九月十五，深夜，月圓如鏡。
年輕的皇帝從夢中醒來時，月光正從窗外照進來，照在牀前的碧紗帳上。
碧紗帳在月光中看來，如雲如霧，雲霧中竟彷彿有個人影。
這裡是禁宮重地，皇帝還年輕，晚上從來用不着人伺候，是誰敢三更半夜，鬼鬼祟祟地站在皇帝牀前窺探？
皇帝一挺腰就已躍起，不但還能保持鎮定，身手顯然也很矯捷。
“什麼人？”
“奴婢王安，伺候皇上用茶。”
皇帝還在東宮時，就已將王安當作他的心腹親信，今夜他雖然並沒有傳喚茶水，卻也不忍心讓這忠心的老人難堪，只揮了揮手，道：“現在這裡用不着你伺候，退下去。”
王安道：“是。”
皇帝說出來的每句話，都是不容任何人違抗的命令。皇帝若要一個人退下去，這人就算已被打斷了兩條腿，爬也得爬出去。
奇怪的是，這次王安居然還沒有退下去，事實上他連動都沒有動，連一點退下去的意思都沒有。
皇帝皺起了眉，道：“你還沒有走？”
王安道：“奴婢還有事上稟。”
皇帝道：“說。”
王安道：“奴婢想請皇上去見一個人。”
三更半夜，他居然敢驚起龍駕，勉強當今天子去見一個人，難道他已忘了自己的身份，忘了這已是大逆不道，可以誅滅九族的罪名？
他七歲淨身，九歲入宮，一向巴結謹慎，如今活到五六十歲，怎麼會做出這種事？
皇帝雖然沉下了臉，卻還是很沉得住氣，過了很久，才慢慢地問了句：“人在哪裡？”
“就在這裡。”
王安揮手作勢，帳外忽然亮起了兩盞燈。
燈光下又出現了一個人。
一個很英挺的年輕人，身上穿着黃袍，下幅是左右開分的八寶立水裙。
燈光雖然比月光明亮，人卻還是彷彿站在雲霧裡。
皇帝看不清，拂開紗帳走出去，臉色驟然變了，變得說不出的可怕。
站在他面前的這年輕人，就像是他自己的影子——同樣的身材、同樣的容貌，身上穿着的，也正是他的衣服。
袍色明黃，領袖俱石青片金緣，繡文金龍九，列十二章，間以五色雲，領前後正龍各一，左右及交襟處行龍各一，袖端正龍各一，下幅八寶立水裙左右開。
這是皇帝的朝服。
皇帝是獨一無二的，是天之子，在萬物萬民之上，絕不容任何人僭越。
這年輕人是誰？怎麼會有當今天子同樣的身材和容貌？怎麼會有這麼樣大的膽子？
王安看着面前這兩個人，臉上卻帶着一種無法形容的詭笑，忽然道：“皇上想必不知他是誰？”
年輕的皇帝搖搖頭，雖然已氣得指尖冰冷，卻還是在勉強控制着自己。
他已隱約感覺到，王安的微笑裡，一定藏着極可怕的秘密。
王安拍了拍年輕人的肩，道：“這位就是大行皇帝的嫡裔，南王爺的世子，也就是當今天子的嫡親堂弟。”
皇帝忍不住又打量了這年輕人兩眼，沉着臉道：“你是奉詔入京的？”
南王世子垂下頭，道：“不是。”
皇帝道：“既未奉詔，就擅離封地，該是什麼罪名，你知不知道？”
南王世子頭垂得更低。
皇帝道：“皇子犯法，與民同罪，朕縱然有心相護，只怕也”
南王世子忽然擡起頭，道：“只怕也免不了是殺頭的罪名。”
皇帝道：“不錯。”
南王世子道：“你既然知法，爲何還要犯法？”
皇帝怒道：“你……”
南王世子又打斷了他的話，厲聲道：“知法犯法，罪加一等，朕縱然有心救你一命，怎奈祖宗的家法尚在。”
皇帝大怒道：“你是什麼人？怎敢對朕如此無禮？”
南王世子道：“朕受命於天，奉詔於先帝，乃是當今天子。”
皇帝雙拳緊握，全身都已冰冷。
現在他總算已明白這是件多麼可怕的陰謀，但他卻還是不敢相信。
南王世子道：“王總管。”
王安立刻躬身道：“奴婢在。”
南王世子道：“先把這人押下去，黎明處決。”
王安道：“是。”
南王世子道：“念在同是先帝血脈，不妨賜他個全屍，再將他的屍骨兼程送回南王府。”
王安道：“是。”
他用眼角瞟着皇帝，忽然嘆了口氣，喃喃道：“我真不懂，放着好好的小王爺不做，卻偏偏要上京來送死，這是幹什麼呢？”
皇帝冷笑。
這陰謀現在他當然已完全明白，他們是想要李代桃僵，利用這年輕人來冒充他，替他做皇帝，再把他殺了滅口。
然後以南王世子的名義，把他的屍骨送回南王府，事後縱然有人能看出破綻，也是死無對證的了。
王安道：“皇子犯法，與民同罪，這道理你既然也知道，你還有什麼話說？”
皇帝道：“只有一句話。”
王安道：“你說，我在聽。”
皇帝道：“這種荒謬的事，你們是怎麼想得出來的？”
王安眨了眨眼睛，終於忍不住大笑，道：“我本來不想說的，可是我實在憋不住了。”
皇帝道：“你說。”
王安道：“老實告訴你，自從老王爺上次入京，發現你跟小王爺長得幾乎一模一樣，這件事就已經開始進行。”
皇帝道：“他收買了你？”
王安道：“我不但喜歡賭錢，而且還喜歡嫖。”
說到“嫖”字，他一張乾癟的老臉，忽然變得容光煥發，得意洋洋，卻故意嘆了口氣，才接着道：“所以我的開銷一向不小，總得找個來路才行。”
皇帝道：“你的膽子也不小。”
王安道：“我的膽子倒不大，不是十拿九穩的事，我是絕不會幹的。”
皇帝道：“這件事已十拿九穩？”
王安道：“我們本來還擔心魏子云那些兔崽子，可是現在我們已想法子把他們引開了。”
皇帝道：“哦？”
王安道：“喜歡下棋的人，假如聽見外面有兩位大國手在下棋，還能不能待在屋子裡？”
答案當然是不能。
王安道：“學劍的人也一樣，若知道當代最負盛名的兩位大劍客，就在前面的太和殿上比劍，他們也一樣沒法子在屋子裡待下去。”
皇帝忽然問道：“你說的莫非是西門吹雪和葉孤城？”
王安顯得很吃驚，道：“你也知道？你也知道這兩個人？”
皇帝淡淡道：“以此兩人的劍術和盛名，也就難怪魏子云他們會動心。”
王安悠然道：“人心總是肉做的。”
皇帝道：“幸好朕身邊還有幾個不動心的人。”
這句話剛說完，四面木柱裡，忽然同時發出“格”的一聲響，暗門滑開，閃出四個人來。
這四個人身高不及三尺，身材、容貌、服裝、裝飾打扮，都完全一模一樣。
尤其是他們的臉，小眼睛、大鼻子、凸頭癟嘴，顯得說不出的滑稽可笑。
可是他們手裡的劍，卻一點也不可笑。
一尺七寸長的劍，碧光閃動，寒氣逼人，三個人用雙劍，一個人用單劍，七柄劍凌空一閃，就像是滿天星雨繽紛，亮得人眼睛都睜不開。
可是，就算你張不開眼睛，也應該認得出這四個人——雲門山，七星塘，飛魚堡的魚家兄弟。
這兄弟四個人，是一胎所生，雖然長得不高，但是兄弟四人，心意相通，四人連手，施展出他們家傳飛魚七星劍，在普天之下的七大劍陣中，雖然不能名列第一，能破他們這一陣的人，也已不多。
他們不但劍法怪異，性情更孤僻，想不到竟被羅致在大內，作了皇帝的貼身護衛。
劍光閃亮了皇帝的臉。
皇帝道：“斬！”
七柄劍光華流竄，星芒閃動，立刻就籠罩了南王世子和王安。
王安居然面色不變。
南王世子已揮手低叱道：“破。”
叱聲出口，忽然間，一道劍光斜斜飛來，如驚芒掣電，如長虹經天。
滿天劍光交錯，忽然發出了“叮，叮，叮，叮”四聲響，火星四濺，滿天劍光忽然全都不見了。
唯一還有光的，只剩下一柄劍。
一柄形式奇古的長劍。
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這柄劍當然不是魚家兄弟的劍。
魚家兄弟的劍，都已斷了，魚家兄弟的人，已全都倒了下去。
這柄劍在一個白衣人的手裡，雪白的衣服，蒼白的臉，冰冷的眼睛，傲氣逼人，甚至比劍氣還逼人。
這裡是皇宮，皇帝就在他面前。可是這個人卻好像連皇帝都沒有被他看在眼裡。
皇帝居然也還是神色不變，淡淡道：“葉孤城？”
白衣人道：“山野草民，想不到竟能上動天聽。”
皇帝道：“天外飛仙，一劍破七星，果然是好劍法。”
葉孤城道：“本來就是好劍法。”
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皇帝道：“卿本佳人，奈何從賊？”
葉孤城道：“成就是王，敗就是賊。”
皇帝道：“賊就是賊。”
葉孤城冷笑，平劍當胸，冷冷道：“請。”
皇帝道：“請？”
葉孤城冷冷道：“以陛下之見識與鎮定，武林之中已少有人能及，陛下若入江湖，必可名列十大高手之中。”
皇帝笑了笑，道：“好眼力。”
葉孤城道：“如今王已非王，賊已非賊，王賊之間，強者爲勝。”
皇帝道：“好一個強者爲勝。”
葉孤城道：“我的劍已在手。”
皇帝道：“只可惜你手中雖有劍，心中卻無劍。”
葉孤城道：“心中無劍？”
皇帝道：“劍直，劍剛，心邪之人，胸中焉能藏劍？”
葉孤城臉色變了變，冷笑道：“此時此刻，我手中劍已經夠了。”
皇帝道：“哦？”
葉孤城道：“手中的劍能傷人，心中的劍卻只能傷得自己。”
皇帝笑了，大笑。
葉孤城道：“拔你的劍。”
皇帝道：“我手中無劍。”
葉孤城道：“你不敢應戰？”
皇帝微笑道：“我練的是天子之劍，平天下，安萬民，運籌於帷幄之中，決勝於千里之外，以身當劍，血濺五步是爲天子所不取。”
他凝視着葉孤城，慢慢地接着道：“朕的意思，你想必也已明白。”
葉孤城蒼白的臉已鐵青，緊握了劍柄，道：“你寧願束手待斃？”
皇帝道：“朕受命於天，你敢妄動？”
葉孤城握劍的手上，青筋暴露，鼻尖上已沁出了冷汗。
王安忍不住大聲道：“事已至此，你不殺他，他就要殺你。”
南王世子道：“他一定會動手的，名揚天下的‘白雲城主’，不會有婦人之仁。”
葉孤城臉上陣青陣白，終於跺了跺腳道：“我本不殺手無寸鐵之人，今日卻要破例一次。”
皇帝道：“爲什麼？”
葉孤城道：“因爲你手中雖無劍，心中卻有劍。”
皇帝默然。
葉孤城道：“我也說過，手中的劍能傷人，心中的劍卻必傷自己。”
他手裡的劍已揮起。
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月滿中天。
月更圓。
秋風中浮動着桂子的清香，桂子的香氣之中，卻充滿了肅殺之意。
風從窗外吹進來，月光從窗外照進來，風和月同樣冷。
劍更冷。
冷劍刺出，熱血就必將濺出。
可是，就在這一剎那間，一個人忽然從窗外飛了進來。
他的身法比風更快，比月光更輕，可是他這個人在江湖中的分量卻重於泰山。
只有這個人，才能阻止葉孤城刺出的一劍。
只有這個人，才能使葉孤城震驚。
“陸小鳳！”
葉孤城失聲而呼道：“你怎麼會來的？”
陸小鳳道：“因爲你來了。”
葉孤城忽然長長嘆了口氣，道：“我何必來，你又何必來？”
陸小鳳也嘆了口氣，道：“你不該來，我不必來，只可惜我們現在都已來了。”
葉孤城道：“可惜。”
陸小鳳道：“實在可惜。”
緊接着，外面突然傳來笑聲。
“是啊是啊，真是可惜，可惜今天陸小鳳就要變成死小鳳了。”
陸小鳳眯了眯眼：“宮九。”