劉青聽了，不再作聲，往屋裡走去。
“子衿，你去幫我勸勸她吧。”歐陽闊看劉青不理他，忙又跟上。
“勸？怎麼勸？”劉青轉過頭看了他一眼，跨過門檻去抱秦玉英手裡的囡囡。
歐陽闊語塞，站在門口不動了。
周子冽拍拍他的肩：“我勸你，還是把話跟雲伯伯和雲朵挑明瞭吧！劉青已經知道真相了。”
“嗯，只能這樣了。”歐陽闊嘆了一口氣。
屋裡劉大春、秦玉英問了劉青一路上的情形和寧王的情況，前面五色居有人來找，劉大春便出去忙活，留下劉青跟秦玉英一邊做針線，一邊聊天，兩人說着說着，就說到了雲朵和歐陽闊這事上來了。
“還是你有福氣。你看你婆婆對你多好，姑爺對你更沒話說。只是……唉！”聯想起劉青三年不孕的事，秦玉英就嘆氣。
劉青拿過囡囡的一件衣服，幫着把上面的花繡上，低聲問：“嫂嫂，你生大寶的時候，就不怕嗎？”
“怕？怕什麼？”秦玉英奇怪地擡起頭來看了劉青一眼。
“不怕遇上難產嗎？”
秦玉英愣了一下，才笑道：“哪想那麼多，反正女人生孩子，天經地義。一個女人要是沒孩子，成天被人議論指指點點，說不定還要被休，老了也孤苦無依，還不如搏上一搏。再說，沒個孩子，這日子過起來啊，也沒滋沒味不是？”說到這裡她猛然想起劉青的情況。抱歉的衝着劉青笑一笑，“不過你的情況不一樣。只要姑爺不嫌棄你，就不怕。姑爺不是有兩個哥哥嗎？周家有他們續香火就行了。你不要想太多。”
“嗯。”劉青答應了一聲，不再作聲。
到了中午，大寶和二寶都從學堂裡回來了，見到劉青自然歡喜。羅雲亭去年秋闈考了個第一，他爹生前的好友在京中託信來讓他進京，他便帶着老孃到南京去了。臨走前他找了一個秀才到學堂接替他的課，那秀才倒也有真才實學，大寶和二寶就一直留在了那個學堂裡。
在劉家吃了午飯，又說了半天話。看看天色不早了，兩人才告辭出來。回到周府的主院，卻發現丫環們都出出進進的一片繁忙景象。
“春雨，家裡有什麼事？”劉青問一個向他們行禮的丫環。
“回少夫人，是姑太太來了，老爺和夫人正在廳裡陪着說話呢。夫人吩咐奴婢們準備晚餐和佈置姑太太的住處、歸置姑太太帶的禮物。”
姑太太？不就是小敏的母親，她來幹嘛？
劉青疑惑地望了周子冽一眼。
這三年小敏也沒有再來桂林，倒是老老實實地跟她的丈夫過日子；而這位嫁了小吏的姑太太，劉青跟周子冽成親時她也沒來。只託人帶來了賀禮，劉青從未見過。
周子冽挑挑眉：“大概是來走親戚吧？這有好幾年沒來了。以前小敏來的時候，她倒隔年年都來。”
“哦。走吧，咱們進去吧。”劉青道。反正現在周夫人對她比對周子冽還要好。她是不怕什麼姑太太來攪事的。
兩人走到門口，聽到裡面一片笑聲。見周子冽和劉青進門，周清江夫婦和一個四十歲上下的女人都住了口。向他們看來。
“小冽，來。幾年沒見了，讓姑姑看看。”姑太太臉上的笑容僵了一下。馬上又恢復了正常，向周子冽招手道。
“姑姑一向可好？”周子冽卻只向前走了兩步，對姑太太作了個揖，並沒到她跟前去。
劉青卻站在後面偷笑。周子冽是個很有性格的人，除了周清江夫婦對他有養育之恩他比較順從之外，其他人他看得順眼的才理，看不順眼的，他採都不採你。姑太太這一招“招這即來，揮之即去”的逗貓逗狗的方式，是周子冽最反感的。這樣招手讓他上前，除非你是皇帝老子，他纔會爲了一時權宜忍上一忍；他現在這樣的表現，算是給周清江面子了。
“還行吧，死不了。”姑太太臉上的笑容變淡了很多。她眼神陰沉地看向了劉青。她對劉青本來就是一肚子仇恨——雖然自己的女兒現在過得不錯，但如果不是劉青，小敏早就是這家的少夫人了，哪裡用得着吃那麼多苦，讓自己擔驚受怕？現在見周子冽也不給自己面子，她頓時將矛頭指到了劉青身上：“喲，這就是小冽的媳婦吧？怎麼，見了姑姑連個禮都不行？還真是小戶人家的出身，一點教養都沒有。”
“妹妹！”周清江皺了皺眉。
現在劉青終於明白小敏的教養從何而來了。她淡淡一笑：“咱們皇家是小門小戶？真不知夫人你又是天上的哪尊神？至於本縣主有沒有教養，這個問題也只勞皇家長輩操心，夫人你不是皇家人吧？還有啊，要本縣主給你行禮，我怕你受不起呢。當初本縣主進門的時候，爹和娘可是給本縣主先行了君臣之禮的，爹還教導說：君臣之禮在前，長幼之序在後。當然，如果夫人是我們皇家長輩，倒是當得起劉青這一禮。”
“你你……”姑太太一下沒想起劉青這縣主的身份，所以一時失了言。這會兒聽了劉青這頓搶白，頓時氣極，待想反駁，卻又無話可說；要起來給劉青行禮，更是不情不願。她只得望向素來疼愛她的兄長：“哥哥，你看你家兒媳婦，在家裡長輩面前也端着縣主的架子，可沒把你放在眼裡。”
周清江看了妹妹一眼，心裡暗歎一聲。這三年來，因他們夫婦對劉青好，所以劉青懂事的只執媳婦禮，不讓他們執君臣禮，一家人和和睦睦的素來親厚。現在這妹妹一來就攪事，他心下雖然不喜，但他總覺得虧欠妹妹，也拉不下臉來訓斥她。可劉青那邊一旦這樣說，不管她如何，他這裡是一定執行君臣之禮的，否則一旦被有心人傳出去，他這官也就做到頭了。
周清江只得站起來，對劉青行了一禮：“縣主，下官的妹妹口出無狀，下官替她告罪。”
劉青側着身子避開周清江這一禮，道：“知府大人無須自責，本縣主自然不會跟無知婦人一般見識。”她也不想讓周清江下不來臺，也真不想跟那婦人計較傷了周清江的臉面，隨即上前扶住他：“爹爹請坐。”
“爹、娘，我們回院子去了。晚上我們陪師兄他們就餐，就不過來了。”周子冽沉着臉對周清江夫婦說了一聲，拉着劉青便要走。
“小冽，等等。”姑太太卻開口道。
周子冽本想不理，但礙於周清江的情面，只得停住腳步，卻不作聲。
“來，小綠。”姑太太向站在她身後的一個女子招了招手。這女子杏眼高鼻小嘴，雖不如雲朵，但跟小敏倒不相上下。
待那女子站到身前，姑太太對周子冽道：“小冽，你瞧不上我這個姑姑，可姑姑卻一心惦記着你。聽說你成親三年無所出，姑姑幫你挑了一個妾氏，就當姑姑送給你的見面禮吧。”說完指着那個女子道：“這姑娘叫小綠，清白女子出身，我找人看過了，這孩子是個福相，好生養的，絕對比那不會生孩子的女人強。”
周子冽聽了這話，冷冷地看了她一眼，對周清江一拱手：“爹，我們走了。”說完轉身就走。
姑太太被這樣赤祼祼地無視，氣得站了起來，對着即將跨出門檻的周子冽喝道：“長者賜，不能辭，小冽你就是這樣對待長輩的？”
“長輩？”周子冽站住了腳，轉過身來，臉上露出一抹邪邪地笑容來，“那倒也是。既然姑姑如此說了，小冽要不收下，姑姑豈不是要罵小冽沒有教養？也罷，我就姑且收下姑姑的這份美意。”說完，還沒等姑太太臉上露出笑容，他又道：“不過古人一向有贈妾之雅舉，侄兒也想效仿古人行這雅事，所以姑姑贈這美妾，侄兒就轉贈給表妹夫好了。當然，姑姑這禮侄兒只回一份難免不敬，一會兒侄兒再去買一美妾，也贈送姑夫一個，明日就派人將這兩個美妾分別送到姑夫和表妹夫手裡，我想他們一定會很高興的。”說完他對周清江夫婦拱了拱手，“爹、娘，師兄遠來，我和青青這段時間就陪他們住在別院了，免得家裡太過擁擠，擾了三位長輩的清靜。待姑姑走後，我們再搬回來吧。”說完，也不待周清江答話，拉着劉青的手就出了門，對站在門外的如意道：“如意，你去告訴秦公子一家，讓他們趕緊收拾東西，我們到別院去。”
如意猶豫了一下，見屋裡靜悄悄地，老爺和夫人未見出聲反對，這才應了一聲，出去傳話去了。
以往周子冽有事沒事就喜歡拉着劉青的手走路，劉青顧及這是古代，往往要掙脫。可今天她卻乖乖地把手給周子冽握着，兩人手拉着手回到自己的院子，將平時要用的東西收拾好，讓丫環拿出去放到車上，這纔到門口與秦亦安他們匯合。