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天好在魏德民來後的第二天，就當着飯店張師傅和夥計的面說明魏德民是她表哥，來投奔她，她收下這表哥，也當夥計使。
魏德民真的當了飯店夥計，幹得挺歡實。這天下着雨，魏德民用自行車載一筐菜回來，他見飯館對面街邊蹲着一個掌鞋的，身上披着刷了桐油的雨布，下着雨還守攤兒。他進了飯館，悄聲跟天好說：“那個掌鞋的我看不大地道。”天好說：“蹲好幾天了，街東頭還有個修自行車的，也賊眉鼠眼瞄着咱這飯館。”魏德民說：“不用問是周和光的人。”
這時，張師傅從後廚捏着一隻蝦爬子出來：“老魏你進這玩意幹什麼？”天好說：“那不是海里的蝦爬子嗎？瀋陽人可不喜好這玩意兒。”
魏德民說：“咱想辦法叫他喜好啊！”張師傅說：“這玩意兒能怎麼做？也就是拿鹽水煮一煮，瀋陽人可是嫌它腥。”魏德民說：“是腥，但我琢磨了個辦法，燒盆水，趁熱放進去鹹鹽、蔥花、薑片、花椒、大料，等鹹鹽化了，水涼了，調料的味兒也入水了，再把活的蝦爬子扣進去。醃它大半天，就沒有腥味，只剩下鮮了！”天好問：“是煮熟了吃？”魏德民說：“煮熟也行，可是生吃味道更鮮！”天好說：“那就試試，張師傅？”張師傅答應着轉身進了後廚。
天好望着門外那個掌鞋的，悄聲說：“他們要查看你，就叫他們查看個夠。”
天好推門出來，轉身看看房頂，朝飯館裡喊：“老魏，老魏。”魏德民答應着出來。天好說：“你就空手出來了？”“你也沒叫我拿什麼呀？”“扛個梯子去，再拿兩塊苫布。”魏德民轉身進了飯館。
掌鞋的朝天好說：“老闆娘你這是幹什麼？”天好說：“房子漏了，能叫客人就着雨水吃飯嗎？什麼事都得我操心。”魏德民扛個梯子，拎幾塊苫布出來。天好說：“上去把漏的地方蓋一蓋。”又朝掌鞋的，“大兄弟過來幫個手。”
掌鞋的起身走過來，天好和掌鞋的扶着梯子，魏德民爬上房頂。天好朝房頂喊：“你腳步輕點，別把沒漏的地方也蹬漏了。”掌鞋的說：“你這個夥計挺勤快呀？”“勤快有什麼用？不長眼事。”掌鞋的問：“他原先是幹什麼的？”天好說：“別提他原先了，原先他做的那些事他自個都沒臉說。”
房頂上，魏德民一面裝模做樣地壓着苫布，一面向街兩頭掃視。掌鞋的說：“我看
你這夥計挺老實。”“他原先可不是這樣，就差上天摘星星了！要不說人到什麼時候，都得給自己留條後路。”魏德民順着梯子下來了，天好說：“上後廚幫着擇菜去吧。”魏德民答應着進了飯館，天好又喊：“老魏，梯子誰拿呀？”魏德民又趕緊出來，抓過梯子：“我拿，我拿。”扛起梯子進飯館。
天黑下來，飯館已沒客人。魏德民坐在櫃檯前算賬，天好過來說：“吃飯吧，別算了。”魏德民說：“哪敢呀，拿人家的錢，就得好好給人家幹事兒，要不人家又好說，他就這麼個人，指點一點幹一點！”天好笑了：“不願聽啊，當掌櫃的就得有這麼個派頭！”魏德民也笑了：“你怎麼想的，叫我上去苫房頂？”“周和光的人不是要查看你嗎？我叫他們看看，你就是個老老實實的小夥計。”
魏德民笑着說：“什麼小夥計？老夥計吧！”天好也笑：“管他是什麼夥計，反正不像八路就行。”“上了房頂我又發現新情況，不光街東頭，街西頭還有一撥周和光的人。”“周和光對你可是真上心哪。”“他監視也沒用，該辦的事，我在買菜的道兒上全辦了。”
天好和魏德民進到屋裡，桌子上已經擺好飯菜，還有一盤醃好的蝦爬子。天好給魏德民斟酒，魏德民說：“什麼日子，還斟上酒了？”天好笑笑：“你們男人見了好菜能不喝一口？嚐嚐吧，你的醃蝦爬子。”說着，要爲魏德民剝蝦爬子。“別，我自己來。”魏德民嚐了一口：“是這個味兒，明天保證賣得火。”
天好默默看着魏德民喝酒吃菜，她輕輕嘆道：“咳，不打仗多好，小鬼子被趕跑了，一家人團團圓圓的，你和天星也早成親了。”魏德民語義雙關地說：“你老想着別人，怎麼不想想自個兒？”“想有什麼用，這一輩子算叫裘春海毀了。”“他已經進大牢了，國民黨也不能放他出來，你也該爲自己想一想了。”
天好說：“不想了，能把妹妹弟弟們看護好，能把道兒拉扯大，這一輩子就算行了。天星在隊伍上整天和槍炮打交道，是叫人擔心，可是她走的是正道；天月成了局長太太，不見風不見雨的，也算安穩吧；現在我最放心不下的就是虎子，小時候多伶俐的孩子，怎麼就犯混了呢？在秀水屯還要殺他二姐！他真成我心事了。哪一天他真替國民黨倒在戰場上，將來叫我怎麼去見俺爹孃？”
魏德民說：“你又當姐姐又當娘，不容易呀！來，吃個
蝦爬子吧！剝好了。”天好接過那隻剝好的蝦爬子，魏德民又起身給天好盛一碗稀粥，“就稀飯吃，要不鹹。”天好接過稀粥：“看看，你倒侍侯開我了。”“道兒咳嗽的毛病好了嗎？”“自打吃了你的藥，不大犯了。”
王老先生進來說：“魏先生，你的醃蝦爬子美呀！在哪兒學的？”“受點啓發，自個兒又瞎琢磨了一點兒”王老先生說：“我關裡關外大小館子吃了個遍，這醃蝦爬子是第一道美味。”天好說：“老先生看你說的，俺表哥還了不得了。”王老先生說：“做小買賣的全都循規蹈矩，你可是有推陳出新的能耐呀。”天好說：“老先生，你可別誇他了，再誇他好搶我這個掌櫃的當了。”王老先生一笑：“一個小飯館子裡掌櫃可擋不住你表哥，你這個表哥是做大事情的。”魏德民說：“年輕的時候也氣盛過，如今只想着怎麼能吃上口飯哪。”
天好爲王老先生斟酒：“你看，我這個不長眼事，忘給您老斟酒了。”魏德民端起酒盅說：“老人家還是我敬您吧！”王老先生一擺手：“不，還是我敬你，敬你年輕的時候心氣就挺高，落到做小買賣的地步，還想着推陳出新！”
秦先生端了盤醃蝦爬子進來說：“宋姐，你這美味我得完璧歸趙，這種海洋生物，看上去就非常恐怖，而且是生的，怎麼入口？”
天好熱情地說：“秦先生，那明天送你一盤煮熟的？”秦先生說：“謝謝，熟的也不麻煩了。看見這種海洋生物，我就有一種惡性刺激。”王老先生說：“科學家講究就是多。”魏德民問：“秦先生，您研究哪方面科學？”秦先生說：“有關國防軍事方面的。”魏德民說：“國家正需要這樣的人哪。”王老先生說：“可是秦先生眼下報國無門哪。”
魏德民說：“秦先生不要只看眼下，什麼事情都會變的，再靜下心來等等，說不定明天，或是後天，你就報國有門了呢！”秦先生說：“你說的對呀，今天下午市長秘書通知我再交一份研究成果的細目，市長就可以考慮錄用我了。”
王老先生說：“天好，這麼美味的蝦爬子你們沒起個名？”天好說：“起什麼名？就醃蝦爬子唄！”王老先生搖搖頭：“不行，聽不出特別來。蝦爬子那個模樣張牙舞爪，有股子霸氣；這道菜的味道也夠拿人的。我看就叫它霸王蝦行不行？”魏德民說：“這個名好！一聽就記住了。”天好說：“衝這名這菜就好賣。”
（本章完）