此兩女,吸引了大批大批的客人前來,爲春風樓帶來了大筆大筆的銀兩。
但快樂的時光總是短暫的。她來了纔不到三個月,便被羅大人送進了將軍府。真是可惜了一個這樣聰慧的娃兒。
當初與她立下字據後,我便一直在琢磨着怎樣才能把她留下來。但我還未想出辦法,曄王爺便來了。
曄王爺是來找他的姬妾的。不知道是出於什麼心理,我叫來了所有近幾個月來到春風樓的姑娘,獨獨漏了她們倆。本來一切進行的很順利,偏偏一個自作聰明的小丫頭毀了我的精心佈置。
還好她不是曄王爺要找的人。但我心裡的大石頭纔剛放下,又一塊參天巨石向我壓來:龍將軍看上她了!
還是太優秀惹的禍。她的神秘,她的舞蹈,幾乎成了碧城街談巷議的話題,這個自然也引起了達官顯貴的注意。
她不是第一個被羅大人送進將軍府的女子,也不是最後一個。我想,這樣桀驁的一個女子,怎麼可能甘爲男人的玩物。但是,在將軍府,要想生存下去,卻又不得不爲此。
我私下裡跟她說,將軍對女子的賞味期至多隻有一個月。若是能討得將軍歡心,一個月後,她是可以對將軍提出一個不太過分的要求的。許多被送進府裡去的姑娘最終都要了大批的金銀珠寶,然後找個良人嫁了,或是又回到青樓繼續賣笑。我對她說,你便曲意承歡一個月,等出來了,你若是不嫌棄,媽媽還是要你。她只是笑。
一乘軟轎,把她送進了將軍府。而後,她的消息便中斷了。
一個月後,她沒有出來。兩個月後,還是沒有。
又過了幾個月,將軍府起了一場大火,死傷無數。聽有幸逃出來的人講,他們最後見到她,是她和龍將軍一起站在火場裡的情景。龍將軍把她緊緊抱在懷裡,沖天的火光吞噬了他們。他們能聽到的,只有龍將軍的一串仰天狂笑,笑聲裡滿是悲涼,似在嘲笑世事的不公,似不甘,又似不悔。
我不是一個好姐姐。
雖然虛長她一歲,其實很多時候都是她在照顧我,她才更像個姐姐。
和她相處,才知道她根本不像外面所說的那樣驕橫跋扈。她膽大心細,處處爲他人着想,把事情總是安排的週週密密的。不像我,匆匆忙忙的決定了要走,便帶着全部家當上路了,也不知道要去哪裡。或許還是戀着那個人吧,當車伕問我要去哪裡時,我脫口而出的便是碧城。還好,他說的出處還是對的。
出了怡心院,我才知道我是多麼的天真。被媽媽保護得太好,我不懂人心險惡,出了門就只顧着玩耍,都不知道纔出了眉城就已經被人盯梢,過了沒幾天,身上的錢財被洗劫一空。錦衣玉食慣了的我根本過不慣這樣吃了上頓沒下頓的生活。要是不遇到她,我想我肯定早已經活活餓死了。
開始我對她的印象並不好。還記得李家公子迎娶司徒家六小姐那日,眉城四處張燈結綵,鑼鼓陣陣,鞭炮震天響,排場之大實屬罕見。我們這些習慣晝伏夜出(妹妹的話,不知道她從哪裡聽來的)的人都被吵得睡不好覺,媽媽氣死了,我們一起把這對新人咒個半死。後來我跟她說起這事,她笑說難怪那天她坐在花轎上噴嚏連天呢!
後來,又到處聽說李家新來的媳婦把婆婆趕下當家的位置,自己做去了,還打了自己的二婆婆,把她關了禁閉。一個媳婦以下犯上做出這等事,實屬大逆不道,是有違婦德的。還有姐妹玩笑說李家附庸權貴,這下好了,官是做上了,但還不是又爲司徒家多養了一條狗?光一個才及笄沒幾天的小丫頭就把他們欺壓成這樣,要是明年再蹦出個小子來,那他們李家就真的成了掛着李家牌匾的另一個司徒家了。
兩個月後,李家長子夫妻歸寧回家,府裡接風的排場又是大得嚇人。我們姐妹私下裡討論,這李家長媳也真是太過分了些,仗着父親的權勢在眉城都無法無天了。不過那也是別人的家事,我們管不着。
許久前我就得了一首曲子,曲調之優雅,是我聞所未聞的。還有一段歌詞,辭藻清淺,意境優美,我喜歡得不得了,但無奈這些都只是殘片。我努力了很久,都沒能把它們連成一首流暢的歌。
那日,我又在嘗試着彈奏這首曲子,試了好幾次,都快心灰意冷了,紅玉突的送進來一封信,只說是一個無比機靈的小公子差她送的。當下我就好奇了,就我所知,紅玉跟了我這麼久,早練就了一身拒絕人於無形的功夫,只是爲何她卻替一個名不見經傳的小公子送信過來?
拆開信,看到裡面完整的歌詞,我喜不自勝,忙要紅玉請他進來。
我還在考慮是怎樣的一個小公子,學識竟如此廣博,便被他突來的一聲流裡流氣的口哨嚇得一怔,他接下來的調戲的話語更是讓我氣憤的不行,還有他不顧男女之防的行爲。但他接下來的動作又震驚了我--他會彈琴,還彈得比我好不知多少!
我想拜他爲師,他只是笑,說正想與我和蕭寧結交。
他解了我們的圍,我認出了她的女兒身,但蕭寧沒有。臨走前,她交給蕭寧一件信物,以便日後去找她。我戲言,有好戲看了。
但我沒有想到她竟然就是李家新娶的媳婦,司徒家的六小姐司徒明鏡!
她大大咧咧的,明明是十成十的大家閨秀,有時候卻一點不似一個大家閨秀。能夠結識這樣一位奇異的女子,還被她以姐妹相待,真是我一生之幸。
她很忙,但有空便會出來走走,約我一起遊遊湖,教我彈琴。那一年,我的琴藝大有長進。
有這樣好的一個妹妹,按理來說,我應該感激纔是。可是,我爲何時常會對她有那樣……不好的情緒呢?
我嫉妒她,是的,嫉妒。嫉妒她明明長得沒我美,卻有幸生在大宅院裡,便成了嬌生慣養的小姐,不用自己操心便嫁得好夫婿;嫉妒她一襲話語便收服蕭寧,還令他一直對她讚不絕口;嫉妒她明明年紀比我小,琴藝卻比我高上這麼多。那次遊湖回去,便有許多大官人爭着搶着一擲千金要聽我彈琴。我彈了,但多數人聽後都會搖搖頭,道:“怎麼不似那日的悅耳了?”我心裡明白,在他們心裡,更喜歡的還是她的琴曲。
但她一直對我很好,叫我姐姐,從不輕視我。我爲自己不時會有這樣的想法感到羞愧難當。
蝗災來臨,周邊諸城皆不能倖免,唯以眉城最爲嚴重。遇上天災,老百姓連自己都養不活了,我們青樓的生意也冷淡下來。大家閒來無事,又被告知不能隨意出門,探聽外界的消息便成了我們每天唯一能做的事。
聽說她給郡守出了滅蝗的主意,聽說她在外教授衆人如何烤制蝗蟲,聽說蝗蟲被滅了,聽說她被封爲榮華夫人……
她她她,都是她。她成了碧城的救世觀世音,成了男子‘娶妻當如此’的最佳模範。我自當上花魁以來,每到一定時節便去佈施,在民間有一定的善名。但她一夕之間便超越了我。
再來又是一年,過了新年便是她的生日,她邀我去她家玩耍。
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她像個長不大的小女孩,和小姑小叔玩在一處,那般輕快寫意,我知道我永遠不會有那一天。
她留我下來說話,一口一個姐姐叫得我心裡甜甜的。我見她夫妻相互之間彬彬有禮,比她和小叔的關係還生疏,便出言勸了她幾句,也不知她聽進去了沒。這個傻丫頭,成婚一年了,竟然還不知她家相公的一顆心其實一直都懸在她身上!
而後,我注意到了她的丫頭的不對勁,匆忙出去找了蕭寧,救了她。也正因爲這一時的善心大發,我纔會得到後來的幸福生活。
我一直沒有停止過嫉妒她。
在眉城嫉妒她的好命,嫉妒她的才華。到了碧城我才知道什麼叫深藏不漏。她的舞技,竟然比她的琴藝還要高上不知多少倍!能夠在人才濟濟的春風樓坐上花魁的寶座,她,真的不容小覷。後來我才知道,她還在將軍府一展歌喉,征服了孤傲自賞的龍大將軍。
不久我又嫉妒上了,因爲她和羅雲的親密關係。他們總是偷偷見面,在一起商量着什麼。羅雲幾乎每日都會給她寫信,她也會回。曾經一度我躲在房裡後怕,怕他們兩人好上了,把我一個人丟到一邊我該怎麼辦。她這麼厲害的一個女人,只要有心要得到一個男人,我肯定不是她的對手。