2007年4月18日,當步行者在常規賽的最後一輪客場戰勝尼克斯,把自己的常規賽戰績最終定格到了70勝12負之後,全美的媒體都瘋狂了。
雖然70勝12負的戰績在NBA的歷史只能排在第三,不論是距離排在前面的72勝10負還是74勝8負都還有一些距離,要知道常規賽戰績一旦達到65勝左右,那麼每多贏一場比賽都要付出比之前更多的努力才行,59勝和60勝是兩個難度級別,69勝和70勝更是擁有天壤之別,更何況步行者現在的70勝12負,距離賽季中期大家期待的至少75勝還是有着非常大的差距的。
然而步行者的這次70勝,還是在整個美國的體育界引起了轟動,因爲這是步行者在最近4個賽季以內的第二次常規賽70勝了,雖然在專業人士看來,即便是80勝也比不上一個總冠軍,但是對於這些專業製造”大場面“和”噱頭“的媒體來說,步行者連續5個賽季都保持着60勝以上的戰績,其中兩個賽季更是拿到了74勝和70勝,如此彪炳的戰績,就猶如有一隻NFL球隊連續兩個賽季都拿下16勝0負一般,想不造成轟動都難,這樣的球隊和這樣的表現,怎麼能讓他們視而不見。
”詹姆斯,能說說你們上一次74勝時的情景嗎?“2007年4月20日,在外界鋪天蓋地的宣傳之下,步行者上下卻窩在訓練館裡在爲即將開始的季後賽做準備了,不過在常規賽70勝12負的戰績,和外界潮水一般的讚譽面前,還是一個新秀的羅尼-布魯爾和PJ-塔克,直到現在都還沒緩過來,而且還趁着休息的間隙,一直纏着詹姆斯-波西和傑梅因-奧尼爾兩個,讓他們講一講步行者上一次拿下歷史最佳戰績74勝時的情景。
”哈哈,羅尼,我都告訴過你好幾遍了,我們當時並沒有什麼特別的感覺,反而還覺得壓力很大,尤其是裡克,整晚整晚的都睡不着覺。“
”壓力大到睡不着覺?詹姆斯,爲什麼我是激動的睡不着啊,一想到我能參與到如此偉大的記錄中去,我就莫名的覺得精神亢奮,一點睡意都沒有了。”對於一個順位靠後的新秀來說,能在進入聯盟之後,就加盟步行者這樣的豪強,和聯盟第一人做隊友,無疑是非常幸運的,而在進入聯盟之後的第一個賽季,就能跟隨球隊打出別的球員一輩子都只能遙望的常規賽戰績,可以想象,羅尼-布魯爾是有多麼的激動了。
”羅尼,如果進入聯盟久了,你就會發現什麼60勝,70勝什麼的,其實都沒有什麼意義,還是總冠軍來的最實在,我們現在拿到了70勝,那就意味着,我們接下來就必須要拿到總冠軍了,否則70勝就不會在是什麼榮譽和驕傲,而會變成全世界的笑柄,這個聯盟衡量成功的唯一標準就是總冠軍。“在羅尼-布魯爾一句接一句的提問之下,詹姆斯-波西非常耐心的爲他們一一講解,其實這些話都是孟旭告誡詹姆斯-波西的,而詹姆斯-波西也只是把孟旭的話又直接原文不動的在轉述一遍罷了。
“嗯,我知道了。”聽完詹姆斯-波西的長篇大論,羅尼-布魯爾的情緒非但沒有平靜下來,反而更加得亢奮了,總冠軍啊,進入聯盟得第一個賽季就有可能拿下總冠軍,那可是羅尼-布魯爾在進入聯盟之前想都不敢想的事情。
”達科,你好像一點都不緊張啊。“看着遠處正圍着詹姆斯-波西的羅尼-布魯爾和PJ-塔克,又看了看站在自己身旁練習罰球的達科-米利西奇,孟旭有些好奇的問了一句。
”還行吧。“扭頭朝着孟旭非常靦腆的一笑,達科-米利西奇就又扭過頭去練習罰球去了,和尼克斯的這場常規賽收官之戰,達科-米利西奇又迎來了一次首發,裡克-卡萊爾原本的意思,可能是希望達科-米利西奇能在拉里-布朗面前證明一下自己,結果這場比賽,用一句名人的話來說,就是達科-米利西奇臉沒露出來,倒把屁股露出來了,在新秀錢寧-弗萊和老將馬里克-羅斯的限制下,達科-米利西奇全場16投5中,罰球更是隻有9罰4中,雖然錢寧-弗萊也被達科-米利西奇防的全場只有7中1,但是這樣的比賽結果,無疑是達科-米利西奇不能接受的,尤其是老將馬里克-羅斯在自己頭上狂搶5個前場籃板的畫面,更是被達科-米利西奇視爲恥辱,這場比賽無疑就像一盆冷水澆到了達科-米利西奇的頭上,意識到自己的能力還有所欠缺的達科-米利西奇在返回印第安納波利斯之後,就進入了瘋狂訓練的狀態中去了。
”好了,少練一會吧,我們明天還有比賽呢。“對於達科-米利西奇這股勁頭,孟旭還是非常讚賞的,一個勤奮,不服輸的球員,縱然他的天賦一般,也能開創出一片屬於自己的天地,何況達科-米利西奇還是一個天賦異稟的球員,所以接觸的時間越長,孟旭就越能理解,爲什麼裡克-卡萊爾一直都對達科-米利西奇念念不忘了,也正是由於這些原因,孟旭也越來越看好達科-米利西奇了。
由於上賽季常規賽排名中引起的一系列爭議,NBA聯盟在本賽季就再次改革了常規賽排名規則,各小分區第一名直接佔據前三這一規則被取消,取而代之的各小分區的第一名和剩餘球員中戰績最好的一支球隊,將按照勝場差來決定前四名的歸屬。
本賽季由於活塞的解體,熱火兩位核心的先後受傷,在常規賽結束之後,騎士和籃網分別以53勝和50勝的戰績成爲了本賽季東部常規賽的第二和第三名,而活塞和熱火這對難兄難弟,雖然實力大損,但是瘦死的駱駝比馬大,依靠着常規賽結束前最後一個月的衝刺,也分別拿到了46勝和45勝,排在東部第四和第五的位置,這對難兄難弟和老對手又要在本賽季季後賽中相遇了,而排在熱火之後的,則分別是猛龍,公牛和奇才。
比起東部聯盟,步行者的一騎絕塵,西部聯盟的爭奪就激烈的多了,不同於上賽季達拉斯小牛和聖安東尼奧馬刺的兩強爭霸,在阿瑪雷-斯塔德邁爾傷愈復出之後,太陽在本賽季就再次加入了對西部第一的爭奪之中,而在全明星賽結束之後得到了保羅-加索爾的湖人,也在常規賽快要結束的時候,用一波14連勝高調的宣佈,自己也將會加入到對總冠軍的爭奪中來,因此可以提前預料到得是,本賽季得西部季後賽必然是非常精彩的。
最終在常規賽結束的時候,達拉斯小牛以65勝17負的戰績再次排在了西部第一,排在小牛之後位居西部二三位的,分別是61勝21負的太陽,和60勝22負的馬刺,至於湖人,則是依靠着賽季結束前的一波14連勝,最終以54勝28負的戰績排在了西部第四。
雖然步行者在本賽季取得了70勝12負的戰績,但是西強東弱的聲音也再一次在本賽季大行其道,這從常規賽排名中就能看出一點端倪了,排在西部第六的爵士,本賽季都拿下了50勝32負的戰績,而排在東部聯盟第六的猛龍僅僅只有44勝,在整個東部聯盟也只有步行者和騎士的戰績排在爵士之前。
所以在步行者因爲4年兩次70勝,而被誇讚爲歷史最強球隊的時候,一種質疑聲也在悄悄擡頭,這些質疑者們表示,如果步行者不是在羸弱的東部,而是在強隊雲集的西部,不要說常規賽70勝,怕是65勝都會拿不到。