張昌宗兄弟幾個在父母墓旁搭了草廬，幾兄弟一起居住在這裡，女眷則帶着孩子們居住在祖宅裡。居父母之喪，要守斬衰之喪，兄弟幾個要在這草廬住三年，榻是不要想了，兄弟幾個只能睡草蓆鋪就的大通鋪。
好在張家現在不缺錢了，草廬雖搭得簡單，牆壁什麼的卻糊的精心，外表看不太出來，其實並不會漏風，秋天來了，天氣漸涼，年輕的兄弟倒是還能撐住，就擔心老大和老二熬不住，來旺很會做事，準備的周全。
兄弟幾個在草廬也沒閒着，除了必做的禮儀外，空閒時間全聚在一起讀書，開始，文陽、文英這些孫子輩，年紀大的也跟着一起住，叔侄父子聚在一起讀書，探討學問。
張昌宗這幾年在北疆，書還讀着，但主要精力還是練兵，現下因爲守孝閒下來，倒是有時間靜心讀書了。在張家，他是學問最好，讀書讀的最多，知識範圍最廣博的，指點兄長們和侄兒們完全沒問題，於他也有溫故知新之感。
也不知怎地，這些事情竟被好事者傳出去了，義豐縣令也不知是爲了政績還是爲了拍張家的馬屁，居然把這件事上奏了，定州刺史一看，覺得是好事，守孝也不忘讀書，家聲門風，實可堪爲模範了。於是，又朝長安奏報，等朝廷的使節帶着女皇賜下的米糧來慰問表揚的時候，張昌宗才知道女皇又病了。
這一年，她老人家的身體都不怎麼好，已經病了好幾次，總是剛修養好沒多久，又鬧不舒服，常年臥榻，藥湯不斷。
張昌宗只聽了開頭便沉下臉不再多言，本就因爲守孝吃不飽而有些形銷骨立、鬍鬚拉渣的憔悴，看着更添幾分憂鬱之色，寫了謝表，請來人帶回去，嘆了口氣道：“勞煩貴使轉告陛下，就說六郎遠在定州，也祝她老人家龍體早日康復，希望她老人家能吃好睡好，養好身子爲上。”
“喏。”
使節自是應是，回到長安，也如實向女皇稟報了，就連張昌宗的問候，也一字不差的轉述了，女皇神情懨懨，靜默片刻，問道：“你看六郎可還好？”
使節是禮部的小官兒，聞言立即答道：“回陛下，臣觀之，張郎應是心傷母喪，形銷骨立，神情憔悴，不復往日蓮花郎之俊美，倒有幾分瘦梅的風采。”
看他說到六郎的姿容那眉飛色舞的樣子，這廝居然還是個顏控！
女皇嗤了一聲，那小官兒的眉飛色舞立即嚇得沒了，趕緊低眉垂眼，規矩得不行。女皇頓覺索然無味，擺擺手，讓人下去，身子斜倚在羅漢榻上，默默地出神。
“陛下，該喝藥了。”
莫成安親自端着熬好的湯藥進來，輕聲提醒道。女皇厭惡的看了一眼湯藥，沒動，反而問道：“怎麼是你來服侍朕？婉兒呢？叫她來侍奉朕服藥。”
莫成安頓了頓，道：“啓稟陛下，上官昭訓冒犯陛下，被陛下勒令幽禁昭儀宮呢。”
“上官昭訓？幽禁昭儀宮？！啊，對，朕想起來了。”
女皇似乎真忘了，被莫成安一提才恍然想起：“朕就說，怎麼這幾日都不見婉兒來給朕請安，罷了，把藥端來。”
沒說赦免上官婉兒的話。莫成安也不敢多說，趕緊把藥碗遞上，女皇自個兒端起，皺着眉仰頭兩口喝完，任由宮女給自己擦嘴角。
大明宮外，從東宮過來的宮道上，方晟瑞帶着人，正與同樣帶着人馬的敬暉對峙：“敬將軍帶着這許多人馬，欲往何處去？還與諸位相公們一起，意欲何爲？”
敬暉眯眼看着他，手摸着腰上的刀，默然不語，倒是他身後的兵丁有些騷動，不過，敬暉立即回頭看了一眼，騷動立即平息。
方晟瑞是張昌宗卸任後接任的羽林衛大將軍，敬暉與他差不多同時被升任爲羽林衛右將軍，在羽林衛中，誰人也比不上張昌宗的威望，敬暉今日所帶的五百人馬已是他所能掌握的全部。
張柬之越衆而出，拱手對方晟瑞道：“方將軍，老夫等人奉東宮太子之命，護佑太子殿下前往陛下寢宮探望陛下。”
人羣中，李顯越衆而出，面上有些軟弱爲難之色，不過，還是勉力對方晟瑞笑了笑：“方卿家。”
方晟瑞行禮：“末將拜見太子殿下。”
太子面色不愉：“孤要進宮探望母皇，方將軍帶兵攔阻孤，眼中可還有孤這個太子？”
方晟瑞保持着行禮的姿勢，沉聲道：“末將雖卑陋，但自古從未聽說帶兵探望的，末將職責所在，還請殿下莫要爲難臣下。”
太子面色一冷，正待怒斥，敬暉也拔出了腰上的刀，方晟瑞眉頭都不皺一下，比了個手勢，屬下兵馬立即列陣——
“等一等！”
袁恕己站了出來：“方將軍，太子乃是一國之儲君，太子爲君，我等爲臣，太子前往迎仙宮面聖，乃是爲了向陛下盡孝，既是爲人子者本分，又是爲人臣者應該，將軍何以阻攔？”
方晟瑞瞥他一眼，昂然道：“陛下信重，以宮禁安危託付之，臣雖卑陋，卻也識得恩義忠奸，臣不才，然護佑宮禁之責卻不敢或忘。殿下要面聖臣下自是不敢阻攔，然兵馬卻不許入宮，且敬暉無令擅動兵馬，來人，給本將軍卸了他的刀甲，軍法從事。”
“喏。”
身後的部衆應了一聲，一道刀出鞘的聲音，方晟瑞未等到部下去抓人卸甲，只覺頸間一涼，一把橫刀已然架在頸項間，驚覺回頭：“桓彥範，爾如何敢……不對！”
方晟瑞扭頭看向拱衛着太子李顯的張柬之、袁恕己、崔玄暐三人，明白過來：“三位相爺好打算，好謀劃，原是計劃已久的，難怪桓彥範、敬暉一入左羽林，一入右羽林。這等謀劃，殿下先前可知曉？”
太子李顯一怔，一時無語，只扭頭望向張柬之等人。桓彥範道：“好叫方將軍知曉，昔天皇以愛子託付陛下，今年齒已長，卻久居東宮。今天意人心，久思李氏，我等不過是順眼天意民心，請陛下安心休養龍體，太子監國，以安天下。”
方晟瑞似笑非笑的看他一眼，也不懼頸項間橫着的利刃，只譏誚的望着太子李顯，冷笑道：“好一個憂國憂民的忠臣良將啊，殿下可看清楚了？殿下今日用了這等離間天家母子親情，慫恿殿下忤逆陛下以換取從龍之功的機巧小人，來日安知這小人不會謀算殿下？”
“你胡說！”
桓彥範大怒，橫刀一擡一劈，一刀劈在方晟瑞背上，鋒利的刀刃劃過軟甲，立即鮮血淋漓，然傷卻一時不至死。
“將軍！”
部衆中忠於方晟瑞的士卒一驚，紛紛提刀反抗，桓彥範、敬暉就等着這一刻，立即下令願聽命於他們的士卒：“來呀，羽林衛中有士卒譁變，爲護佑陛下安危，衆將士聽令，隨我等進宮，譁變士卒就地格殺！”
“喏。”
方晟瑞趴在地上，看着忠於他的士卒因人少被格殺，目眥欲裂，怒瞪着桓彥範：“投機小人，竟對同袍將士下手！你這等不忠不義之人，我倒要看看你的下場！”
桓彥範冷冷一笑，道：“方將軍放心，卑職不會讓你現在就死，你很快就能看到卑職的下場。來人，帶上他！殿下，譁變已平，請殿下進宮探望陛下。”
李顯表情莫測地看桓彥範一眼，點點頭，看也不看方晟瑞，任由人架着他往宮裡去。宮裡，接到宮人彙報的莫成安匆匆忙忙、慌慌張張地跑進宮，叫醒已然睡着的女皇：“陛下，陛下，不好了，前頭傳來消息說羽林衛裡有士卒譁變，太子帶兵平亂，請求面見陛下，以探陛下安危。”