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流民們都沒反應過來，一月一石大米的待遇？只要能夠做工男女都不限？對於這些流民來說是很難得的待遇了，如果夫妻都幹活了話，每月就是二石大米！像是馬洪波在碼頭扛活，一月也能賺一兩左右的銀子，可是米價在上漲到每石二兩銀子了，現在的工錢只能吃粗糧。不過，眼前這人的講話能信嗎？流民們的懷疑顯露了在臉上。
“呵呵，”孔管事發現了流民們的懷疑，向大家保證：“只要想去的明天早上到東城門外集合，到時候我會給大家每人都有1兩銀子的安家費，這麼好的條件你們自個想好了呀，錯過機會就沒有了！老頭就不要來了，小孩和青壯年都可以來，我們要的是能夠幹活的人。”
馬洪波腦子靈活些，問道：“孔管事，我們要去的地方你是不是說一下呀？不要我們去南洋吧？那裡我是不會去的，流亡海外就回不來了。”
孔管事讚道：“你的這個問題提得好，我也不妨告訴你們，我的東家在瓊州臨高縣開荒墾地，急需人手。雖然說瓊州還是在朝廷的治下，但是那裡確實也是海外僻壤的地方了，所以明天到東城門集合的人每人都有1兩銀子的安心費，我們決不食言！”
又一個男人問道：“孔管事，我們以奴僕的身份去的嗎？”
孔管事看來是胸有成竹，耐心地繼續回答：“大家都要籤5年的賣身契，5年後給予你們自由的身份，你們要是願意的話，5年後還可以接着籤契約！還有沒用問題？沒有問題的話，我還有事，先忙去了，你們好好考慮！”
流民們低語着，像是在交流意見，那孔管事也不去管，踱步走遠了，留下一羣露出渴望、恐懼交織在臉上的人。
馬洪波下午沒有去碼頭找活，而是直接回到目前全家棲息的地方，城外靠近城牆的一個棚屋裡。這裡的胡亂用竹子，稻草搭起的棚屋密密麻麻的，進出的道路窄的只能並排2人，地面高低起伏，垃圾污水流的到處都是，蚊蠅到處亂撞着，環境很是惡劣。把家人全部召集了起來，馬洪波，馬餘氏，馬小杰，馬興，馬大丫都坐在木板上議着去不去瓊州做工的事。馬洪波是傾向於去瓊州的，那裡的工錢高呀。
馬餘氏向來是依賴當家的馬洪波的注意，不出意料的說道：“當家的，你說了算，只要全家一起去。”
14歲的馬小杰卻是問道：“父親，你先前不是說去雷州投靠表叔的嗎？瓊州孤懸海外，乃蠻荒之地，聽說還有黎人時常叛亂，不是很安全吶，那裡實在不好。”馬小杰表示了反對。
馬興13歲了，和他哥一樣早熟，贊同父親的意見：“雷州也不是很好，那裡土匪也有很多，再說了寄人籬下是不得已的選擇，現在有了更好的地方，當然不去雷州了。臨高那裡工錢高的很呀，5年後還可以成爲自由民，臨高的條件不錯，我們全家都去的話，明天就能拿到5兩銀子，這東家真是不錯，在他手下做事很值。”
馬大丫雖然14了，可是家裡窮，沒有給她找到婆家，她在家裡一向沒有發言權的，只是坐在那裡聽着他們說話。
環視了一圈，馬洪波堅定地說道：“好了，我決定了，不去雷州，我們去瓊州！”
第二天一早，全家人收拾好物品後離開了這座低矮潮溼的棚屋，不帶着一絲留戀，一路上來到了東城門。路上馬洪波破天荒的給全家買了5張大餅，吃起了早餐，看來馬洪波的心情很愉快。出乎意料的，這裡有着上千人，馬洪波以爲沒有那麼多得人願意去海外荒涼的瓊州呢。
大夥在孔管事和一些護院的管理下排好了對，沒有鬧出亂哄哄的局面。一直等到了中午，孔管事見到沒有人再來了，揮手讓夥計擡出了流民的中午飯，還是很濃的白粥。昨天喝過的人就說着，“大夥可是好運呀，看來東家還是很體恤下人的呀，你們知道嗎？這粥可是比平常人家還吃得好！”。今天的待遇還提高了，每人2碗粥，多數人可是覺得吃飽了，感嘆“多久沒有吃得這麼飽了”。
“大家吃完了吧，都跟着我出發了，安心費要在碼頭上才得發，現在不要急，出發。”孔管事見到流民們都喝完了粥，用力地吼着，儘量把聲音傳到每一人的耳朵裡。
隊伍走的是很偏僻的道路，一路很少見到在野外幹活的人，雖然是野外的小路，但是好像有人休整過，攔路的草木已經被清理了一遍，故而這小路也不是很難走。在手持刀劍的護院隨行下，沒有半路離隊的情況發生，一行千餘人無事來到一處小碼頭上。已有6艘5、6料的福船泊在碼頭上了。
孔管事停了下來，指揮着護院讓大家把散亂的隊伍重新排好，開始說話了。馬洪波暗自想：“這些臨高來的人怎麼都喜愛秩序？領粥時要排隊，走路也要排隊，上船也要排隊，簡直做任何事都要排隊的樣子。”看到了碼頭，許多流民都騷動喧譁了起來，顯然是想起了孔管事許諾的1兩銀子的安心費，大有不給銀子不上船的意思。
孔管事等流民們在護院呵斥下安靜了，警告道：“以後你們要記住，你們要遵守秩序，懂了嗎？就是管事們，例如本人，讓你們往東你們就不能往西，不要私下說話、串聯，不然以後有你們苦頭吃的！好了，現在發銀子。”吩咐了一個護院把銀子提出來。
1千多兩銀子才70多市斤，那護院很輕鬆地把銀子從船上提了下來，接着把銀子分給了10餘名的護院，一起分發銀子。馬洪波仔細瞧了下手上的銀子，這是早已切割好了的1兩重的銀子，被壓成了一枚銅錢大小，以他的經驗看來這是真正的銀子，成色也還很高，看來東家吐口唾沫一個釘，很講信譽。
馬洪波接下來把家人手上的銀子也收了過來，銀子當然是放在家主手裡嘛，小孩子要什麼銀子，無視了兒女們很稀奇寶貝銀子的樣子。哎，家裡窮呀，他們好像從沒有銀子在手裡的經歷，當然對銀子很感興趣，馬洪波這樣想到。
流民們一個個地上了船，這船上裝了太多的人，擁擠非常，還好聽着水手們說最多隻要5天就可以到達臨高，不然非得生病不可。流民們然後發現了這船上還有棉花，生鐵等貨物堆滿了底艙，心中那不安的感覺又散了些，看來這東家的生意做得很大呀，這滿船的貨物都要好幾萬兩銀子吧。