又過三天，李鴻章也得到了南越民主共和國覆亡的消息，立時與張樂行商議，把屯駐于徐淮一帶的大軍撤了回來，同時也加緊佈置，着手起了清洗以張樂行爲首的捻軍首領的準備。
他感覺時間不多了，必須要在王楓從華南抽身之前掌握捻軍，要不然除了儘快投降，沒有第二條出路。
李鴻章也是理學出身，對民盟軍的離經叛道深惡痛絕，不到萬不得已，他是不會降了王楓。
由於民盟軍以出人預料的速度撲滅了南越民主共和國，中華大地上又陷入了少有的平靜期，但在平靜的外表下，各方都在緊鑼密鼓的加強戰備。
北京西山大營，身着西洋軍服的八旗兵在洋人的指揮下進行着各項軍事訓練，如負重跑、涉水、射擊、開炮，那沉重的炮彈，高強度的科目讓這些養尊處優的八旗子弟苦不堪言，卻沒有人敢多說半個字，因爲在今天，他們的皇上，咸豐帝親臨軍營視察。
初春時節，陽光明媚，咸豐也精神奕奕，彷彿從兩廣分裂出去的陰影中走出了一樣，興致十足的觀看着一項項的訓練科目。
“尊敬的中國，皇帝！”從星加坡繞了一圈又回到北京的寶靈，也陪在咸豐身邊，微微笑道：“您對這支新軍的感覺如何？”
咸豐一身戎裝，正站在一尊火炮旁，訓練場上的火炮，與咸豐印象中的火炮都不一樣，兩個巨大的鐵木輻合輪子上，架着一門管身細細長長的炮。
並沒有接過寶靈的話頭。咸豐指向火炮道：“開一炮給朕看看，就打那座十里外的標靶。打中了，朕重重有賞！”
寶靈連忙打了個眼色。給火炮邊上的兩名英軍士兵，咸豐卻是臉一沉，不悅道：“不要你們洋人，來，你們幾個過來開炮！”
咸豐欽點了幾名八旗兵，這幾人心裡有些打鼓，在平時的實彈演練中，這個距離打十里外的標靶，首發命中率不超過一成。這沒辦法，西洋火炮涉及到彈道計算與三角函數的應用，對於沒有任何現代數學知識的八旗兵來說，打中了是運氣，打不中也正常，所以寶靈纔會授意由英軍開炮。
要知道，咸豐肯定希望看到首發命中，可是在事實上要做到這一點很難，即便是英軍與民盟軍。把握也只在五成左右，否則在開炮之前就不需要定位了。
“喳！”可是皇上欽點，又能怎麼辦呢？那幾名八旗兵硬着頭皮半跪施禮。
寶靈心裡也很焦急，雖然打不中咸豐不能拿他如何。可是把咸豐哄開心了，對於他們這些洋人在北京行事也方便啊，這該如何是好呢？究竟要怎樣才能保證首發命中？
這時。美國駐北京專員麥蓮眼珠子一轉，向咸豐躬身道：“我們西洋炮集合了歐美各國的最新科學技術。命中率是可以保證的，但與中國的舊有火炮不同。不能草率開炮，必須要對目標進行測量計算，再作出引導，請您稍等片刻。”
經麥蓮這麼一提醒，那幾名八旗兵頓時福至心靈，都有數了，在一陣眼神交流之後，做出了分工。
其中一人接過洋人遞來的測量尺，站在火炮前，有模有樣的觀察測量，還揮舞着手臂大叫道：“往後面去，往後面去，看我的手勢，打出旗號！”
兩個人轉身飛奔而去，清朝一里等於五百七十六米，十里就是五公里多，還沒跑到半途，那兩個人就在喧鬧的訓練場中不見了影子，不過以咸豐以首的一衆當權者都沒當回事，他們要看的，不是枯燥無味的開炮過程，而是振奮人心的開炮結果！
咸豐身前的幾個人還在準備着，炮管作着上下移動，跑出去的那兩人連老命都豁出去了，一陣急跑，在快接近標靶時，向看守標靶的軍卒大聲吼叫。
這年頭，如果欺君能落到好處的話，根本沒有人把欺君當回事，幾名看守標靶的軍卒立刻忙碌起來，取來炸藥擱在標靶底部，又拉了根導火索點燃。
那兩人則是裝模作樣的向火炮的方向反測量，反正咸豐也看不出名堂，估算着時間，回頭看了看，覺得差不多了，趕緊揮動起旗幟！
火炮邊上，司炮官也是猛一揮旗幟：“放！”
炮手一拽繩索！
“咚！”的一聲，炮口噴出一團火光，把一枚空彈打了出去，也就是沒有戰鬥部，只有一個空的外殼，專用於訓練的炮彈，這可以在訓練中節約成本。
黑點在天空迅速消失，大約過了將近十秒，前方標靶發生了猛烈的爆炸，旗杆都被掀到了半空中！
“恭喜皇上，賀喜皇上！”蘭兒抑制不住內心的激動，這可是我大清的炮兵啊，十里之外首發命中，除了威武，她想不出別的詞，連忙跪下來給咸豐祝賀！
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”陪同視察的奕訢、奕譞等公卿權貴刷刷刷跪成了一排，整整齊齊的磕着頭。
“好，好啊，打的好啊！哈哈哈哈”咸豐忍不住哈哈大笑，寶靈等人也交換了個心照不宣的笑容。
好一會兒，咸豐才笑聲漸止，擡了擡手：“衆卿平身！”
“奴才多謝皇上！”衆人稱謝起身，奕訢趕忙道：“皇上，我京師諸營整練不過才短短一年時間，竟取得了如此成就，可見將士們平日訓練之刻苦，有此雄師，又何懼短毛？皇上應重重賞賜！”
“嗯”咸豐面向那幾名開炮的炮手，緩緩道：“你們沒有讓朕失望，朕在你們身上看到了希望，今日，朕賜你們每人黃馬褂一件，加巴圖魯稱號，擢一級！”
“奴才謝皇上賞賜！”那幾個人歡天喜地的磕頭稱謝。
麥蓮從旁微微笑道：“尊敬的大清皇帝陛下，炮兵克敵，一門炮起不到太大的作用，尚須以炮陣密集轟炸才能制敵機先，接下來，請您檢閱炮陣。”
“準！”咸豐揮了揮手。
整個訓練場上，有五十門火炮，這些火炮的口徑不象民盟軍以毫米標註，而是採用英制英寸標識。
在那個時代，除了民盟軍，全世界的火炮都沒有統一制式，炮彈以磅來計算，一種炮根據需要的射程發射不同磅重的炮彈，而民盟軍的是制式炮彈，在沒有對炮彈進行穿甲彈、破甲彈、高爆彈、子母彈等炮彈種類區分之前，一種口徑的火炮只發射一種重量的炮彈，射程的遠近是由發射藥裝量來決定，而不是彈頭重量。
目前的五十門炮中，有五英寸的，有四英寸半的，有六英寸的，最大的口徑竟然是八英寸，雖然這些火炮都是先進的後裝線膛炮，但有一部分不是純粹的後裝炮，炮管內的膛線是直的，而不是螺旋型，使得這部分火炮的發射藥是從後面裝，圓形炮彈則是從炮管裝入，因爲前裝彈沒法通過螺線滑入底部。
顯然，清軍使用的半後裝炮是英法美三國淘汰下來的老舊武器，可是對於清軍來說，這種炮已經足夠先進了。
五十門口徑不一的炮推成一排，八旗子弟們裝彈的裝彈，上藥的上藥，由於不需要對準標靶打，只要把炮彈射出去搏咸豐一樂就行，因此每個人都是渾身充滿幹勁，忙碌了一陣子之後，一名參領站在炮前，一揮旗幟：“放！”
“嘭嘭嘭”炮口火光連閃，遠處的靶場硝煙瀰漫，一蓬蓬塵土被捲起，隔着幾百米，耳朵裡面都是嗡嗡直響。
這樣開炮落內行人眼裡是全無章法，可是咸豐他們不一樣啊，他們沒上過戰場，不知道開炮的講究，只覺得心情激盪，胸中一口豪情壯志勃然而生！
“好！好啊！”待炮聲止歇，奕訢從檢閱臺上站起來，揮舞着手臂大叫道：“我大清有此雄師，何愁短毛不滅！”
就連咸豐都覺得從洋人手上買的軍火不冤，看得到與看不到，效果確實不一樣！
豐臺大營提督富康趁勢上前，打了個千：“皇上，請檢閱三軍！”
“好！”咸豐也站起來，一口應下。
寶靈卻微躬着身子道：“尊敬的中國皇帝陛下，軍隊集結還需要一些時間，我們三國公使爲表示對您的敬意，特意爲您製做了一套西方的大元帥服，您穿上一次會異常威武。”
“這....”咸豐現出了爲難之色，從本意來說，他是不願意穿，堂堂大清皇帝，穿西方的大元帥服成何體統？但眼下正是心情愉快之時，他不願意破壞這份心情，而且寶靈也表現出了足夠的謙躬，他也不願意破壞與寶靈之間來之不易的和睦。
蘭兒微笑着勸道：“陛下，您的士兵都穿着西式軍服，用的也是西洋武器，所以您穿西式大元帥服檢閱他們並無不妥，您說呢？”
“那....呈上來！”咸豐點了點頭，其實他心裡也有一絲好奇，西洋服裝他還沒穿過呢。
寶靈向後招了招手。
一名英軍武官恭恭敬敬的呈上一個托盤，裡面放着佩劍、靴子、皮帶、襯衫、正裝、褲子和帽子。
蘭兒搶在太監之前伸手接過，笑吟吟道：“皇上，由臣妾服伺您更衣。”
“好！”咸豐轉回身，向臨時搭起的屋子走去。未完待續。。