這時，田豐說道：“皇上，就讓老人家保有您的牌位的，如今袞州家家戶戶皆有皇上的牌位，若是拿走了老人家的牌位，老人一家就很難在陳留生活下去了。”
程閔聞言一頭黑線，他從未想到過，自己的牌位竟然能夠決定百姓的生活。爲了老人一家能夠好好生活下去，他也就勉強讓老人繼續保有自己的牌位。
在老人的恭送下，程閔從這戶人家走了出來，他馬上來到了陳留郡守府，召見了張遼、田豐等人。
程閔回想老人一家的話語，有些動容的說道：“袞州的世家大族應該有很多餘糧吧，還有土地……”
田豐心裡一驚，道：“皇上，目前正是鏖戰之時，不宜對士族動手。還是等到安定下來後，在仔細籌劃爲妙。並且，如今袞州經歷了戰亂，還有大旱的天災，在地方上還需這些人幫助治理。”
田豐說到這裡，便又對程閔進策，道：“皇上，您即將統治中原，而這些地方並不像當初的北方，還需暫時依靠士族的力量。同時，在江南，蜀中等地，士族的力量很強大。若是隻用強硬的手段，對主公將來的大業進展不利，當稍微加以懷柔……”
田豐獻策，希望程閔能夠暫緩對士族的削弱，因爲南方、蜀中這些地方，士族更加根深蒂固，若是他們強烈反抗，會對程閔統治天下的進程帶來極大的阻力。
田豐最後，心內激盪道：“當有一天，皇上統治了天下！在慢慢用以手段也不遲……”
皇上會統治天下！許褚、張遼、趙雲等大將內心激盪，他們緊緊握着腰間的佩劍，他們要用自己的武勇，在主公統治天下的道路上，建功立業！
統治天下嗎？爲了能夠加快進度，那麼真的應該懷柔一些。程閔琢磨了一番，屬地是需要人去治理的。如今他若是拿下中原，屬地規模就會空前的擴張，中下層官員的數量也會暴漲。而中原各郡縣皆是士族爲官，如此突然的擴張，程閔的確沒有足夠的人去取代這些士族官員。
一方面需要他們去治理，一方面又要打擊他們，的確不可行，最起碼目前是行不通的。
“看來要再開一次科舉了……”程閔便也打算暫緩整治中原的士族，待得將來有了準備後再下手。
另一方面，程閔對士族動手，也並不是要趕盡殺絕他們。而是要將他們手中龐大的屬地收歸國有，從而削弱他們的權柄和對土地上民衆的影響力。沒有了土地，他們也就成不了割地的門閥豪強，對程閔將來的統治，是很有好處的。
袞州士族得到一些消息後，大鬆一口氣，他們竟然就此兢兢業業起來。因爲他們要向新的君主證明自己的存在價值，也許君主就會回心轉意，就此再一次扶植士族也說不定。
於是，程閔新得到的領地內，便暫時不在削弱士族。而士族因此鬆了口氣，他們約束自己的族人，又與民爲善。勤政爲民。因此，程閔新得屬地的吏治，亦是很開明的，百姓因此休養生息。也與士族之間的關係得到了改善。
程閔不可能不管新得州郡的百姓，那樣只會發生暴動。而暴動，屬地就亂了，這些亂的屬地可都是在前線。這般一亂，根本無法作戰不說，還會給曹丕以反擊的機會。
所以程閔修正了一段時間。
……
官渡戰敗而回的曹丕，將防備荊州的兵馬抽調回了許昌，並且再次招兵買馬，聚兵十萬在許昌，準備再次與程閔決一死戰。他又令夏侯惇收汝南郡所有兵馬到汝南郡城，聚兵五萬，互爲犄角之勢。
另一方面，東漢兩百年的都城，雄城洛陽，阻擋了程軍徐榮部的攻勢。這裡，是曹丕唯一沒有失敗的地方。
相對於程閔來說，洛陽則是他唯一沒有取得進展的地方。然而，有勝利就有失敗，更何況只是平手，他也不會因此問責徐晃。
當程閔從陳留郡體察民情歸來，他再一次將目光放回軍事上。
官渡，程軍大營，中軍大帳。
龐統感概的說道：“皇上，袞州民情穩定下來，我軍後方也因此得以穩固，是時候考慮出兵了。”
程閔在北方營造多年，雖然遇到了旱情，但緊張一點，儲備的物資也足以供給這一次的中原決死戰。所以。程軍在後勤上，完全不用去費心，專注於戰事就可以了。
不過這打仗，可不是打東打西隨便來的。需要一個全面的戰略計劃。
這時，荀攸說道：“皇上，如今曹丕在許昌匯聚了十萬兵馬，屬下看最後的決戰不應操之過急。是否擊破虎牢，拿下洛陽，如此一來我軍的後方就能徹底的穩固下來。”
程閔琢磨了一番，如果自己冒冒失失去許昌與曹丕決戰，那麼當曹軍夏侯淵部出兵虎牢的時候，極有可能斷了自己的後路。
斷後路的事情，程閔一直是斷別人的。自己的後路，那是萬萬不能被斷的。
如此，程閔同意了荀攸的主張。首先拿下虎牢與洛陽，將司隸盡在掌控之中後，曹丕就會只剩下豫州一州之地。那個時候，七州對一州的圍攻，勝負已經不言而喻了。
所以，程閔留下陳到，令他帶領重新組建的白虎軍團守官渡。同時，不給曹丕喘息的機會。又令張遼部六萬人從汝南郡進入豫州。而他自己，起馬步兵十萬，進擊虎牢。
另一方面，曹軍側。
曹丕效仿上古齊國，將所有物資集中在了許昌郡城與汝南郡城，想要憑藉這兩座城池。與程閔持久戰，從而儘可能的抓住一切出現的機會，發動反攻。如同齊國田單，盡收復七十二城般的反攻。
然而他也不會坐困兩城，他手中還有半個司隸。當程閔軍黃忠部在洛陽城丟下五萬人後。曹丕便命令呂虔繼續堅守洛陽，令夏侯淵、樑習帶三萬人進入虎牢，匯合虎牢守軍一共四萬人，窺伺程軍後路。
這樣一來，就能在許昌與洛陽之間形成新的防線，保衛其後的廣闊的土地，爲持久戰提供必要的後勤保障。
9月29日，程閔帶領十萬大軍，以趙雲、高順爲大將，郭嘉、荀攸爲軍師，來到了虎牢關下。
虎牢關爲洛陽東邊門戶和重要的關隘，因西周穆王在此牢虎而得名。南連嵩嶽，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險。大有“一夫當關，萬夫莫開”之勢，爲歷代兵家必爭之地。
在這裡，曾有過三英戰呂布的描述，同時，也有楚漢爭霸的成皋之戰。
成皋之戰前，劉邦曾經佔領了彭城，對項羽形成了戰略上的優勢。然而，他滿足於現狀，開始飲酒作樂，從而疏於戒備。
項羽則是率領精兵反攻，劉邦的大軍毫無戒備，項羽重新奪回彭城。
劉邦的兵馬大敗後潰不成軍，他只帶數十名親衛狼狽逃脫，將自己的父親和老婆呂雉扔了，成了項羽的階下之囚。
漢高祖劉邦就此在軍事完全處於劣勢，一度有敗亡的危險。但虎牢關的險要，救了他，讓他能夠以少量的老弱軍士就阻擋住了項羽，爲自己重新積蓄力量，從而發動反攻贏得了寶貴的時間。
這是幾百年前的事情了，而如今，夏侯淵奉命來到了虎牢關，期望能夠如數百年前的成皋之戰一樣，抵擋程軍入司隸的同時威脅程軍的後方。
雄偉的虎牢關城上，旗幟飄揚，由於堅守洛陽的不敗，到達這裡的曹軍士氣還是很不錯的。
夏侯淵披甲、持槍，立於城門樓前，遙望關下的平原，便見遠處塵頭遮天蔽日。他的表情陡然緊張了一下，但很快平復，淡淡說道：“程文傑來了，當年虎牢之戰，聯軍幾十萬也沒能攻下虎牢。如今，就讓虎牢爲屏障，擋住程閔的大軍，只要虎牢不丟，秦峰就不敢強攻許昌！”
“傳令下去，三軍戒備！”
“喏！”隨軍從事樑習應聲準備去了。
一個時辰後，程閔留下大軍安營紮寨，自己帶領陷陣營騎兵，來到了虎牢關下。
虎牢關上。
夏侯淵說道：“不可示敵以弱，樑習，你做好守關的準備，本將軍帶兵去會一會程文傑！”
於是，夏侯淵帶領五千兵馬，出關列陣。
夏侯淵帶兵下關迎戰。
雙方大軍便在虎牢關下襬下了陣勢。
大風裹着黃沙，撲向兵陣再散開，遠處的虎牢關，彷彿已經成了沙漠中的海市蜃樓。
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程閔披甲持槍，策踏馬雷霆而出，橫槍立馬與陣前道：“夏侯妙才，你隨曹反逆不道，朕今前來討伐於你！你若是束手就擒，朕免你的罪責。”
對面領兵列陣的夏侯淵大怒，揮槍說道：“程文傑，汝少攀誣別人。汝蕩覆王室，最是逆天無道，吾意欲誅你九族，以謝天下。但這一次，我給我夏侯惇兄長一個面子，你若是早早投降，便饒你性命！倘若遲誤，粉身碎骨！”
程閔愣了一下。
陣中一人暴怒，策馬而出，揮刀呼道：“夏侯淵，汝有何能耐，敢說吾主！許褚在此，吃吾一刀！”
夏侯淵自持武力過人，這纔敢帶兵下關，眼看許褚殺到，他雖知許褚勇武，但是他與許褚一直都是同一陣營，從來沒有交手過，所以毫不畏懼，也是挺槍相迎。
噹啷一聲交手，雙方你來我往，刀光劍影中，幾十回合不分勝負。
程閔觀戰中忍不住暗歎，曹氏一族、夏侯一族能人輩出，這纔是後世曹操崛起的最大依靠。
雙方將士的助威聲中，許褚、夏侯淵兩人又交手的幾十招。
許褚一直都是護衛，根本沒有立功的機會。如今立功的機會就在眼前，於是奮發，施展手段欲意陣前斬將。
夏侯淵漸漸不敵，然而讓他認輸撤退，也是不可能的事情。
這時，程軍陣中，常山趙雲說道：“皇上，夏侯淵兵少，他又與許褚將軍對戰。一定來不及發號施令。雲請戰，帶騎兵擊夏侯淵後路，則一戰可擒！”
程閔從其言。
於是乎，程軍調動了起來。
然而。正當趙雲準備雷霆一擊的時候。
噹噹噹當……，虎牢關上響起一片鳴金之聲。
自古鳴金撤退，夏侯淵虛晃一招撥馬便走，帶着兵馬狼狽返回了虎牢關。
而程閔追之不及，觀望虎牢關形勢一番後，便返回了大營。
虎牢關上。
“何人鳴金！”夏侯淵沒能戰勝許褚，十分不痛快，不滿的問道。
這時，從事樑習道：“將軍，我見程軍陣後騎兵異動。想來是要突襲將軍，所以這才鳴金。”
夏侯淵聞言恍然大悟，道：“程文傑素來狡詐，若不是汝，本將軍險些中了他的奸計！”
樑習能夠在虎牢關上準確辨明程軍戰陣的形勢。顯然對於行軍作戰有獨到之處。就此，夏侯淵便高看一眼，凡事多於他商議。
樑習就此進言，“程軍新來，銳氣咄人。將軍應該堅守不出，待得敵人士氣懈怠之時，便可謀求退兵之計。”
夏侯淵聽從了樑習的建議。便開始守關不出。
三日後，程閔看夏侯淵打定心思堅守，當準備充足後，開始嘗試強攻虎牢關。
程閔帶領十萬大軍再次來到虎牢關下，這次他帶齊了攻城器械，準備對閉關不出的夏侯淵發動強攻。
這是自董卓之亂後。虎牢關迎來的第二次大戰。
關上的曹兵，放眼望去。只見虎牢關下的黃土平原上，突然升起沙塵暴，大地在隆隆馬蹄下震顫，坐落大地上的虎牢關也彷彿在顫抖。十萬人的進軍。聲勢之浩大，膽小之人望風披靡。
當遮天蔽日的塵埃，隨風吹過虎牢關，關下的程軍已經佈下了大陣，一眼看不到邊，龐大的軍陣後方，彷彿已經與天相連。那數以萬計的兵器反射的毫光匯聚，殺氣因此直衝鬥霄。
虎牢關上的曹兵見到，未戰先怯，瑟瑟發抖。
然而，虎牢關的守將夏侯淵嗤之以鼻，只因他有雄關在手，可抵擋百萬雄兵，鼓舞道：“衆將士，程軍殘暴，肆虐天下，便如同當年秦王朝的軍隊一樣。當年秦國暴君嬴政的秦軍席捲天下，但最終又怎麼樣？”
“暴君遭受天譴，程文傑的下場，最終也會如此！”
“如今，我們有虎牢這樣的城關，當以雄關之力，消滅暴程的軍隊。就用敵人的鮮血，建不世功勳。”夏侯淵最後說道：“陛下已經傳來了命令，每堅守一月，官升一級，賞百金！”
堅守一月就有如此的重賞，那麼堅守二月，三個月呢？
曹軍雖然有些懼怕程軍，但堅守兩三個月他們還是有信心的，頓時士氣暴漲，殺敵立功之聲震天。