“寶哥兒，你買啥的？錢還在俺身上啊。”李小清這正要出門看看張寶回來沒。
張寶笑了笑，“俺買了糖球回來，俺今天自己掙錢了。”
“掙錢？你掙啥錢了？”李小清今天沒看到寶哥兒帶啥東西去，除了那個小包袱。“你咋還買了糖球呢？糖球現在多少錢一支？”
“兩文錢一支。俺給您和貝貝一人帶了一支回來。”張寶把懷裡的錢掏出來給李小清看，李小清驚得都不知道說什麼了。“這錢是你掙的？”
“啊。俺賣了俺抄的書掙的。”張寶把錢放到李小清的懷裡，自己拿了些銅板，“阿麼。俺留些零花，其餘的你收着。”
李小清還沒從擁有這筆鉅款中恢復平靜，張寶又把這筆錢交給他保管。“寶哥兒，這……”
“阿麼，這錢你收着。以後，俺們一定能掙更多的錢。”張寶把錢給了李小清，還把糖球放他手裡，就不管仍在震驚當中的李小清了。
“貝貝，貝貝。”張寶叫了幾句，貝貝蹬蹬地跑了過來，“哥，你回來啦。”
“嗯。”張寶把藏在身後的糖球拿了出來，“你瞅瞅，看哥給你帶什麼回來了。”
“糖球。”貝貝高興地大叫。
張寶把糖球外面包的糯米紙撕下來塞嘴裡嚼了嚼。貝貝拿到糖球，眯着眼睛舔了一下，甜的。又舔了一下，還是甜的。貝貝砸吧了兩下嘴，“哥，你也吃，可甜了。”
張寶摸了摸貝貝的頭，“哥不吃，哥剛纔吃過。”
“那俺拿給阿麼吃。”說着，就舉着糖球要跑出屋。
正好李小清進屋，聽到貝貝說的話了，“貝貝自個兒吃，阿麼不吃。阿麼這個也留給你。”李小清好不容易從震驚中緩過來，他得把錢藏好了。
貝貝看了看自己手裡的糖球，又看了看阿麼手裡的那隻糖球，今天是什麼好日子，哥哥竟然給他買糖球吃，還一天能吃兩支。他可不能一次就吃完，一天吃一個山楂就好。兩支糖球夠吃好多天的。
“阿麼，你嚐嚐，這糖球還挺好吃的。”張寶以爲李小清是捨不得自己吃才這樣說的。
“俺不愛吃這酸酸甜甜的東西，留給貝貝吃。寶哥兒，快去洗洗手，馬上就吃飯了。”
張寶應了聲，就出去洗手去了。李小清自個兒進屋後，覺得把錢藏在哪裡都不安全。
張寶把飯都盛好了也不見李小清出來。
“阿麼，你幹啥呢？”張寶瞅見李小清一臉愁容地拿着錢坐在炕上。
見到張寶，李小清嘆了口氣，“這也是窮怕了。以前，俺還見過更多的錢。現在，四兩銀子俺都不知道藏哪了。”
“就跟以前的錢放一起就成了。”張寶不在意地說道。鄉下人都淳樸，偷錢的人都是要被人罵死的。
“哎。就放在咱們家放錢的地方。”李小清當着張寶的面把錢放好了，就和張寶一起去吃飯。
貝貝一個人坐在飯桌邊還拿着糖球砸吧，卻一個山楂也沒吃。
張寶看着挺心疼貝貝的。李小清走過去，把糖球拿到一邊插着，“吃過飯再吃。”
貝貝哦了一聲。吃飯時還一會兒就要瞅瞅糖球。
看到桌上的菜，張寶纔想起來。今天忘了買斤肉。
張寶走了後，張英看着大壯手裡的四支糖球酸溜溜地開口，“寶哥兒真是大方。”
“寶哥兒是個好哥兒。”
聽到大壯還誇張寶，張英心口就憋了些氣。他不想在大壯麪前生氣，“大壯哥，俺先回家吃飯了。”
“唉，你回吧。”
張英轉身走了，轉身的時候還朝着張寶家的方向瞪了一眼。
大壯瞅了瞅張寶家的門，笑了笑，也轉身回家了。
大壯隔了老遠就看見三壯抱着五壯在院門口等他。
“大哥。”五壯看見大壯就激動地呀呀地叫。三就看見大壯手裡拿了四個長得東西，就問，“大哥，你拿的這是啥啊？”
大壯摸了摸五壯的頭，“是糖球，寶哥兒給買的。”
“糖球？”三壯的眼睛亮了，他聽莊上的大胖說過。
大壯把糖球遞給三壯，自己抱起五壯。
“大哥，你回來啦。今天清叔麼給俺挖鹽的時候多給俺一大勺鹽。俺看比二斤多了不少。”二壯覺得自家佔了張寶家不少的便宜。在得知糖球也是張寶買的後，更是加深了這種想法。
二壯提到鹽這事，就讓大壯想起在路上張寶說的話。雖說寶哥兒是個石哥兒，以後他要是和寶哥兒結親了，兩人一起辛苦着掙錢讓二壯討個哥兒。以後三壯、四壯、五壯再結親了，他從他們的孩子中過繼一個也行啊。不然，就憑自己種的三畝地，哥幾個肯定誰都討不到哥兒。吃飯的時候，大壯越想越覺得寶哥兒說的是對的。更何況，寶哥兒讀過書，比他們都要高一等。
吃完飯，大壯給每個弟弟發了一隻糖球。他把五壯抱在懷裡，讓五壯舔着糖球。
“嘻嘻”五壯伸出他的小舌頭，舔一口就嘻嘻笑着，小手緊緊抓着糖球的木枝。
“大哥。”二壯不好意思吃人家的東西。
大壯悶聲地說“吃吧。”家裡除了這幾個兄弟，自己也沒個商量的人，還是和弟弟們商量一下吧。於是，大壯就把寶哥兒今天和他說的事說給了弟弟們聽。
“哥，你不是比寶哥兒要大上幾歲嗎？寶哥兒還不到說親的年紀。”二壯問道。
“這些都是寶哥兒自己說的。俺看寶哥兒是個好哥兒，還識得字。咱們要是在一起，以後也沒孩子，就從你們的孩子中過一個到俺們家。”大壯悶着聲道。不能有自己的孩子對大壯來說是挺痛苦的。“俺歲數也大了，以後也指不定能不能討到哥兒。”
二壯不吱聲。
三壯看了看二哥又看了看大哥，“大哥，這真是寶哥兒說的？”
“是。”大壯低着頭看着自己懷裡舔糖舔得正歡的五壯。家裡一時間也沒人說話了，只有無知的四壯和五壯吃得開心，砸吧着嘴。每個人心裡都有自己的想法。
過了一會兒，還是三壯打破了沉默，“俺看大哥還是和寶哥兒結親吧。”家裡實在是需要個哥兒，不能都是漢子啊。
又過了一會兒，大壯“嗯”了一聲。
下午的時候，貝貝就拿着一支糖球吃了一下午。先把糖給舔乾淨，糖都舔完了纔開始要吃山楂。沒有糖的山楂很酸，貝貝咬了一口，臉就揪成包子了。張寶就在旁邊看他。他就是覺得貝貝特逗，呃，好吧，他就是想看貝貝的笑話。最後，貝貝在吃一口臉就揪一下的情況下頑強地把一支糖球下傍晚做飯的時候，張寶就和李小清坦白了。“阿麼，俺看上大壯了，你給俺說親唄。”
李小清正在揮動鍋鏟的手頓了一下，“成，阿麼明天去問問大壯。”
張寶往竈膛裡添了些木頭，火光把的臉照得亮亮的。“大壯答應俺了。”
“真的？”
“啊。”張寶臉上都是笑。
晚上，李小清摟着貝貝躺在牀上的時候怎麼也睡不着。在他眼裡，張寶還是個孩子，還沒有到說親的年齡。他答應去幫寶哥兒說親，一個是因爲寶哥兒真心看好了大壯，二個是因爲大壯也是個不錯的人，三個就是寶哥兒是個石哥兒，以後必定不好說親，現在他就得幫寶哥兒打算好。只是這大壯比寶哥兒大了不少歲數，二壯倒是和寶哥兒差不多的年紀。寶哥兒怎麼就看上了大壯了。
寶哥兒的嫁妝肯定不能少。李小清打算買些好的陪嫁物品，把租出去的田分五畝給寶哥兒，再給個一二兩的。他們家現在一共大約是五兩銀子，李小清就有些犯愁了。他希望給寶哥兒多些嫁妝。以前寶哥兒他爹還在的時候，就說過以後要給寶哥兒陪嫁三十畝良田加二十兩銀子。現在他卻沒能力給寶哥兒這麼好的嫁妝。