2
虎子帶着他的士兵追八路到一個山溝口，突然覺得八路有詐，正準備停止前進，老驢子說：“追吧，是不是捨不得你二姐”？虎子說：“扯談，那就追！”於是土兵們潮水般涌進山溝。他們這下真的中了埋伏。
槍炮聲震耳欲聾，寂靜的山林變成了慘烈的戰場。溝底下，虎子和老驢子蹲在幾塊大石頭後面抵抗，身邊不斷有士兵倒下。老驢子說：“到底叫你二姐領進鬼門關了。”虎子說：“再叫你不聽我的。”“怨我嗎？那也是長官的命令。”
山坡上，小任邊向溝底下射擊邊唸叨：“叫你們追，追進閻王殿了吧！”天星舉着望遠鏡向溝底下查看，她指着山下一處：“朝那打，屬那火力猛。”
溝底下，密集的子彈將虎子和他周圍的幾個士兵打得擡不起頭來，蜷縮在岩石後面。老驢子說：“媽的，全朝咱這兒來了。”一士兵說：“連長咱撤吧！”“往哪兒撤？直起腰來就是死。”
虎子抓過一挺機關槍往岩石上爬。老驢子叫着：“找死啊？下來！”“我壓住共軍的火力，你帶弟兄們撤！”老驢子說：“你他媽瘋了！”虎子爬上岩石，摟響了機關槍，朝山坡上猛掃。
山坡上，小任隱蔽在樹後朝山下望着：“真有不怕死的，還露出頭來了。”天星突然看清像是虎子：“怎麼是他？”她仔細看了看，“真是這個混蛋！”小任望着山下問：“他是誰呀？”天星說：“我家那個混蛋！”她從身邊的戰士手裡拿過一支長槍。
小任喊：“宋營長別開槍！”天星舉起槍，虎子頭部在槍準星左右晃動。天星慢慢扣動扳機，小任跳起來撲到天星的身上。槍響了。溝底下，虎子從岩石上滾下來。山坡上，天星被小任撲倒了，她爬起身，朝小任吼：“你他媽扯淡！”
一戰士朝天星喊：“營長，打中了，山下的機槍啞巴了。”天星反倒愣了，像是自言自語：“是嗎？”戰士們靜靜地望着天星。天星反過神兒來：“瞅什麼？衝啊！”戰士們向山下衝去。
溝底下，虎子胸前滿是鮮血。老驢子大聲喊着：“虎子，虎子！”虎子瞪着老驢子，說不出話來。老驢子扛起虎子，朝溝外跑。士兵們也跟着逃散而去。
敵人潰逃，得勝的戰士們打掃戰場，天星和小任審問一個俘虜。小任問“你們那個宋連長呢？”“他捱了一槍。”天星問“打哪兒了？”“像是胸口。
”“要緊嗎？”“反正我看眼還睜着。”小任問：“他人呢？”“叫連副扛着跑了。”俘虜指着岩石上的一灘血，“那血就是宋連長淌的。”天星來到岩石邊望着那灘血，半天沒有話。小任對俘虜說：“行了，你走吧。”他來到天星身邊：“多虧我推了你一把。”“是啊，你救了他一命。”天星的聲音很低，幾乎讓人聽不清楚。小任問：“聽見打中了，你後悔了吧？”天星說：“說不上後悔，就覺得腦袋裡一下子亂了……”
轉眼就到了1947年的初夏。天星的部隊幫着老百姓鋤地，天星哼着輕快的小曲，鋤着地。小任從後面鋤着，趕上來，滿頭大汗：“宋營長，你真有兩下子，看不出幹莊稼活，你還是行家裡手呢。”天星說，“比你肯定強，我刨土坷垃的時候，你還在背三字經呢！”說完又哼着小曲向前鋤地。
小任問：“宋營長，早晨看你接了封信？”天星鋤着地說：“對呀，一個戰友來的。”“多大年歲啊？”“比我大幾歲。”“男同志啊，還是女同志？”“當然不是女的。”“信上說什麼了？”“問這麼詳細幹什麼？”“肯定說的是好事，要不從接了信你就小曲哼個不斷。”天星笑了：“你心還挺細啊，真是好消息，他傷好了，又接受新的任務了。”“要到咱們部隊來？”天星逗着小任：“對呀，來當參謀，頂你的窩！”小任有點急了：“憑什麼？我工作哪點兒不好，用他來代替。”天星笑了：“放心吧，人家是老革命了，接受新任務也不會頂替你這個參謀的職位。”
這是個趕集的日子，大街上滿是買東西，賣東西和逛街的人。大街的一頭，虎子帶着一隊國民黨士兵，封住了街口。老驢子從大街的另一頭快步走過來。經過半年多的治療，虎子的傷已經好了。
老驢子說：“虎子，那頭已經封住了，下手吧。”虎子說：“這事我沒做過呀！當兵是自個情願的事，咋能抓呢！”
老驢子說：“我操，咱那個團還剩幾個人了？不抓，當官的指望誰給他們賣命？再說，胡團長說了——抓一個壯丁，弟兄們就有一百元的賞錢呢！”“你伸頭吧，我就負責堵住這頭。”“也好，你傷口剛剛長上，少動彈點兒也不錯。”老驢子轉身向街當間走去。
大街中間，一輛馬車旁邊，老驢子對車老闆說：“老哥借你的地方行嗎？”車老闆問：“哪塊地方？”“兄弟想站這車上和鄉親們說兩句話。”車老
板瞅瞅老驢子：“說吧，不讓說你也得說。”“老哥真是明白人。”說完老驢子跳到大車上。
老驢子拔出手槍朝天放了一槍，街上的人有些亂了。老驢子高聲喊道：“鄉親們，都別怕！兄弟有幾句話說，剛纔有個共軍的探子跑這條街上來了，求鄉親們幫個忙，把這小子抓住。”有人嚷：“誰認識共產黨的探子，他臉上還寫着字嗎？”老驢子說：“當然臉上沒寫字，他是個爺們，二、三十歲的模樣，個不大高。這樣，咱們和他年歲相仿的鄉親都靠街那頭去，讓兄弟過去把他揪出來。這點事兒不爲難鄉親們吧？”有人答應着：“行啊，不就這麼點兒事嗎？”老驢子說“兄弟我在此先感謝鄉親們了，不會佔多少時間，也就半袋煙功夫！”
街上二、三十歲的男人開始向虎子這邊街頭靠攏。老驢子從大街的另一頭帶過來一隊士兵，將這些人圍住。人羣中有人嚷着：“誰是共產黨的探子，趕緊出去，別連累大夥。”還有人嚷：“長官，你們看誰是共產黨的探子，趕緊揪出去，俺還得做買賣呢！”老驢子說：“都別嚷，我也不認識共產黨的探子，麻煩諸位跟兄弟去隊伍上走一趟，到那時候誰是共產黨的探子，自然有長官認識。”
人羣中議論：“這不是要抓兵吧？”“我怎麼看像。”人羣有些亂了，老驢子喊“誰也別跑，誰跑誰就是共產黨的探子，兄弟的槍子可不客氣。聽我的口令，向那面轉，開步，走！”人羣走了幾步，便有人開始逃跑。老驢子朝天鳴槍：“抓，給我抓！”國民黨士兵蜂擁而上，掏出繩子開始捆人，人羣四散逃奔。
一個農民沒跑出多遠，士兵朝他打了一槍，那農民一腚坐在地上。士兵衝上去要捆他，那農民哀求：“長官，俺不是共產黨的探子，俺是種地的。”士兵說：“哪有共產黨的探子，抓的就是種地的！”那農民說：“你們這不是騙人嗎。”士兵掄起槍抽了他一槍托：“奶奶的，誰騙你了！”
虎子過來說：“他不是中槍了嗎？”士兵說：“根本沒碰到他，他是嚇的。”虎子對那農民喊“你站起來。”農民戰戰兢兢爬起來，虎子說：“伸伸胳膊腿。”農民活動了一下腿腳，果真哪兒也沒傷到。虎子瞥他一眼：“操蛋貨！聽見槍響就躺下，當兵也是個窩囊廢。”農民哀求：“長官，放了我吧！俺娘七十八了。你也看出來了，俺不是當兵的料。”虎子說：“誰天生是當兵的料？帶走！”
（本章完）