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秋楓冬雪。
在江州地界之上,有兩座山聞名遐邇,屬於風景優美的景區存在。一是楓山——這裡說的楓山主要指前山。要知道楓山整體山勢浩大連綿,雖然大部分地方都楓樹成林,但險峻幽深的後山區卻鮮有遊人涉足,屬於未開發的莽莽地帶。
另一座山叫“筆架山”。
相比楓山,筆架山則要小得多,小且高;其山如其名,孤零零一座,就像一支豎起來的毛筆一般,登高而眺遠,十分適合觀景。
觀雪景。
人居巔峰,四顧天下,見白雪飄揚,大地蒼茫,那是何等壯闊的情懷?加上筆架山正面不遠外,波瀾浩蕩的鑑江奔騰東去,驚濤拍岸,彷彿爲全幅景色注入靈魂,一下子活了起來。
當雪落大江,浩浩湯湯,更爲壯觀!
所以,每年入冬,特別是下雪之時,就是筆架山上游人如鯽之時。
今年的第一場雪,下得特別大。
在大雪紛飛之中,陳劍臣正坐在一輛舒服的馬車內,趕往筆架山。同行的,是馬車的主人,名叫“王復”,字“拂臺”。
王復同樣是一名秀才,但家庭背景比起陳劍臣就遠勝了,地主階級,擁有良田百畝,可謂富家子弟。
當然,這個富家子弟也要看和誰比。總的來說,王家只是庶民階層的地主,鄉紳級別,和那些豪強世族無法相提並論。
陳劍臣和王復同鄉,在鄉上同一間私塾讀書,更巧的是,他們同年獲得秀才功名,並一起考進了江州的明華書院,因此互相間頗有些同窗之誼。
王復此人,固然繼承了其父工於盤算的刻薄性格,但也不是那些飛揚跋扈、欺男霸女的紈絝,少有做出魚肉鄉里的事情,算是難得的了。
不過,現在的陳劍臣對他並無多少好感。
這和家境出身無關,純粹是地球位面的思維習慣作怪。
陳家家境雖然貧寒,但陳劍臣自幼熟讀四書,有“神童”之稱號。在這個“科舉改變命運”的官本位世界,該稱號非常管用,有八股文天賦的人,哪怕出身再低微,一般人也不敢小覷,誰知道哪一天窮小子就中舉了?
中舉往往就意味着當官。
古往今來,無數的事例證明,到了那時候,就是窮小子清算舊賬,有仇報仇,有恩報恩的時候。
因此,一直以來陳劍臣和莫三孃的生活都比較平靜,罕有不長眼的人找上門來尋麻煩。而平日裡,還常常受到鄰居們的熱情幫助。
等陳劍臣三試第一,成爲明華書院的廩生後,陳家的地位更是水漲船高,發生大變化;而陳劍臣,宛然已經被人恭敬地稱爲“陳相公”了。
——在天統王朝,秀才的地位也是各個不同的。主要以年齡爲劃分標準,四十歲以前的秀才都是“潛力股”,地位明顯較高;四十歲後的秀才則有點走下坡路的趨勢,到了花甲之年,那就是“老秀才”了。
何謂“老”?
老眼昏花,記憶衰退,想要中舉,難矣;如果老且窮,更是不堪……
陳劍臣十六歲就考取秀才功名,比起個別十二三歲就成爲秀才的“怪胎”來固然遜色些,但絕對也可以稱爲“前途無限量”的了,自然成爲鄉人巴結討好的對象。
對象內,甚至包括那些庶民地主階層。
比如說,王家。
王復今年二十九歲,童子試足足考了十次才獲取秀才資格,真正邁入“讀書人”的層面。論天賦,他自然比不上陳劍臣,進入明華書院後亦是普通的“生員”資格。因此,他覺得有必要藉助同窗之誼的橋樑和陳劍臣提前打好關係,而不是等到人家金榜題名時纔去抱佛腳,那就爲時已晚了。
況且,這個世界交通蔽塞,鄉土之誼本就一向爲人所看重。
於是,王復一大早出門,趕到陳劍臣的家中,先送上一口價值不凡的紫檀木書筪作爲禮物,然後邀請陳劍臣去筆架山賞雪。
那口紫檀木書筪,兩尺長,九寸寬,制工精巧,攜帶便易,其內可裝納筆墨紙硯等文房四寶,簡直是讀書人的一大殺器。至於紫檀木料,色澤深沉,天生香味,防蟲防蛀,絕對是難得之物,有價無市。
王復出手如此貴重,倒令陳劍臣大感意外,半推半就收了,他也真心喜歡這口書筪,自此之後,就可以把以前那個粗木舊書筪當柴燒掉了。
書筪是讀書人出外行旅時的必備行李,作用性可比包袱之類的好多了,擁有牢固、容量大等優點,其上還裝有竿子挑着布幔,能防曬遮雨,簡直是集合多功能於一體——有身份有地位的讀書人的書筪一般由書童拿着,不過陳劍臣目前的情況只能自己背。
不知怎的,當把墨塊紙硯、書籍、辟邪筆等傢伙放進筪中,第一次試着背起來的時候,他恍然想起那部經典的《倩女幽魂》中,張國榮扮演的寧採臣揹負着書筪的飄逸和瀟灑。
這口紫檀木書筪規格不大,但因爲材質的緣故,甚重,要不是陳劍臣練過,還真不好攜帶。
其實送出書筪時王復頗感到陣陣心疼,不過他找不到其他更合適的禮物了,心疼就心疼吧,只要做了這番順水人情,他日等陳劍臣高中,此人情即可翻倍撈回來。
只可惜他算盤打得響,卻萬萬沒有算到這世界居然還有穿越之事。
——如果說以前的陳劍臣高中的機率有50%的話,現在的陳劍臣就只有1%,虛無飄渺之極。
車廂內鋪着厚實的錦布,還擱着炭火,甚是溫暖。陳劍臣和王復圍炭聊天,說着些不着邊際的閒話。
聿!
猛地趕車的王家車伕阿水一聲吆喝,喝住了奔馳的馬匹,讓馬車停了下來:
“少爺,路上倒了個女的……”
“哦,怎麼回事?”
兩個秀才撩開車門布,跨了出來。王復身上穿着的是一件狐皮大裘,華麗名貴,而陳劍臣身上穿着的卻是一身質樸臃腫的棉襖,面子倒是全新的。
外面雪正下得緊,地面積雪盈盈,路邊處,一名身穿紅色小襖,頭髮凌亂的年輕女子正斜倒着,看其裝束,可能是出外時遇到什麼意外,被冷暈了的。
王復微微皺了皺眉,但當他走前兩步,看清那女子的相貌時,一下子猶如被電擊了似的,腦子一片空白,全身麻痹住——
美,太美了!
世間竟有如此美色,堪稱絕倫呀!
王秀才眼睛睜大如牛眼,瞬間只覺得口乾舌燥,一股邪火竟不由自主地從小腹處騰騰昇起,胯下條件反射般硬直起來。
此時後面陳劍臣也看清楚了女子的樣子,同樣泛起一種驚豔的感覺,不過很快,他的異樣情緒便被拋之腦後,取而代之的,是莫名的疑惑警惕的念頭。