在提倡國貨口號的支持下，南洋菸草公司的香菸越來越暢銷，在上海、香港等地共設6廠。成爲唯一能抗衡英美菸草公司的華資菸草公司。
“這是我們公司的研發的新產品，是採購雲南的上等菸葉製成的，還沒上市。嚐嚐。”簡照南說着從口袋裡掏出一包白紙包裝的香菸。
司徒南試了一支，口感香醇柔和，跟英美菸草公司的大量使用香精技術生產的香菸相比，南洋香菸的新產品香味更自然獨特，適合中國人的口味。
心道南洋菸草公司確實下了不少功夫。
司徒南心道。“不錯！好煙！不知定價幾何？”
“價格未定。這種煙產暫時只生產了不到100箱，現在預先打打廣告，要等過年後新廠房投入使用後纔會大批量生產。我們準備把它打造成中高檔香菸和英美菸草公司競爭。”
簡照南自信道，“同時我還打算成立香料研究所，專門研製可供勾兌的香精，不過技術方面我不大懂，研究所的事能不能拜託司徒先生幫忙引薦一些人才？”
“哦？老簡你野心不小啊！”司徒南小小地驚訝，想起巨人公司好像也有研發香料的項目，應該可以和南洋菸草公司合作一下，便答應道：“沒問題。回頭我找人安排一下。”
“那就好。”簡照南滿意地點點頭。南洋菸草公司要想打贏這場香菸戰爭，除了大打愛國牌，更應該要有自己的技術。
英美菸草公司之所以能在全世界菸草市場所向披靡，有個關鍵因素就是他們掌握香精技術，通過勾兌調和，英美菸草公司可以生產出適合各種人口味的香菸。
簡照南不想受制於人，除了擴大優質菸草的來源外，也有意識地往技術研發這方面走。這種進取精神司徒南很欣賞。
“對了，聽說你在安徽開了個錫礦？”司徒南問道。
“是錫紙廠。主要是利用當地有豐富的錫礦，爲我們的香菸提供包裝紙最好不過了。”
簡照南解釋道，“除了錫礦，我們還發現馬鞍山附近有個大鐵礦，不過局勢動盪，一直沒得到有效開發，如果結合淮南的煤炭的話，說不準又一個漢冶萍呢？？？？？？”
說到這裡，簡照南聲音低了下來，有些期待地看着司徒南。他雖然沒有餘力去開發馬鞍山鐵礦，但美華公司有啊！跟在美華背後分一杯羹還是可以的。
自辛亥以來，安徽這個兵家必爭之地，經濟發展一直差強人意，現在主政的北洋皖系軍閥倪嗣沖更是刮地有術，經營有道，把收刮而來的民脂民膏大量地投資天津的各行各業，投資項目涵蓋糧食加工、紡織、火柴、油漆、制酸、房地產，當然還有大名鼎鼎的金融業——金城銀行。
要說打戰，倪嗣沖絕對不是北洋軍閥裡面的能手，但論賺錢投資的本事，其他的那些督軍門拍馬都幹不少倪嗣沖。
怎麼說，赤裸裸的明面上過千萬的投資擺在那裡，這點讓不少人都羨慕。天津之所以能成爲北方工商業中心，大部分的功勞都得靠一幫軍閥督軍們把別處收刮的資源大量地投入天津的各行各業。
言歸正傳，司徒南知道明年的直皖大戰，皖系敗北，倪嗣沖也很快可以放下督軍這一“兼職”專心去天津打理生意。
心道：如果謀劃一下，以美華的實力拿下馬鞍山的鐵礦應該沒太大問題，唯一麻煩的是要開發馬鞍山的鐵礦，肯定要費一番功夫，投資怎麼也得過百萬吧？
這錢不能老讓美華公司出，應該讓那些廣東闊佬出，或者向上海的寧波商人募股集資也行，就看他們有沒有決心和膽量投資重工業了。
想到這裡，司徒南打定了主意。他微微一笑，問道：“你準備出多少？”
“30萬？？？？？？50萬！”簡照南咬牙道，心想南洋菸草公司的盈利能力還不錯，簡家擠一擠應該可以拿出二三十萬元來，不夠部分可以再找別人借。
簡家也算華南財團的重要一員，和不少華僑富商，借二三十萬元完全沒問題。
“好吧！”司徒南點點頭，算是應了此事，“你可以多找些可靠的朋友，看看他們有沒有意思。美華公司這次雖然不會拿出太多資金，但會提供技術設備、還有管理，官場方面的問題我們也會搞掂的。”
簡照南走後，司徒南想了一會兒，覺得開發馬鞍山鐵礦不是那麼容易的事。美華公司不是沒有錢，而是精力都在漢冶萍公司身上了。
宋子文正挽着盛愛頤翩翩起舞，臉上好像洋溢着愛情的滋潤。
自從上次他氣沖沖地從盛家回來後，盛家七小姐反而主動找上門來了，姿態也放低了不少，還經常哄家裡的老太太開心。
一來二往，兩人也恢復了聯繫。宋子文要謀得漢冶萍公司，跟盛家打好交道是必要的，見盛老七時不時地低聲下氣的樣子，氣也消了大半。
“子文，這威廉花園真的漂亮啊！還有那勞拉小姐，比我見過的上海灘的名媛都要高貴呢。”盛老七讚道。
“嗯，這主人家一向都比較低調，除了要好的朋友，很少有人可以進來這裡的，所以也沒多少人知道這嘉道理花園已經換了主人了。”
宋子文微微一笑，湊到盛愛頤耳邊道，“盛七小姐的魅力也不差啊！雖然脾氣大了點，但我還是可以忍受的。”
話沒說完，宋子文的腳就被踩了一下，低頭一看，閃亮的皮鞋被高跟鞋戳了個醒目的圓痕！
“大小姐脾氣還是沒改！”宋子文心裡嘆道。舞罷，剛到傍邊坐下，就見司徒南的秘書何永元走了過來，而司徒南站在樓梯口微笑地打了個手勢。
“失陪了，我要去談些事了。”宋子文知道司徒南有事找，便走了過去。
“怎麼樣？盛家的小辣椒味道不錯吧？”一進門司徒南就取笑道。
“還行。比原來好多了。”宋子文也不尷尬，大方地坐了下來。
“漢冶萍的事情怎麼樣了？”司徒南問道。
“我已經暗中接觸漢陽鐵廠的高層李維格，他答應做我們的內應，漢陽鐵廠有消息就會通知我。
還有，我也陸續地從其他中國股東手裡買下一些股份，現在我手裡控制的股份已經有15%了。現在關鍵的還是盛家、還有北洋政府高層。”
宋子文答道。多虧了他原來做盛老四的秘書，也曾被打發到漢陽鐵廠一段時間，雖然沒做什麼成績，但積累了一些人脈。
“政府方面不用擔心。直系很快就要和皖系打起來了，直系很可能會贏。北方的吳佩孚還有江蘇督軍李純一直跟我們有往來，他們想從美華得到大批軍火，有求於我們，打敗了皖系後，也可能把漢冶萍交給我們。
至於盛家，皖系失敗後，他們也長不了了，如果硬是不識擡舉的話，你就不用客氣了。懂嗎？”
司徒南給宋子文吃了顆定心丸，同時也告誡宋子文有必要對盛家下狠手。
宋子文點點頭，他知道目前盛家正在暗地裡從漢冶萍公司抽取資金，投入到上海的證券金融投機中。
美華公司目前正冷眼旁觀，必要時給盛家設個套，讓盛家跌個大跟頭也不是太難的事。
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“漢冶萍的事很重要，你要盯緊點。它是中國工業的脊樑，未來的國防工業離不開漢冶萍，我對它期望的很高，也捨得投錢，希望你明白這，責任重大。”
司徒南鄭重地拍了拍宋子文的肩膀，雖然漢冶萍公司可能落入美華公司手裡，披上美國資本的外衣，但終究還會回到中國人的手裡的。
當司徒南和宋子文聯袂走出來的時候，舞會或者晚會已經落到尾聲了，衆賓客最後寒暄一二，陸續離去。
司徒南在一堆名媛裡見到了盛家七小姐，不過印象平平。盛宣懷留下的種都是鴉片鬼，靠一個有幾分能力的七小姐是挽救不了盛家的頹勢的。
不過搭上宋子文，盛家估計能保得平安，估計不用像歷史上被國民政府剝削破產，最後不得不遠遁日本。
這一切的前提是，盛家痛快地交出漢冶萍，不然下場要更慘。盛愛頤覺得司徒南彬彬有禮的外表有些假，但具體的又說不上來。
宋美齡戀戀不捨地離開了威廉花園，不過她的心情司徒南無暇顧及。因爲這場宴會上還有一位重量級的賓客，就是南洋來客，美華公司的另一大股東——黃仲涵。
“黃叔，去了一趟澳洲，感覺怎樣？”司徒南笑問道。
“算是打開眼界了。我終於明白你說的坐在礦車上的國家是怎麼一回事了。”黃仲涵哈哈一笑。他在暗地裡操持華人投資開發西澳洲事務，同時也在金山礦業公司裡有大量的股份，是僅此司徒南的第二大股東。
“真不知道你小子怎麼眼睛那麼賊，我們在皮爾巴拉地區發現了一處露天鐵礦。現在正在修建帕斯港，過兩年修好礦場至港口的鐵路後，我們就可以得到大量的高品位的鐵礦石了。”黃仲涵興奮道。
“不過你小子不大仗義，又弄出個墨林公司來和金山礦業競爭，真是太狡猾了！”黃仲涵埋怨司徒南道。
“好處不能獨吞，雖然我們一時收買了西部的那些澳洲人，他們現在窮，願意接受我們投資，但那地區是個聚寶盆，蘊藏的鐵礦遠遠超出人們的想象，將來經濟發展以後，當地人不可能會讓金山礦業公司一家獨吞的。我這是未雨綢繆。”司徒南解釋道。
“好吧。算你有禮！”黃仲涵點點頭，接着有打聽一下他那個被司徒南拐跑的兒子黃宗孝。
“上個月到了舊金山。已經進入振武學校了，我已經吩咐會好好關照他了。”司徒南笑道。
好好關照的意思就是要求更加嚴格。
“玉不琢不成器，就得好好地磨練他。”黃仲涵點點頭，感慨道，“我年輕時也吃過不少苦頭，做了不少荒唐的事，不過兢兢業業總算把家裡的生意做了起來。
說來有趣，有一次我拿着家裡的錢去賭博輸掉了，從賭場出來後羞愧得想自殺，後來被以寡婦救了。那是我的第一個女人。嘿嘿。你知道當時她對我說了什麼嗎？”
“她說什麼？”司徒南順着黃仲涵道。
“她說，人要人生就是一場場賭博，不僅要輸得起，還要敢再賭一次，不過要賭的聰明，最好要坐莊。我一直都記住這句話。
後來不僅我投資鴉片，還是投資糖業都是在賭，大賭，做莊開盤賭！但後來才發現，真正的莊家原來是荷蘭人，他們隨便出臺一條法令就讓我不得不從雅加達出走到新加坡。
你說，這次大賭，我們能贏不？”黃仲涵目光炯炯地看着司徒南。
“你說呢？”司徒南微微一笑，有些好笑地看着黃仲涵，嗯，自大加入美華後，不斷來回奔波，這個不是太老的人男人臉上又多了一絲滄桑。
“放心吧！我在美華下了重本，你也下了重本，咱們是一條繩子上的螞蟻了。”司徒南安慰道。
“好吧！一條繩子的螞蟻。”黃仲涵故作沉吟一會，又笑道：“我看上了你的一個人了，怎麼辦？”
“呃？”
“還不是我們家裡的明珠，她年紀也不小了，我也該爲她安排一下了。本來我覺得你是最合適的人選，但這不大可能，可惜了。”黃仲涵遺憾道。
原來是聯姻！司徒南會意過來。“好事啊！黃蕙蘭小姐蕙質蘭心，誰娶到他算是撿到了。”司徒南笑道，想了一下，馬上反應道，“能得黃叔你青眼的，是林一民那小子吧？”
黃仲涵點點頭，“小林品行才華都不錯，可爲良婿。所以我想跟你通通氣。”
“此事我不反對。最主要的是尊重他們的意思。”司徒南笑了笑，黃仲涵剛纔說了那麼多，原來是想着讓彼此的關係考得更近。
林一民的條件也很好，也不算淘汰黃蕙蘭，只是歷史上跟顧維鈞好上的遠東第一女交際花在顧維鈞原配活得好好的情況下，不可能再嫁給顧維鈞了，倒是便宜了林一民這小子。
黃仲涵這老傢伙的眼睛也夠毒的，一眼就看中了林一民，誰不知道林一民是最接近司徒南的人啊？
（未完待續）