於是，又想從荷香苑的丫頭身上着手，源頭上沒辦法，路上也可以想想法子吧？沒想到的是，敏行的飲食從來不是這個葵兒送，就是紅蘿金橘親自取，連二等丫頭都不許過手。
李婆子暗恨不已，把這麼緊，自己想搗鬼也沒有辦法。
李婆子又想到了洗衣房。
這一日，黃橙到洗衣房拿敏行的衣服，聞着衣服上香味濃郁，叫了管事的婆子來問。那婆子自以爲得意地回道：“橙姑娘，原來衣服曬乾了也有一股子皁角味，我早就覺得不好，只是沒想出法子來。你現在聞聞，這個多香啊，夫人一定喜歡。”
黃橙皺眉道：“這香味兒這麼濃，夫人恐怕不喜。夫人身上從來沒有過這家的味道，我覺得不妥。要不，還是洗了去吧？”
那管事婆子笑道：“橙姑娘，你這就不懂了吧。這懷了身子的人和咱們平常人不一樣，平時不喜歡的，現在沒準就喜歡了，平時喜歡的，現在沒準就厭煩的不行。要我說，橙姑娘，你還是就這麼拿回去的好，沒準夫人就喜歡這味，老婆子還能得了賞呢。”
她這麼一說，黃橙不好堅持了，好像自己生怕她討了夫人歡喜，拿了賞一樣。只得端着那一摞香飄十里的衣服回了荷香苑。
剛一進屋，榻上的敏行就聞道了，連打兩個噴嚏，皺眉道：“怎麼回事，怎麼這麼香？不是說了麼，屋裡不要薰香，什麼香也不要？這是誰又自作主張？快熄了去。”
紅蘿在邊奇道：“沒薰香啊，怎麼會薰香呢？夫人屋子裡連香爐都沒有。這香味兒哪兒來的？”
黃橙忙道：“回夫人，是這衣服，洗衣房的婆子說是怕夫人厭煩了新洗的衣服上的皁角味，就自作主張給衣服薰了香。我說不成，讓她吩咐重洗，她非得要說，您沒準兒會喜歡的賞她呢。您看？”
這一會兒功夫，敏行又打了兩個響亮的噴嚏，紅蘿忙叫道：“快拿出去，拿到外面去，它們再在屋裡待一會兒，滿屋裡就薰滿了。夫人怎麼受得了？”邊說着，邊走到黃橙跟前，連人帶衣服一起推出了屋。又忙忙地打開窗戶散味兒。
敏行突然想到什麼，忙吩咐紅蘿道：“去叫黃橙，將衣服拿進來，我有話說。”
紅蘿奇道：“夫人，您好要給黃橙說什麼，叫她進來也就是了，何必還把那衣服拿進來？您又受不了那味？這個，可不能忍着，再說，您忍那味做什麼？”
敏行無奈道：“自從你
去幫了王言幾天忙後，這話也多起來了。你先把她叫進來，完事了，我再給你解釋。”
紅蘿只得出去叫黃橙端了衣服進來，黃橙進了門，站得離敏行遠遠的，等着敏行的吩咐。
敏行看了暗暗點頭，這是個有數的。含笑說道：“黃橙，你將衣服給了紅蘿，讓她收好。你到近前來，我問你些事。”
黃橙應着“是”，將衣服遞給了紅蘿，紅蘿接過衣服，一步不停的進了西梢間，拿個厚實的包袱片包起來，收了個嚴實。
敏行吩咐黃橙在榻前的小圓凳上坐了，才輕聲問道：“你母親的病可好些了？請的那個大夫開的方子對症麼？不行，就換個大夫。”
黃橙忙道：“讓夫人掛心，我娘已經好了，那個大夫極好，說我娘不過是吃得不好，又勞累過度罷了。只要以後吃得好些，少做些力氣活，自然慢慢就好了。我娘感激您感激的不得了，想來親自向您道謝，可又怕大宅門裡規矩重，不敢來……”
敏行道：“什麼規矩重不重的，想來就來；也別說什麼道謝的話，陪我說說話罷了，我整天也悶得很。就是她忙，你們家人多活就多，怕是也抽不出空來，是不是？”
黃橙感激地看了敏行一眼，陪笑道：“夫人說的是，沒完沒了的活。就這，也還是不好過，幸而奴婢來了府上伺候您，要不，連吃飽是什麼滋味也不知道。”
敏行感慨地嘆了口氣，想了想道：“你那個大弟，有十歲了吧。回去問問你爹孃，要是捨得，就讓他去小吃城學門手藝，好賴掙些活錢，有口飯吃。”
黃橙大喜，起身跪倒叩頭道：“謝夫人，這可真是栓兒的福氣，奴婢全家的福氣。”
“以後有什麼爲難的事，可以跟我說，跟紅蘿說也行，能幫的一定會幫，你們家也難有將軍府幫不上的大事。只一樣，”敏行也不叫她起來，而是接着往下說，現在更是沉下了臉色，“你若眼皮子淺，爲了別人許下的一點子好處，就做出背主的事來，可別怪我下手無情！”
黃橙忙叩頭道：“夫人放心，奴婢知道。奴婢家中雖窮，爹爹卻常教導我們幾個孩子要活得坦坦蕩蕩，不能做無義小人。”
敏行大悟道：“對了，你不這麼說，我還真忘記了，你爹爹是讀過書的是吧？”
“是，只是後來看着家裡只靠母親一人，太辛苦不說，也養活不了這一家子人，才忍痛割愛，不再讀書了。”黃橙語氣裡帶着些遺憾。
“你爹爹倒不是個迂腐的，是你們一家子的福氣。”敏行想起了孔乙己，這要是個孔乙己似的人物，這一家子可就慘了。
至此，敏行的臉色徹底緩了下來，說道：“起來吧，我知道你是個好的，這麼做，也不過是讓你警醒些，不要給一些居心叵測的人利用了去。”
黃橙口中應着“是，奴婢一定警醒着”，只覺得身上密密地出了一層細汗。
紅
蘿給敏行斟了茶來，敏行喝了兩口，這才問道：“你拿衣服的時候，那管事婆子怎麼說的？”
黃橙將婆子想邀功的話說了，敏行想了想道：“嗯，這次就這樣吧，這也不是什麼大事，雖說我向來不喜歡這些亂七八糟的味道，可老是穿皁角味的衣服着實也有些膩味。只是這次味也太濃郁了些，這樣，黃橙就再跑一趟，就說，下次，不薰也行，要薰就薰點清新淡雅的味，不要這麼濃郁。另外再多問一句，是誰給她出的主意啊，可真是個聰明的。”
黃橙立即站起來道：“夫人，奴婢這就去。”
敏行看着她，笑道：“嗯，這就去吧。”
紅蘿是個聰明的，看着黃橙出去了，才湊近了敏行，低聲問道：“夫人是懷疑那香味有問題麼？要不，我去請許嬤嬤來確定一下？”
敏行搖搖頭道：“不用，那味兒雖說大，可肯定沒什麼問題。頭一次，只是試探罷了，待試探過了，有問題的纔會出現。這段時間，你注意着，我只穿一樣兩件的衣服，洗回來的都收起來，得了空，請許嬤嬤看看。”
紅蘿應着“明白”，去翻衣箱看有多少一樣兩件的衣服去了。
一會兒，黃橙回來了，報說那婆子一口咬定是她自己想出來的主意。黃橙停了一會兒，見敏行一直沉吟不語，才又說：“奴婢想着，不能打草驚蛇，便沒過於追問。”
敏行笑着看向她，讚許道：“好，我就知道你是個心裡有數的。”
過兩天，黃橙再拿了衣服來，果然香氣清新淡雅。敏行照例讓紅蘿好好收了起來，待許嬤嬤來的時候請她看。沒想到，十幾天洗的五次的衣服，竟然都是最常見的花草香，全沒有什麼不好的東西。
敏行疑惑起來，難道真是自己想多了？這就是洗衣房的婆子爲了討好自己做出來的舉動？想來想去，還是覺得不可能，這些香料可是要錢的，自己沒有給她這一項支出，她會自己花錢往裡賠？而且還不來自己面前買好。
敏行心裡不踏實，就去找李嬤嬤，李嬤嬤聽了敏行話，冷笑道：“宅鬥也是鬥，誰堅持到最後誰勝利。這纔多長時間，十幾天而已。堅持十幾二十幾年的都有，何況十來天？姑娘一定不可大意。”
敏行鄭重點頭，心裡想着一定要小心。
終於，在一個月後，衣服的香味發生了極微小的改變，許嬤嬤說那是紅花，量不小，只是這種藥材本來就沒多少味，要不是量大，還真聞不出來。
紅蘿在一邊道：“那原來那些裡邊沒準也有，就是量小聞不出來吧？”
許嬤嬤一聽這個，臉上也微微變了色，急命把那些拿過來，要再重新查看。果然，只是量小些罷了。
敏行看着自己已經大得擋住了腳尖的肚子，嘆道：“這恐怕是看我一直沒事，着了急了，我再沒事，人家就該狗急跳牆了。也好，咱們也該收網了。”
（本章完）