周玉堂再是事事盡在掌握，也不能連這都知道，看了一眼銀票，問道：“你這又是什麼花樣來着？”
這話的口氣，唐寶雲聽起來，簡直是平日裡陸夫人與周雅碧說話的腔調，真叫人啼笑皆非，不過這樣的事，唐寶雲也還真得問問周玉堂的意思。
唐寶雲就說：“前兒我們幾個走到後頭園子裡，順腳就到婉姨娘屋裡歇了歇，婉姨娘親手做點心與我們，我吃着，味道很不錯。”
“我知道了。”周玉堂笑了笑，隨口道。
“你知道了？你知道了什麼？我剛開口呢，你就知道了。”唐寶雲撇一下嘴，這周玉堂，簡直成了神仙了。
“這也不難猜。”周玉堂道：“你如今一門心思想着什麼，我心裡知道的很，這會兒又有母親送了銀子來，我猜，你是要叫婉姨娘做了點心開個鋪子罷？”
哎喲，還真是神仙呢！
唐寶雲服氣了，可她嘴裡還是不肯認賬的：“我一門心思想着什麼，我還不知道呢，你就知道了。”
周玉堂笑了笑，伸手拉住她的手，他在燈光下，目光專注的看過來，眼中光彩閃耀，似有星光流轉，他說：“我知道，你一心想着咱們家和睦安寧，人人都歡喜。”
唐寶雲一怔，只覺得心中軟的恍若一攤水一般。
這個人……這個人……
他真是什麼都看在眼裡呢。
唐寶雲得回了嫁妝，其實並不太缺銀子，她完全可以安安穩穩的坐在家裡，過清閒日子，不用去做什麼事，已經是很好的生活了。
可是她偏要去籌劃，去辛勞，去想方設法，賺那麼一點兒銀子，這當然並不是爲了自己，她做這些，當然是爲了這個家。
只是她沒有想到，這些，竟然都叫周玉堂看得這樣清楚，這樣仔細。
周玉堂把她的手往臉上貼了貼，又笑了一笑：“那一日是祖母，這一回是婉姨娘，這樣我還看不明白麼？”
他又說：“其實母親也是看明白了的，不然也不會送這銀子來。”
陸夫人的爲人品性，唐寶雲是佩服的，沒想到還這樣通透，就更叫人佩服了，唐寶雲這才道：“那你替我盤算盤算，這事兒做得成還是做不成呢？”
“我？”周玉堂笑道：“我哪裡懂這個，你只管去辦就是了，一年一兩千銀子的事兒，有什麼打緊的。”
聽聽這口氣！唐寶雲服氣了，她正要說話，突然心中一動，似乎明白了什麼，她往周玉堂身邊靠了靠，抱住他的胳膊輕聲問：“你的意思，是不是不管我這賠了還是賺了，只要有這由頭，就行了？”
“怎麼出去了一趟，變聰明瞭呢。”周玉堂說：“倒是奇了。”
“哼！”唐寶雲不服氣：“我本來就聰明。”
“說的也是。”周玉堂見她嬌俏模樣，忍不住動手動腳起來：“你這法子，還真沒人想到過，後來你說了，反倒越想越覺得好。”
“喂！好好說話，你……”唐寶雲聲音微變，似乎摻了水一般：“不要嘛，燈還亮着呢……等一下，慢點……”
不知不覺，夜開始深起來。
很快，有了周玉堂和陸夫人的支持，唐寶雲兩件事都同時操持起來，府裡一共選出了三十七個人，都是郭太夫人、陸夫人並各房主子們共同斟酌過的，老實本分，安靜懂事，又知道苗圃的婆子媳婦，各自照着自己的本事，領了一份兒地方去，一時間，園子裡比平日裡熱鬧了許多。
連各房的主子們都饒有興致，園子裡自己佔一份兒，有入息，而自己的房間周圍，則全是自己的，就是她們有的人自持身份，不好意思再三去關注，倒是跟前常跟的人，知道主子心思，當然也知道，主子好了，自己自然跟着好些，顯得更關心些。
薄荷出去逛了一圈兒回來就對週三夫人黃氏笑道：“三夫人您猜，咱們這邊牆外頭那片藤有什麼用？”
這薄荷是黃氏的陪房，當年也是開了臉給週三老爺收用過的通房丫頭，只是一直沒有子嗣，週三老爺去了之後，三房原本兩個姨娘也都出去了，倒是這薄荷守得住，留了下來，不過因當年沒有封姨娘，也沒有在男人死之後封姨娘的，依然是丫鬟的名字，不過一家子上下都當她是姨娘看了。公中的月例也是跟姨娘姨娘的。
這薄荷有這樣的來歷，在三房的地位自然就不大一樣，說是相依爲命也不爲過，這會兒黃氏坐在炕上找緞子打點針線做鞋，聽她這樣說，就笑着道：“那能有什麼用，只是個好看罷了。”
那片爬藤在房後的院子裡直斜搭到屋頂，葉子蔓延來如綠簾一般，到了夏季開出一叢一叢白色的細碎小花，只覺清新，並不十分奪目，這也是三房與別的屋裡不一樣的地方，三老爺去的早，三夫人年輕守寡，自然穿戴都素淡，別人家屋後都是薔薇海棠玫瑰這樣嬌豔的花兒，也只有這邊，種的花兒都是這樣的。
薄荷聽了笑道：“我就知道夫人也不懂的。”
說着她坐下來幫着三夫人比線的顏色，一邊笑道：“我先前見陳三娘在弄那一片藤，就過去瞧了瞧，問了問她，原來這片藤竟然是首烏藤，要不是人說，我們哪裡認得。”
九歲的周雅琪正在那邊屋裡玩，聽到這話就跑出來笑道：“何姨，首烏藤就是長何首烏的嗎？”
薄荷孃家姓何，連小姐都叫一聲姨。
薄荷笑道：“可不就是那個，陳三孃的男人在外頭生藥鋪子裡做個小掌櫃，這一片倒叫她認了出來，她說，咱們園子後頭那槐樹旁邊那一片幾年沒動靜，看着快要死了的亂草藤，是北五味子，只是以往沒人管，長成那樣，別說結果子，就是花都不開了。倒是這邊首烏藤，長的倒好，從如今開始就好生看着，只怕今年就有收成了呢。”
薄荷連說帶笑，周雅琪只管聽一個稀奇，壓根沒想其他，倒是三夫人聽了嘆了口氣，輕輕說：“老爺向來就愛看藥書，這屋子外頭那些東西，都是老爺瞧着人弄的呢，這兩年，咱們不理會，倒成了這樣了。”
薄荷只是個通房丫鬟，跟老爺實在沒多少感情，倒沒有這樣悵然，聽了笑道：“夫人這樣一說，我也想起來了，咱們進府的時候，府裡把這一片做了新房，這屋子前頭後頭栽的還都是常見的花木，
海棠桃花都有的，倒是後來慢慢都叫老爺換成了這些，我還記得那年冬天，夫人生了哥兒，老爺喜歡的很，說要栽棵忍冬，我還想這是什麼東西，這樣名字呢。”
周雅琪那是有先生教讀書的，接口笑道：“忍冬也是藥材呢，我在書上看到過。”
“還是姑娘讀過書，什麼都知道。”薄荷笑嘻嘻的說：“哎喲我去問問陳三娘去，哪棵是忍冬呢。”
周雅琪笑着跟出去：“我也去，我就書上讀過，還沒見過呢。原來咱們家就有麼。”
兩人嘻嘻哈哈的出去了，週三夫人擡頭看着窗外，半晌沒動作，神情帶幾分悵然，但過一會兒，看到外頭一大一小兩個人影這裡摸一下樹，那裡聞一下葉子的，倒是輕輕笑起來。
她們這個院子，已經好幾年沒有這樣歡喜的嘻嘻哈哈的聲音了。
與此同時，京城的大街上已經不知不覺間議論起了一間叫臻品閣的點心鋪子了。
“聽說是哪家侯爺家裡專伺候夫人小姐的廚子出來開的，那點心，連侯夫人都愛，你說味道還能差的了？”
“光有手藝也沒用啊，人家侯府連用的米麪都是御田出的，別的東西難道還能跟咱們一樣不成？沒東西，做出來那也不是那個味兒。”
“你這就不知道了吧。”有人儼然成了內幕人士：“連材料，那也都是跟侯府裡用的一模一樣的，人家一家三代都在侯府伺候的，有的是根基，再說了，只要肯花銀子，就是御田的東西也弄得到的。”
“乖乖，那一塊兒點心得要多少銀子呢？”聽的人咋舌起來。
“你拿着銀子也不見得買得到！”有人接口道：“這事兒我最清楚的，這人是家裡挑費大，就是在侯府當差，銀子也不夠使，才叫自己家裡親戚開的鋪子，自個兒偷偷的做些出來賣，想賺點兒手藝錢，可跟外頭一般鋪子不一樣，且等閒也沒人敢開不是？您想想，既是悄悄兒的，一日能做多少？咱們京裡，不說那些做大官的，他們多半不稀罕，可稀罕的人也不少，都是有銀子有閒錢的主兒，您就別操心了，只怕還輪不到您呢。”
“我就不信了！”那人一聽就不服，他雖不是什麼了不得的人物，不過小康是有的，也是吃香喝辣的主兒：“我倒要瞧瞧，這侯府吃的點心鑲金嵌玉不成？能有多大不一樣。”
“要說不一樣，倒是真有。”旁邊有人說：“我聽說這回要賣的點心，有一樣叫八寶軟玉酥的，那是當年先帝爺賞給主家的方子，滿京城除了御膳房，也就他們家會做了，聽說本來做着也慢，單這一樣，只雙日的時候賣，只做二十份，先到先得，沒了就等下一回了！”
“還有這樣說法？”一圈人都聽得瞠目結舌：“那還真是拿着銀子也買不到了呢。”
立刻就有相熟的人說：“顧少，回頭您要是買到了，好歹留一個給兄弟嚐嚐，也試試御膳房的味道，算是沐浴天恩了呢。”
那顧少聽了連忙打聽：“那這鋪子到底哪天開張呢？”
“不知道呀，我瞧着這些日子，裡頭進進出出大概在收拾，您打發人多瞧着唄。”有人這樣笑着說。
（本章完）