“夫人！”
當小林的手指指向可兒時，可兒正愣愣地瞪着那片瑪瑙。直到玲蘭尖叫着向她撲來，這才感到不妙。她一個躲閃不及，衣領便被那位刁蠻郡主給抓了個正着。
可兒低頭看着胸口多出的一隻手，又擡眼看看那張近在咫尺的臉，不由眨了眨眼。
她一直以爲這位郡主怎麼着也有十七八歲了，如今細一看才發現，她最多不過十五六歲而已。
只見這位玲蘭郡主穿着一套時下最爲流行的高腰束裙，那華麗而輕薄的面料將她早熟的身材襯得纖毫畢現。在她額頭上還貼着一片金箔製成的荷花狀鈿花。兩道細眉用青色黛粉畫得又高又粗，那仍然帶着幾份嬰兒肥的雙頰也被胭脂暈染得像是發着高燒一樣的通紅。那張與楚子良有着幾分相似的嘴脣更是染成一種奇怪的紫黑色——若是在晚間遇見她，可兒想，她可不敢保證自己會不會尖叫出聲。
雖然這位郡主努力將自己打扮得像個成熟少婦，那飛揚的丹鳳眼中卻仍然充滿了孩子的稚氣與霸道。
“你就是那個不要臉的寡婦？”
她提着可兒的衣襟，瞪着雙眼問道。
玲蘭雖然才十五歲，卻已經比可兒高出半個頭。
可兒鎮定地點點頭。
她想，若是洗去那可怕的妝容，這位小郡主倒也算是個俏麗佳人。
凌雄健早已飛步趕到可兒身邊，一手捏着玲蘭提着可兒衣襟的手，一手護在可兒肩頭。
“放手。”他沉聲道。
玲蘭吃痛不過，“哎哎”地叫着，卻又不甘心放手。
可兒同情地看着玲蘭，她雖然在努力把自己往成熟裡裝扮，到底才十五歲，還是一個孩子。
她擡手放在凌雄健的手上。
“將軍。”
凌雄健低頭看了她一眼，冷哼一聲，放開玲蘭。
玲蘭也立刻放開可兒。只是仍然氣不過地推了她一把，這才跑到高老太君身邊去哭訴。
“你！”
凌雄健扶住可兒，眼冒兇光。
可兒忙拉住他，衝他搖搖頭。
只聽堂上老太太突然冷哼一聲。
“我道是個什麼樣的人物，原來是這樣一個狐狸精。”
可兒眨眨眼，知道是在說她，便一拉凌雄健，低聲道：“不管他們說我什麼，只不許你爲我出頭。”
凌雄健一愣，還沒來得及有什麼反應，可兒已經轉身向老太太那邊走去。她走過小林身邊時，不由暗暗地嘆了一口氣。小林一句無意的話竟然打亂了她的如意算盤。
當可兒看到老太太的第一眼，就直覺地知道，這是一位比金寡婦整人手段高杆不知多少倍的“高手”。她實在不想跟這老太太過招——這倒不是說她怕她，而是因爲凌雄健。
凌雄健與外婆的關係已經夠緊張了，她可不想因爲她的關係弄得兩人走到絕裂的地步。從小就沒有家人的可兒是最知道家人的可貴，於是便暗暗籌劃着，先讓老太太相信她只是凌雄健身邊的一個侍妾，讓她慢慢地接受了她之後再告訴她真相。
可是，終究是人算不如天算，她不得不硬着頭皮直接面對老太太。
她從一旁的僕婦手中接過茶盞，跪着奉上。
“姥姥請用茶。”
老太太看着她，想到剛纔竟然中了她的圈套，受了愚弄，不由怒火中燒。
“我受不起你的禮，也當不起這個稱呼。”她一掌掀翻茶盞。
可兒趕緊往身後瞪了一眼，凌雄健只得站住。
她跪在老太太的膝邊陪笑道：“孫媳婦自幼出身貧寒，很多禮數都不懂，剛纔因爲人多，沒能及時給姥姥見禮，還望姥姥大人大量，原諒孫媳……”
老太太厲聲打斷她的話。
“哪裡來的野丫頭，張口閉口孫媳孫媳的，也不知羞。自古婚姻大事都是父母之命，媒妁之言。你們這野合的也要叫我姥姥？別白白埋汰了我！”
可兒的臉一白，還沒想出回話，便眼一花，竟被人大力提了起來。
凌雄健抱起她，將她護在胸前。
“老太太，不要欺人太甚。”
他那刻意壓低的聲音帶着憤怒地“嘶嘶”聲。
可兒忙安慰地拍拍他的胸膛。
這小動作看在老太太眼裡更是火上澆油。她一拍椅子的扶手，站起身來，用手指顫巍巍地指着凌雄健罵道：
“好啊，凌雄健！如今你也大了，翅膀也硬了，我也老了，管不了你了……”
話還沒說完，先不停地咳了起來。
老林總管和老太太帶來的貼身侍女們連忙上前，端茶的端茶，抹胸的抹胸。凌雄健見此情景，不由收斂了一些氣勢，眼底多了幾分擔心。
看着凌雄健眼神的變化，老太太眼中閃過一道精光。這可疑的光芒正被可兒逮個正着。她的眉頭不由微微一動，心裡已經有了對策。
“少爺，老太太這麼大年紀了，千里迢迢跑來看你，這本就是你的罪過了，你還這麼氣老太太。要是老爺夫人還在世，知道少爺竟然變成這樣鐵石心腸的人……”
老林總管搖搖頭，又開始往外掏手絹。
凌雄健心情煩躁地瞪着眼前忙作一團的衆人，依着他的性子，真想拉着可兒掉頭就走，管他們最後鬧成什麼模樣。可是……
他鬱悶地低下頭，正迎上可兒那清亮的眼眸。
就彷彿是身陷重圍中，以爲再也堅持不到援軍到來時，突然聽到了援軍的號角一樣，可兒那一眼竟讓凌雄健在瞬間鎮定了下來。
他捏捏可兒的手。
可兒也回捏了一下，背過身去悄悄道：“不管我跟他們說什麼，你都不要開口。”
凌雄健微一擰眉，不情願地點點頭。
可兒放開他，上前一步。
“老夫人剛纔所言差矣。我與將軍的婚事是有媒有證的，怎麼能說是野合？若老夫人只是污辱了奴家倒也罷了，污衊將軍卻是不行的。”
那老太太驚訝地擡起頭來，一時竟忘記了裝咳嗽。
看着她的話正如她所料的那樣，引起了老太太注意，可兒立刻放緩聲音，施以哀兵之道。
“本來，該是我們上京城去給老夫人請安的。只是將軍的傷勢前幾天剛剛發作，行動還有不便，故而才耽擱了。因將軍不想讓老夫人擔心，也就沒有及時通知老夫人，這倒累得老夫人千里迢迢地跑來看望將軍，將軍心中已是不安。如今若是老夫人身體再有個好歹，豈不又急壞了將軍的身子？”
說着，她裝腔作勢地跑過去扶着凌雄健走回座椅。凌雄健倒也知道配合，一拐一拐地走到老太太身邊，望着外婆無奈地嘆了一口氣，這才坐下。
果然，老太太立刻轉移了注意力。
“你的傷現在怎麼樣了？姚志承呢？”老太太叫道，“將軍的傷怎麼還在復發？”
可兒在心中暗暗嘆道：到底是一家人，再怎麼樣吵鬧也割不斷這血脈親情。
楚子良先笑着接下話。
“他的傷也不是一日兩日能好的，總要慢慢將養纔是。”
老鬼也上前回話。
“這半年來，將軍的傷只發作過兩次，已經比以前好了許多。”
老太太這才放下心來。一轉眼，看到可兒，心裡又彆扭了起來。
“聽說你是寡婦？”她冷笑道。
可兒臉一紅，恭順地點點頭。
“哼，”老太太冷哼一聲，“聽說將軍原本只是請你做管家的，你這就纏上高枝了？”
“那是將軍錯愛。”
可兒不卑不亢的應着。那恭順而伶俐的態度倒讓老太太一時有些無從下口。
站在一旁的玲蘭郡主猛地想起什麼。她一拍桌子，喝道：“大膽刁婦！見到本郡主怎麼不見禮？來人，把這個不知禮的拖下去……”
凌雄健瞪起眼睛，就要站起來。可兒忙瞟了他一眼，他只得忍氣坐在一邊。
這一眼正巧也落進了老太太的眼裡。她本以爲，可兒是一個狐魅似的妖精。初一見，她竟是個清清秀秀的小丫頭，便平生了幾分輕視之心。但見她一番話說得有禮有節，再加上只一個動作、一個眼神竟然就能鎮住凌雄健，老太太不禁對她另眼相看。
可兒忙快步走到玲蘭的身前，整整衣衫，低身盈盈拜下。
“民婦參見郡主娘娘。”
這是可兒第一次用到柳婆婆所教的大禮。看着她一絲不苟地行着那全套的、毫無瑕疵的晉見皇家大禮，高老太君、玲蘭郡主，包括凌雄健在內，全都吃驚地瞪大了雙眼。他們誰也沒有料到，來自民間的可兒竟然會行出如此漂亮而周全的大禮——很多外地進京的官員家眷費了九牛二虎之力都不一定能學得好。
可兒靜靜地低伏着身子，等着上面迴音。不用看，她也能猜到全場人目瞪口呆的模樣。她暗暗冷笑，要在禮儀上挑她的毛病可真是挑錯地方了。想當年，她不知道受了多少罪才學會了這套她以爲永遠也不可能用到的大禮。
玲蘭張張嘴，轉頭看看若有所思卻一言不發的老太君，最終也只能冷哼一聲，拿可兒沒辦法了。
可兒只當那聲“哼”是表示同意她起身了，便站起來，態度恭順地退到一邊。
一時間，大殿裡一片寂靜。
老太君從老林手中接過茶盞，一邊喝着一邊算計地打量着可兒；玲蘭則一個勁地怒視着她。凌雄健也驚奇地望着可兒。就連楚子良都在打量着她，心裡不知在想些什麼。倒是衆人所矚目的可兒一派安然的模樣，只低眉順眼地垂手侍立在一旁。
不一會兒，張三跑進殿來。他感覺到大殿上那緊張的肅穆氣氛，便站在殿門處，小心望着可兒。
可兒想了想，以目光示意他向小林彙報。張三會意，便走到小林身邊，對他嘀咕了幾句。
小林看看可兒，可兒對他微微一點頭。他無奈地抓抓頭，轉身向他的父親躬身道：“這麼遠的路，想來大家都累了，請先去歇息歇息。”
老林轉身恭敬地望着老夫人。老夫人沒理他，只是帶着判究的神情看着可兒。
可兒卻不爲所動。她的臉上掛着柔順地笑意，低首垂侍在一側，不讓老太太有任何藉口再挑她的刺。
老太太又轉頭看了凌雄健一眼，見他正全神貫注地看着可兒，便冷冷地一哼，起身讓玲蘭扶着，帶領衆人離開大殿。
可兒恭恭敬敬地隨在他們身後，走出大殿。
門外，是多雲的四月天。剛纔還是陽光普照，一陣風過，便飄來一片烏雲。失去陽光的大地一下變成陰冷起來。
可兒不由打了一個寒戰。她擡頭看看天空，有點懷疑這片雲正是那片在禪智寺外遭遇過的。
望着那片雲彩，她微微一笑。雖然誰都知道，烏雲再大也不可能永遠遮住太陽，不過，她仍然希望這片烏雲能像剛纔那樣，快快地飄過去。
突然，一隻溫熱的大手伸了過來。
可兒擡起頭，只見凌雄健正擔憂地望着她。
“你還好吧？”
可兒微微一笑，“我很好。你放心。”
她擡頭看看已經轉過大殿轉角處的老太太和玲蘭郡主，以及她們那龐大的隨從隊伍。
“這麼遠的路，老太太肯定累壞了。等一下我讓老王給她們燉點……”
凌雄健皺起眉，打斷她的話。
“你還是先擔心你自己吧。”
“我呀，”可兒握住他的手搖了搖，笑道：“我纔不擔心呢。只要知道你跟我站在一起，我就什麼都不怕。當然也不會怕你家的‘狼外婆’。”
她擡頭笑着，惹得凌雄健一時情動，忍不住低下頭去。
可兒忙推開他，“有人呢。”
凌雄健擁住她，“哪裡有人？”
可兒轉眼看看，果然，大家都隨着老太太走了。她一驚，更用力地推開凌雄健。
“那你還不快去？你如果不在她們面前伺候着，那又是我的錯處了。”
凌雄健笑着颳了一下可兒的臉。
“剛纔也不知道誰說什麼都不怕的。”
可兒翻了他一眼，拉着他向衆人追去。
“你可知道什麼叫‘投鼠忌器’？我纔不怕什麼老鼠，只怕打老鼠時會不小心傷了你這隻玉瓶兒。”
凌雄健哈哈大笑。
“先把老太太比作‘狼外婆’，這會兒又成‘老鼠’了。老太太要是知道了，非整死你不可。”
可兒嬌俏地橫了他一眼。
“那你去告訴她呀。大不了，我還回街上開我的店去。”
原本，凌雄健只是懶洋洋地跟在可兒身後，任由她施着三分力氣拖着自己。一聽此言，他的腳步一頓，可兒立刻拉不動他了。
她回過頭來，只見凌雄健的臉色跟那天空似的，也浮着一層陰雲，便“咯咯”笑了起來。
“開玩笑呢，傻瓜。”她又使了一把力，這才讓凌雄健重新邁開步伐。