桂枝爽快地笑道：“瞧你說的，這是好事，誰還嫌煩？再說我孃家也不遠，腿快的話半天就能來回了。....這事哩，暫時還不能給個準話，合了八字，還得相看了再說。”
菊花忙點頭道：“那是，哪能一口就應承哩，那不是糊塗麼？總得讓他們打聽打聽，再見面相看，纔好定奪。”
她們說的是來財的親事。
自從汪氏要女兒幫來財留意媳婦，楊氏和菊花爲了怕來財再娶個不賢惠的，害汪氏受氣，便將這事放在了心上。因那天晚上槐子提醒菊花，說趙大嘴的媳婦桂枝，孃家堂妹表妹多，何不託她試試，於是何氏就在地頭跟桂枝說過一回，今兒她是來給回信的。
何氏又抱了些棉襖夾襖出來，堆在竹匾中央，抖開了來曬，聞言笑問道：“桂枝，說了半天，到底說的是哪家閨女哩？”
桂枝聽了笑道：“是我五叔的閨女，今年十三歲了。我五嬸說她年紀小，不想這麼早說親。我就跟她說，來財也就十四五歲，要是相看合適了，過兩年成親正好。我五嬸才答應相看的。”
何氏忙完，將身上拍了拍，也過來坐下，對桂枝道：“來財那男娃機靈，長得也好，你五嬸肯定能相看上。菊花二舅家也還殷實，他弟弟來壽就在你鄭叔家唸書，聰明的很，沒準將來也是一個秀才。”
菊花見婆婆眼不眨地吹起來，抿嘴笑道：“娘，你也別吹了，自家人瞧自家人，那肯定都是好。”
桂枝道：“嬸子也沒吹，我倒也聽說了，來壽書唸的好，來財的長相沒見過，不過瞧瞧你孃的模樣·孃家侄子也不能長得醜。就是家底兒，只要人勤快，還能窮多少？再說他大伯家的來喜，就在集上開鋪子;鄭嬸子就是他大姑·這都是不錯的。”
是的，桂枝瞧在鄭家的面子上，對這門親就有了三分願意。
俗話說，“有三個窮親戚拖着富不起來，有三個富親戚幫襯窮不起來”，這來財先不管好不好—聽說也不差—就楊家長房，家境已經很殷實了;楊家的姑爺——鄭家就在眼前·是個厚道人家，如今也很富裕。
還有就是，菊花婆家的小叔子可是秀才，聽說上京城唸書去了，那往後還能差了？來財的堂嫂是劉小妹，劉小妹的四哥劉四順，也是秀才，這麼一算·可不得了，這門親還不能結？
桂枝的五嬸聽她這麼一說，也覺得這門親不錯·答應上門相看。
可是桂枝是個有成算的，她對菊花外婆家的事也聽說過一些，因此覺得這門親最讓人不放心的就是來財的娘——菊花的二舅母林氏，所以也沒把話說滿。
這時，葡萄摘了些櫻桃，在井邊洗淨了，端來哄亮子，又帶他去跟板栗、小井兒玩。小娃兒興奮地去了。
菊花讓桂枝吃櫻桃，桂枝捻起一顆放嘴裡，笑道：“味兒倒不錯。這東西難種的很·就算長大了，那雀兒整天盯着偷吃。”
菊花點頭道：“可不是，所以我做了好些個紗布小袋兒，能套起來的就套起來，也能管些用。樹頂上的就管不了了。”
這是她苦思如何趕鳥的時候，忽地想起《紅樓夢》中有一段·襲人讓那管理葡萄的婆子，做紗布袋將葡萄套住，防止蜜蜂叮咬的情節，於是就照着做了。可見多讀書是有好處的。
這法子好是好，就是無法大面積使用—誰有那個空閒哩？
吃了些果子，說笑一會，繼續原來的話題。
菊花看了看何氏，對桂枝道：“我也不在桂枝嫂子面前說漂亮話兒，這門親旁的都不怕，就怕你五嬸挑我二舅母的眼——她有些小毛病哩。不過近兩年她改了好些，我外婆也能管得住她。再說——”她停了一下，對桂枝眨眨眼道—“要是嫂子那個堂妹有嫂子這麼能耐，就不怕！”
桂枝還沒開口說話，何氏聽了先就笑起來，白了她一眼道：“你說的是在理，也不怕桂枝嫂子多心？她還以爲你說她厲害哩。桂枝，菊花是說你會當家理事，不受人拿捏。她二舅母雖然嘴碎了些，也不是十分難纏。咋說哩？她沒那麼潑辣，只要不依她，她就沒主意了。”
桂枝聽見菊花誇她，心裡高興，客套道：“誰沒點小脾氣哩！要是這門親成了，終歸是要跟來財過日子的，二舅母也心疼兒子不是，還能爲難兒媳婦麼？我堂妹是個爽利能幹的，可比我能耐哩，小嘴巴特會說話，差不多的人都說不過她。”
菊花聽了眼睛一亮，這不正好娶家來剋制二舅母！
不過她可不敢把這話說出來，只是笑吟吟地點頭
何氏則湊趣道：“那不正好？來財也是個機靈的，湊一塊準能把日子過好了。”
又說了些閒話，桂枝對菊花道：“我五嬸想着，閨女年小，要是上門相看有些不像，不如找個日子，我接了五叔五嬸和堂妹過來做客，你也把你二舅二舅母和來財請來，先見個面，要是有點意思了，再說下面的話。”
菊花跟何氏對視了一眼，道：“這主意好，見面瞧了人，滿意了，纔好說其他。”
她心想這怕是要相看來財了。就算是父母之命，媒妁之言，小戶人家，一般都會讓小兒女先見見的。
於是商定了等栽秧過後，再張羅這事兒。
桂枝說完了事，就起身叫兒子：“家去煮飯了。等板栗會走了，你再來找他玩。”
何氏急忙將那櫻桃裝了，讓亮子帶回去吃，推拒了一會，桂枝才接過去，笑着說“多謝”，帶着兒子走了。
菊花過去抱起小蔥，對何氏道：“總算有點眉目了。要是她堂妹真的像她說的那麼厲害，能管住我二舅母就好了。”
何氏看着她搖頭道：“我還說你讀了些書，有些見識，這樣看來，你到底年紀小，把事情想得忒容易了：家常婆媳妯娌之間，磕磕碰碰，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，少有不拌嘴的。你光想着找人管你二舅母，真要是娶個厲害的進門，只怕比你二舅母更麻煩，你外婆更要生氣了。這事咱也要上心，找人悄悄地去打聽打聽，要是那閨女十分厲害，也不能糊里糊塗地就娶進門。”
菊花啞口無言：家常裡短的人事，何氏可是比她精通多了，她確實想偏了。
“娘，厲害倒不要緊，主要是人品要好。人品不好的話，厲害人就是惹事精;人品好的，不正好管家理事麼？像雲嵐姐姐也算厲害的，可是她就很好。”
何氏抿嘴笑道：“雲嵐當然是個好的。那也不容易碰見，就再碰見這樣人，她也不能瞧上來財，青木可不是來財能比的。要是來財有青木那份穩重剛性，就算媳婦厲害些，也是能壓得住，不然，娶家來就是禍害。”
菊花悻悻地閉嘴，原以爲尋一門親事挺容易，誰知有這麼些道道，還是找個空跟娘（楊氏）說，讓她來拿主意。不然的話，真像何氏說的，弄個厲害的進門，二舅母是被人壓制了，新的禍害卻誕生了，豈不是白忙一場。
她且丟下這事，進廚房跟劉嬸包湯圓。
案板上放了個細孔圓篩子，裡面放滿了李子大小的湯圓，圓滾滾的，這是沒有餡兒的;劉嬸正在做大湯圓，這是要放餡兒的。
菊花急忙洗手，挽了挽袖子，用手挖了一團湯圓粉，捏成個小碗狀，然後從大砂鍋裡舀了一勺黑芝麻倒進去，再包圓捏緊密，然後放在手心輕輕地搓圓，一個小娃兒拳頭大的湯圓就包好了。
她看着篩子裡的大湯圓，笑對劉嬸道：“這麼大的湯圓，要是我，怕是隻能吃三個就飽了。”
劉嬸一邊飛快地包湯圓，一邊笑道：“那是少奶奶飯量小，他們幹活的勞力最少也要吃十個才成。”
將兩砂鍋餡兒包完，用了好幾張篩子，連鍋蓋上都放滿了。菊花送了一篩子給孃家，雖然他們也泡了糯米，但還沒磨，先送些過去讓他們嘗新。
楊氏見閨女送湯圓來，笑道：“我們今晚也要磨粉了。還費事送湯圓過來幹啥？”
菊花道：“讓外婆和來壽他們先嚐嘛。娘，你也嚐嚐，這是我拌的餡兒，有甜芝麻餡的，有醃菜臘肉餡的。我不能天天煮飯把你吃，偶然做一樣東西，送來也是份孝心。”
楊氏就笑得滿臉開花，對汪氏道：“瞧這娃兒說的，你不是常常做吃的送來把我麼？妞妞，讓你娘把這湯圓端去煮了。”
妞妞忙答應了，去廚房叫馬嬸。一時馬嬸過來端了湯圓去煮，妞妞也跟過去幫忙。
菊花見娘和外婆在做針線，便問道：“雲嵐姐姐哩？”
楊氏道：“帶葫蘆去了後園子，不曉得作啥去了，想是摘菜。”
菊花挨着楊氏坐下，對她說上午桂枝嫂子來過了，幫來財說合她五叔的閨女，然後一五一十地將桂枝的意思都跟楊氏和汪氏說了。
“桂枝嫂子說，等栽秧完了，就讓他們兩邊都到清南村來，當走親戚，碰碰面。”
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