喬連連在餘嫣兒走出來之前，拉着顧城離去了。
大兒子的手冰涼徹骨，她暖了很久纔有隱隱的回溫跡象。
喬連連有些心疼他，“城兒，那位餘姑娘……”
“娘你不必擔憂。”顧城啞着嗓子道，“我承認剛開始的確對她起了一絲好感，但現在早就消散不見。”
至於他冰涼的手，不是因爲餘嫣兒。
而是因爲虞非昇。
誰能想到，時隔兩年，兄弟兩個再次相見，竟是如此場景。
顧城還記得以前的時光。
那會，他的母親是太子妃，虞非昇的母親是太子側妃，彼此之間多有不睦，連帶着他們兩兄弟都不得不彼此敵視。
但實際上，他們也有玩的很開心的時候。
比如，彼此的丫鬟媽媽都不隨在身側的時候。
比如，互相交換喜歡的宮外小玩意的時候。
比如，用膳時把彼此喜歡的食物調換一下，到對方的面前。
有了這些暗搓搓的小動作，兄弟倆雖然表面聯繫不多，但實際上關係尚可。
至少顧城一直拿他當弟弟。
可是兩年前，隨着一場大火，一切都改變了。
皇長孫虞非城同其弟妹一起葬身火海，太子妃一脈全滅，太子側妃扶正，二孫成功晉爲皇長孫。
這兩年，顧城吃盡苦頭，虞非昇享盡榮光。
說不難過是假的，可顧城一直認爲這跟虞非昇沒有關係，他只是個孩子，所有的惡事都是那些人做的，他是無辜的。
可剛纔的那一幕，擊碎了顧城的幻想。
原來虞非昇什麼都知道，他甚至想用故意刁難的方式辨認出來顧城是否虞非城。
那些所謂的兄弟情也許是真的，但根本敵不過權利和金錢的誘惑。
弟弟，不再是弟弟了。
顧城嘆了一口很長很長的氣，像是要把前半生的悲傷全部吐出去。
喬連連雖然不知道緣由，但還是安慰的摸了摸大兒子的頭。
娘倆一起回了別院。
家裡人都等在院子裡，顧鍾在搖頭晃腦的看書，顧樓在汗如雨下的練武。
顧鵲在繡帕子，顧歌在吐泡泡。
聽見有人進門的動靜，四個孩子齊齊的擡起頭，異口同聲地喊，“娘，哥哥。”
顧城忍不住微微一笑，緊繃的心舒緩了下來。
雖然沒了同母異父的弟弟，但他還有更親的家人。
“娘。”顧樓收起馬紮，蹦蹦跳跳跑到了喬連連跟前，“給哥哥買了什麼文房四寶，貴嗎？”
喬連連有心逗逗胖兒子，“貴，可貴了，一根毛筆二十兩銀子呢。”
“啥？二十兩？”顧樓瞪圓了眼睛，“那可太貴了，二十兩能買好多肉，好多羊腿呢。”
“是啊，咱家錢不多了，娘都快買不起了。”喬連連嘆了口氣，“想來想去，只能少吃點肉，省下錢來給哥哥買毛筆了，樓兒說好不好？”
少，少吃肉？
是不是代表每天的糖醋排骨紅燒肉烤羊腿就沒了？
顧樓扁着嘴，委屈巴巴的看着喬連連，彷彿下一刻就要嚎啕大哭。
然而他吸了又吸鼻子，最後還是道，“娘說得對，哥哥要上國學，毛筆比較重要，樓兒願意少吃一點肉。”
然後又補了一句，“少吃一點飯也行，但是不能少於兩碗，不然樓兒會餓。”
喬連連和顧城對視一眼，啞然失笑。
這個傻兒子，真是又笨又可愛。
顧樓尚不知道後孃是故意逗自己的，這會已經託着腮憂鬱的望向了天。
“哎，好吃的肉肉，接下來要跟你們訣別一些日子了，希望你們不要太想我。”小胖子喃喃自語着，走到顧鍾跟前，摸了摸四弟的肩膀，“可憐的四弟，又要瘦了。”
喬連連已經快笑到飆淚了。
怎麼會有這麼可愛的孩子呢。
突然被點到的顧鍾從書籍裡擡起頭，無語的看了一眼憨吃笨喝的三哥，“你能不能少吃點肉，多讀點書。”
顧樓不太明白，“吃肉跟讀書有什麼關係。”
“吃肉會變傻，讀書會變聰明。”顧鍾一本正經的道。
他是個內秀的性子，有點偏陰沉，平時不太愛講話，但凡說話，總是直戳人的心臟。
便是喬連連，都不小心被這小子戳過幾次。
可唯獨顧樓，就是不怕他。
不是因爲顧樓厲害聰明，而是因爲——他聽不懂彎彎繞繞的話。
“四弟，你又說傻話了，吃肉跟讀書沒有關係。”小胖子一本正經的教弟弟，“如果真的要有關係，那就是讀書的人吃肉少，你看你，再看大哥，加起來都沒我吃的肉多。”
顧鍾寂靜了一瞬，繼續把頭埋進了書籍裡。
不是他過於勤奮刻苦，而是實在跟這個三哥溝通不了。
算了，那就，不溝通了。
當天晚上，顧樓已經做好了準備，要吃上一頓素食。
結果喬連連又捧上了一鍋酸菜魚，外加糖醋里脊，紅燒雞腿，等肉菜。
把小胖子給驚喜的，吃了個肚歪，躺在椅子上直哼哼。
最後是喬連連給他煮了消食茶，又給他輕輕按摩小肚子，才勉強睡了過去。
顧城含笑看着這一幕，白日裡冰涼的手掌又逐漸恢復了溫度。
能擁有和睦的一家人，是多麼幸福的事情啊。
雖然他失去了一些東西，但他獲得的也不少。
只不過虞非昇性子多疑，這次沒探得到真相，必然還有下次。
顧城有心求助清平郡王，轉念一想，該來的始終都會來，又平靜了下來。
兵來將擋水來土掩。
不外如是。
……
顧城順利考上了國學，放榜不過三五日，就有人送來了學服，並通知了開學時間。
喬連連最終還是帶顧城買了新的筆墨紙硯，不過不是那麼貴的，而是東街裡質量較好的，十兩銀子一套。
顧城很滿意，喬連連很內疚。
開學日，她一大早起牀，蒸了兩籠小包子，又親自把大兒子送到了國學院門口。
正值人來人往的時辰，許多新考上國學院的學子都穿着嶄新的學服，喜氣洋洋的邁進國學院的門檻。
只有顧城一個人，平靜的近乎淡漠。
喬連連拍了拍大兒子的肩，正準備讓他進去，虞非昇不知何時出現在了他們面前。
同樣穿着學服的少年狡黠地盯了顧城兩眼，忽然一改跋扈的態度，伸展雙臂，朝着顧城撲了過來。
並大喊道，“大哥，大哥，是你回來了嗎？”