隨着明朝滅亡,清朝不再允許民間製做地球儀,只留有部份工匠納入造辦處以滿足康熙對科學的興趣,可是在康熙晏駕之後,後面的幾個皇帝沒有一個對科學感興趣,均是把科學掃入了倉庫角落,地球儀制造工藝遂漸漸失傳!
地球儀是小孩子瞭解世界的一個重要窗口,沒有地球儀,就很難獲得對全世界的最直觀認識。
安吉麗娜也留意到了那三人的神色,略作解釋,便道:“布什,回去我們走陸路吧,從法國進入撒丁尼亞,再從土爾其坐船也可以回上海的。”
王楓當然明白安吉麗娜的意思,微微笑道:“奧黛麗,來的時候我們需要趕時間,所以耽擱了你去故鄉探望,等這一次辦完事,我們一起陪你去都靈,都靈除了具有豐富的歷史文化古蹟,他的巧克力也是全世界最好的巧克力,你一定要帶我們品嚐。”
“嗯!”安吉麗娜不自禁的舔了舔了嘴脣,隨即就輕縱嬌軀,摟着王楓的肩膀問道:“你接下來怎麼安排?”
安吉麗娜已經化上了醜臉妝,但王楓看習慣了,沒有半點不自在的把手臂緊了緊,向四周圍打量片刻,沉吟道:“泰吾士距倫敦不遠,我們先用幾天的時間把倫敦的情況大致摸清楚,然後去紡織廠找工作,請記住,現在我們是窮人,沒有錢住旅館,也沒有錢吃可口的食物。我們只能露宿街頭,吃難以下嚥的黑麪包!”
“哦~~天哪!”周秀英以安吉麗娜式的誇張語氣不滿道:“現在還是三月份,倫敦的溫度相當於我們江南的冬末。你是無所謂,我也無所謂,可是奧黛麗和兩個孩子呢?你就不怕把他們凍着?你擔心露財惹來別人的注意,那麼住最便宜的小旅館總可以吧?”
“哧~~”王楓輕笑一聲:“如果你們願意和十幾個男人擠一起,我沒有意見,但你們必須要對滿屋的腳臭、體臭和煙臭做好準備,說不定還會有醉漢醉熏熏的摸到你們的牀上。”
這話一出。安吉麗娜、周秀英和林幼娘均是打了個哆嗦,從寧波到倫敦。雖然住的都是二人小標間,可是底層白人居住的大通鋪也曾經有幾次路過,還沒進去,僅僅是從敞開的門裡散出的味道。就把她們薰的七暈八素,胸悶欲嘔,一整天食慾全無。
在露宿街頭和睡大通鋪之間,這三個女人寧可選擇露宿街頭!
王楓又指了指自己的胸口:“奧黛麗,你是我的妻子,我會把我的溫曖毫無保留的交給你。”
“嗯!”安吉麗娜滿意的點了點頭。
周秀英卻幽幽嘆了口氣,回頭望向了東方:“艾麗絲的孩子應該出生了,布什,你希望是男是女?”
王楓臉上的笑容僵住了。也嘆了口氣:“只要母子平安,男女都一樣,走罷。”說着。拎起一隻箱子,攙住安吉麗娜,向前走去。
其餘三人紛紛拎起箱子,緊緊跟上了王楓,很快的,就和船上下來的諸多旅客一樣。匯入了熙熙攘攘的人潮當中。
五個人一路走一路打聽,既有繁華地帶。也有貧民窟與工廠區,周彥器與林幼孃的英語仍然不熟練,雖然不被當作啞巴,在王楓的特許下可以開口說話了,卻被冠上了口吃的惡名,周秀英則是自信心不足,所以問路都交給了王楓與安吉麗娜。
倫敦的外來人口很多,除了土生土長的倫敦百姓,還充斥着大量的愛爾蘭人、蘇格蘭人、美國人與歐洲人,王楓等人的衣着都很普通,再配上那斑駁的木箱與醜陋憔悴的面容,根本不會引起英國本地民衆的懷疑。
就在王楓等人下船不久,英國國會所在地,泰晤士河西岸的威斯敏斯特宮中的氣氛則是一片沉凝。
對民盟軍戰敗的消息傳回了英國本土,印度總督詹姆斯於昨日回倫敦述職,因此女王維多利亞召開了臨時國會,那時的英國,國王還是有一定權力的,雖然不可能去否訣議會的決議,但她的發言可以對議會產生重要影響,十幾年前英國發動對清戰爭時,議會激烈爭執,最終由維多利亞女王力主用兵,議會才通過了決議。
在二樓的上議院裡,最南端爲金黃顏色御座和華蓋,端坐着維多利亞女王與他的丈夫阿爾伯特親王。
維多利亞大約三十五六歲的模樣,個頭不高,一米五零左右,略有些胖,頭戴金冠,不怒自威。
她的丈夫阿爾伯特是來自於德意志的王子,也是她的表弟,由於身爲女王丈夫的尷尬身份,朝野上下一致反對他從政,包括女王也對他做了諸多限制,迫使他只能把精力投入到科學研究與文化傳播,以及民生方面。
在御座的前方是上議院議長席,議長一般由大法官代理,起着主持會議的作用,議長右側是神職席位,神職議員都是英國國教的大主教和主教,左側是世俗席位,根據黨派就坐,如今的執政黨是自由黨,坐在靠近神職人員一側,反對黨保守黨的位置稍遠一些,無黨派貴族就坐於中間的議長席對面。
上院辯論時,下院議員不會進入辯論層,卻可以在上院更高一層的雅座中觀看整個過程,目前的雅座,坐無虛席,東印度公司在中國全軍覆沒,太令人不可思議了!
詹姆斯面無表情的剛剛讀完一份戰爭簡報,席中頓時噓聲四起,在敘述中,他把戰敗的原因歸結爲了民盟軍的強大,而自己並無錯漏,這如何能讓一千多名議員相信?
要知道,才十來年的時間啊,十幾年前,英軍橫掃中國,那當真是想滅誰就滅誰,還虧得英國人生性仁慈,才適可而止,只讓清政府賠償了些銀子與簽署了一份貿易協定了事,難道十幾年後,中國竟強大到了如斯地步?英國這十來年的發展迅猛絕倫,中國那麼落後,就算有所發展,又怎麼可能超過英國?
“請肅靜!”見着喧譁聲越來越大,主持會議的大法官連續敲了兩下木槌。
漸漸地,議會大廳中安靜下來,詹姆斯深深吸了口氣,他清楚對自己的批鬥要開始了。
果然,外相判麥斯吞就冷聲道:“達爾豪西候爵先生,在我的印象裡,您是個敢做敢當的人,您在印度的作爲也證明這一點,但是您的發言,除了推託,還是推託,我不敢想象,我們大英帝國的勇士面對中國軍隊竟會如此不堪一擊,您太讓我失望了。”()