人生總是充滿了各式各樣的奇遇與不幸。譬如此刻的菲裡？泰勒少將，就帶了寥察幾個衛兵，跟在魔法女神密斯特拉的背後，站在淺草寺內的一座五層木塔上，欣賞着日落的景色……
嗯”這副落日的景象還真是壯觀呢！”
望着眼前的壯麗絕景，女神殿下貌似饒有興致地讚歎道，並裡趕緊忙不迭地點頭稱是。
在這裡觀賞到的落日景色確實絕美，無須加以任何言語修飾也能美麗得讓人窒息。
一逐漸西沉的夕陽，宛如一團燃燒着的橙紅色火焰，在晚霞的掩映下是如此的耀眼奪目。而暫時還分辨不出任何星辰的漆黑夜幕，別是從另一個方向逐漸席捲而來，卻也無法戰勝夕陽的光輝，因此只能從後方緩緩逼近，耐心靜待着絢麗夕陽的最終沉淪。
沐浴在這樣對比強烈的光暗之中，原本一片灰濛濛的市區房屋顯得光怪陸離，市區邊緣低矮破落無法引人注意的貧民窟暫且不論，但市中心那些富麗堂皇的廟宇和殿閣，卻從窗戶和瓦片上反射出夕陽綻放的光輝，企圖以此來展現出自己的存在感，可是在跟絢麗奪目的嫣紅夕陽相較之下，卻依舊顯得渺小無比。至於道路上的行人車馬，更是隻剩下了色彩灰暗的一縷縷模糊陰影。
“可惜了，這裡的景色雖然氣魄壯麗，卻也實在是太過冷清啊！”
望着腳下這座只有十幾個小沙彌在庭院中灑水掃地，以及兩三個老和尚在偏殿內敲木魚誦經，連香客都全無蹤影的空蕩寺院，魔法女神殿下頓時顯得有些不悅。
“既沒有看到任何新奇有趣的東方施法者，也沒有發現什麼值得一提的神器或法器”最後。小菲裡，你在先前說的那個什麼慶功宴會，究竟是辦在哪裡？”
只”，這個”…實在是非常抱歉，請容我再去打聽一番，
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人生不如意事十之八九，菲裡在今天就對此有了異常深刻的切身體會。
原本在看到那封請柬之後，他已經對這一天的行程有了初步安排一一在上岸之後，先順路逛一圈江戶街景，再到淺草寺看看東瀛佛寺的景緻，最後就在這裡直接赴宴心一既然是安排在寺廟裡。那麼估計應該是口味相當素雅的筵席，很適合女神殿下的優雅口味，或許還能有幾位高僧來做些助興表演
沒想到他們一行人慢悠悠地逛到了淺草寺，卻發現這裡門庭冷清，幾無人跡，門口也沒有負責宴會接待的侍者。而登門進去一看，更是香火全無，人聲罕至。菲裡至此依然不肯死心，帶着衆人裡裡外外都仔細尋找了一遍，還是連一點舉辦宴會的痕跡也沒有發現。
而到了這個時候，西沉的太陽都已經快要下山了，”
就在這個時候，腦門直冒冷汗的菲裡終於眼神一亮。發現了某個老熟人的偃僂身影。
只”靜水幽狐大師？您怎麼也來這裡了？”
“阿彌陀佛，老衲原本就是出身此處，只是被方丈所不容，才被迫遠走他鄉。眼下那位方丈早已過世，老衲自然要重遊故地一番。看看往日朋友還在不在…”倒是你們幾位又是爲何來此啊？”
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在靜水幽狐老和尚的指點之下，菲裡等人終於踏上了正確的赴宴道路。
一一原來，他們剛纔去的。是淺草寺的“本止”而召開宴會的地點，卻是淺草寺的下院，基本相當於總公司與分公司的關係。這兩者並非同在一處，而是相距甚遠”再加上江戶城的街道房屋也沒有統一的門牌號，所以纔會鬧出這樣一個不大不小的烏龍笑話。
即便如此，由於這樣來回奔波的耽擱，時間也已經被拖延到了很遲。
在這個時候，幽藍的深沉夜幕已經降臨。如果在偏僻的鄉野村落，或許已經是上牀休息的時間了。但在這座百萬人口的遠東大城市裡，卻還只是精彩夜生活的開始而已一圳在沿街的各家店鋪內，以及幾處主要的繁華街道上，到處點燃着一盞盞燈籠，將城市點綴得比白天還要耀眼華麗。
在黃昏的街道上，還穿梭着一些職業點燈人，他們推着裝滿燈油的小車，在街道上叫喊着招攬生意。不時就被店鋪主人喚過去修剪燈花，添置燈油，修補損壞的燈罩一一這邊的大部分燈罩，都是用竹蔑編制，再糊上一層薄紙做成的，也有一些闊氣的店主，換用了防風又透亮的玻璃燈罩。至於一些最豪華的高消費場所，更是使用了精緻、明亮、華美而又絢麗多彩，但價錢同樣令人咋舌的魔法燈
燈紅酒綠、紙醉金過，”如果不考慮這座城市外面的動亂和災荒的話，一十川涇可以說是相當發世的商業化社會了，哪怕是距離倉一絮協炸性發展的臨界點，似乎也只有一步之遙
一注意，僅僅是“似乎”！
因爲，這實際上是一座純粹的消費性城市，只會像吸血蟲一樣大量消耗四周鄉野的物產，卻幾乎沒有本身的支柱產業在完成真正的轉型之前。社會爆炸性發展依然只是一個美妙的泡影。
即便如此，眼下的江戶城在遭受一系列打擊之後，仍舊顯得很是繁華璀璨。雖然剛剛從暴亂和戒嚴的禁錮中解放出來。又損失了大量人口，但此刻的商業街上還是人來人往，極爲繁華喧囂。
在這個涼爽的夏夜裡。很多市民都換上了自己最華麗的衣服。在街頭漫無目的地遊逛和閒聊，藉此來抒發在最近這些日子積累的壓抑與恐懼。還有許多衣冠楚楚的貴婦和小姐，正在大批僕役的前呼後擁之下，乘坐裝飾精美的吊籠式轎子去觀賞戲劇或者參加宴會。
一菲裡本來也打算花點兒小錢，爲女神殿下僱一頂這種吊籠式的奇怪轎子，用以代步，但卻被貪看此處新奇街景的魔法女神殿下給拒絕了。
不過，對於高高在上的神明們來說，會感興趣的東西肯定也與凡人大不相同。
比如說在此刻。魔法女神殿下正直愣愣地盯着某處陰暗的小巷，彷彿小女孩似的尖叫起來。
“哇哦！這”這都是些什麼玩意？！看起來像是一堆骯髒的破爛垃圾，論力量恐怕比最低等的小劣魔都要虛弱許多，卻擁有着完整的神性、神格和神火！天啊，莫非是我的眼睛出問題了！”
菲裡順着她所注視的方向望了一眼，發現一堆模樣破舊的罈子、罐子、雨傘和臉盆，正在建築物的陰影中畏畏縮縮地挪動，外壁上還鑲嵌着幾顆閃閃爍爍的小眼睛，正在那裡頗爲害怕地眨呀眨的”
一這個”魔法女神密斯特拉殿下您尊貴的氳金狗眼似乎沒出問如”
“哦”殿下，您並沒有看錯，這確實是被稱爲神啊！還是這個島國的重要特產之一：付喪神。”
“付喪神？這些玩意真的是神？！天堂山啊！多元宇宙啊！我們的世界上竟然有這副衰樣的爛神？！！它們的神職又是什麼？垃圾還是破爛？”
“呃”請您先不要這麼激動好嗎？外面都有好多人在看着吶！殿下，並不是每一個地方的神明都像費倫大陸那麼稀罕的。這個國家在遠古時代就有八百萬神。現在也是神比人多。由於神力資源嚴重過剩，絕大多數缺後臺沒關係的神明小都分配不到什麼像樣的職位，”
所以就墮落到只能做垃圾神了？嘖嘖，真是失敗啊！”
這個”嗯”從某種意義上。應該也可以這麼說吧！這些付喪神是歷經百年的舊器物幻化而成的。名義上雖然還算是神，實際上卻被當地島民視爲妖精鬼怪。非但不會有人祭拜供奉，反倒是經常要被定期清理…”喏，負責清理這一帶街區付喪神的人似乎過來了”
正當這“主僕”兩個在巷口一問一答的時候，從小巷深處漸漸走來了幾個手持火把，腰懸棍棒的結實壯漢，從他們粗糙褪色的麻布服裝，和烏黑油亮的骯髒光腳來看，身份地位應當不會很高，估計只是一些從鄉下來城市裡打工的窮人。
因此，當這些人發現前面有奇裝異服的“洋大人”在看熱鬧時，立即很恭謹地向菲裡等人彎腰行了個禮，看到對方似乎沒什麼要吩咐的，這纔開始了自己的工作一一隻見他們先是舉起火把高聲呵斥。把這些付喪神統統驅趕到一個角落；若是有試圖往其它方向逃走的付喪神，就撒出幾把白花花的鹽末，封鎖住它們的逃跑路徑；萬一還是被掙脫了，則會有人揮舞起一根篆刻着某些神秘符號，散發出淡淡靈光的棍子，把它們砸了個粉碎；最後，其中一個貌似頭領的人走上前去，拋出一張貼滿了各類黃紙符錄的大網，將被驅趕到牆角的付喪神統統罩了起來。又稍微灑上一點桐油，便連同貼着符錄的大網一起點火燒了個乾淨
至多不過短短的三五分鐘時間，就有超過二十隻的付喪神徹底灰飛煙滅。
幾位當地的工作人員顯然是做慣了這種事情，互相閒聊着等待餘火熄滅之後，就有人抽出一把隨身攜帶的小掃帚，將殘餘的灰燼清理乾淨，然後便轉身收工歸隊，趕赴今晚的下一處工作場所。
而站在旁邊的魔法女神殿下卻是幾乎要看傻了眼。
“撲殺神明居然可以這麼簡單“莫非在這個地方，凡人屠殺神靈比滅鼠還要容易？”
咒，嗯”應該也可以這麼認爲吧！畢竟在這裡都被看作是有害生物”
對此，已非初次看見的菲裡只是不置可否地撇了撇嘴。
只”有害生物？這種像垃圾一樣的付喪神？！”
女神殿下感覺自己的思維似乎快要脫線了，“真的有必要這麼大動干戈地清剿它們嗎？”
“阿彌陀佛，這位女施主，您恐怕還不知道這種付喪神的害處吧！”
靜水幽狐這個老禿驢忽然插了進來，慈眉善目地說道一一由於魔法女神殿下爲了避免造成糊，泛全收斂了自屍的神威與神姚。不知底細的靜水幽狐，燃雙認出她的身份。依舊把她當作是吸血鬼女教接蕾貝卡，”要不然的話。他早就應該被浩瀚神威給震懾得渾身哆嗦，根本別想正常地開口說話了。
如果當真是由歷經百年的舊器物幻化而成的付喪神，那麼平常倒也只是在世間漫無目的地遊蕩，並不會怎樣騷擾凡人的生活”但若是使用到距離百年只差一年的東西被丟棄，嗯，也就是在用了九十九年之後。由於不能真正成神的怨恨。就很可能會幻化成跟付喪神一樣的兇殘精怪，找原主人復仇！
這種變異了的付喪神，在被丟棄前越是受主人喜愛的物品，被丟棄後產生的恨意就越大，輕則整天纏着原主人騷擾作惡，攪得家宅不寧，重則甚至會吃掉自己的原主人。乃至其身邊的親人，，所以，在我們的國家。凡是有較多人口聚居的城鎮村落，都會或者由官府派遣人手或者是民間私下僱人。定期組織對行喪神的清理和掃蕩，以免發生此類不幸一一雖然以付喪神如此低微的可憐法力，真正能夠發展到吃人的情況其實非常罕見。最後多半是被原主人亂棒砸死了。
但若是弄傷了嬰兒幼童，或者毀壞了貴重財物，以及重要的儀式典禮被徹匕，對於很多人來說也是一大麻煩事”
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就像是過去費倫大陸的那些村莊會偶爾時外發布懸賞任務，招募冒險者清除怪物？”
經過了這樣一番解釋之後。魔法女神殿下終於有些明白了其中緣由那也應該是由專業的戰士和施法者來展開討伐啊！你們國家的這些職業者都幹什麼去了？”
阿彌陀佛，您是說僧侶、巫女和陰陽師？那樣的話，佣金可就太貴了，實在利不來啊！，小
靜水幽狐合掌唱了一聲佛號。繼續微笑着解釋說，按照江戶城以往的市價，僱用職業的僧侶、巫女或陰陽師，爲自家做一次驅邪除魔的儀式，最少也要花費十五貫左右。而付喪神這玩意在我國各地可一直是氾濫成災，簡直比老鼠還要難以絕滅一雖然危害要稍微小一些，通常不會偷吃糧食，啃壞傢俱一一若是全部由僧侶小巫女或陰陽師來清剿的話，有關衙門只怕是很快就要破產了”所以才從鄉下僱傭了一幫臨時短工。發了點必要器械就開業了”
這個，效費比方面的問題，在費倫大陸其實也是一樣的府，通常應該不會勞動伊爾明斯特大賢者，去剿滅某羣大量增殖的史萊姆（“撲喲撲喲。顫動的糰子形果凍怪）一樣那是最低級初學冒險者和軍隊新兵的工作一一如果真的那樣亂來，就差不多等於是用魔法兵器去朵豬排骨一樣浪費，”“小”沒錯，老衲也曾經去費倫大陸游歷數年，親眼看見過那種軟綿綿的史萊姆。呵呵，說起來，消滅付喪神的難度還真是和對付史萊姆差不多，只要幾個強壯的莊稼漢就能打個落花流水”
老和尚笑嘻嘻地接口說道付喪神也非常地畏懼火焰與驅邪的鹽，只要有這兩樣東西就能將其逼退；萬一還是不幸讓它們近了身，這些人就會用身上的棍子去招呼那玩意也是花半貫錢在某座寺廟內祭祀開光過的，雖然看似粗陋簡單，但仍舊勉強可算是鎮妖法器的一種，即使沒有直接砸中，也能震懾住付喪神，使其難以挪動最後個晚上，產生的花費也不會超過十貫錢，而消滅的付喪神卻可以多達上千只，”哦，對了，即使在身邊沒有準備火把和鹽的時候，不幸遇上了付喪神。其實也沒有什麼可害怕的，”
他突然拍了拍自己的光頭，從懷裡摸出幾片用硬紙和紗布做成的簡陋護身符，上面隱約有幾個鬼畫符一般的潦草文字，這是老衲在淺草寺中一位舊日道友親筆書寫的“尊勝陀羅尼”只要把它佩戴在身邊，不管什麼付喪神見了都會逃散。而且每個護身符只售墜文，比稍微好一點的蚊香還便宜吶！少將閣下，您看是不是能爲軍團組織採購一些，也好照顧照顧我那位可憐老夥計的生意一一他前些日子在賭場裡手氣太差，欠下一屁股債，最近天天都有賭場打手上門來催逼吶”
且不說菲裡是怎樣頭疼地應付這樁推銷生意，魔法女神殿下卻是雙目暈眩地呆站在一旁，絮絮叨叨地小聲自語。唉，在費倫大陸。當年的墮落選民薩馬斯特，被晨曦之主洛山達下凡擊敗，不得不隱匿蹤跡數百年之久，卻依舊爲自己能傷到神明而頗爲驕傲。可若是讓他來到這裡，看看這些每天都要撲殺成百上千個神明的清潔工”真不知道會露出什麼表情吶”。
“小”若是讓他看到了京都那些像對待奴隸一樣役使式神的陰陽師。恐怕才真的是要吐血呢”。
在勉強答應下先採購心枚廉價護身符試用之後，菲裡總算是拜託了老和尚的糾纏，拉着女神的手腕再次上路。同時耐心地開導說道。“沒辦法啊，我的殿下，不同的神嘛，就是有着不同的命運”