一百十二、最後的掙扎(下)
一百十二、最後的掙扎(下)
看看手頭好歹還有一點款子可用,慶王就下令火速成立南京籌防局,嚴格來說應該是守城局,命人在最熱鬧的街頭豎起旗幟,打算臨時招募一批士兵來救急。
但問題是,慶王府上那些比較得力的管事和家將,此時都已經在鎮江戰場上失陷,所以他只得勉強起用感覺不怎麼可靠的內務府官員,讓這幫滑頭痞子來負責招兵之事。
雖然這種搞法根本就是在臨陣磨槍,但由於有每人十吊銅錢、兩匹粗布的安家費當場發放,因此這一工作最初展開得還算順利,光是在十二月五日這一天,就招募到新軍兩千,堪稱是成績斐然。
誰知慶王還沒來得及高興,待到十二月六日上午,敵軍在紫金山出現之後,剛剛招募到的兩千新軍,居然眨眼間就一鬨而散,而負責招兵的內務府官員,也都不見了蹤影
原來,這些所謂的“新軍”,其實都是一些無業遊民和二流子,而一幫負責辦事的內務府官員,也都趁機撈足了油水,湊夠了跑路的盤纏。然後全都搶在敵軍到來之前,一齊溜之大吉……
更要命的是,這些內務府官員在跑路前夕,居然還沒忘了最後再侵吞一次國有資產,私分了剩下那些用於招兵備戰的銅錢和粗布,讓可憐的慶王殿下一時間人財兩失,差一點氣到吐血。
在緊急募兵的同時,鑑於城內武庫空空,缺乏兵器可用的悲催局面,慶王又從幾乎逃散一空的朝廷六部裡面,撥拉出幾個讀書讀傻了腦子,口口聲聲說要一死報國的老翰林,讓這些老當益壯的“末世孤臣”發揮餘熱,再爲朝廷效一次力,擔任一回搬運工工頭,監督城中民夫運送一批小石塊到城樓上。
按照慶王殿下的盤算,這樣一來,等到敵軍打到城下的時候,就算是什麼兵器都沒有,守將也可以命令手無寸鐵的士兵們,把這些小石頭給丟下去,作爲菜鳥級的手榴彈,勉強湊合着使用。
然而,老天爺似乎是擔心慶王心胸太開闊,一時半會兒氣不死似的,當南京籌防局新募的兩千兵馬,在半天之內捲了餉錢盡數逃散之後,那些負責搬運石頭的老翰林,緊接着又給了他當頭一棒
——十二月六日下午,這幫老頭們興沖沖地回來報告說,搬運石頭的工作已經超額完成因爲他們覺得小石頭的威力不夠,所以特意精選了大量巨石,徵發民夫“嗨喲嗨喲”地拖了上去……
慶王趕緊爬上城頭一看,喲這每塊石頭都有上百斤了誰有這麼大的力氣擲下城去?頓時氣得無語。
如此這般地倒騰了幾天,康德皇帝留下的一點款子,很快被慶王花完,但城防還是絲毫沒有得到加強——因爲沒有水師,江防被迫完全放
棄,西洋艦隊的偵察快艇,都已經三天兩頭地深入秦淮河遊蕩了;而由於兵力單薄,郊外的天保城、石頭城要塞也被迫統統放棄,對外界的交通線一時間完全中斷。
唯一取得的成績,就是搶在敵軍攻城之前,用土袋把十三座城門都給統統封死了而已。
但這絲毫無法讓人感到安心——因爲從十二月七日起,一直遊蕩在江面上的西洋艦隊,以及佔領了郊外天保城要塞的西洋炮兵,就開始斷斷續續地用實心彈轟擊南京城,搞得全城一日數驚。慶王完顏那桐聞訊之後,也是大驚失色,趕緊登城督戰,然後看看城頭上也有不少火炮,便下令開炮對射。
但問題是,原本的城防炮兵,此時早已逃散一空。慶王只得讓身邊的皇家侍衛們外行充內行,摸索着想辦法開炮。然後因爲技術太生疏,火炮本身的質量也差,又沒有熟手指導,結果轟轟烈烈地打了一整天,除了造成五起炸膛事故,浪費掉上千斤火藥,導致皇家侍衛減員十餘名之外,根本沒有打死一個敵人
可是,眼看着城內的人心更加惶恐不安,爲了給自己這邊壯膽,縱然被連番炸膛給嚇到半死的皇家侍衛們百般勸阻,甚至堅決抗命,慶王殿下還是死活不肯停炮,哪怕明知道打不死幾個敵人,也一定要這樣虛張聲勢下去。
最後,兩邊只得各讓一步:炮擊不能停止,但皇家侍衛也不能繼續送死
所以,慶王就只能捏着鼻子從監獄裡提出一幫囚犯,讓他們在皇家侍衛的監督之下,懵懵懂懂地填藥、裝彈、點火、射擊……於是,城防火炮的炸膛事故更加頻繁,而炮擊的準頭和戰果,也就更不能指望了。
與此同時,南京城中的大部分八旗子弟,看着三天兩頭落進街坊間的炮彈,都已經覺得大勢已去、萬念俱灰,只是一門心思地酗酒嫖ji,並且大抽鴉片煙,天天都有人死於馬上風、酒精中毒或吸毒過量……
一小部分還有些血性的滿洲旗人,則是在家裡翻箱倒櫃,把地窖裡那些早已生鏽的祖傳鎧甲、佩刀,統統都給挖了出來。萬一實在找不到像樣的兵器,就用木棍綁上磨尖的小刀,或者削尖了竹子做成竹槍,然後氣勢洶洶地聲稱要跟洋夷亂黨決一死戰……但只要一聽到城頭炮響,還是會立即縮進地窖裡。
就這樣,南京城又在隆隆的炮聲中熬了幾天。擔任南京留守的慶王,除了抓住幾個態度過激的街頭流氓,當成通敵的奸細殺掉泄憤外,基本上就只是一直在忙着用火藥弄出聲響,給自己提神壯膽而已。
然後,在十二月十二日,這一切麻木、荒誕、癲狂和悲催的末世圖景,都迎來了最後的終結時刻。
因爲,一艘宛如移動城堡般的巍峨鉅艦,
帶着凜然不可阻擋的浩瀚氣勢,突然從蒼穹中破雲而出,在冬日的溫暖陽光下熠熠生輝,傲然地俯瞰着下方的芸芸衆生
——重新修復的祥瑞號浮空戰列艦,於十二月十二日中午時分,順利進抵南京上空
而城中軍民本來就很脆弱的抵抗意志,當看到了壓在頭頂的龐大戰艦之後,也終於隨之徹底崩潰了。。.。
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