沈穆清和常惠正打着嘴仗，銀良求見。
常惠起身：“那我去悅影面前露兩手——免得她以爲我浪得虛名，練起功夫來心不在焉的。”
沈穆清笑着送常惠出門，讓銀良進來說話。
“奶奶讓查的事，查清楚了。”銀良低聲道，“濟民堂的坐堂大夫原來多是藉着王閣老的名頭從各省特聘來的，後來王家失勢，有一部分大夫回了鄉，聲望已遠不如從前。後來又出了王氏被休之事，又走了一部分大夫。前兩個月，濟民堂的幾家分店都出了把人治死的，家人擡了棺材在那裡鬧事的事……聽說賠了不少錢才把這件事給壓下去。濟民堂也元氣大傷，樑二爺就索性把藥鋪關了。”
沈穆清微微點頭。
難怪王溫蕙的復起生意選擇了開雜貨鋪……
“樑家大太太那邊的生意雖然不好，我派人查了查，每個月也就虧上二、三十兩銀子。她剛入這一行，京都又藏龍臥虎，百年老字號林立，能做到這一步，已經很不簡單了。如果能守個五、六年，生意肯定會有所好轉的。”
“辛苦你了！”沈穆清笑着讓英紛賞了兩個銀錁子給他。
銀良笑着接了過去，給沈穆清行禮道了謝，然後臉上露出幾分猶豫。
“有什麼話直說就是！”沈穆清笑道，“你原是爺身邊得力的人，現在做了大總管，怎麼在我跟前倒吞吞吐吐的了。”
銀良笑道：“因這件事有些蹊蹺，我倒不知道該講不該講了。”
“說來我聽聽！”沈穆清笑道，“我是最愛聽東家長西家短的事。”
銀良笑起來，道：“我派去的人說，他蹲在通源盛門口數客人多寡時，看見樑侯爺去……”
沈穆清怔住：“樑侯爺？樑伯恭？”
“正是！”銀良點頭，“他是從後面進去的。大約過了一盅茶的功夫，就神色有些狼狽地被人趕了出來。後來樑侯爺又去了幾次，都吃了閉門羹。”
沈穆清有點意外。
看樣子，樑伯恭並不像她想像的那樣絕情！
送走了銀良，她想了想，去了蕭悅影處。
常惠和悅影都不在。
服侍的小丫鬟忙道：“常爺剛剛來過，去了大太太那裡——大姑娘一早就被大太太接過去了。”
沈穆清頗有點奇怪。
常惠對悅影的功課督得嚴，十天放一個下午半天，家裡的人都知道，一般都不會叫了悅影去。
她又去了大太太處，在走道上碰到了常惠。
常惠有些垂頭喪氣的。
“出了什麼事？”沈穆清低聲問他。
常惠苦笑：“大太太要留悅影在身邊養傷！”
這樣一來，悅影就不可能練功了……
“我去看看！”沈穆清思忖片刻。
常惠點頭：“那就拜託你了！”
進了正房的堂屋，沈穆清就看見大太太正和悅影逗着子揚走路。
子揚膽子小，身邊沒有他認爲可靠的人，是不會丟開手自己走路的。
“你過來了！”大太太笑着和沈穆清打招呼。
悅影也牽了子揚的手走過來給母親請安。
沈穆清笑着抱了子揚，大家到東次間臨窗的大炕上坐着說話。
問了悅影的傷，又逗了會子揚，沈穆清讓丫鬟媽媽服侍姐弟倆去後花園走走，自己和大太太說起悅影的事：“……手上的傷並不十分嚴重。大太太這樣可是不想讓悅影再習武了。”
“我也不是那樣糊塗的人。”大太太笑道，“要不是悅影手腳靈活，這次兩個孩子只怕都會遭罪。我就是看她這樣一年三百六十五天沒個休息的日子，想借着這手傷讓她在我身邊玩幾天。”
沈穆清笑着斟了茶給大太太：“做事最怕三天打漁兩天曬網的。習武是悅影做的第一樁事，要是我們這樣由着她颳風不去，下雨不去，時間一長，她自己倒先不重視，更談不上下苦功夫學了。一旦不願下苦功夫了，只怕是做什麼事也做不好了。大太太，我看，還是讓悅影繼續跟着常師傅吧。常師傅您是最瞭解的，不是那種不知道深淺一味蠻幹的人。要是悅影身體吃不消，想來他也不會勉強孩子的。”
大太太聽了到底是心裡不舒服，但又不能駁了沈穆清的面子，說話就有些淡淡的味道：“你考慮的很周到。現在就領了悅影去常師傅那裡吧！讓子揚陪着我就行。”
沈穆清哪裡看不出來，可這個時候，她只好裝不知道。笑着給大太太行了禮，叫了身邊服侍的英紛一起去後花園找悅影。
可出了門，她卻支了英紛一個人去：“我有事，你找了悅影，在二門口等我。”
英紛應聲而去。
沈穆清去了正房後的退步。
玉簪正在嘗小丫鬟們給大太太做的杏仁露。看見沈穆清，忙笑道：“奶奶來了。也嚐嚐這杏仁露做得怎樣！”
有機靈的小丫鬟端了一杯給沈穆清嘗。
沈穆清喝了一口：“不虧是玉簪的手藝，正是大太太喜歡的味道。”
玉簪一邊笑着親自給沈穆清端了個錦杌來，一邊給屋裡的小丫鬟使眼色。
小丫鬟們立刻退了下去。
玉簪陪着笑臉：“奶奶找我可有什麼事？”
沈穆清略一沉思，就把大太太有些不高興的事說了：“……你是大太太身邊最得力的，這件事，少不得要你從中幫着說說。”
玉簪笑道：“您這也是爲了姑娘好，大太太一時想不開罷了。想開了，自然就知道奶奶的苦心。”
沈穆清點了點頭，和玉簪又說了幾句話，然後站了起來：“我還要把悅影帶到常師傅那裡去，大太太這邊，你就幫着疏導疏導吧！”
“奶奶放心。”玉簪送沈穆清出門，“我雖然笨口笨舌的，少不得也要勸勸。”
沈穆清笑着點了點頭，然後去了二門。
英紛和悅影早已在那裡等，玉簪上前給悅影行了禮，又和英紛互相見了禮，說了幾句話，沈穆清帶着英紛和悅影去了常師傅處，玉簪則去了大太太屋裡。
“今天這杏仁露做得不錯！”大太太喝着玉簪端進來的杏仁露，眼底全是滿意，“記得給悅影和子揚留一份。”
玉簪掩袖而笑：“知道您心裡只惦記着這兩個人，早就給留了。”
大太太笑道：“說得我像不通情理的老怪物似的。奶奶不愛喝，要是她愛喝，我也要讓你們送一份去。”
玉簪讓小丫鬟們收了碗，坐到炕邊的小杌子上給大太太捶腿：“奶奶倒是個直爽的脾氣，喜歡就喜歡，不喜歡就不喜歡。家裡上上下下的都喜歡奶奶，覺得奶奶待人寬和。”
大太太點頭，吩咐一旁的小丫鬟：“去，到暖閣裡守着，少爺正睡着。”
子揚大部分時候都跟着大太太，大太太屋裡寬敞，就商量着讓子揚搬到自己屋裡的暖閣睡。沈穆清覺得大太太帶帶孩子可以解解寂寞，當然不會反對。大太太就把子揚身邊的媽媽丫鬟全搬到了自己屋裡。
小丫鬟應聲去了。
玉簪就低聲感慨了一句：“奶奶真是不容易！”
大太太微怔。
沒想到玉簪會說出這樣一番話來。
玉簪感覺到自己失言，忙吱吱唔唔地轉移了話題：“這還沒進臘月，我們屋裡又是火炕又是暖閣的，我讓人燉點川貝梨子水給少爺喝吧，去去熱氣。”
大太太卻皺了眉問玉簪：“可是有人說了什麼？”
玉簪滿臉困惑。
大太太有些不高興地道：“你說奶奶不容易，可是家裡有人說了些什麼？”
“沒有，沒有！”玉簪聽了忙解釋道，“奶奶治家有方，哪有人敢背後議論主子的。”說完，一副想起什麼似的，有些不好意思地道，“那是我胡說的！”
大太太想到今天沈穆清竟然親自來把悅影帶走了，好像她是那些沒見過世面的老太太似的，怕溺愛了孩子耽擱了孩子的前途，心裡就不舒服，又聽玉簪這麼一說，臉上就冷了下來。
她是做大生意的人，擺了臉，自然威嚴。
玉簪神色忐忑，笑道：“少爺在我們這裡，我們這裡天天歡聲笑語的，熱鬧非凡。大姑娘跟着常師傅，十天只有半天的假，就是這半天，也是在您跟前。爺不在家，奶奶一個人，忙裡忙外的，進進出出都是一個人……也不知道爺什麼時候能回來，奶奶也有個說話的人。”
大太太臉上的表情就舒緩下來，嘆一口氣：“是啊。上有老，下有小的……她也不容易。”
心裡那點不快如雪般消融了。
而沈穆清此刻卻在教育小的：“學了功夫就是好……寶哥比我們悅影大兩個月，卻沒有我們悅影厲害。要不是我們悅影手腳靈敏地抓住了那蓬草，寶哥早就掉到洞裡去了。說起來，我們家悅影可是寶哥的救命恩人！”
悅影聽了臉上立刻明亮起來。
沈穆清笑眯眯地繼續道：“我聽常師傅說，你纔剛開始學功夫，連門都沒入。要是我們家悅影好好地學，入了門，豈不是要和常師傅一樣厲害……”
悅影連連點頭：“師傅能跳到屋頂上去，我以後就不用讓師傅幫我抓小白了。”
小白是悅影養的一隻貓。
沈穆清把女兒抱在懷裡：“就是，就是。要是你學好了武功，還可以幫英紛姐姐摘玉蘭花了，也免得她們搬了梯子往上爬。”
悅影很認真地點頭：“娘，以後我給你摘花戴。”
“好，好，好……”
蹲在屋外偷聽的常惠臉都青了。不由小聲嘀咕道：“難道我們家祖傳了三百多年的功夫就是用來捉貓摘花的……”