可憐天下父母心，何氏發現菊花現在對兒子也不在意，於是努力地想在她面前爲兒子樹立個好印象；再說，她也曉得菊花是喜歡這些小雞小狗的，便想討好她。
菊花聽了就有些動心：養幾隻鴨子，放養在門前的小河裡，也不用費心。這一片只住了她一家，田地也隔的遠，也不怕禍害人家田地。
鴨子要是呆在沒水的地方，那是又髒又討人厭；可是要是有一片水讓它們活動，那也是蠻可愛的。至少明年春上的時候，瞧着它們悠然浮在水上，能令人想起“春江水暖鴨先知”這樣的愜意詩句。再說，鹹鴨蛋真的很好吃。油汪汪的鹹鴨蛋？很誘人！
“嬸子。好當然好了。就是有些不好意思。你不想喂，那槐子哥外婆難道就不能多喂一些？捉來把我們喂，不好哩！”她有些奇怪，咋她孃家不多喂些哩？
何氏笑道：“這你就不曉得了。這養鴨子也煩人，只喂幾隻倒還好；要是喂的多了，沒個人跟着照管肯定是不成的。他外婆也就餵了六七隻，一天撿四五個蛋，好的很；再多就不成了。要不我說逮幾隻把你喂哩，喂多了你也忙不過來。喂幾隻的話，老鴨子喂熟了，它早上自己就出去下河了，晚上自己也曉得回家。鴨子一多，就野了，到處跑。”
楊氏聽了歡喜，又見菊花感興趣，便道：“噯！等你孃家那小鴨子孵出來了，你就捉幾隻來把我。養大了也能送些鴨蛋把你嚐嚐。”
說着三人一齊笑了起來——鴨子還沒影哩，就想着下蛋了。
談談說說的，這活兒也幹得快。
等硬米子都炒好了。裝了兩大簍子和一簸箕還多。那另一口鍋裡的糖稀也熬好了。過了渣的糖稀熬幹了水，全成了黃褐色的粘稠糖稀，舀一勺起來，根本扯不斷，滑得跟緞子似的。
晌午大家胡亂吃了些飯，下午就開始做炒米糖了。
這時鄭長河也進來幫忙。因用模子壓米糖可是要一把子力氣的，一般人也堅持不了幾下。通常這活計都是由男人來做的。
楊氏負責拌糖。舀兩碗炒米倒入鍋裡，再舀些花生、芝麻進去，然後就是加糖稀了。從另一口鍋裡舀一大勺糖稀，要抖弄好幾下。才能讓糖稀斷線，不再往下滑；混入炒米花生芝麻一起，使勁地攪拌均勻了，盤成一個大團子，放到案板上的方塊模具中。
鄭長河就先用沾了水的手把這混成一團的炒米糖在模具中壓平。再用一根圓柱形的木滾筒來回滾動、碾壓，壓結實了才騰空模具，把這一塊方糖放在一邊晾着。這中間。要是材料少了，就還要加些；要是多了，那就得退些出來，以模具剛填滿爲準。
下一步就是切炒米糖了。
這也有講究的。切早了。糖還沒冷透，會散；切晚了。糖冷透了，就變脆了，也會碎；須得不早不晚，那炒米糖才能切得精緻，週週正正的很有賣相。
當下，幾人就忙活開了。
何氏照樣跟楊氏不斷地閒話家常，還不耽誤手下幹活。這讓菊花十分的佩服，咋那麼多的話哩？兩人聊了半天，都不帶重樣的。
菊花不斷地把切好變脆的炒米糖一層層地碼入一個大罐子中，邊碼邊吃。一會兒就吃不下了，不由得打了個飽嗝。
鄭長河笑眯眯地瞧着閨女，滿臉的慈愛。他見閨女打飽嗝了。邊忙着壓模子邊問道：“閨女，好吃麼？比你哥買回來的好吃不？”?今年終於讓兩個娃兒把想吃的東西都吃了個飽。他見菊花這個樣兒也是高興萬分。
菊花笑道：“好吃。我覺得不比哥哥買回來的差哩。”
她心想其實還是有些差別的，人家好歹是專門做這個的，當然比他們這種一年才做一回的做得好，最起碼那糖稀肯定就沒人家熬得好。不過自家親手做出來的炒米糖，用的材料又是親手種出來的，自然感覺不一樣。
正忙得熱火朝天的時候，村長的媳婦方氏跟老成的媳婦黃氏邀了一夥人來磨橡子粉了。
瞧着擁擠的廚房、咋呼成一堆的媳婦們，菊花說不出的後悔——還不如自家磨好了粉送把她們呢，這幾天家裡可是算得上門庭若市了。
哪位大神說的？“有雞鴨的地方，糞多；有年輕女人的地方，笑多。”又有俗語說“三個女人一臺戲”，如今這廚房裡擠了八九個女人，能演好幾臺戲了。
這羣媳婦們其實也不年輕了，都是三四十歲的年紀。可是常年在家各忙各事的，難得今兒這麼多的人聚在一起，那是話題不斷、笑聲連連。
你說你的男人，她說她的兒子，旁邊還夾着人說閨女，再扯上些豬啊雞啊，明春種些啥呀這類的話題，噯喲，那個喧鬧場面，叫鄭長河這個大老爺們也不敢往她們那邊瞧。
楊氏又熱心地裝了兩竹盤子炒米糖端給大家吃。
這些媳婦是邊吃邊贊，有些奉承楊氏日子過的好了；有些羨慕地誇她閨女茶飯好；有些誇楊氏最是大方，從沒見這麼熱心待人的，呱啦呱啦就沒停過嘴。
這一屋子的人談笑着，加上“咯吱咯吱”嚼炒米糖的聲音，菊花聽得頭昏。
忽然方氏過來微笑地對她說道：“我家長雨家來了，從清輝帶了些點心，我拿了幾盒來把你嚐嚐。咱老是吃你家的東西，怪難爲情的！”
說着從籃子裡拿出三盒包裝精美的點心遞給菊花，看樣子比青木上次帶回來的還要好些。
菊花愣了一下，這纔想起來當初李長雨那小子可是說過，過年回來會帶些點心把她吃，看來這就是了。這當孃的也會說話，說是她拿來送菊花的，而不是長雨特地帶把菊花的。
瞧着方氏那笑意盈盈的面孔，菊花笑着道謝：“那我謝謝嬸子了。”
方氏溫和地笑道：“謝啥哩！長雨他姑吃了你哥帶去的辣白菜，喜歡的不得了。我按你娘教的法子也醃了好些，過年後叫長風長雨帶過去把她。這不都是你心思靈光纔想出來的？咱們淨跟着沾光了。”
兒子長雨家來後，立即就要來鄭家送點心把菊花，方氏攔住了他。她曉得這兩天菊花家肯定很多人來磨橡子粉，要是那些媳婦們見了長雨送點心把菊花，說不定就瞎想些有的沒的，那樣可是對兒子和菊花都不好。
她曉得長雨是因爲吃了鄭家的辣白菜，加上菊花人又乖巧，他要感謝菊花，纔買這點心送她的。要是因爲這個給菊花帶來了麻煩可不是害了她麼。
這時，老成的媳婦黃氏也過來了，接上方氏的話茬道：“可不是麼，菊花這手巧的很。教我籃子燒了好幾個菜，如今籃子燒的菜可比我燒的好吃多了。菊花，這是籃子幫你做的棉鞋。她說你有兩雙棉鞋了，這雙就做了你明年穿。又怕你明年穿小了，故意地放大了一點。你可別嫌棄她做得不好。”
說着遞上一雙嶄新的棉鞋來。
楊氏見了忙跑過來瞧，嘴裡高興地說道：“這多不好意思？籃子那樣忙，還要幫菊花做鞋。噯喲！籃子這一手針線活計可真是——不是我誇，方妹子，連我們這些做了幾十年的也趕不上哩！”
菊花也是開心地合不攏嘴，要說這鞋子她是一點不嫌多的，這布鞋穿了也確實舒坦。
黃氏見她娘倆都是真高興，楊氏又把籃子大誇了一番，也是聽得她心花怒放——哪個當孃的不喜歡人誇她閨女？
那邊磨柺子已經“咿呀”地響了起來，磨子也呼嚕嚕地轉個不停。媳婦們瞅着這橡子米粉，又是一番喧鬧，爭論起明年喂幾頭豬合適。
一個矮矮的小媳婦說道：“這第一回喂橡子果，不得小心些？要是逮多了，喂不好，可咋辦？”
另一個胖媳婦立即鄙夷地說道：“你沒見鄭嫂子餵了這麼久的橡子果兒，那豬不也長得好的很？鄭嫂子，你家的豬殺了多少肉？”最後一句話是高聲問楊氏的。
楊氏笑道：“殺了二百零五斤肉哩。小圓媳婦擔心也是常情。我這豬可是才餵了幾個月的橡子果。開始也是不敢摻多了，一桶豬食裡邊也就敢摻一瓢橡子果兒。後來喂習慣了，才又加多些的。小豬娃開始摻的更少，如今就好了。不過咋也不能全部都用橡子果來喂，一定要摻些其他的豬食纔好。你們先喂兩頭試試，喂得好了再多逮些就是了。”
那個小圓媳婦聽得極爲認真，不停地連連點頭；就是胖媳婦也不再爭論，彷彿楊氏給出的回答是權威解釋，令她們無比的信服。
也是，人家可是餵了幾個月的橡子果把豬吃，自然比她們都有經驗。
於是又說逮小豬的事兒，一會兒再轉到趙大嘴的親事上，不知怎麼又扯到黃大磙子家今年的新親上門的問題上。反正，這羣婆娘嘰嘰喳喳就跟吵架似的，談論的焦點也不停地跳躍，聽得菊花一愣一愣的，讓她大開眼界。不過最後也有點受不了了，跟鄭長河說了一聲就跑了。