提刑府前後堵滿了人，還有官兵。
權非同索性讓人把馬車停到前門，又讓護衛去過去官府打聲招呼，沒多久，他撩開簾子，一個老朋友出現在兩人面前。
刑部尚書，蕭越。
他看到素珍明顯嚇了一大跳，眼珠子幾乎沒奪眶而出，好久纔打起哈哈來：“見過相爺，原來這位就是相爺未過門的妻子，真是……聞名不如見面。”
“蕭大人收到請帖了吧，到時過來多喝兩杯。”權非同自然知道他驚訝什麼，畢竟巡遊當天看清素珍容貌的也就前面幾個人，隊伍後面官員並未看的真切鉍。
“收到，收到，自是要得。謝相爺。”蕭越連連點頭。
六部尚書，有爲連玉效力，有以權非同馬首是瞻，也有如黃中嶽中立的，蕭越算得上是保皇黨，素珍曾當街接下雙城案，這無疑在打他臉子，他心中極是怨恨，只是這蕭尚書爲人圓滑，平日裡並不太開罪這位相國，是以還是給了幾分面子。
素珍不是沒聽出那句聞名不如見面的諷刺，但她不在乎，她只是迫切的想進去。權非同自是知曉她心思，也不多話，抱她下車南。
蕭越冷眼旁觀二人這份親密，在前頭開路。
既有蕭尚書親自帶路，進出就方便多了，刑部官兵在外圍攔着百姓，開出一條道來。權非同擁着素珍而過，一路唏噓聲和猜測聲不絕於耳。
外院尚好，只看到疏落的火燒之痕，然而走到裡間，卻是滿目瘡痍，整座院只剩殘桓斷瓦，煙黑灰濛，撲面而來盡是刺鼻的味道。
院中站了數名官兵，另有兩名仵作模樣的人，再遠一點的地方，是兩名青年，二人身上污黑血紅，狼狽不堪，一垂着腦袋，一人緊蹙住眉，撫着對方的肩。素珍一陣暈眩，目光顫抖着落到仵作所在的位置。
那裡有三張擔架，架上是三具屍首，均被燒成焦黑，人人嘴巴大張，猙獰可怖，顯見死前受盡痛苦，屍體面目模糊，可相處幾近兩載，她又是驗屍官，怎會認不出來？。
是他們沒錯。
她以爲此生不會再見，卻從未想到會在這種情景下相會。
她身子脆弱得幾乎滑了下去，權非同手臂緊緊圈在她腰間，吻着她鬢角道：“別看了，我帶你回去。”
“不……”
她喃喃回答，對面兩個青年似聽到聲音，擡頭看來，其中一個快步走到她身邊。
“懷素，對不起。”
這是素珍第一次看到毒舌小周流淚，她兩眼紅腫，眸中都是愧疚和哀色。
素珍不禁從權非同懷中掙扎出來，握緊她手，“小周，告訴我，發生了什麼事？到底發生了什麼事？爲什麼會這樣？”
小週一手蓋住眼睛，淚水大片大片從手指縫隙滑下，“你始終沒依約相見，我們便回來了。巡遊那天，我們到過權府找你，可那邊卻說我們認錯人了。於是，我自作聰明，讓大夥回提刑府等你，誰知昨晚——”
“是我的錯，是我害死了他們……”說到此處，她再也說不下去，痛苦地蹲下身子，往日所有恣意和傲氣在一夜之間全部碎成粉末。
素珍轉看向權非同，眼中帶着質問和恨意，“爲何不讓他們和我見面？”
權非同心下一沉，緩緩答道：“你獨自躲在花樓數月，我知道，你不想與任何人相見，便讓人攔下了。”
他面不改色，素珍眸中怒火漸暗，目光又緩緩落到旁側一直不曾說話的男子身上。
無情彷彿知道她想問什麼，輕輕開了口，“昨晚我們連夜回到提刑府，大夥也疲了，便像往日一樣，仍在自己的房中宿下。睡到中夜，我嗅到煙火之味，驚醒過來，然而身子極重，根本無法起來，屋中四周已着了火，很快，火勢猛烈起來……我自覺不妥，提氣運勁，拼着傷了內腑，方纔衝破全身軟麻，衝出了屋子。”
“我大叫幾聲，卻不見人，心知不好，先進了小周的屋子救人，她也如同我此前情形，只在牀上掙扎不起，我花了很大功夫纔將她救出，回頭想再救追命他們，卻已然來不及……”
他說着突然飛快地轉過身去，噤住聲音！
他們是被活活燒死的！一股痛楚從心底直衝而出，素珍捂住口鼻，良久，她看着小周的背影，慢慢的說，“不是你的錯，是我的罪，你們爲什麼還要回來找我？不值得的。”
權非同看她用目光變得平靜，越發心驚，伸手去扶她，卻不知她哪裡生出的巨大力氣，竟將他推得一個踉蹌，旁邊權府護衛一驚，趕緊來扶。他擺手止住。
那邊，素珍已跌跌撞撞走到屍首停放之處，那兩名仵作似也認出了這位昔日聞名遐邇的提刑官，有些敬畏地讓開位置，素珍緩緩跪下，凝視許久，方纔望過來道：“奸相，我想把他們帶回相府進行檢驗，可不可以？”
權非同擰起眉頭，末了，終是道：“好，只要你喜歡。”
他隨即一驚，她竟不嫌髒污可怖，把最靠近自己的追命的屍首抱了起來，看樣子，竟是要將三具屍體都親自搬進馬車，絕不假手於他人。
他想制止她，卻知道以她性情，誰也制止不了！遂嘆了口氣，只由得她來。
“住手！”
此時，一聲清叱卻突在門外響起。
衆人一驚，只見四個人走了進來。出聲的是當中女子，半身羅翠，一雙明眸。
“倒沒想到，這事竟驚動了宮內外這許多大人物！”權非同勾勾嘴角，淡淡出聲。
“權相。”嚴韃拱拱手，權非同一笑點頭，笑意將空氣中那股突如其來的硝煙味道清晰勾勒出來。
果然，連捷緩緩出聲，“李提刑，提刑府的事，我們都非常難過，但你不能把屍體帶走，你，沒有這個權力。”
他並不避諱，仍直呼她昔日名諱。素珍緩緩擡起頭來，也沒有說話，只是抱着追命的屍體，懇求地望着他。
連琴不似他兄長深沉，上前一步冷冷便道：“你雖是堂堂相國夫人，但不代表你可以藐視王法，這兒沒有你說話的份，請你走！”
“九爺好大的架勢！“權非同嗤笑，伸手欲扶起素珍，素珍卻沒有起來，只是改打量嚴韃神色，揣測衆人來意。
嚴韃淡淡開口，“蕭大人，這是你刑部的事，怎麼，卻勞煩起了相國夫人？”
“嚴相說的是，是下官一時疏忽。”蕭越頷首，拿眼一掃院中官兵。
幾名官兵立刻上前，欲奪屍首，小周無情一凜，正要過來相護，權非同已緩緩擋到素珍身前，差役們爲他眼中赫赫氣勢所懾，一時竟不敢上前。
“嚴老，”權非同直接對話嚴韃，“權某記得，相國有監國之權，此次事故涉及大周前公職人員，且縱看相關證人口供，只怕非是意外。本相夫人精通檢驗之術，本相欲讓她相助刑部檢驗，倒不知有何不妥？”
嚴韃微微皺眉，卻突聞一聲笑，他身前女子已走上前去，“權相提議甚好，只是，昨日伊始，本宮已接旨暫代京畿提刑官一職，直至朝廷下達新委任。”
“本宮是大周第一個女官，雖只位居四品，權力不大，但此職執掌全國所有刑獄冤案，蕭大人認爲此案有疑，刑部無法解決，已將案子交與本宮，是也不是？”
蕭越愣了一下，隨即低頭答道：“是，娘娘已接掌此案。”
“那末，本宮就有權決定此次辦案人員，權相，本宮認爲，夫人不適合擔任此職。”她盯着權非同，一字一字說道，眼角眉梢盡掛凜冽色。
權非同一怔之下，旋即挑眉大笑，“很好，這乾淨利落的……爲兄恭喜師妹，權非同恭喜娘娘。”
“不敢。”阿蘿又淡淡笑道：“朱兒姑娘，可否借一步說話？”
眼看權非同來攔，素珍朝他搖搖頭，小心放下追命屍首，迎了上去。
在院外千百道眼光探視中，院中各人盯注之間，兩人居中而立，阿蘿俯身到素珍耳畔，“別以爲你對連玉做了什麼我不知，你傷了他！可他居然不殺你，那便由我來動這個手。我忍你忍得夠久了，你憑什麼在我離開的時候，搶奪我的位置！”
“那天宮中的事，權非同倒是給我上了一課，我給連捷他們送了信，欲揚先抑，單單我一個，我還真怕壓不住你那權相的官威，如今他們都在，都知道你傷了他，你別想討得了一分好去。”
“只要有我在，哪怕他再愛你，你什麼也不是，哪怕是你吃下去的，也要給我吐出來！你難道不知，他當日之所以看上你，不過是因爲你有幾分像我！”
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下節大婚。