元豐初年的七月，京城裡已過了暴雨的時節，日頭又熱辣辣的曬在了人的身上，這一個月是皇帝這一年來最舒心的日子，坐在景福殿中，聽着那個年輕官員的彙報，神情是難得的安祥。
“…不僅增收，且麥者可肥田，大麥青青之時，耕殺田中，蒸罨土性，秋收稻穀，必加倍…”劉小虎沉聲說道。
自從江山報來收麥之後，稻已翠綠，土地得到如此大的利用，不僅皇帝高興，就連那些平常與劉小虎關係不好的官員們也都真心的表達了欣喜。糧食，永遠是百姓乃至國家的大事。
如今的劉小虎已經滿二十二歲了，自年後，朝中很多人都沒有見到過他，半年後的這一天，這個年輕人穿着官衣，邁着穩健的步伐走進大殿，他的身材依舊消瘦，那臉上卻帶着與以往不同的神情，似乎在一貫的謙恭中還透出一絲威嚴，這孩子黑了，原本透亮的眼變得幽深起來。
“陛下，天佑我朝。”朝中突然有人站出來跪倒在地，似乎是喜極而泣，伴着他這句話，不管是不是感到太肉麻，衆人都同時躬身說出這句話。
“劉卿大功。”皇帝也帶着激動，站起來說道。
“陛下愛民，上天佑之，今年風調雨順，稻麥二熟才初成，臣不敢居功。”劉小虎躬身說道。
一旁的鄧綰有些詫異的看了這孩子一眼，似乎這句話本來該自己說吧？眼着如此，不敢再耽擱，忙跟着說了一番讚譽的話。
如今的朝中，老臣們大多已經不在了，排在東邊的中書省大臣，只剩下宰相王珪，吳充因相州案辭相不上朝了，取代他的位置的是參知政事蔡確。
其實那個位置是鄧綰最想要的，這一趟他絕不能再充當叨陪末座，靠着事先從劉小虎那裡問來的農業知識，大肆宣揚一番，一時間滿朝歡喜，更有老臣涕淚四流。
“劉卿，既然如此，爲何不着兩浙路黔南路全部推行？”皇帝按下心中的喜悅問題，看着面前的劉小虎微微一笑，躬身道：“尚不可，稍有不慎，稻麥俱毀，臣請再試種兩年。”
皇帝雖然有些失望，但一想到不過兩年之後，糧食產量將會俱增，也就不再計較，還沒說話，鄧綰出列道：“劉大人深思慎行，此事必可行。”皇帝便點點頭，順帶給了鄧綰一個讚許的眼神。
“自熙寧六年到如今，多縣累經災傷，又役錢稍重，特賜蠲免，衆卿以爲如何？”皇帝心情大好，一面說道目光掠過衆臣。
“陛下仁心廣佈，恩沐遍灑，真乃庶民之福。”劉小虎一時間躬身說道，他這話一出口，滿朝大臣大甘落後的抑笏躬身跟着稱頌，皇帝受了一番恭維，心情更爲大好，一時間朝堂上人人帶笑，氛圍也變得輕鬆起來。
劉小虎自然恢復了原位，不僅如此，反而兼領樞密都承旨，一下子升了一級，不待出了宮門，道賀的人就把他圍了裡三層外三層。
因知道了消息，劉氏又喜又憂，看着坐在自己面前吃粥的劉小虎道：“如今道賀的人擠了滿門，咱們少不得請一場，家裡的又沒地方，不如請人來將花園收拾起來吧。”
如今在家歇息，劉小虎只穿了青綃直綴，涼鞋淨襪，聽了劉氏的話便道；“娘別費心，我自在酒樓裡請他們罷了，左右不過是花他們的錢，何必來家擾的娘不安心。”
劉氏皺眉道：“畢竟是個心意……”
話沒說完，就聽到劉小虎哧的一笑，一面攪着熱熱的粥，一面悠悠道：“心意？這裡面哪有半分心意……”
劉氏便不說話了，知道他想起前一段所受的冷遇，這些人情冷暖他們母子也都嘗過了，劉小虎吃了粥，小丫頭收拾下去了，看外邊陰着天，便要扶劉氏去院子裡坐坐。
“你也別爲我忙，二郎。”劉氏拉着他的手，讓他坐下道，“她再有不是，如今也有了孩兒，晾一晾也就罷了，也該去接她回來了。”
劉小虎便是一笑，站起身來道：“娘可是糊塗了，正月裡咱們就休了她去，是她賴在家裡不走罷了，何來的孩兒？”
說的劉氏一愣，看着劉小虎怔怔道：“你那裡果真當真了？就不曾再……”劉小虎含笑點頭，只覺得胸口一悶，喊了句“好淫婦……”一口氣沒上來栽了過去，劉小虎再想不到嚇她成這樣，喊了丫頭叫大夫，自己下死勁的掐了一回人中，灌了幾口水才緩過來。
劉氏睜眼看風劉小虎在眼前，揚手幾個耳光打了下去，慌得小丫頭們要去攔，被劉小虎轟了出去，也不躲臉上兩下便起掌印。
“你瞎了眼，黑了心，引了這般沒廉恥進門，瓶兒罐兒有耳朵，只必外邊都傳遍了，背地將咱們劉家排說的磣死了！早知今日，我當初就該一頭撞死，跟你爹去了，一輩子要強，老了老了丟了名聲！”劉氏放聲大哭，又抽回手在自己臉上打，哭道，“我瞎了眼，糟了心，沒將你教出個人樣，只道縱着你胡鬧……”被劉小虎抱住的，跪倒在身前。
劉氏淚眼朦朧的看到他衣襟上補着的一塊針腳粗大的梅花，不由記起那一年曹花粗手粗腳將火星子濺到劉小虎的衣裳上，被自己好一頓罵，那曹花姐兒笑隔日便補了出來，還顯擺的給她看，被自己又說了一通粗手笨腳。
“娘，但凡吃的用的粗些纔好，太過於精細了，反而不像過日子。”那曹大姐不急不惱的笑着回她。
“過日子，如今的確不像過日子…”劉氏喃喃道，原本收了的淚水，立刻又泉涌出來，在劉小虎身上亂搔，哭道，“你還我媳婦，你把她還給我，都是你這個沒良心的，今日活該遭了報應，你把她還給我……”
劉小虎也不躲，任劉氏打着，俯在她的膝上，劉氏慢慢收了手低聲哭着，感覺自己的膝上很快也溼了一片，心裡真是百股滋味，卻訴不出口，幽幽嘆了口氣，聽劉小虎似乎喃喃道“…我把她找回來…找回來…。”
“頑鐵日久的光輝，假金何曾有顏色，二郎啊，咱們沒這個時運，罷了。”劉氏苦苦一笑，拍了拍身前的兒子。
外邊的陰天不知何時轉晴了，跳出遮擋的驕陽火辣辣的撒下萬道光輝，透過劉氏屋子裡略微陳舊的窗櫺，給他們母子二人披上斑駁的圖案。
過了午，劉小虎在書房裡寫了一沓子請帖，吩咐榜哥送去，吃過小丫頭送來的茶，問劉氏在做什麼。
“老爺，媽媽吃了碗酸梅湯，困了，正睡着。”小丫頭恭敬的說道。
劉小虎看看天，便道：“少睡一時，便喊起來，省的夜裡睡不好。”一面又問這些日子劉氏在家吃的可好，日常做些什麼，小丫頭一一答了，劉小虎點頭聽了，正說着聽外邊熱鬧起來。
“去看看，別驚到老夫人。”劉小虎剛說道，就見另一丫頭慌里慌張的跑進來，說：“老爺，夫人…不對，那個人要進來，張老爹關了門，她正在外罵呢。”
如今雖說進了七月，但歇午的人還是不少，此時整條巷子裡除了蟬鳴安靜的很，但劉家門前突然的哭罵聲打破了這安靜，衆人紛紛從門裡牆上探過頭來看，見一個穿韶白段衫兒藍段裙子的年輕婦人正倚着門哭，腰身粗壯，顯然有了身子，一眼便認出是那劉家的宋氏。
因劉氏以及曹花當時爲人和善，這些鄰里也是日常走動的，但從這婦人來了，便說官民不相配，斷了來往，讓鄰里們很是看不上眼，就有那安心給她添堵的鄰居開門走出來看熱鬧。
聽見那婦人哭道：“欺負我孃家沒人，好苦地，婆婆嫌棄，如今有了身子的人，也將我打出去，這才進門多少日子，你們家如今富貴了，心高遮了太陽，就要再尋高枝去，將我打走，這世了可是沒了道理！”就有鄰居指着對路人道：“這婦人說的夢話，劉大官人自正月就休了她，那時正敗落呢，這富貴也不過這兩日，也不怕閃了舌頭。”
正哭罵着，劉氏的門咯吱開了，宋玉樓擡眼看劉小虎走了出來，頓時更是哭的梨花帶雨花枝亂顫，說一聲好狠心的二郎，撫着肚子就往地下溜。
“好姐姐，我正要去接你回來，家裡忙亂，又怕擾了你安胎，你竟自己走回來了。”劉小虎含笑道，一面看小丫頭，“快扶大娘子進來。”
一席話不僅讓宋玉樓有些呆，看熱鬧的聽見了，也都愣了，看着那惶恐的丫頭扶起那婦人，跟着劉小虎進了門，便都點頭道：“到底是看在孩子的面上……”便有人呸了聲，低聲道：“大官人半年五個月不在家，哪裡養出來的孩子……”
卻說宋玉樓跟着劉小虎進了門，不由的心驚肉跳，總覺得哪裡不妥一般，聽得身後張四大力關上了門，心更是跳了兩跳，怔怔瞧着走在前面的男人，模樣身段一如以前，卻覺得不認得一般，見也不往屋子裡去，帶到了後院的廊下，吩咐小丫頭搬了藤椅放在紫薇架子下。
“你們下去。”劉小虎淡淡說道，看着倆丫頭起身低頭而去，站在自己身邊的綠玉自進了門就渾身哆嗦不停，此時被劉小虎一眼看過來，哪裡敢停留也不顧宋玉樓幾步走了。
“宋大娘子，快些坐吧，你如今也有四個月的身子，可不能在大日頭站着。”劉小虎含笑說道，自己輕輕撩衣，就在對面坐下了。
宋玉樓聽他慢慢吐出這句話，尤其是在四個月身子那幾個字上加重的語氣，如被提到冷水盆內一般，再看這男人望着自己面色含笑，卻讓她在大日頭下打寒戰。
“二郎。”宋玉樓心思一轉，忽地撲身跪在劉小虎面前，哭道，“我被那奸人害了，看在往日的情分上，但凡饒了我這一遭，我日後再有如此行徑，只叫天打五雷轟，死無全屍。”
低着頭，看不見那男人的臉色，也不見他起身相扶，只聽到上面有低低的嗓音道：“往日的情分……好姐姐，這往日的情分我如何能忘了？你放心，快些起來。”
宋玉樓一驚，有些愕然的擡頭，就這麼簡單？看着眼前這男人面色含笑，伸手將自己扶起來。
“也是我的不好，常年不在家，你一個婦人家，難免被人騙了。”劉小虎蹙着眉頭，嘆了口氣，道：“只是，這孩子卻不能留。”
宋玉樓有些不知道該哭還是該笑，說起來她還從沒見過劉小虎在她跟前這個模樣，不管是溫柔憐惜，還是厭惡又打又罵，她都能應付自如，但此時這不陰不陽溫水煮青蛙一般，倒讓她有些手足無措了。
“二郎， 這孩子也可能是你的，你忘了，那日你吃了酒，我去書房看你……”宋玉樓吸了口氣，哭道，話沒說完就聽劉小虎慢慢道：“好姐姐，你如今的事，也瞞不住，就算是我的，只怕也沒人這樣想，縱使生下來，他也要遭人白眼……再不然，姐姐還想留條後路不成？”
他的聲音不喜不怒，卻讓宋玉樓心驚膽戰，忍不住擡眼看着劉小虎，這個男人出去轉了一圈，倒像變了個人一般，他的目光似乎落在自己身上，又似乎沒有，但有一點可以確認，他再也不是當初站在自家門外那個滿心溫柔的男人了，切，宋玉樓心裡呸了聲，早就不是了，自從娶她進門後就不是了！
管他是不是，只要自己還是他的妻就行，日子還長，男人都是賤骨頭，晾一晾哄一鬨就好了。
“二郎，你如是嫌棄我，要休了我，現在就在你家門前吊死！”宋玉樓收了眼淚，直直看着劉小虎道，繼而又垂下淚來，“我生是劉家的人，死是劉家的鬼，二郎，我知道我錯了，你如是怨我，打罵一番我也認得，想當初你我幼時分離，少年相逢，你不嫌我落魄，救我與窮困，多大的緣分才成了夫妻，二郎，二郎，小時候，你就常護着我，二郎，姐姐跟你認個錯，從今後洗心革面，再不做出糊塗事，二郎，你莫要棄了我。”
這話說完，院子裡一片靜謐，就連蟬聲也不聞，如同死地一般。
宋玉樓不由打個寒戰，剛要再說話，就聽劉小虎嘆了口氣，道；“好姐姐，你放心，我都依你，你只要依我這一件便是了。”
宋玉樓遲疑片刻，思付一時，便哀泣道：“孩子日後還能要，我依你便是，只是，如何瞞得住娘，如是讓她知道我打了孩子只怕……”
馬車沿着城走了快要一圈了，宋玉樓原本就忐忑的心更加不安起來，掀着車簾就要往外看，卻被跟着的一個婆子按住了。
“夫人，可別讓人認出來，要不然怎麼能哄人說你去了大相國寺相香？”那婆子拉着臉說道。
宋玉樓便訕訕的垂下手，哼了一聲，想起劉小虎在耳邊的話“…你今日也別去見娘，明日只對人說去大相國寺進香，路上驚了馬車摔了，掉了孩子，我晚間便接你回來，再無人生疑……”按着胸脯，自言道：“諒你也不敢賣了我去！”
正想着，馬車突然一停，那婆子便拉住她下車，見是一處低矮的巷子，坐了半日的車有些蒙，不過她在城裡城外走遍了，一眼便認出這是城東的當年用於安置災民的地方，後來便成了賤民混居之地，看天色微黑，不由皺眉道；“如何是這裡？”
被那婆子拉着走了進去，說道：“夫人，這是什麼光鮮事？還要到人前去不成？”
人與生俱來的六感讓宋玉樓警鈴大作，她扭身要走，卻被那婆子一推，跌進巷子裡，還沒待喊出救命，旁邊的矮棚裡涌出四個男人將她按住嘴，扯了進去，那婆子撿到落在地上的珠釵，四下看了，轉身走回馬車上，隱隱聽得一聲慘叫從身後傳來，毫不在意的聳聳肩，掂掂手裡的珠釵自言自語道：“賣了你？倒是好了……”
不知道昏睡了多久，宋玉樓被下身的一陣陣刺痛拉回了意識，四周一片漆黑，她下意識的動了動，不由痛的呻吟出聲，現手腳被牢牢的綁着。
“救命！救命！”她恍惚記起前事，恐懼攥住了她的喉嚨，只能出微弱的聲音，她的視線終於適應了黑暗，看到自己渾身赤裸的躺在一張木板上，她用盡力氣擡起頭，看到自己的下身一片污跡，而地上一個成型的青白的死嬰闖入視線，讓她再一次尖嚎出來，細碎的腳步在這時響起。
“別喊，你纔打了胎，仔細傷了嗓子。“伴着這個柔和的聲音，黑暗中浮現劉小虎的身影。
“二郎，二郎。“宋玉樓掙扎的要起來，“打下了，打下了，你快帶我走，快帶我走，我害怕…”黑暗中模湖的身影似乎是在笑，“好姐姐，你還會害怕？你怎麼會害怕？”
宋玉樓被這低低的笑嚇得心神具喪，顧不得身體的疼痛，開始奮力的掙扎，一面帶着哭意道：“二郎，我打下來，我以後只給你生孩子，二郎，你快帶我走……”
“好姐姐，你以後生不得了，那個婆子笨手笨腳的，不小心將你的子宮摘了……”劉小虎慢慢說道，那帶着幾分遺憾的聲音在宋玉樓耳內，如同雷轟。