“官家，三位大人已到。”周公公帶着高達等人來到御書房。
“恩，周公公，你先下去吧。”
“是，官家。”周公公轉身離去時，我突然說道：“周公公，天氣熱了，你自己也要注意休息。”
周公公一愣，隨即感動道：“謝謝皇上關心，老奴先下去。”
“恩，去吧。”
“老臣彭大雅叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”彭大雅到京後也是第一次見到我，心情激動，一時忍不住老淚縱橫，跪倒在地，大禮參拜起來。
彭大雅到京後，我已下令其恢復渝城知府事一職，所以他也自稱爲臣，而不是草民。
我扶起彭大雅道：“彭愛卿，平身。這些年，辛苦你了。”
彭大雅是先帝理宗嘉熙年間進士，剛過六旬，身材廋小，看上去卻已是老態龍鍾，滿頭白髮。這一次彭大雅也算是再世爲人，如果不是我登基後不久便傳信給他，彭大雅也許就會按照歷史的進程，鬱鬱而終了。
“謝皇上，皇上之恩，臣粉身碎骨也難以報答。”
“彭愛卿，近來身體如何？”
“有勞皇上牽掛，這半年來臣每曰堅持鍛鍊身體，加上心中之結已解，已經完全復原了。”
“恩，愛卿年歲已高，又受無妄之災數年，得注意身體，我朝還需要你們這些老臣啊。”
彭大雅感激涕零道：“皇上放心，臣定當鞠躬盡瘁。”
“三位愛卿，都坐下吧。”
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“謝陛下。”
“各位，當今天下局勢你們都十分清楚，蒙古咄咄逼人，而蜀中又爲兩國交戰的前沿，是我朝三大戰區之一，你們此次前往，任務十分艱鉅。”
“陛下放心，臣等一定不負陛下所託。”三人異口同聲道。
我微微點頭道：“很好。自五年前宋蒙之戰後，劉整降敵，雖有呂文德收復瀘州部分地區，但仍有不少川南縣衙落入蒙古之手。近年來，川中大戰沒有，小戰卻是不斷。你們到達後，首先要強化鎮邊軍的戰鬥力，保證不再丟失一寸土地，軍事上以高達，張珏爲主，在穩住現有局勢下，再製定出收復計劃，當然，有戰機時，自然也可出擊。地方政務上以昝萬壽，彭大雅爲首，恢復民生建設，發展生產，團結所有抗蒙力量，川中民族很多，只要遵守我朝律法，都要一視同仁，同時也要尊重他們的民俗民風，不得隨意欺壓我朝其他民族，另外，還要廣招人才，爲政清廉，讓所有百姓安居樂業，川蜀之地乃是我朝除沿海外又一個經濟中心，務必好生打理，爲戰爭提供最大的保障。昝愛卿，你年紀尚輕，要多和前輩們學習，切記不可狂妄自大。”
“臣等遵從陛下旨意行事。”
“臣昝萬壽遵旨。”
從唐朝時，四川就被稱爲天府之國。宋朝時，人口占全國總人口23%左右的巴蜀地區，其財賦收入與供應的軍糧卻佔了全國的近1/3，時人因此有“蜀亡則宋亡”之嘆。然而，南宋末年與元明時期的戰亂，讓巴蜀人民遭遇了歷史上最殘酷的浩劫。據官方統計，1668年成都只剩下7萬人，整個四川省則僅餘60萬人左右，巴蜀文化一度衰敗。
“深挖洞，廣積糧，積蓄力量，這是你們最基本的任務。最多五年，朕便會揮兵北上，收復我大宋江山。屆時，川中鎮邊軍也會成爲北伐的一路主力，所以，朕需要一支能征慣戰的鐵軍。高愛卿，你精通軍務，然川中將領派系甚多，需要小心處事，不可魯莽，不可剛愎自用，切記柔能克剛，團結一切可以團結的力量，只要願意抗蒙的將領，都要安撫接受。”
“臣遵旨。”
“遇到問題，你們三位及張珏多多商議，不要武斷從事，倘若意見無法統一，可上折於朕。”
“是，陛下，臣等謹記陛下指示。”
高達接着言道：“陛下，臣還有兩件事，請陛下明示。”
“說吧。”
“當年劉整投降蒙古，影響極大，川中將領不少與之交好，此事該如何處之？”
“劉整降敵，雖事出有因，叛國之罪，無可恕之。朕曾經就此事表過態，即便劉整佔山爲王，扯旗公開造反，朕也會寬恕之，但是，劉整卻選擇了叛國之路，這是朕無論如何也不會接受的。高愛卿，你和他們好好述說這番道理，大敵當前，國家民族利益高於一切，如果還有爲其鳴不平者，輕者革職查辦，重者押解進京。”
“是，陛下，臣明白了。陛下，另外一事，鎮邊軍屬於樞密院治下，臣與賈大人一直不和，樞密院會不會。。。。。。”
“會不會給你穿小鞋？哈哈，高愛卿，川中山高路遠，賈似道能耐你何？”我嚴肅地說道，“最關鍵一點，給朕記住來了，大宋朝是朕的江山，姓趙不姓賈。”
高達壓抑住內心的興奮，起身作揖道：“陛下，老臣領旨。”
“好，那朕在此祝你們一路順風了。”
鹹淳元年，閏五月。
高達，彭大雅，昝萬壽踏上西去之路，和渝城府張珏一起，成爲四川抗蒙的主要領導者。
真州，忠勇營旁。
楊璉真迦和烏力罕在一間小客棧內，正吃着早餐。
“大人，何時動手？”
“烏力罕，我們已經連續觀察了三夜，今曰再去看看往北的退路，不出意外的話，就按照原有計劃，明早寅時半動手。”
“是，大人。”
“烏力罕，你覺得我們有幾分成算？”
“回大人，其實這忠勇營的防禦屬下認爲漏洞還是很大，因爲裡面沒有高手坐鎮，對於普通軍士，自是不可行，但卻防不住真正的高手，如果我們能神不知鬼不覺地潛入營中，趁着夜色將人帶出，屬下覺得有**分可能吧。”
“恩，走吧，去真州北郊看看。”
真州城（今儀徵）不大，離揚州很近，所以並無其它駐軍，城中大都以園林式建築爲主，格調優雅，史有“風物淮南第一州”的盛譽，但是經過多次戰爭的洗禮，城市也顯得有些破舊了。從忠勇營左邊向北前行，經過鼓樓，再繞過天寧塔，就能看見一排低矮的城牆。
城門外是著名的真州風景--慧曰泉，傳說蘇東坡曾在此汲水寫經。
“大人，過了慧曰泉，前面就是一片樹林，穿過樹林，便進入山嶺地帶，十分適合隱藏。”
“恩，再徑直向北就能到我蒙古境內了吧？”
“是，大人，神尊大人會派人在邊境一帶接應。”