“……要是，沒記錯的話，有個對付蝗災的特效藥！記得哪裡有寫着的……吧……？嗯、當初想着那樣的話就算‘無能’也能派些用處，看到過。所以父親纔會中斷那麼嚴厲的斥責吧。我想確認那個。”
“蝗災的特效藥！？”
我聽得下巴都要掉下來了。
在遇到一些特殊的災難時人類什麼都做不到，這應該是一般的常識。要是發生的話就完了，沒有解救方法。只能等待死亡。
——然而，小璃卻說有方法，歐陽家的話也許能做到。
“喂、就、就是那個啊！我找！我熬夜也要找啊！！就算有幾萬冊我也找！就算一點點也好，還記得別的什麼嗎？那個植物是什麼？”
“……是什麼木……之類的吧。最初原產自南部地方……但是，沒有用在蝗蟲而是別的什麼上面……？不行，已經盡力了……想不起來……”
就在此時。雖然翻着目錄，卻有點心神不定的白星辰嘆了口氣。
“……是南楝。”
我和小璃看向迅。白星辰再次重複了一邊。
“南楝。大漠就是那麼稱呼的。作爲除魔之木很有名。”
小璃眨巴着眼睛驚訝不已。這麼一說倒是想起來了，真不可思議。
“……就是它。沒錯……雖然是楝檀科，卻只能在常州以西緊鄰大漠的地方找到……”
我看了看白星辰。白星辰的老家就是大漠邊關。土生土長在那裡——。
“哎、那麼……小璃所說的西部地方是……大漠與南國交界處？”
“是。那裡雖然沒什麼蝗災，但蟲害非常多。但是隻要種上這個南楝，害蟲就完全不會靠近。煮樹葉也行，煮樹皮也行，煮樹根也行，種植也行。簡直就是萬能。煎了後喝下去包治萬病——真的啊——把煮好的湯汁撒出去的話，不管什麼害蟲都不會靠近。——最強的除蟲防蟲效果，而且還是萬能靈藥，從以前就作爲藍州的除魔神木超級有名。雖說除魔，指的就是除蟲啦。”
“除蟲……蟲——那麼，蝗蟲也可以！？”
“……大概吧。大漠幾乎沒有蝗災，或許不止氣候和水土的原因，也跟到處種着南楝有關吧。大漠農作物少，但實際上蚱蜢、蝗蟲、蝨子之類的災害比起其他地方還要多得多。……從以前起，大漠的人們就經常會放些煮好的南楝汁。爲了除蟲。而且不僅能防蟲，對人體和牲畜也沒有任何影響，簡直就是難以置信的超完美萬能藥。……還被稱作‘天賜之木’。”
“……等下，小白，那個——你早就知道這一點吧？”
白星辰輕手丟開目錄，丹鳳眼突然眯了起來。
“嗯，知道。……可是我不敢確定，也不敢妄加說些什麼。”
我咬住了嘴脣。真是，白星辰簡直就是悶騷的典範。
“我想看這十幾年以來歐陽家積累研究下來的最新的蝗災情報。”
“十幾年……？”
剛纔在目錄中所看到的有關蝗災的書被集中性借出正好是那個時候。
小璃困惑的皺起眉頭：“借了那些書的，毫無疑問是歐陽一族。是歐陽家的人。”
十幾年前，歐陽家的某個人，寫下蝗災的詳情送到了“外面”？
“搞什麼啊……。到底是誰，爲了什麼？”
白星辰似乎想說什麼，少許猶豫了一下，最終還是開口道。
“……應該聽說過吧？……十幾年前，有過一段時期具備了一切會引發蝗災的條件。還發生過好幾次小型的歉收和旱災。雖然現在知道那是容易導致蝗蟲大量產卵的條件，但當時並不清楚。不過，當時有人從史書中得知，如果那種氣象持續下去會引發蝗災。很不幸，滄州大陸各國之爭開始前後，各地也發生了動亂。”
我有了反應。……那是想忘也忘不掉的回憶。永盛初年確實是連年歉收。
我不禁打了個寒顫。那個時期本就在鬧饑荒，要是整個滄州大陸發生蝗災的話——。
現在，我或許已經不會活着站在這裡了。
我至今爲止，都以爲那個連淚都枯竭的幾年，都是因爲國主昏暈，各國之爭導致的。以爲是因爲沒有一個高官們出來援助。現在也這麼認爲，這也是爲什麼自己會對以清雅爲首的“貴族”們產生隔閡的原因。那毫無疑問是人生最悲慘的數年。但是……或許並不是最糟糕的吧。也許有可能，會發生比那更嚴重的情況吧。白星辰是說，並沒有發生那種情況，是因爲誰阻止了吧。那是，我根本沒有考慮過的可能性。——會有比那更可怕的情況出現。
白星辰的聲音，似乎一下子變得很遙遠。
“當時大漠有一人，和歐陽家取得了聯繫。因爲他斷定只有擅長災害和學術研究的歐陽家，纔可能有辦法。和現在的理由完全相同。在歐陽家接到聯繫的那個人，立刻來到這裡，借了成堆的書，調查之後，不斷寄出了幾百件文件。應該就是這麼回事。”
我漆黑的目光，筆直地射向白星辰。
“抱歉過去的話題先到這裡。我說過了，沒時間了。多虧有人把關於蝗災的貴重情報寄出來的關係，十年前的蝗災得以防患於未然。我爹當時的指示雖然樸素但取得了最好的效果。不、這次也是，切實繼續那個指導的地區所發生的災害，也應該被控制在最小範圍內。但是，這次……完全失敗了。”
“事到如今預防已經沒用了。必需轉變成儘早根除。”
我拼命地想把思考轉向蝗災的方面。
“根除——……”
“冷靜點，小白。……也就是說，這麼一回事吧。十幾年前有一個人，得到了歐陽家的幫助成功預防了蝗災，而且就算現在不在這裡調查，也早就有了能派得上用處的情報吧。像南楝那樣。”
我冷靜的語調，不禁讓白星辰眯起了他的丹鳳眼。他沉默着繼續聽着。
“那麼，那個人我能不能大膽猜測是你的親人呢，是這麼回事吧？”
我想起白星辰說起那個人時的表情。
“——我想小璃讀過的書的內容，我應該都知道。我想知道的是，‘現在’的情報。我想看這十幾年以來歐陽家積累研究下來的最新的蝗災情報。”白星辰冷靜的說道。
“是嗎。你想知道的，是‘那之後’——這十年間的新線索嗎。”小璃問。
“沒錯。歐陽家十幾年前的情報當然正以現在進行時發揮着最高的效用。我讀下來也覺得很厲害呢。大漠的人都不知道，南楝居然對蝗蟲有效果。但大多是防除對策，不是根除。就連南楝，也只是除蟲，不是殺蟲。雖然吃下去的話確實會死，但蝗蟲也不是傻子，也會躲開不去吃。如果是卵或者幼蟲階段的話還好。只要一邊慢慢走一邊把煮好的汁液到處撒一下就行了。但等變成了成蟲成羣地到處飛的話……效果幾乎爲零。因爲它們會飛到天上避開啊。”
確實如此。就算往天上撒最終也只是落到自己頭上而已。
“但是小白，關於驅逐方面，那些資料沒有寫到的話，……也就是說要麼就是連歐陽家也找不到有效地驅逐方法，要麼就是當時送情報的那個人沒來得及找到……對吧。——在那個時候。”
對我小聲吐出的最後一句話，白星辰不禁苦笑起來。
“沒錯，在那個時候。不過，並不是一點都沒寫哦。是有幾個根除方法，……而且非常、樸實啊。而且還是，必須要歐陽家總動員才能起效的。”
我伏案皺眉說道：“如果按小白所說那樣，事到如今再在這裡搜尋古書也根本沒時間了。小白說的那個人也肯定把收到的資料保管起來了。只不過，不管那個有多有效，畢竟也只是十幾年前的情報。現在在這裡最需要緊急調查的，確實就是‘那之後’的東西。這十幾年裡積累下來的最新情報。”
“你說‘那之後’？”
小璃的臉有些扭曲：“這十幾年的歐陽家，我也知道。我並不清楚以前的大姑母。或許確實很了不起。也許她很自負，善於救濟，會獎勵知識的積蓄和探究。但至少這十年的歐陽家，隨着大姑母的衰老，就像已經十分疲倦的老一樣，一切都處於停滯狀態。無論“外面”發生了什麼，也都不會運用知識去救助，只是毫不關心地在一邊默默旁觀。就算偶爾出手，也是以自己的利益爲最優先考慮。就像淤塞的池水那樣慢慢地腐朽、枯竭一般。”
這就是小璃所知道的“那之後”的十幾年。這樣的話，哪來的最新蝗災情報？
“那種東西……那纔是，不管怎麼找，都有可能找不到的東西啊。”小璃跺腳說。
“沒關係。沒有的話也沒什麼。” ..