嚇得的王苗苗衆人瞬間變了臉色。
只聽城門樓子那，守門的士兵高聲喊着，“擅闖此門者，格殺無論！”
城門口圍着的人羣瞬間少了一大半，很多人都嚇得往回退。
王苗苗也沒敢讓村長再上前打聽，只是拉住一往回走的男人，打聽道：“這位大哥，這城門是怎麼了？不讓進麼？”
那男子搖搖頭，上下打量了王苗苗一眼，“你們是外地來的？”
“是，進城探親去。”王苗苗一行人穿着還算乾淨、得體，說是探親沒有人懷疑。
“倒不是不讓進，只不過說，進城逃荒的人太多，怕外地人帶來什麼傳染病，所以凡是想進城的人，必須按人頭交過路費。”
“那這過路費是多少？”
那男人深深的嘆了一口氣，臉上那因常年奔波勞碌，留下的皺紋就更深了。“一個人五十錢呢。”
“什麼？五十錢！”村長媳婦驚呼。“這是要搶錢啊！”
“可不敢這麼說！”那男人嚇得忙回頭看。見無人注意他們這裡，忙道：“這位嬸子說話可得留神啊，要是讓那些兵爺聽見可了不得，剛纔不就……”
說完用手做了一個抹脖子的動作。
“對呀，剛纔爲什麼殺人？”王苗苗道。
“還不是交不起稅，想硬衝進去，可誰料想就被……”那男子又嘆了一口氣。“像我們這樣想進城賣點菜的，可這掙的還沒有交的多呢。唉，算了，還是回去吧。總比命丟着強。”
說完衝王苗苗衆人拱了拱手，就腳步蹣跚的往鄉下走去。
“這可怎麼辦？咱們現在哪有這麼多銀子呀？”王苗苗愁的看着大家。
“有也不交，這誰交得起呀。”村長媳婦直接說道。“咱們五個大人，三個孩子，那得多少錢啊？”
“是啊。”若是東西沒被周老婆子偷去也就罷了，可現在身無分文，空間裡存的也都是食物，根本沒放銀子啊。
村長合計了一下，對王苗苗道：“你先帶着孩子們找個地方歇歇腳，恐怕今天是進不了城了。我再去打聽打聽。”
“太危險了，叔，還是我去吧。”王苗苗不放心的拉着村長。
“我是男人，比你個女人方便。”村長道。
“對，還是讓你叔去吧。咱們先找個地方過夜。”村長媳婦拉着王苗苗調轉馬頭，往外退去。
“師傅，他們說不想讓逃荒的人進城，和他們收銀子有什麼關係？”大壯在馬車上奇怪地問着吳老先生。
吳老先生反問三個孩子。“你們怎麼看？自己想想。”
三個孩子都搖搖頭。
村長媳婦生氣的說道：“我看壓根兒就是他們想掙錢，找個由頭罷了。”
吳老先生摸了摸鬍子，點頭道：“差不多吧。一是有了銀子，二是又少了流動人口，一舉兩得，當官的自然樂意。”
“可是老百姓怎麼辦？”
“挺着唄。”
“唉！人命賤啊，窮人的命更賤。”
過了很久，村長垂頭喪氣的回來了。“看來今天是進不去城了，只能等等看看明天的情況了。”
“要不咱們也別想着報仇了，咱們進不去，那周婆子也不一定能進去，咱們繞着路走吧。”王苗苗提議。
“不行，這口氣不出，我一輩子都過不去這個坎。”村長媳婦吵吵道：“她拿了咱們那麼多東西，她肯定得進城賣去。”
村長也說道：“咱們還是得想辦法進去，剛纔我也打聽了，若是避開這座城，要繞出去很遠，而且都是山路，極其的不好走。咱們還是等明天，再看看情況吧。”
衆人點頭，在城門外學着人家搭了兩個窩棚。怕不安全，吳老先生兩口帶着二丫睡在馬車裡；村長帶着大壯，王苗苗和村長媳婦帶着大丫睡在窩棚裡，互相好有個照應。
又把小馬駒放在大馬身邊，典型各回各家，各找各媽。