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“愚蠢！”
陳劍臣心裡暗罵一聲，但眼下身在公堂卻無計可施，這許知府擺明就是一位剛愎自用的官員，以青天自許，好判案且武斷；而蕭寒楓呢，屬於典型的一個書生秀才，缺乏閱歷經驗，被認作殺人兇手時便亂了方寸，再被愛慕的女子當堂指證，頓時六神無主，心喪若死了。
從陳劍臣的立場上看，他並不信蕭寒楓會做出翻牆入室去竊香偷玉的行徑，更遑論暴起殺人了。再聯想到繡花鞋丟失之事，一個答案呼之欲出，很可能是有人撿拾到繡花鞋，於是拿着鞋子來到卞家，意圖通過此信物登堂入室，一嘗芳澤——
此大前提是，那人必須恰好是知道繡花鞋所代表的涵義。
這個推測或有根據，不過當前許知府哪裡聽得進去？陳劍臣更沒有對應的身份進言，就聽到驚堂木一響，許知府喝道：“退堂！”
有官差拖着蕭寒楓到牢房裡去了。
審訊完畢，圍觀的觀衆紛紛散去，口中議論不停，都在說“知人知面不知心”之類的，對於那卞家小姐，同樣沒有好顏色，指着脊背嘀咕：若不是她不守婦道，引狼入室，其父親怎麼會糊里糊塗送了性命……
這些難聽的言語如刀如劍，攢紮在胭脂的心坎上，嬌軀搖搖欲墜，幸而身邊有丫鬟扶持住，這纔沒有當場暈倒。
“唉，寒楓也真是……”
王復黯然嘆息，他與蕭寒楓情誼不薄，眼睜睜看着他認罪被收押。不免爲之傷神。
那邊席方平一聲不發，這個時候實在不知該說什麼好。人證物證俱在。蕭寒楓又認了罪，簡直就是鐵案如山了，相信稟告朝廷後，一個“秋後問斬”的判決逃不掉。
他們所能做的，唯有間或送點好些的飯食到牢房裡給蕭寒楓吃，聊盡同窗之誼。
“留仙，我們走吧。”
見到陳劍臣還站着不動，作沉思狀。王復便出聲叫道。
陳劍臣恍然醒覺，忽道：“拂臺兄，你和方平且先回去吧，我想到處走走。”
王復腦海靈光一閃，問：“留仙，莫非你還有法子救寒楓出來？”
陳劍臣面露一絲苦笑，含糊地回答：“盡力而爲吧。”他倒不是想做救世主般的爛好人。不過蕭寒楓乃是他的同窗。彼此多有來往，一向相處融洽，總不能就此袖手旁觀，目送他蒙冤而死而不救。
心道：如果蕭寒楓沒有認罪就好了……
念頭一閃而過，隨即被否定——按照剛纔的情況，蕭寒楓根本沒有選擇的餘地，如果不認罪，立刻就會棍棒加身，把他痛打一頓。而以他的身子骨。只怕十餘棒下來人就暈了——人暈了，最後還不是任由別人擺弄？摁手印再簡單不過。
這就是“屈打成招”。
這般的審訊方式在天統王朝可謂濫觴，上得堂來一拍驚堂木，不管三七二十一，先吃一頓棒子再說。蕭寒楓得以免於此刑，還多得他的秀才身份，是個讀書人。又沒有掙扎，許知府纔沒有真正的命人開打。
“莫非留仙還有什麼計謀，何不說出來參詳參詳？”
王複眼眸掠過一抹喜色。
席方平也露出了關注的表情——他對於陳劍臣，可是很有信心的。
陳劍臣搖搖頭：“如今心中紛擾，沒有頭緒。”
對於他的神神化化。王復和席方平都深有體會，於是也不追問。一抱拳，結伴回書院了。
“公子，你覺得蕭公子是冤枉的嗎？”
一直不吭聲的嬰寧開口了。浙州一行，她對於蕭寒楓也頗有好印象。
陳劍臣微笑道：“嬰寧你覺得呢？”
小狐狸微一思索：“蕭公子雖然畫那些羞人的畫，不過嬰寧還是覺得他謹於受禮，不像那窮兇極惡之徒。”
陳劍臣道：“或者人不可貌相呢。”
嬰寧一怔，隨即嗔道：“公子又來套我的話了。”咬了咬紅脣，她卻是知道陳劍臣心中已有定斷了。
陳劍臣呵呵一笑。
“嗯，那公子想如何入手？”
陳劍臣忽然手一指：“我想找她談一談。”
他所指的方向，就見到蒙着面紗的卞家小姐胭脂，由一個丫鬟陪着，正慢慢的順着街道小步而行。
“這位姑娘有禮了。”
很別捏的搭訕方式，不過入鄉隨俗，爲了避免被人一照面就認定爲瘋子，該做的禮儀不可或缺。
胭脂一愣神，打量着眼前這位身材異常挺拔，但又作讀書人打扮的年輕書生，雖然對方眉目俊朗，帶着一種陽光般的微笑，很能給予人好感。只是她家中正逢鉅變，父親喪身，又被別人指着脊背非議責備爲“招蜂引蝶”的禍首，當下見到不認識的陳劍臣擋在身前，很自然就把對方歸類爲那些覬覦她容貌的登徒子行列了，秀眉一蹙，感到十分不愉。
丫鬟叉腰而出，僅僅礙於身份上的差距，沒有直接開罵：“你是什麼人，好生沒禮，擋住我家小姐的去路……呃，我想起來了，你就是剛纔在大堂上替那殺人兇手辯訴的人。”
她倒也伶俐，很快就認出來了。
陳劍臣毫無異色：“卞家小姐，小生陳劍臣……”
胭脂卻不由分說，掩面掉頭就走，根本不給陳劍臣說話的機會。
陳劍臣並不氣餒，疾步趕上，認真地問：“卞家小姐，小生只想問你一句話，昨晚你與兇徒可否面對面過。”
這是關鍵的前提。
關乎男女偷情之事，必定會是夜晚，光線晦暗，面目無法確切。更何況，胭脂根本沒有答應對方的苟且求歡之意。由此延伸出來，很可能雙方沒有照面。胭脂只是憑着繡花鞋而認定了蕭寒楓的身份，想當然地認爲他是兇手。
然而推測畢竟還是推測，始終需要胭脂點頭確定，纔好下定論。
胭脂心亂如麻，卻是不答話，低着頭繼續走。
丫鬟見陳劍臣猶自糾纏不休，顧忌大減，叱喝道：“這位公子，如果你還厚顏糾纏我家小姐的話，我們就要報官了。”
當街調戲良家婦女，有傷風化，這可不是小罪。
陳劍臣突然一喝：“人命關天，請小姐三思。”
這一喝，聲音極大，周邊的行人紛紛側目而視，胭脂更是心頭一顫，呆立當場。
這是個難得的說話的機會，陳劍臣打鐵趁熱：“小姐與寒楓認識，當知寒楓乃是謙謙公子，舉止得體，溫順文雅，若非如此，安得小姐信物相贈，青絲暗寄？試想他又怎麼會暴起殺人？”
其實此案本來就疑竇衆多，但許知府升堂不過一時半刻就作了判決，乍看風風火火，乾淨利索，實則漏洞草菅人命也不爲過。無奈這就是這個時空的判案程序，往往大人一拍額頭，結果就出來了。因此導致的錯案冤案不勝枚舉，所謂“青天”，只是平民百姓對於上位者的殷切願望。
陳劍臣的話語無疑擊中了胭脂的心扉，她才姿惠麗，並非無腦，頓覺得得對方的話大有道理。
見其腳步放緩，陳劍臣當機立斷：“卞家小姐，如果小生沒有猜錯的話，昨晚你肯定沒有與兇徒當面相見過。”
胭脂一怔，不由回想起昨晚的情景：夜靜之時，“蕭寒楓”不知用了什麼手段，翻牆而入，穿過院子，徑直摸索來到她閨房外，以指叩窗。當時她已經脫衣睡下，便問是誰。聽得他低聲回答：“我是蕭公子……”
聲音壓得低，頗有些含糊，聽不出來口音。
那時候她驚喜交集，沒有想到蕭寒楓如此果敢，竟會半夜來與自己私會，還有些不相信，便問：“若是蕭郎，可有信物？”
“繡花鞋在此。”
待她把穿衣起來，不敢點燈，就把窗戶開了一條縫，外面果然遞進一隻繡花鞋來，正是她白天時贈送給蕭寒楓的。
胭脂一顆心砰砰跳，念頭紛亂後還是禮儀佔了上風，就婉拒道：“妾所以念君者，爲百年，不爲一夕。郎果愛妾，該請冰人來。若言私合，不敢從命。”
就在這時候，外面卞家畜養的家犬發現了“蕭寒楓”的蹤跡，狂吠而起。胭脂大驚，趕緊把窗戶關住。
狗驚起，和女兒比鄰而居的卞家員外當即出來察看，後面就發生了兇案。等卞家下人們趕來時，卞家員外已然躺在了血泊之中……
由此至終，胭脂確實沒有見過對方。
只是，見與不見對於胭脂而言並不覺得很重要，重要的是他既然拿着繡花鞋而來，那肯定就是蕭寒楓了，卻沒有想過信物會遺失，出現冒名頂替者的可能性。
想及父親慘死的情形，她心中哀痛至極，一咬牙，腳步重新加快，再不肯聽陳劍臣分說了。
這一下，陳劍臣沒有繼續追。
“公子，要不要嬰寧出手？”
“不用了，我另有辦法。”
陳劍臣阻止了她，小狐狸頻頻出手干預，對於她本身不是一件好事，修者主修魂神，修心性，過多的牽涉到凡塵的瑣碎雜事中來，對修爲會有一定的影響，往玄虛哪方面說，便是牽扯到了太多的“因果”。
因果大如網，束縛不小。
故而，若非不得已，陳劍臣不願小狐狸過多的出手相助。更何況，他另有法子可以一試呢，總不能次次吃軟飯吧。(未完待續。)