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狼吃人的消息不脛而走,很快就傳遍開來,家家戶戶都覺得人心惶惶,紛紛選擇呆在家裡,不再外出。反正隆冬歲月,不用耕種勞作,不出門也無所謂;而要出去做小買賣的俱停了攤子,其中以鄭大屠爲代表,他那天被黑狼瞪了一眼,那畜生冰冷兇狠的眼神猶在眼前晃悠,每每想及,都不禁感到好一陣心驚肉跳。
“我敢打賭,那畜生成妖了!”
但凡遇到人,鄭大屠都會這麼說。不過別人基本都一笑而過,覺得他肯定是被嚇傻了。
倒是張老三等一干獵戶出身的人很是活躍,他們帶着獵犬,拿着弓箭武器等,三兩成伍,四散開來,展開了追捕黑狼的行動。
——狼皮乃是市場搶手貨,一張完整優良的狼皮更是價值不菲,甚至可以賣到一錠銀元寶的高價。
有言道“重賞之下必有勇夫”,如今雖然沒有額外的獎賞,但黑狼本身的價值已足以讓諸多獵戶心動垂涎。他們本就以狩獵爲生,豈會有怕了猛獸的道理?
只是說也奇怪,獵戶們進行地毯式的搜索,在方圓數裡的地方全部搜索個遍,居然什麼蛛絲馬跡都沒有發現,端是令人納悶,便紛紛怪起落個不停的大雪來,把黑狼活動的痕跡全部覆蓋住了,大大增加了追捕的難度。
今日的雪,依然在下着,只是小了許多。
景陽村中的空地上已經積了近半尺的雪,踏上去,吱吱響。
陳劍臣踏雪而行,來到村後面的土地廟中。
因爲十五剛過,小小的土地廟裡面,香案上擺滿了貢品,香火很是鼎盛的模樣。
“可憐夜半虛前席,不問蒼生問鬼神。”
陳劍臣忽地想起這麼一句詩來,再看看那尊不過二尺高的廟像,卻是個白鬍子笑容慈祥的老人模樣,頭戴壽帽,手中還把持着一根龍頭柺杖。
這尊土地公像身隱隱有些殘舊,坐落在景陽村不知多少年了,不知享受了多少年的香火。
陳劍臣掃了一眼,沒有遲疑,把懷裡的紙張全部拿出來,又拿出早準備好的一包漿糊。把寫着《正氣歌》詩句的紙張背面逐一塗抹上了,然後端端正正地粘貼在土地廟的三面牆壁之上。
廟裡貼詩書,顯得非常突兀,一般人根本不會這麼幹的。不過村民拜祭土地公公,只逢初一十五,平時基本沒有人來廟裡,因此接下來幾天內都不怕有人見到。在時間上,無疑是充足的。
十張筆墨,全部貼完,恰好形成一個環形,把正中的土地公公神像圈圍住。
陳劍臣拍拍手,邁腿離開,繼續開展下一步計劃的準備。
蓬!
身後猛然傳來一聲奇怪的脆響,就像是一枚巨大的雞蛋被人捏破了般。
剛剛跨出廟門口的陳劍臣急速回頭張望,不禁目瞪口呆,在他的目光中,那尊土地公神像的整個頭部竟然憑空爆炸開來,炸得四分五裂,碎片噼裡啪啦地掉到了地上。
這尊土地公神像,居然就這麼被毀了。
發生了什麼事?
陳劍臣返身搶步進去,環視四周,皆沒有發現什麼異常,最後他視線落在周圍的那十張字墨之上——
難道,又是正氣的緣故?
正氣竟然對着一尊泥塑尊神像發生了作用?
想到這個可能性,陳劍臣又驚又喜,趕緊從腰間拔出筆盒,打開,拿出裡面的辟邪筆,認真一看,筆頭上質變蛻白的毫毛果然由兩根,激增到了六根。
一根根,晶瑩有光,混雜在筆頭上,甚是顯眼。
百邪不侵,鬼神辟易……鬼神辟易,莫非指的,就是這個意思?
又有新發現,陳劍臣喜不自禁,趕緊又把十張筆墨撕掉下來——因爲沾了漿糊的緣故,撕下來的時候紙張都有些揉皺了,形同報廢。
然而陳劍臣一點都不心疼,字沒了可以再寫,新發現卻是可遇不可求的。他疾步奔回村中,路上已經在考慮改變原定計劃的想法了。
此時村中忽而變得熱鬧了起來,有人奔走相告,說是書楊村的王大財主聽到了惡狼爲禍鄉里的消息後,特地懸賞銀元寶五錠,獎勵撲殺黑狼的人。
這個懸賞,可以說是非常高的了。
王大財主一向作風吝嗇孤寒,驟然拿出這麼一大筆錢來,實在令人刮目相看。但不管如何,賞錢出了,而且是一大筆數目,這一下真正變成了“重賞之下必有勇夫”,不但本鄉上的獵戶踊躍出動,就連外鄉的,甚至江州城裡面的壯士都聞風而動,趕了過來。
聽了這個消息,陳劍臣只是微一皺眉,不置一詞——狼妖已通靈,有智慧,哪裡會是那麼好對付的?等閒的獵戶,所謂的壯士在其面前,很可能連狼妖的影子都摸不着,更遑論如何展開捕獵了。
回到家中,一直爲之擔心的莫三娘終於放心,不禁嗔怪了幾句,說陳劍臣實在不該在這個時期單獨外出。
陳劍臣回答說自己只是在村中走動,沒有走遠云云。
進入書房,隱匿在暗處的嬰寧現身出來。
陳劍臣把事情的經過道出,嬰寧也是感到十分驚訝,半餉才用筆在紙上寫道:“據說天下各處的土地和城隍俱隸屬陰司管轄,可能那尊土地公神像接受香火日久,就產生了一絲靈性,故而能引動正氣激發……”
關於陰司,陳劍臣也曾在慶雲道長口中聽說過,但知之不詳,就問嬰寧。
嬰寧回答:“陰司之存在,神秘莫測,小狐見識淺薄,並不知道具體情形如何。”
陳劍臣唯有作罷。
很快,他的主要興趣就轉移集中到研究辟邪筆那方面去了,其中對於毫毛變白到底有什麼用處更是倍加關注,以及毫毛蛻變數量增多了又會如何……
只是可惜,目前階段而言,他對於這些問題皆一片茫然,很難獨自摸索到答案。只是能肯定,辟邪筆蛻變的方向應該是具備積極性的,自己該做的,就是繼續把正氣發揚光大起來,直到揭開所有的謎團爲止。