二將心裡樂開了花，迴歸座位，擺出一副有恃無恐的樣子。這時就見王必領着一個黑衣使者緩步來到堂口。王必擡手說了句：“請進。”那人客氣地拱了拱手，低頭趨步上堂，不待走到曹操近前就連忙作揖施禮，態度恭謹至極：“在下冀州從……”話說間眼睛一瞥，看到路馮二將，身子不禁一顫，說着一半的話都忘了。
馮楷腰板挺得直直的，冷笑道：“哦……原來是陰先生啊，你此來可是向曹公索要我二人頭顱的？”
那使者唯恐路氏兄弟對自己不利，腳底下不由自主地往後退了兩步，好半天才安定自己的心緒，重新向曹操施禮道：“在下冀州從事陰夔參見曹公，並替袁大將軍問您的好。”那聲音顫顫巍巍的。
“好。”曹操冷冰冰地道：“大將軍差你前來有何賜教？”
“有書信在此。”陰夔從曹操陰森森的口氣中領悟出一絲不祥，便一句多餘的話也不敢說，慌慌張張從懷中取出一卷竹簡交與王必，可由於手抖得太厲害，竹簡竟掉在了地上。王必俯身拾起，畢恭畢敬遞到曹操手中——三公府邸規矩甚多，外人是不準親自將東西交到曹操近前的。雖然入府前已經解去了佩劍，但來者若是暗懷利刃或武藝高強之人，便可能在遞交東西時突然行刺，那也是不可不防的。
袁紹乃四世三公自視甚高，又掛着大將軍的名分，即便對曹操有什麼要求也不會派人送信，一定是修表交付省中，繼而再轉到司空府，務保名正言順。即便實在有什麼不能明言的事，也是派手下心腹致書曹操掾屬，雙方隔着窗紗說話，從來沒這麼直截了當過。曹操料想這封信必定與路馮二將有關，哪知打開一看，上面並未提及叛投之事，而是叫他遷都鄄城！
鄄城在兗州濟陰郡，朝廷任命的郡首恰恰是袁氏族人袁寂，雖然還屬於曹操的地盤，但北臨冀州、東近青州，一舉一動都在袁紹的監控之下。只要袁紹願意，他隨時可以揮師過河抵達鄄城，曹操根本防禦不住。袁紹要求遷都鄄城，言下之意很明確：曹孟德，我給你兩條路，要麼投降，要麼交戰。你要是知趣的話我給你留面子，你還當你的三公，把都城遷到鄄城，朝廷和軍隊由我接管。你要不肯遷，咱們就兵戎相見，我的地盤比你大、兵馬比你多，到時候一舉滅了你！
曹操看罷不禁苦笑：本初啊本初，時至今日咱們倆依舊是心有靈犀，我擺出如此陣勢，你送來這樣一封信，連決裂的時機挑得都這麼一致，惜乎開弓沒有回頭箭……想至此他把竹簡往書案上一攤，望着陰夔道：“這就是你家大將軍的不對了。如此重大的事不上疏朝廷決議，竟私下寫信給我，豈不有失人臣之禮？你可知信上都寫了些什麼嗎？”
陰夔也不明就裡，只記得袁紹交給他這封信時面沉似水，叮囑他務必親自交與曹操，他這一路上心頭忐忑，卻不敢隨便偷看。這會兒見曹操如此發問，汗水涔涔而出，結結巴巴道：“在下不知。”
“很好，”曹操嘿嘿冷笑道：“大將軍說許縣卑下、洛陽殘破，要曹某遷都鄄城。”
陰夔聞聽此言，只嚇得三魂渺渺七魄茫茫。饒是他腦子快，趕緊施禮道：“差矣！在下這就回去見大將軍，請他重新修表上奏。”說罷轉身就要溜。
“站住！”曹操一聲斷喝。
陰夔嚇得腿一軟，回過頭戰戰兢兢道：“曹公您……您還、還有何吩咐？”
“修表就不必了，我也無需寫什麼回信。就勞你回去轉告大將軍，許都朝廷安穩、宗廟確立、城池堅固、兵精糧足，遷都之議萬難從命！若是別有用心之人窺覬神位……”曹操“鏘啷”一聲抽出青釭寶劍繼續道：“我曹某人就憑掌中利器與他兵戎相見！”說罷，高舉利劍奮力一劈，霎時間咔嚓聲響、木屑紛飛，袁紹的書信連同書案一併被斬爲兩段！
陰夔驚得抱頭鼠竄，竟一腦袋撞在柱子上。馮楷湊上前一把抓住他脖領，喝問道：“曹公教你的話你記住了沒有？”
“記住了，記住了……”陰夔一身冷汗連連點頭。
曹操將寶劍還鞘，手捻鬍鬚道：“放開他……他是大將軍差來的使者，不可失了禮數。”君子絕交不出惡聲，即便以示決絕，曹操也不會爲難一個使者繼續道：“陰先生，也請你代我向大將軍問好。”
“諾。在下一定把話帶到。”陰夔點頭哈腰，哆哆嗦嗦走下了大堂，剛踩到院中便似逃命的兔子一般跑了。
曹操望着他的背影不禁搖頭道：“本初何故用此怯懦之人啊……”
路昭解釋道：“這陰夔乃南陽陰氏望族之後，因此得袁紹錄用。”所謂南陽陰氏，乃光烈皇后陰麗華一族。光武帝劉秀未得志之時，曾有志曰“仕宦當作執金吾，娶妻當娶陰麗華”，後來駕坐金鑾，果然將她迎娶。陰後的兄弟陰識、陰興也都是開國功臣，官至九卿、加封侯位。此後陰氏遂爲南陽望族，頗受朝廷優待。
曹操聞聽這個解釋更是嘆息不已：“袁紹一族四世三公，總以爲只有望族之人才配輔保他。其實富家出敗子，田野埋麒麟，用人怎麼能不辨賢愚光看出身呢？”
這話正說到二將心坎裡，路昭又憤憤道：“袁紹視我等爲草芥，而明公對我兄弟恩同再造，我們必定好好輔保明公，有朝一日踏平河北，將那幫害民賊斬盡殺絕！”
“你們要保的不是我，是當今大漢天子！”曹操刻意糾正道，“我想獨自靜一靜，你們回去吧……王必！你去告知荀令君，撥予糧草輜重，好讓他們重招舊部。”
“諾。”三人齊聲答應，說說笑笑而去。
曹操開始考慮平滅呂布之事。河北的戰事已接近尾聲，留給曹操的時間不多了。誠如荀攸斷言，誰能先一步消滅眼前之敵，誰就能先一步投入決戰準備，掌握主動權。曹操的兵力本就不及袁紹，要是再失了先機，那後果便不堪設想了。呂布一定要打，但是目前士卒疲憊的狀況也需考慮，最好是休整十天半個月再出兵。
“主公！我等有軍情稟報。”不知什麼時候荀攸走了進來，身後還跟着呂昭。
嗯？”曹操看到呂昭不禁一愣道：“子展，你不是在元讓軍中嗎？何時回來的？小沛戰事如何呀？”
“小沛……小沛……”呂昭滿臉征塵，支支吾吾欲言又止，最後看了看荀攸道：“還是軍師您說吧。”荀攸見他推給自己，不禁搖頭嘆息，似有難言之隱。
曹操一見他倆這模樣就知戰事不利於是問道：“是元讓敗了？”
倆人又對視了一眼，最後還是荀攸開了口：“小沛尚在包圍之中。呂布手下有一小將又圍城打援，我軍兵敗，後退二十里。建武將軍他……他……”
夏侯惇出事了！曹操身子一顫，感覺就像有人從腦後給了他一悶棍，連忙抓住荀攸的手腕，沙啞地問道：“元讓怎麼了？”
我聽這話一驚，不會是夏侯惇被射瞎眼睛了吧？果然荀攸繼續道：“被敵人射……射瞎了一隻眼睛。”
曹操驚得半晌無語……突然狠狠一拍大腿道：“出兵！明日就出兵！我要給元讓報仇！”