地承認大家都喜歡，多好。
嗯，往後還是不要調皮了，不然菊花姐姐不喜歡哩，瞧她對來壽多好，自己要是乖一些，青木哥哥跟她也會喜歡自己的。
汪氏去拿了一雙乾淨的鞋來，幫孫子換下了，開心地瞧着兩小子樂呵。
這時，林氏和楊得志端了菜進來，招呼吃飯。
菊花見林氏眼睛紅紅的，看來在廚房被二舅給訓了，她也不理會，自和哥哥去吃飯。
林氏見大家都吃飯，只有兒子站那，看看他欲言又止，到底還是沒敢吱聲。
剛纔楊得志可是狠狠地罵了她一頓。
她也後悔，早就想過不惹菊花的，見來財捱罵，一着急她就給忘了，這不，又吃虧了。
楊得志見她看兒子，生怕她又挑事，瞪了她一眼道：“來財待會再吃，站一會還能餓死他了？”
結果來財喜氣洋洋地說道：“爹，你們吃吧，不用理我，我不想吃飯哩——菊花姐姐說等會做酸辣粉絲把我吃哩。”
說完還往牆上靠了靠，站得直直的，那模樣使人覺得罰站是件很讓人自豪的事。
楊得志和林氏很是驚訝。
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汪氏笑道：“菊花說來財今兒很聽話，承認錯了，所以要做粉絲把他吃哩，只做把他一個人吃。”
來壽不滿地提醒道：“姐姐和哥哥都說把我吃的。”
汪氏忙道：“好，好，來壽也有。來壽啊，那你要少吃些飯哩。不然待會吃不下粉絲了。”
來壽一聽，急忙把碗一推，說他不吃了。
楊得志見兒子不再苦着一張臉，開心地罰站，也十分高興，覺得菊花這法子不錯，往後自己也用用。
他端起來壽的碗，把剩飯倒進自己碗裡，故意嘆氣道：“爹沒粉絲吃，只好吃來壽的剩飯哩。”
來壽聽了急忙扒着他的肩膀。對着他的耳朵小聲道：“等會我分點給爹吃，不讓姐姐看見。”
楊得志聽了差點把嘴裡的飯給噴出去，忙忍住，見小兒子一副貼心的樣子，高興地叫他“好兒子”。
林氏心裡十分不是滋味。她實在搞不明白，既然說來財聽話，幹啥還要罰站哩？既然罰了站。又爲啥還要專門煮粉絲把他吃哩？
不過也沒人解釋給她聽。
飯後，菊花用自己帶來的辣白菜，煮了兩大碗酸辣粉絲，讓來財和來壽吃。
也不知是真的喜歡這粉絲味兒哩。還是站了半天肚子餓了，又或者是今天這獎勵掙得不容易。反正來財吃得格外香甜。吃完了自己的，還把來壽吃剩下的也吃了，連那酸辣湯都喝得乾乾淨淨。
菊花覺得這小子今兒難得這樣乖，便想趁熱打鐵，說些做人的道理給他聽，不管起不起作用，好歹也算是盡力了。
於是她陪着兩個娃兒玩了好一會，說了些故事，在他們聽得出神的時候，又加了些簡單的道理在裡面。循循善誘，直說得口乾舌燥，心道這老師的活計果然不是啥人都能幹的。
在外婆家的最後一晚很熱鬧地落下帷幕。菊花不知道往後還會不會再跟林氏衝突，不過看樣子二舅把她管得越來越嚴。想必衝突的機會也少了許多。
初五回到家，楊氏和鄭長河聽說跟劉富貴家口頭定親了，兩口子全張大了嘴巴。
鄭長河埋怨地說道：“咋不叫個人回來叫我跟你娘哩？你倆就這麼把青木的親事定下了？”他很是不痛快，覺得兒子的親事當然該自己出面定纔對。
菊花和青木相視苦笑——老爹這是吃醋了，吃大舅的醋哩。
菊花忙上前挽着他的胳膊，好一番安慰，把外婆說的話跟爹孃說了一遍，又說只是口頭上商量了一下，還是要爹孃帶媒人去下聘禮的。
楊氏搗了鄭長河一胳膊肘，嗔道：“又不是定的旁人家，這劉家閨女咱是曉得的，不過是她老子娘糊塗，才耽擱了；後來劉富貴又託我娘來求，可是那會兒青木又說想晚兩年再成親，這纔沒提起。甭生氣了，趕緊準備起來，好下聘禮。”
鄭長河這才高興起來，跟楊氏熱烈地討論起聘禮的事。
菊花和青木也鬆了口氣。
他們當時可不是要回來跟爹孃說麼，還不是外婆說孃舅大如天，這才先上門相看，誰知爹竟然吃起醋來。
接下來鄭長河跟楊氏旋風一般忙碌起來，置辦各色聘禮、請媒人，並往劉家塘遞了話，定好於初十上門定親。
菊花和青木簡直插不上手，每每要發表些意見，都會被兩人否決，他們總能找到不合適的原因。
菊花拉着哥哥到後院瞧那種下的橡子果兒——還沒有發芽的跡象——一邊對哥哥笑道：“隨爹跟娘忙去吧，就你這麼一個兒子，定親成親，你都得讓他倆忙碌一番好過把癮纔是。往常爹老聽人跟他念叨，幫兒子娶媳婦多煩神。人家說的是真心話，他哩，心裡只有羨慕的。”
青木聽了也笑了起來，想起爹那興奮的勁頭，搖搖頭，說道：“他們也不嫌累。我不過是要幫把手，就說我這也做的不對，那也不合適。鄉下定親，講究那麼些幹啥哩！”
菊花微笑道：“他哪裡是真的講究，不過是忙着開心罷了。”
爹孃豈止是開心啊，簡直是樂在其中。
菊花擡眼望着後院東邊那一塊菜地。開春了，大蒜苗格外粗壯碧綠，正是炒臘肉的好時候；新一茬的韭菜也是顏色淺綠、清新鮮嫩，煎雞蛋想必是很香的。
西邊是幾棵半人高的杏子樹、桃樹和李樹，桃樹的枝節處鼓起，一副花蕾要突出的樣子；再越過後院的圍牆。就是尚未換新裝的小青山了，入目還有些蕭條。
她忽然心裡特別的寧靜，既沒有急着想要轟轟烈烈幹大事、賺大錢，也沒有剛穿過來時的彷徨和戒備，有的只是對這山水、這院落、遠處的田野、身邊親人的依戀，想要一輩子地老天荒地過下去。
青木見妹妹微笑靜立着，好似在想啥美好的事情，便問道：“想啥好事哩？”
菊花轉頭看着他，微笑道：“我用溫水泡了些橡子果兒，明天種下去。看能不能讓它快些發芽；這桃樹和李樹也要修剪一番；院牆外邊四周空地上，還是要多移栽些野菊花過來；河邊今年不光要插柳枝，還要多種些果樹，劉小妹去年種了好些果核哩；魚塘也要去瞧瞧，把周圍再挖大些……”
青木聽了也舒心地微笑起來。自己那天也跟雲嵐說了好些，不曉得她會不會喜歡這個家哩？
青木要定親的消息很快被村裡人知曉，頓時有好幾家人都跌腳嘆息。
原來。自從大家看到村裡發展的希望後，確實有些人家不願意把閨女往外嫁，於是一齊盯着村裡這些適齡的男娃子，青木自然是首當其衝。
首先就是李耕地。
他其實是想把金香留在身邊的。因自己的妹妹跟媳婦說了，要幫金香在清輝找一戶殷實人家結親。所以金香一直也沒有相看人家。
可是去年秋，梅子和李長明定親後，他又動了念頭——不想把金香嫁到清輝去了。想看一趟閨女還得跑那麼遠，要是閨女受了氣，只能靠姑姑，那咋成哩。梅子既然能嫁給李長明，金香爲啥不能嫁給青木或者張槐哩？
到了年底，聽哥哥李耕田說了明年村裡的籌劃，更堅定了這個想法。
誰想不過是過了個年，青木竟然就定親了。頓時痛悔不已。心裡埋怨鄭長河，自己的金香這麼好，就在他眼皮底下。也不來求親；那個劉富貴曾經嫌棄過菊花，咋還跟他家結親哩？
他也沒跟人說起過這事。因此獨自悶悶不樂。
初六這天他在哥哥家吃晌午飯，說起鄭家正忙忙地置辦聘禮的事，李長雨笑道：“三十晚上還在說他哩，誰知才過了幾天就定親了，事先一點風聲也沒聽到，真是怪了。”
李耕地的臉色就難看起來，連酒也沒心思喝了。
吃過飯，等娃兒們都散了，李明瑞對悶聲不響的李耕地說道：“後悔了吧？你要手快一些，青木哪能跟劉家塘的人定親哩？我早就跟你說過，閨女嫁那麼遠不好，她姑姑是跟着姑爺一道搬過去的，那是沒法子，不然我能把閨女送那麼遠？”
李耕地驚訝地問道：“爹，你咋曉得我要……”
李耕田也覺得奇怪——自己都不知弟弟有這想法哩，爹咋曉得的？
李明瑞撇撇嘴道：“你那點花花腸子還想瞞我事？幾十歲的人了，辦事還這麼沒成算。既然有了這想法，爲啥不趕緊託人？”
李耕地無奈地說道：“還不是聽說他家青木近兩年不想成親麼，我就沒那麼急。”
李明瑞道：“蠢！先定親就是了。鄭家肯定是相看上了劉富貴的閨女，所以纔不計較先前的事；這麼忙着定親，想是覺得劉家的閨女也是有好些人求的，怕夜長夢多。你瞧人家辦事多利索。”
李耕地聽了羞愧不已。
李耕田安慰他道：“咱村還有好些男娃哩，再挑一個就是了。”
李耕地嘆氣點了點頭。
李長雨因爲初八就要去清輝了，他吃過午飯便約了張槐來到鄭家，一齊盯着青木，問他爲啥忽然就定親了。
青木正在院子裡修剪桃枝。
他用一把刀，按菊花說的割去桃樹頂端的枝條，好讓它往後多發幾根枝椏。
聽了兩人的詢問，臉色紅紅的，眼睛裡流光溢彩，沉默了一會，才微微一笑道：“見了她，覺得人不錯，就定了唄。”
這是啥話？太簡單了吧。()