果然只是熟知歷史是不夠的,還得小心那隻蝴蝶的翅膀隨意扇動引起的變化。西門慶心中感嘆道。
今夜爲了救南門外的數百戶人家,又不驚動燕順和王英等人,避免引起蝴蝶效應,西門慶和辛贊等人可是大費周章。
辛贊花了半日功夫纔將百姓引入城中保護起來,西門慶又在燕順和王英那裡演了一出追逐逆賊秦明的戲,方纔讓燕順和王英二人認爲栽髒秦明之事沒出紕漏,已經大功告成。
如此,清風山上關於秦明的歷史進程才能沿着既定軌道繼續前進,使下一步計劃盡在西門慶掌握之中。
西門慶本以爲自己已經籌劃得足夠仔細了,清風山上的宋江等人必會一步步地落入自己佈下的天羅地網。可是卻算漏了一點,秦明這個人性急沉不住氣。
聽了秦檜方纔的話,西門慶才意識到自己的計劃的確是有大漏洞,以秦明的性格是藏不住事的,讓他去當臥底,失敗的風險太大。
既然秦檜看出了這一點,也許他有更好的辦法?西門慶把目光投向了秦檜,慕容彥達也問秦檜可有辦法補救。
秦檜環顧四周,將聲音壓低一些說道:“我有一計,可彌補西門兄的漏洞。只是要委屈了那秦統制,只怕他日後要對我心生怨氣……”
慕容彥達說道:“秦教授,此事無妨!那秦明乃是我的心腹將領。只要能剿滅了清風山的強盜,我會爲你二人開解,定不使他怨恨於你。”
秦檜說道:“既然如此,那我就獻上一策。西門兄先帶兵大張旗鼓地去秦明家,將他家小都抓走,就說秦明謀逆,要攻打青州接走家人。知州相公爲此要斬殺他全家。”
西門慶問道:“那麼我先把秦明的家人帶到軍營秘密控制住?”
秦檜說道:“正是如此!再有勞知州相公從那死囚牢裡找幾個人斬了,弄得面目模糊,明日一早掛在南門的城頭,冒充秦明的家人。”
西門慶一聽就明白了,秦檜這是要讓秦明以爲家人被殺,自己無處可去,讓他真的上清風山入夥啊!
若是這樣,秦明那廝臉上藏不住事,那種對前途的惶恐和對知州慕容彥達對怨恨一定會在宋江他們那裡真情流露,由不得宋江他們不相信……
果然又聽秦檜對慕容彥達說道:“明日再請知州相公親自在城頭痛罵秦明一頓,逼得他只能回清風山落草。”
慕容彥達問道:“秦教授,按你策劃的這般做,豈不是當真逼反那秦明瞭?”
秦檜笑道:“唯有秦明真反,才能瞞過清風山羣賊!那清風寨的黃都監乃是秦明的徒弟,秦明入夥清風山之後,想必會如西門兄所言去清風寨說服黃信打開清風寨。西門兄明日先帶着秦明的家人去清風寨,等那秦明前來。待秦明入了清風寨之後,再將實情告知他。想必秦明一定會戴罪立功,與西門兄同心協力,大破尾隨他去攻打清風寨的那些賊人。”
西門慶等人聽了,連呼妙計。
慕容彥達嘆息一聲說道:“今日在這裡的都不是外人,此事就我等知曉,不可再傳給外人,以免日後對秦統制官聲不利。”
衆人都喏了一聲,應承了下來。衆人心中都明白,此計雖然彌補了西門慶原本計劃的漏洞,但也是以秦明短暫投賊爲代價的。雖然秦明會反正回來,戴罪立功。但這畢竟是一個不光彩的污點,難以在人前擺談。
慕容彥達對西門慶說道:“西門賢弟,我給你安排兩個得力的虞候帶你去見黃信,再分別給黃信和秦明寫兩封信交給你,信中對他們說明此事,要他們襄助你破賊!此番就靠賢弟出力,爲我青州百姓掃滅那清風山了!”
西門慶抱拳說道:“知州相公重託,在下敢不效死力?在下一定剿滅那清風山,將賊首們抓回來讓知州相公明正典刑。”
“好!”慕容彥達點點頭,就在這城樓上手書了兩封短信,交到了西門慶手中。
西門慶收好信後,就帶着欒廷玉下了城樓,分頭行事。趙明誠見此時幫不了慕容彥達甚麼,也帶着李清照和秦檜夫婦離去,回那歸來堂去了。
慕容彥達待衆人走後,立即安排人去了死囚牢。
青州城裡,又是忙碌的一夜。
……
秦明被宋江、花榮等人強留在清風山上,不得已與宋江他們吃了一天的酒,醉醺醺地倒頭睡去。
這一覺直睡到次日辰牌,秦明方纔從睡夢中醒來。
秦明睜開眼睛,見窗外天光大亮,急忙跳將起來,洗漱罷,便急着要下山。
清風山上的衆好漢都來相留道:“總管,且早飯動身,送下山去。”
秦明是個急性的人,等不及便要下山。衆人慌忙安排些酒食管待了,取出頭盔、衣甲,與秦明披掛好,再牽過那匹馬來,並帶上狼牙棒,先叫人在山下伺候。
宋江、花榮等五位好漢都送秦明下山來,在山腳下相別了,交還秦明馬匹和軍器。
秦明上了馬,拿着狼牙棒,趁天色大明,離了清風山,取路飛奔青州城而去。
“這秦總管好是性急!只怕他已是上天無路,入地無門了!”
宋江五人見秦明走遠了,相視而笑,帶着人遠遠地跟在後面。
秦明兵敗被俘,此刻急着趕回清州城去向知州慕容彥達分說。他快馬加鞭,路上也不停歇。
到得十里路頭,恰好巳牌前後,遠遠地望見煙塵亂起,並無一個人來往。秦明見了,心中自有八分疑忌。
秦明打馬向前,到得城外看時,原來舊有數百人家,已有百餘戶人家被火燒過。有的被燒燬一角,有的卻燒做白地,只留下一片瓦礫。地面上,還有一些殘留的破損兵器和箭矢。
我不在的時候,這青州城來了亂軍?秦明看了大驚。急打胯下那匹馬,在瓦礫場上跑到城邊南門外,大叫守兵開門。
只見城邊吊橋高拽起了,都擺列着軍士、旌旗、擂木、炮石,一副戒備森嚴的模樣。
秦明勒着馬,大叫:“城上放下吊橋,度我入城。”