正在急速接近的未知光束並不爲大衆所知，卻引發了這個星球上部分國家高層的恐慌。
這裡擁有足夠實力支撐精確太空觀測的國家並不多，也只有這些大國才能發現似乎“外星人”真的出現了。
只不過不是外星人親自來，而是外星人的攻擊來了。
無論從方方面面上說，那道光束怎麼看都不像是“善意的問候”。
“怎麼樣，最新的情報是什麼？”
天文觀測所的所長連衣服都沒穿好，就匆匆來到了所中，詢問起了近況。
他其實在路上就通過通訊知曉了大致情況，但他仍怕在趕路的過程中遺漏什麼新消息。
而研究員也迅速回答道：
“按照計算，這道光束的來源大約是五光年外的‘天逐星’，另外根據‘探求者一號’被摧毀前傳來的消息，那其實不是‘光束’，而是一種正在以亞光速前進的發光生命體……”
天空中仍然沒有任何改變，然而惑星學者卻極爲心神不寧，因爲他總覺得，除了“打擊”之外，還有什麼“別的”東西要來了。
就這樣，時間又過去了幾個小時。
但是這些高層正在低聲討論時，某位這裡的工作人員卻發現了一串極爲異常的報數。
“……會有可能是‘超光速空間’嗎？”所長思索着，又搖了搖頭，自嘲道：“我怎麼會想起來這個瘋子的胡言亂語，還是先看向現實吧……”
“老師！監聽還在，長話短說，打擊要到——”
“……會是什麼？或許是這種光束型發光體可以通過改變時空曲率前進？還是說它的路上有通往這裡的空間蟲洞存在？”
即便距離發現已經過去了幾個小時，天文觀測者所測算的“打擊倒計時”也依然維持在19小時不變，似乎形成了一種動態的平衡。
還沒說完，通訊便被迅速切斷，而這也讓惑星學者蹭地一下起身，飛奔至門外。
“就、就在剛剛，我們的星球上空大約40萬公里處，出現了恐怖的時空曲率讀數，幾乎相當於黑洞出現在了那裡——”
從彙報來看，那串形似光束的神秘發光體正在以亞光速向恆星接近。
“沒有辦法在半途阻止嗎？我們的核武器、空間站，一切的一切，都可以用在這場危機上。”
這是他之前沒聽過的消息，看樣子就在他從國外趕來的這段時間裡，又有新情況發生了。
因爲星球另一端的另一個國家的天文臺發現，按照光束的軌跡來判斷，它在幾個月之前移動的距離大到了一個不可思議的地步，只有超越光速才能做到。
作爲一位天文觀測所的所長，除了自身的科學素養之外，他也喜歡在閒暇時閱讀各種科學雜誌，其中科幻小說自然不少。
然而這就是這裡的現實，手中握有權利之人總能“先人一步”。
“……大抵是不可能的了，我們也許可以祈禱一些某個路過的外星文明幫我們解決這個問題？還是算了吧，趁現在還有時間，地下避難所也該派上用場了。”
而他本人也盯着一項項的數據，同時不忘傾聽下屬的彙報，雖然他臉上面無表情以鎮人心，然而內心情緒卻是一變再變。
“……很不幸，‘探求者一號’正巧就在‘光束’的路徑上，從時間上推算，這會兒它應該已經被摧毀了……”
然而就在這時，他很少使用的通訊設備卻突然響了起來，在他不耐煩地接通後，發現對方是他的學生。
此時的他正在書房中的計算機上演算着什麼，但是這臺計算機的配置顯然不怎麼高，很快過於卡頓的程序就讓惑星學者一拍桌子，憤然拿出了紙筆自己手動演算。
這其中，有人一開始就抱着逃避的想法，甚至早已偷偷安排自己的親屬前去避難，留下外界一衆不知情的民衆。
不過這種“災情應對處理”並不是這位所長該管的，他將目前已知的一切情況都通報給上司後，便開始思考困擾他的“光束”超光速之謎。
現在讓所長思考的，是“爲什麼它突然減速了”。
而所長聽完回答後，卻是不由地再次確認：“‘探求者一號’被摧毀了？”
於是他的氣場一凝，迅速拿出了領導者的風範，將所中衆人慌亂的情緒穩定下來，有條不紊地繼續着各自的工作。
隨後，所長本人也投入到了緊張的工作之中，很快將剛剛的想法拋之腦外。
而這個國家的高層，也在越來越大的壓力之下來到了天文觀測所，準備直接就地召開會議，一邊獲得新信息一邊討論解決方案。
按照“探求者一號”的數據，那些光束型發光體正在以接近光速的亞光速飛行，最初時還有幾乎和光速相同的速度，然而到現在卻已經下降了不少。
哪怕不知道這種光束型的發光體會對恆星造成什麼影響，他們也必須做好最壞的打算，比如……恆星熄滅，世界進入永恆的冬夜。
這個不幸的消息令所長沉默了一瞬，因爲這代表着他們迄今爲止在“探索星空”上的努力全部化作了一片泡影。
“世界聯合總部正在召開會議，那些首腦級的人物還在秘密會談，但結果大概是不會變的……光束型發光體的性質解析出來了嗎？”
這完全顛覆了他們所認知的“光速不可超越”的定律，但事實就這樣擺在了他們眼前。
但這不是他們想要的，減速終究會有個上限，到時候就會是真正的“倒計時”。
“已經有了一點眉目，那種發光體可能具有能夠吸收恆星物質並轉化的性質，或許我們最初猜測的‘永恆的冬夜’要來了……”
不過他也知道目前的當務之急不是這件事，而是那個有可能帶來滅世災難的“光束”。
然而除此之外，他們還發現了一個不可能的事實，那就是那串“光束”此前正在以“超光速”前進。
緊張的氣氛似乎從天文觀測所內向外溢出，就連惑星學者的家中也充滿着相似的氛圍。
他迅速想到了那些只存在於幻想中的“理論機器”，同時也想起了曾經的一位風雲人物——惑星學者，所提出的一種構想：
“——就算是光速，在宇宙中也顯得過於緩慢了，假定宇宙中存在一種‘超光速空間’，在那裡可以十分輕易地超越光速，那我們的發展或許會大不相同。”
伴隨着這驚人的話語，距離天文觀測站有一段很長距離的惑星學者，也瞳孔猛縮。
憑藉着極爲優秀的目力，他看到了遙遠的天際上似乎有一個正從“黑幕”中褪去的光點。
他直接拿出隨身的自制望遠鏡望了過去，隨後便看到了一艘只存在於幻想中的“宇宙飛船”憑空出現在了那裡。
它看上去平平無奇，卻彷彿承載了一個文明的重量，“路過”了這裡的上空。