“……這麼說，整件事情根本就是你一手策劃的圈套？厲害！真是厲害！”
聽了黑暗精靈女政治家的解釋，路德維希摸着鬍子拉渣的下巴。忍不住嘖嘖稱讚，“暗中派人鼓動議會的財迷們凍結我們的帳戶，實際上卻預先向其他戶頭轉移了資金，僞造了帳目，最後還丟出一大堆軍票讓一無所獲的政敵們倒貼。讓他們既敗壞了名聲，又掏空了腰包……這一手可真是夠毒的！”
“一無所獲倒也不至於，在帳戶上還給他們留了五萬左右。”澤娜很得意地揮了揮手，“我這個人實際上很厚道的啦！”
“但是你在遣散的時候一下子發了八十萬金幣的軍票，加上之前發行的，足足超過一百萬金幣！”路德維希毫不留情揭穿了她的自吹自擂，“而且這也是對全軍將士的欺騙！你身爲他們的統帥，卻去侵吞戰士的賣命錢，這也太沒有職業道德了吧！”
“喲，說得好象自己是個正人君子似的。”見路德維希居然在這時候裝出一副道貌岸然的樣子，澤娜頓時氣不打一處來，不由得反脣相譏，“你又比我好上多少？撥給你的軍費軍餉都敢明目張膽地剋扣！而且要說職業道德，也是那些只懂得逃跑的膽小鬼先違反的吧！給點軍票就已經夠對得起他們的責任心了！”
“喂喂，你們兩位就不要再像鬥雞一樣吵個沒完沒了啦！”菲裡苦着臉上去勸說，同時也在心中暗自埋怨路德維希多事：大家都是清楚各自底細的，誰也不比誰乾淨，在這地方表演裝好人的把戲給誰看啊！
似乎也發覺了現在不是表演的時候，路德維希咳嗽了一聲，清了清嗓子，然後就“正事”發表起了意見，“在我看來。這筆錢最好還是暫時不要動用。你把錢分散轉移到幾百個戶頭裡，各州議會一時倒也查不出什麼來。但要是把它們在這個關鍵時刻全部提取出來，難免有人會發覺其中的貓膩。畢竟，這等於是你花了錢卻要別人還高利貸，他們絕對會咬住不放的！”
“那怎麼辦？把這十一萬金幣全投進去還嫌少呢！”黑暗精靈女政治家的黑臉頓時垮了下來，顯得更加黑了。“商機只有這三個月，即便兩邊還會續簽和約，精靈王國內部的大清洗也不可能沒完沒了地持續不下去，因此一共就是那麼幾批貨。如果我們不能及時籌措到糧秣之類的交易品，艾倫妮塔公主絕對不介意換一箇中間商！”
“各位。”菲裡在這個時候插了進來，“既然這錢實在燙手，我們爲什麼不考慮一下別地辦法呢？”
“哪裡還有別的辦法可想？”澤娜不滿地瞪了他一眼，“難道去借錢？那又該拿誰的產業做抵押？再說了，大額貸款的審覈時間長得要命。咱們可等不起！”
“我說的不是這個意思。”菲裡擺了擺手，“既然我們幾個人合夥運營有些困難，那爲什麼不再增加幾個合作伙伴呢？”他回頭和卡爾薩斯交換了一個眼色，“根據我剛纔瞭解的情況，前不久同路德維希議長打過交道地白銀騎士團，據說同貿易與財富女神渥金的教會關係匪淺，在帝國本土交際面甚廣，似乎是一個不錯的選擇……”
“你的意思是利用他們的資金以及人脈，並且把北極港搭上這些人的商業網絡？”澤娜摸着光滑的下巴。似乎有些猶豫不定，“有那個必要嗎？那得分出好大一塊利潤啊！再說，你就不怕這些奸商以合作爲名，先摸清楚這交易的底細，然後把我們一腳踢開？”
“您剛纔也說了，精靈王國的特殊商品生意，本身就是一錘子買賣。就算他們想走先合作，再踢掉我們獨佔利益地路子。等到路子摸熟的時候，這生意也結束了。相反，如果通過他們把精靈奴隸賣到帝國本土去。相信遠比在這邊賣得出高價。可是我們在本土都沒有什麼人脈可言，只能尋求外援了。”菲裡解釋說。
“而且，這也是出於長期發展的考慮，畢竟在做完這筆精靈奴隸的生意之後，北極港還是要繼續生存發展下去，總不能坐吃山空吧！”他又補充道，“多個朋友多條路，北極港本身並沒有多少出產。除了充當本土與殖民地繁華地區之間的轉口港，就沒有其他的出路了。”
“壟斷連接本土與殖民地之間的北方航線？這聽起來似乎不錯。但是一般來說，除非精靈海軍像去年一樣徹底封鎖了海域，商船還是比較喜歡走南方航線。畢竟那纔是近路，又沒有冰山的威脅。全年都可以通航。”
見聊起了航線的事。夏洛特也插了進來，作爲以中轉商爲主業地商行繼承人。他比作爲純粹實業家的澤娜更瞭解航海貿易。“所以，在通常情況下，北極港這裡最多也就是能做做毛皮和木材生意，要不然，精靈怎麼會輕易放棄這裡呢？”他在桌上的地圖上敲了敲，有些無奈地說。
“如果僅僅是這樣，自然是不夠的。”菲裡露出了壞壞的微笑，“但是，我們也有一項別人不具備的優勢，那就是北極港將在未來成爲魔法女神的教會領，而且是整個新耐色瑞爾殖民地唯一靠海的教會領！”
“那又怎麼樣呢？”夏洛特聳了聳肩膀，顯得不以爲然。
“那就意味着，”菲裡頓了頓，然後略微提高了音量，在這間小小的房間中竟然顯得有些刺耳。
“那就意味着，我們可以用神的名義走私！”
正當菲裡和另外幾人伏在桌上，指點着地圖，討論如何利用魔法女神教會地權威進行走私活動的時候，一陣清脆的掌聲突然打斷了越來越熱烈的議論。
菲裡愕然擡頭，發現卡爾薩斯不知在什麼時候拉開了緊閉的窗簾，正斜倚在窗臺上。朝着自己輕輕鼓掌。
此時正值滿月，皎潔的月光透過窗戶投射到女教授的臉上。轉眼間，她彷彿完全變了個人似地。臉龐上原本地儒雅之氣一掃而空，取而代之的，是一種久居高位者特有的沉穩氣度。原本亞麻色的披肩長髮，此時卻如同烏木一般又黑又亮。晶瑩的肌膚上流轉着奪目地光澤。如同星辰般璀璨生輝。精緻地五官變得越發莊嚴聖潔，卻帶着一絲掩飾不住的笑意。
“不錯，有膽量！身爲我寵愛地候補選民，居然變着法子敗壞我的聲譽！”
悅耳的嗓音從女教授的口中傳出來，但卻不是她的聲音，而是一種高雅卻又冰冷，高高在上的語調。就在菲裡擡頭地同時，她也從窗臺邊直起身來，慢慢向着房間中央走來。步伐優雅而輕盈，彷彿充滿了舞蹈般的韻律。而她看向衆人的眼神，更像是在看一羣螻蟻那般平淡。這樣的眼神菲裡似乎見過……對了，那是屬於神的，強大而不可侵犯的眼神！
正當其他人還感覺莫名其妙的時候，菲裡已經嚇得撲通一下跪倒在地，隨即慌慌張張地匍匐到她腳下，連磕了幾個響頭。
“非常抱歉，尊敬的殿下。卑職……卑職……”他一時想不出該怎麼辯解，不由得臉上發燒，身體抖的彷彿篩糠一般，什麼話都說不出來了。
卡爾薩斯，哦，不對，是附體在卡爾薩斯身上地密斯特拉神色淡然，伸手在空中虛按了一下，幾雙無形的手立即將他從地上扯了起來，還非常貼心地替他拍打掉了沾上的灰塵。
“起來吧。小菲子，哀家不怪罪你。”
她的話才一出口，菲裡就雙腿一軟，差點再次載倒下去——這不是在叫太監嘛！他低頭看看自己胯下的小兄弟，心頭不由得有些發涼：唉。那些從自己記憶中翻出來的清宮戲，似乎依舊在這位殿下身上餘毒未散。
菲裡不由得有些後悔，前世自己爲什麼要看這麼多格格貝勒打情罵俏的破事吶！這份大有前途的事業，殿下您還是讓別人去做吧！
“還有和你一起策劃的那幾位。我也是聞名已久了呢！”女神嫣然一笑，在小小的房間裡環顧了一圈，滿意地看着幾個人地臉色漸漸變得蒼白，“諸位，不自我介紹一下嗎？”
清澈如水的月光下。寂靜無聲的密室中。四個人膽戰心驚地單腿跪地，用最恭敬的態度向向一位渾身散發着神聖氣息的女士行禮。嗯。或者說是認罪，還是被頂頭上司抓了個現行的那種。
儘管這位女士原本也是這個不良犯罪團伙中的一員，但現在卻變得寶相莊嚴，讓人不敢直視。彷彿從頭到腳都徹底換了一個人，又或者是撞了邪，被某個很會作秀的厲鬼附身……確切地來講，也差不多就是那麼一回事。只不過別人是鬼上身，她是神上身……
正當菲裡胡思亂想地時候，附身在特種吸血鬼體內的魔法女神已經笑吟吟地再次開了口。這一次，她的嗓音變得清澈而甜美，充滿了磁性的誘惑，卻讓聽的人如墜冰窖。
“自我介紹一下，我就是諸位地信仰對象，衆魔法之母密斯特拉。我到這裡來地目的，是爲了近距離巡視一下我地子民，也算是過一把微服私訪的癮……呵呵，還真讓我看到不少有意思的東西呢！”
見衆人戰戰兢兢，女神不由得掩嘴輕笑，隨手打了個響指，七顆旋轉飛舞的藍白色星星猛然在她背後升起，構成了一個圓環，將房間內照得亮如白晝。這既是魔法女神的聖徽，也是她最喜歡的武器。當然，也可以用作烘托氣氛的道具，把眼下的場景弄得更像是神在審判罪人……
“看起來最大義凜然的，往往是動機最無恥的……”
女神的伸出修長的手指，微笑着在澤娜的額頭上輕輕一點，銀髮紫眼的美麗黑暗精靈一陣顫抖，黑臉頓時從蒼白變成了純白。
“看起來最老實可靠地，往往是心機最深沉的……”
女神的手指轉了一個方向，對準了身兼兩州議長之職的中年政治家。“老好人”路德維希那滿臉諂媚的笑容頓時僵住，雖然表情和體態一時還算正常，但背上卻已經冷汗直流。
“看起來最人畜無害的，往往是思想最黑暗地……”
女神的矛頭又轉向了下一個目標，只是殺傷力已經明顯減弱。由於前不久剛見過一次面，多少有些免疫力。菲裡雖然多少有些緊張。但比起其他幾人還是輕鬆多了。最起碼他已經看出來了，女神貌似譏諷，實際上卻沒有半點動怒的意思。再聯想到奧沃對這位殿下“狡詐如魔鬼”的評價，菲裡實際上在心中已經基本排除了女神前來問罪的可能性。
“看起來最輕薄無行的，實際上卻是勉強還算正常的……”
對着此刻低眉順目的花花公子，女神嘆了一口氣，總算給出一句稍微溫和的評語，只是夏洛特聽了依舊感到十分鬱悶：什麼叫“勉強還算正常”？當我是智商勉強分得清人和牛地白癡，還是相貌勉強不至於嚇死人的醜八怪啊！
“啊啦啊啦。我可沒有責怪諸位的意思。事實上，你們做得相當不錯喲！這世界上的成功者，不都是表面上道貌岸然，私底下一肚子壞水嗎？以神的名義走私，呵呵，有創意，我喜歡，哦呵呵呵呵！”
密斯特拉殿下的聲音中，似乎有某種邪惡性質的興奮粒子正在閃閃發光。衆人面面相覷。一時間摸不着頭腦，只得繼續噤聲屏氣地跪在那裡，連大氣都不敢喘一下。
“對了，奧沃呢？你們怎麼沒把他叫上？”女神左顧右盼，發現似乎少了一個預想中的同案犯，不由得有些納悶。
只是跪在地上的衆人更加納悶，用眼神相互交流了好一會兒之後，被推出來當擋箭牌地菲裡太擡起頭來，猶猶豫豫地回答，“這個……殿下。我們並沒有同奧沃閣下說起過這些事情，所有工作都是我們這些人在安排。”
“哎呀呀，這可不行。你們幾個心是夠黑了，但臉皮還不夠厚，那可是大問題啊！”女神搖了搖手指，煞有介事地告誡道，“當前這個世道嘛，那不就是黑心的傢伙掌權。無恥的傢伙發言，不要臉的傢伙出面嗎？在某些需要裝傻充愣的時候，把那個不要臉又打不死的胖子推出來，絕對可以發揮奇效的哦！”
衆人越聽越糊塗，只有菲裡在心中隱隱約約把握住了些什麼。見同夥們還是一副噤若寒蟬的樣子。他暗暗嘆了口氣。只好率先打破了這尷尬的沉默。
“尊敬的殿下，請問您對我們正在商量地計劃怎麼看。需要做什麼改進嗎？”
一言既出，其餘三人皆驚：都被抓個現行了，怎麼還敢如此放肆，居然和女神討論如何用她的名義做非法勾當！
而接下來發生的一幕，更是令他們大跌眼睛，甚至懷疑起自己的腦子是不是出了問題。
“我對貿易和經濟方面不是很精通，你們按照自己的想法去辦就是了，只要別太出格，我都不會反對。”魔法女神懶洋洋地擺擺手，無所謂地說，“但是，”她的語調突然轉爲嚴厲，“你們怎麼賺錢都無所謂，可千萬別把我交代的主要任務給忘掉了！”
“是。”菲裡沉聲答道，“在下一定會在最短的時間內，建立起一支忠於您地可靠武力。”
“通過走私和販奴？”女神的語調中略微帶着一絲譏誚
但菲裡依舊臉色不變，“這也是沒有辦法的辦法。殿下在新耐色瑞爾殖民地的教會組織債臺高築，除了人力以外無法提供其他任何支援。”他聳了聳肩膀，“我就只好另外找門路了。”
女神直直地盯着他的眼睛，似乎想要從中找出什麼來，而菲裡也非常坦誠地同她對視。雙方僵持了一會兒，密斯特拉突然笑了。
“呵呵，原來如此，怪不得你想要那些作爲賠款轉交過來地精靈船隻，這算盤打得夠精地啊！”
“哪裡，一切都是爲了您的榮光！”菲裡謙虛地說。
見女神對自己這幫人利用她地名義走私並不介意，大家在感覺心中某些觀念被徹底顛覆之餘，也全都鬆了一口氣，紛紛起身落座。並且讓菲裡替女神再次詳細解釋了一遍建立教會領和走私網絡的初步規劃——卡爾薩斯的靈魂和密斯特拉的靈魂是共存的，所以她們沒有辦法分享記憶。
“既然是走私，那麼再掛一個騎士的頭銜就太古怪了。”女神托腮沉吟道，“上次給你的任命，也似乎有些草率。目前我的神秘之火騎士團規模已經不小，在遠離政治中心的新耐色瑞爾殖民地多設立一個支部，實際上並無太大必要。萬一本土發生什麼危機，也難以調動過來救火。”
“那殿下的意思是……”菲裡有些緊張地問道。
“乾脆直接設立神秘之火艦隊吧！教會的武力不能只侷限於陸地，也應當放眼海洋——現在是大航海時代嘛！呵呵，如果不是需要你們在一些正規場合出面，我還真的想弄個神秘之火海盜團出來呢！”密斯特拉頗有些惡趣味地說，“當一回海盜女王似乎也挺好玩的！”
這個笑話造成了嚴重的冷場。由於說話之人身份實在太高，衆人的幽默神經似乎都被麻痹了。話音落下了好一會兒，大家還都在沉默地相互對視着，最後在菲裡的帶頭下，才勉強幹笑了幾聲，打破了幾乎要窒息的空氣。
這讓密斯特拉對自己講笑話能力的信心產生了極大的動搖。
“哎，真是缺乏幽默感。”她抱怨說，“接收北極港之後，你們就把船直接扣下來吧。國會和內閣那邊我會安排人去疏通。”
“遵命，殿下。您還有什麼要吩咐的嗎？”菲裡拿出一個小本子記了幾筆，然後擡頭問道。
“嗯，似乎沒什麼了……”女神一手支撐着腮幫子，一手搔着烏黑的長髮，彷彿被數學題難倒的小女生，樣子十分可愛。
只是她接下來說的話，就非常不可愛了。“對了，既然是以神的名義走私，那也別忘了向我交保護費哦！殖民地教會組織的赤字和欠帳就拜託諸位了。”
“……殿下，我們把您的旗號換下來行不行？”半響之後，菲裡苦着臉答道。
“當然……不行！”