“愚蠢，愚蠢！一個低劣的指揮官，他毀了這一切，他毀了俄羅斯的利益！”聖彼得堡的冬宮裡，亞歷山大二世正咆哮着發泄着自己的憤怒。
俄羅斯竟然‘輸’給了清帝國。雖然只是一個小小的角力，俄羅斯用出的力氣只有自身的一百分之一，但輸了就是輸了。這讓他的顏面如何在歐洲下得了臺？
如果謝苗諾夫斯基現在站在亞歷山大二世的面前，他會一槍打死這個葬送了兩個團哥薩克的上校的。
被大雪吞沒了軍隊？這是何等的奇葩！難道謝苗諾夫斯基在追擊的時候就看不到兩邊山頭的險情嗎？
亞歷山大二世滿心的怒火不得發泄，他不是女人，能來砸摔東西。他是俄羅斯的沙皇，只能用咆哮來減輕心頭的憤懣。
俄國陸軍大臣德米特里.阿列克謝耶維奇.米柳京默不做聲。作爲一名陸軍的行家，他很清楚謝苗諾夫斯基不至於那麼的笨蛋。如果真像皇帝陛下以爲的那樣，中國人都用不着炮打，旦是兩軍幾千匹戰馬的奔馳，就已經能震得山頭雪崩不止了。
雖然德米特里.阿列克謝耶維奇.米柳京不清楚那條山谷有多麼的寬達，可他清楚中亞、北疆那一帶冬季裡有多麼的寒冷。
氣溫早就將積雪的外層給冰化了，雖然看起來那還是白白的積雪。
這一點他有十足的把握。戎馬一生的經歷，讓他明白這一點。
這樣的積雪，哦，也可以說是冰雪。可不是新下的絨雪。吼一吼都能形成雪崩。那山谷也不是多麼深遠、高大、長年積雪不化的大冰川，那只是一個小小的山谷，積雪層還是相當牢靠的。只有像中國人那樣用炮彈去炸，炸開最上層的結冰層，才能形成雪崩。纔會造成這場悲劇！
不過小小的一個哥薩克上校算的了什麼，誤會也就誤會了。德米特里.阿列克謝耶維奇.米柳京纔不想因此跟沙皇陛下發生爭執。
“命令七河州的留守官員，必須守住阿拉木圖。不然我會將他們全部送上絞刑架。還有維列夫金，加緊對喀什的進攻。如果能拿下喀什，我們的局勢就會好轉。”怒火解決不了問題，亞歷山大二世發泄了一通之後還是要拿出一個解決方案。而這個解決方案都不用召集大臣們開會商議。他都知道要怎麼辦。
“最後，最後，哦，上帝啊，偉大的沙皇。全俄羅斯的皇帝和專制者、保護者，我竟然要對一個黃種人國度讓步。告訴布策吧，讓他對北京稍微退讓一點。要北京命令劉的部隊退出七河州，維列夫金要打開南線需要時間。”
軍事、外交兩方面的考慮，亞歷山大二世招來的重臣只有俄陸軍大臣德米特里.阿列克謝耶維奇.米柳京和外交大臣亞歷山大.米哈伊洛維奇.戈爾恰科夫。兩人現在恭敬地向沙皇行了一禮，“如您所願，尊敬的陛下。”
……
聖彼得堡的決定給北京的談判帶來什麼變化，劉暹不知道。他只知道南疆的俄軍已經開始不顧一切的向喀什老城發起猛攻了。並且消息從喀什轉到他手裡。十天的時間已經過去了，他也不知道現在的喀什老城已經變成什麼樣子了。
劉暹今日唯一能把握的就是——阿拉木圖。他已經帶兵踏遍了七河州西部，兩天前殺到了阿拉木圖。
阿拉木圖建城於15年前。剛開始只是俄國探入新疆的一個橋頭堡，取名zailiysky，一年後改名爲verny。現在叫阿拉木圖。位置在哈薩克東南部、天山北麓外伊犁山腳下的丘陵地帶，三面環山，海拔700－900米。
建城的十五年中，前一半時間裡阿拉木圖發展很小。也就是《中俄勘分西北界約記》簽訂之後。阿拉木圖這塊地盤真正的歸屬了俄國人，俄國纔開始大肆擴建城市。將之定位爲期在中亞統治的重點城市之一。
眼下的阿拉木圖已經是一座佔地超三平方俄裡的大城了。這是劉暹從俘虜的俄國官員口中問到的。而俄裡比一公里還要長一些，三俄裡差不多就是中國偏遠地方那種‘三裡城郭’的小縣城了。
這座城市本來只有三四千居民。雖然裡面的斯拉夫人佔多數。但對於一個城市來說，顯然是空曠無比。不過現在裡頭不缺人氣了，劉暹這些日子踏破了至少十座俄國城鎮，裡頭的居民全部被驅趕，絕大部分人都到了阿拉木圖，再加上本來就有許多因爲恐懼而先一步逃難入城的，現在裡面的人至少有兩萬。
“大人。咱們現在根本拿不下阿拉木圖。”
吊着一隻胳膊，魏明騎在馬背上，稍微的偏後劉暹一馬頭距離。
他在當初與兩團哥薩克廝殺的那場戰鬥中都沒有劃破一點油皮，而那一日耀馬舞刀的宋祚先現在還躺在頭勒克，但是在隨後進軍七河州的這一陣陣輕鬆之極的戰鬥力，卻極不走運的被一槍打斷了胳膊。
劉暹眼睛繼續盯着阿拉木圖，沒有說話。
兩萬人，至少六七千是斯拉夫人，守城的俄軍和政府能輕鬆地從中徵召起一千斯拉夫民兵。就只他們，就足以阻擋缺少炮火的劉暹軍了。雖然眼下的劉暹軍已經不是出發時的一千五百騎兵了，沿途城鎮中的漢人、哈薩克人、新疆土著人，對於俄國在自己人頭上的統治可絕不是全都心甘情願的臣服的，雖然不少人選擇了繼續‘跟隨’俄國，當也有不少人選擇了劉暹。
劉暹從這些人中抽調青壯，組織編練了一支‘鄉兵’性質的武裝。人數在一千人上下，武器除了刀和長矛外，還有火槍。攻下那麼多的城鎮後劉暹手裡卻不缺少武器。這些‘鄉兵’除了轉運物資，維護婦孺老弱隊伍的次序，和負責一定性的警備工作外，最後的責任纔是跟隨征伐軍攻城掠地，危險性不大。只要劉暹的騎兵主力還繼續存在。
“阿拉木圖三面環山，咱們只要在出口設下幾座堡壘，堵住就行。餘下的部隊繼續向南、向西挺進，驅趕更多的人到阿拉木圖來。”劉暹拿定了主意。“希望阿拉木圖的存糧熬不過這個冬天。”也希望南疆的張忠奎能頂過這個冬天。
手下無兵可援，劉暹對南疆的戰事真是一百個不放心。這樣的憂慮也驅使着他瘋狂的折騰阿拉木圖的俄國人。
兵堡並不需要多大。現在不是滑膛槍時代，米尼式步槍射程有四五百米，必須把交叉射擊這個量給算上。工作量同時也不大。現在可是冬天啊，就是土壘上面用原木加固，再用冰水不斷澆潑，兩日下來堅固的壁壘也足夠抵擋小型火炮的轟擊。
而阿拉木圖城裡還有成規模的火炮嗎？沒有！俄軍多次進軍，早把這裡的炮兵和火炮帶走的差不多了。而城頭的城防炮體積太重了，根本無法輕易移動。
三天後的沙木思。在輕鬆擊潰了一支出擊的俄軍馬隊的試探性攻擊後，征伐軍開始用繳獲的六磅騎兵炮向着沙木思城展開猛烈炮擊。
這只是三門騎兵炮，還全都是舊式的俄製老炮，沒有開花彈，只有實心彈。但對於沙木思這樣一座小城來說已經足夠。
“轟！轟！”實心炮彈重重打在沙木思城的外牆上，將露出內層夯土牆體的包磚城牆往內打凹了一大片。這座小城還是當初‘我大清’時候的模樣，落到俄國人手裡的這幾年，並沒有絲毫改變。城頭的守軍是一片驚慌，誰讓他們沒有火炮進行反擊呢，現在是隻能幹捱打。
“注意！”
沙木思城的警長使勁的吹響自己嘴裡的哨子，他的身邊是一百多穿着各異的火槍手。這些人有沙木思城的警察，有當地的斯拉夫人青壯，俄國人並沒在這個看起來是七河州腹地的小城裡駐軍。
除了城頭上的那些，眼下的一百多人已經是沙木思城全部的力量。這多虧了征伐軍之前攻破的布龍代和托克馬克，這兩個城鎮的居民固然大部分被征伐軍驅趕着走向了阿拉木圖，可還有少量的青壯跑到了沙木思城，讓沙木思城這個算上城外的幾個村落也只有一千多人口的小城，足以湊夠了三百人朝上的力量。
甚至能湊出一支騎兵發起剛纔的試探性進攻。
一百多俄國民兵舉起手裡的步槍，他們分成前後兩排，前排蹲姿、後排站姿，將裝好彈藥的火槍對準着排列在城門外第一線的百十名土著青壯。
他們是第二線，也是督戰隊。第一線的炮灰還是用土著的好。
只是這樣的手段根本沒用。當三五枚火箭彈把一線那草草構成的胸牆轟塌，密集的槍彈兩撥就打的守在那裡的土著們抱頭鼠竄。一支征伐軍騎兵攆着他們的屁股朝沙木思城捲來。
土著們大部分向兩邊逃散。他們是瞭解俄國人的狠辣的，自己就這樣的逃回去，十有八九會被城門口的斯拉夫人射殺。因此他們大多數朝戰場兩側跑開去，只有極少數人慌不擇路的往後跑。
然後……“噗！噗！”十幾名逃回來的土著沒有被子彈射殺，而是被刺刀穿了個透心涼。
緊接着，“砰！砰！”城門口火槍手們對着殺來的騎兵來了一次全連齊射！()