一百五十四、帝國特使（下）
五十四、聳國特使下??數個世紀之前的第一次大陸戰爭，雖然是屍山血海，伏屍億萬，但交戰各方至少還都侷限於費倫大陸的範圍之內。而此時展開的第二次大陸戰爭，則已經是將熊熊戰火幾乎燒遍了整個託瑞爾星球不但是偏僻蠻荒的馬茲卡大陸硝煙四起，就連太平多年的遠東卡拉圖大陸，也沒能完全倖免於難。
從某種意義上說，貿易全球化、交通全球化和戰爭全球化，都是一體同生的。“??耐色瑞爾帝國與精靈王國之間的世界爭霸戰，目前已經斷斷續續地綿延了近百年歲月。在其中大部分的時間和地區，耐色瑞爾帝國都處於相對劣勢，只能被動招架。惟有在遠東的卡拉圖大陸，卻是一個例外一在佩裡中將連續數十年的苦心經營之後，耐色瑞爾帝國遠東艦隊已經基本驅逐了肆虐全球的精靈私掠船，初步控制住了這一地區的制海權和商路。
而東方几個傳統強國不約而同頒佈的禁海令，又早已將本地的遠洋貿易競爭對手給毀滅一空。
在此基礎上，佩裡中將還通過武力脅迫、經濟滲透和政治收買等一系列手段，逐漸加深對遠東第二強國庫扎克拉的掌控能力，最終在這個。島國成功地建立起了若干堅固的軍事基地和殖民據點，並且在統治階層之中扶植起了自己的代理人??時至今日，庫扎克拉已經基本上算是被耐色瑞爾帝國給半殖民地化了。“紹朗”????????則依然是帝國與精靈相互競爭的局面。雙方在翔龍帝國都建立了租界，駐紮了派遣軍，並且不時地火併幾場。依託着庫扎克拉的軍事基地，耐色瑞爾帝國基本上在每次衝突中都能佔到上風。不過。考慮到翔龍帝國方面對此的觀感，雙方都不敢將戰鬥規模過於擴大。結果對峙局面就這樣一直僵持了下去一耐色瑞爾帝國固然是憑藉着先行者的優勢，基本壟斷了遠東卡拉圖大陸的海外貿易，獲利豐厚。但精靈們也不是完全說不上話、插不上手。
當然，能夠在幾十年裡衝破重重艱難險阻，把局勢打開到這等程度。耐色瑞爾帝國的遠東艦隊司令官，加爾盧司杜堊登佩裡海軍中將絕對已經稱得上是盡職盡力，甚至可以說是奇蹟般的超水平發揮了。
事實上，當初佩裡閣下奉命出征遠東，爲帝國開拓海外殖民地的時候。手中掌握的兵力和資源並不比菲裡強上多少。而形勢卻還要更加惡劣一菲裡在馬茲卡大陸好歹還有一夥不怎麼靠愕住的盟友；可佩裡閣下在卡拉圖大陸卻是真正的孤軍奮戰，偏偏在屁股後面，還追着許多精靈海軍客串的海盜船
但是，就憑藉着手頭的這麼幾千雜牌軍，和一支基本還算象樣的小、型艦隊，加爾盧司杜堊登佩裡卻創造出了一個令人咋舌的奇蹟??他先是在庫扎克拉用大炮說話，通過一次極爲大膽的軍事冒險，硬是用炮彈轟開了這個。封閉島國的大門，逼迫外強中乾的德川幕府簽署了城下之盟”，在這個，極端崇尚暴力的武士之國，用大炮和他們“談判”是最簡潔、也最有效率的選擇
接着，佩裡又在翔龍帝國用錢財開路，以“朝貢”船隻滲水，需要一片地皮“晾曬貨物”的名義，還有出手相當闊綽的鉅額賄賠，成功地從地方官員那裡“借”到了一處荒蕪的優良港灣。
然後，他私自組織起了一個盛大的使節團，又僞造了一份稱臣納貢的國書，前往翔龍帝國首都“朝貢爲了達成戰略目的，他甚至徹底放下了身段，完全不顧惜自己作爲一名大奧術師的超然與矜持，毅然在皇帝面前行了三跪九叩的大禮。此外，佩裡還像雜技藝人一樣，在皇宮內和殿前廣場上親自表演了各種精彩戲法，哄得那位孤陋寡聞的年邁皇帝龍心大悅，並且用各種珍奇的最新式魔法物品，讓閉目塞聽的文武大臣們讚不絕口，終於使這個非正式的租界獲得了官方承認??在這個把面子和聲望看得比什麼都重要，甚至於不惜打腫臉充胖子自欺欺人的老大帝國，與其貿然動用武力，最後弄得難以收場，反倒不如滿足對方的虛榮心，重金賄略外加搞幾個面子工程的效果更好。
就這樣，耐色瑞爾帝國遠東艦隊只用了相當短暫的時間，便在那片遙遠的異域站穩了腳跟。此後，雖然遠東艦隊又經歷過幾次精靈海軍襲擊和本地排外風潮，枰過不少苦戰惡戰。但整體形勢已經不可逆轉一遠東卡拉圖大陸的幾乎所有海域，都籠罩在了耐色瑞爾帝國的六芒星旗幟之下。世界東西方之間的海上絲綢之路，自然也被耐色瑞爾帝國從源頭上基本壟斷。
這不僅意味着鉅額的財富，同時還代表着對關鍵性戰略資源的完全控制一在這個魔法被廣泛利用的世界，遠東卡拉圖大陸所出產的絲綢、茶葉、寶石和香料，對於西方的法師們來說，並非僅僅是奢侈品而已。而是幾乎必不可少的消耗品：東方香料是施展不少法術的必要觸媒。以及調配許多鍊金藥劑的重耍原料；高級絲綢是抄寫和複製法術卷軸的上等質材，同時也很適合製作法師長袍；對於爲了保持神志清醒而基本戒菸禁酒的法師們來說，經過特殊處理的茶葉和咖啡，是比較溫和與安全的常用提神用品相對於毒品而言；至於亮晶晶的寶石，更是大多數魔法物品的基本配置，如果有哪個法師拿着一把光禿禿的寶劍或法技出門，絕對是要被同行們恥
偏偏以上這些東西，費倫大陸除了寶石都不怎麼出產??事實上，就連寶石也需要大量進口，因爲歷代魔法師們在數千年時間裡的不斷消耗，費倫大陸上的幾條妾要寶石礦脈，都已經基本枯竭了。而開採出來的那些寶石，絕大多數不是在法術試驗中化爲了灰燼，就是沉睡在古墓或龍穴裡。
因此，東西方之間的海上絲綢之路掌握在誰手裡，決不是僅僅關係着一小撮上層人物享樂水準的小問題，而是影響到國家的可持續性發展，以及軍隊戰鬥力水平的生死攸關之事。其重要性不在另一個世界的能源供應之下一沒有了寶石、香料、絲綢這些東西，再怎麼厲害的法師也要被廢掉七八成功力。
所以，在魔法被廣泛利用，奧術水平傲視天下的耐色瑞爾帝國，加爾盧司杜堊登佩裡海軍中將是當代最偉大的戰爭英雄和國民偶像”，沒有之一！
然而。儘管他的功業如此輝煌奪目，但是依舊掩蓋不住一個窘迫的事實：由於漫長的交通線小猖獠的精靈私掠船和耐色瑞爾海軍在本土戰場上的捉襟見肘！帝再遠東艦隊的規模始終相當棄限，而陸上兵力的數量尤其匿乏??即使是在兵力最多的時候，也沒有超過一個輔助軍團旦四人的規模，卻要分散駐守在好幾個重要的港口據點內????並且在出現傷亡之後很難得到補充，因爲本地的原住民普遍不夠可靠，也難以適應近代化的軍事練，而願意跑到世界的另一端出生入死的費倫大陸冒險家，畢竟還是少數。
特別是作爲中堅力量的隨軍魔法師和牧師，更是無論佩裡中將再怎麼花大價錢懸賞，也很難招募到足夠數量的合格人員一按照眼下這種動盪不斷的世道，假如是真正有本事的施法者，在哪裡會找不到飯碗，還需要漂泊到語言不通、風俗迥異、文明落後的異國他鄉去當炮灰？“??在當前的這場第二次大陸戰爭之中，遠東的卡拉圖大陸雖然並非主要戰場，但也先後爆發了幾次武裝衝突，主要是精靈王國煽動的暴亂和海盜襲擊。儘管帝國遠東艦隊再一次取得了勝利。可是兵員的消耗也很嚴重，連維持最低限度的堡壘守備部隊都不夠了。
鑑於如此嚴峻的局面，佩裡中將被迫派遣出信使。在遞交最新捷報的同時，向國內強烈要求一批增援部隊”由於這橫跨了大半個星球的漫長航程。等到求援信箋送達帝國首都的時候，已經是甘梅利爾執政官大選失敗。即將下臺的時候了。此刻的國內政局軍界皆是一片混亂，自然是沒辦法給他派援軍了。
幸好天無絕人之路，正在這個時候，孤軍遠征馬茲卡大陸的巨熊軍團，同樣是連着捷報一起發來了十萬火急的求援信。卸任在即的甘梅利爾，當然是沒有能力給菲裡提供什麼援助。但如果把他們撤回來的話。偏偏在國內也沒有什麼適合安置的地方”，
結果，他靈機一動，索性就讓這兩個難兄難弟湊成一堆，把菲裡這夥無處落腳的殘兵敗將，硬當成是生力軍給塞到遠東那邊去，也算是對佩裡中將這位名聲煊赫的國民偶像有個交代了。
佩裡中將在卡拉圖大陸經營了幾十年時間，轄下有好幾處租界和五萬多僑民，雖然比不得本土，但根基也還算穩固。以你的本錢和身份，在那裡最少也能混上一個要塞守備司令。營至再進一步也不是不可能??佩裡中將畢竟也是魔法女神的信徒。而且年紀已經相當大了。如果你能夠把遠東艦隊拉到中央派系這一邊的話，或許會被上面任命爲他的接班人也說不定
夏洛特先是在大致上介紹了一番如此安排的前因後果，接着又對菲裡如此勸說道。“而且，我也可以利用這個軍事顧問的頭銜，給你提供一些幫助
可以了，可以了，老夥計，你說的這些道理，我大致上都明白了，如此看來的話，到遠東去也不失爲一個比較理想的選擇。”
菲裡舉起一隻手，示意夏洛特暫時停止噴口水。“不過，我這邊還有一個問題需要解決。”
他回頭掃了一眼站在後方不遠處的幾個印加軍戰士，然後湊到夏洛特的耳邊小聲地問道，“我們的人自然是可以一走了之，但是逃到我船上的特庫姆塞大王和印加軍殘部又該怎麼辦？難道是先帶着他們一起去遠東。然後讓特庫姆塞回到我國建立起一個流亡政府？”
“這個，，上面並沒有給我什麼明確的示。小。
夏洛特有些臉色爲難地回答道，“要不，先把他們拉過去再說？總不能把這些盟友留下來送死吧！反正咱們和龍巫教之間早已是不死不休的關係了。國內想必也不在乎又多得罪了他們一回！”
就怕這些傢伙不肯背井離鄉啊！小，
菲裡苦笑着嘆了口氣，一邊吩咐水手給夏洛特安排洗澡和食宿，一邊盤算着如何組織措辭，儘量溫和地徵詢一平印加盟友們的意見。但是還沒等到他想好具體的應對方式，就看到阿芝莎公主竄出艙門，急匆匆地跑了過來。並且滿臉都是驚惶和憂慮的神色。
然後，巨熊軍團的衆位軍官，和網網抵達的帝國特使夏洛特，便得知了一個石破天驚的噩耗：
由於積勞成疾和心理壓力過度的緣故，特庫姆塞大王的全身傷病突然劇烈發作！生命垂危！